波光粼粼，包圍四周的溫暖，輕扶，抬起，沒有任何一點重量，宛如回到母親懷抱，抱緊了貼緊了握緊了靠緊了，蜷縮的身軀珍惜心膛的溫熱，呢喃的耳語像輕柔的碰觸，碰觸到心頭上的一根弦，弦動，喚醒深藏在底下的本能，喚醒遠古流傳的記憶，久遠到自己誕生以前，持續到自己終結後的很久很久。
陳承睜眼。
他是一條沙丁魚。
周圍是一望無際的汪洋，海水包圍他的全身，波浪拍打的觸感，掀動他身上每一塊鱗片。頭頂熾烈的陽光，照映璀璨的青綠與海藍，以及一隻隻雷同的魚影，他打量著牠們，如同牠們打量著牠。
於是牠明白，牠就是牠們。
更多的牠靠近，更多的牠加入，更多的牠集結；一隻變一群，一群變一片，一片再變攪動海水的洪流，成千上萬的沙丁魚匯集、散開、再匯集，如盛開的花、遨遊的龍，自由在身體裡馳騁，馳騁的身體來展現自由。
陳承感受個體的渺小，也感受到群體的浩大，牠心所向，就是其他的願望，一是全，全是一。
呼喊吧！歡喜吧！歌唱吧！前進吧！我的意志我們的意志，我的力量我們的力量！
有磷蝦，吃掉牠們！有浮藻，吃掉牠們！有鯡魚，吃掉牠們！我們要長大！我們要繁衍！我們要更多........
啊！
鯨魚來了！要被吃了！
怎麼辦快逃逃去哪去下面下面會被追上不行來不及了啊啊啊......

鯨魚們包圍了沙丁魚，但牠們並沒有張開大嘴享用零食。
領頭的鯨魚特別小，比鯨魚寶寶再小些，牠游到沙丁魚前，響起奇特的聲響。
叮，叮噹，叮叮噹~噹~噹~
陳承斷開與群體的連結，他一剎那倉皇，隨後又放下心來，遠古的承諾告訴他，那是最親切的呼喚，來自大海的牧羊人。
人魚來了。

領頭鯨魚變形，變成一隻類似鯨魚寶寶的超大沙丁魚。
「最近少了，別吃。」
人魚那超越聲音的語言，迴盪在鯨群裡，於是牠們低鳴，表示認可。。
「食物不夠了，跟咱來。」人魚向沙丁魚們述說，引起沙丁魚們的歡呼。
自此，沙丁魚不再獨自匯集，牠們錯落在鯨與鯨之間，一同遨遊，共享喜樂，暢遊的快感在蔓延、傳遞、回流、迸發，最後連結，小魚感受到大魚的沉穩，大魚感受到小魚的靈巧。
更大，更多，更豐富。
「啊，是水母。」人魚說，「帶上牠們吧，咱的朋友。」
隊伍如今閃耀著透明的微光，規模更加浩大。新的成員帶來新的心靈，連結的網更加寬廣。
「魟魚、鯊魚，你們這些孤僻的傢伙。」人魚說，「都過來，咱需要你們。」
隊伍越多，越雜，直到變成大海的遊行，成色混雜，卻同指一個方向，以人魚於隊伍的箭頭。
「""又製造新的漩渦了。」人魚說，「大家幫咱。」
人魚一說完，怒吼便咆哮在每個心靈，迴盪在生命與生命之間，膨脹，炸響，磅礴的交響樂進入高潮，所有的生命奮力逆流。
眨眼，漩渦消散。
「幹的好，各位。」人魚說，「還沒到睡覺的時間，大家一起下潛吧。」

人魚說鯨魚們眷戀天空，不喜歡太深的海洋，於是向鯨魚道謝，目送牠們離去。
即便鯨魚不在，隊伍依舊浩大，即使深入陽光照不進的深海，陳承依舊感覺暖心，感受到生命們彼此擁抱的溫熱。
下潛、再下潛，直到貼近海底地面，感知到地面上的起伏與隆起。
陳承感到一絲陌生。
「我在飛嗎？」陳承想，「不對，飛是什麼？」
他瞬間想通，所謂飛，是乘著水流任意上下，調整高低。地上的海星和螃蟹，得費力爬上一顆巨岩上，而自己只需要輕輕的飄~過去。
陳承想通飛行的快樂，並把快樂傳遞給同胞們，於是念頭回響、共鳴，欣喜的成員們紛紛舞動，揚起地面沙塵，彷彿龍捲風過境，嚇得海星和螃蟹「活蹦亂跳」。
「調皮鬼，別搞事。」人魚輕捏陳承的心窩後說，「大家來點別的，看誰比咱快，跟上來！」
人魚變形成旗魚，如一道銀色的閃電疾馳，轉眼間就只剩尾鰭的殘影，消失在隊伍前頭。
隊伍紛紛飆速向前，只有油門沒有剎車，萬魚喜悅，萬魚奔騰，興奮的巨浪掃過地面，穿行山坳越過山坡，飛過山尖越過山谷，一路狂追一路飆，沒有最快只有更快。
大伙們終於追上人魚，此時她正站在一道地縫旁。
「比預期還快，是不是又有人調皮？」人魚說，「咱們下去。」
地縫通往比海底更深的底部，比黑暗更沉重的黑暗，往下的途中，左右會突然縮窄、突然加寬，變冷、變混濁，此外還有不知名的事物，藏在黑暗裡窺伺。
魚群躁動不安，不願下潛。
人魚變身成水母，但觸手又多又粗，末端還握著夜明珠。
「塞勒涅的光芒，指引咱們前進。」人魚說，「咱會帶你們進去，帶你們出來，一隻不漏，沒有朋友會留在裡面。」
人魚首先擠進縫裡，左拐右彎，並在岩壁的凹槽上，嵌入夜明珠，照亮跟隨者的方向。
於是大夥們魚貫跟上，根據微光的指引，在夾縫中貼壁前游，在隙縫間穿梭，游著游著，水溫不再冰冷，水質不再混濁，陳承感覺到牠們驅散了什麼，地縫沒有以往可怕。
地縫的盡頭，別有洞天。
青色的螢光蟲們，從岩縫中伸出垂絲，散發微光形塑出洞穴的輪廓，牠們在黑暗中翩翩舞動，點亮深海下的生機。
「大伙們都到了嗎？」人魚說，「最後一哩路，來。」
更多夾縫，更多凹壁，但剛見證完奇景，陳承心中只有敬畏，深海的黑暗如今微不足道。
不知不覺，景色開闊，大伙們陳承游出地縫，回到海底地表。

「累了，想睡。」
陳承的想法獲得認同，不少朋友就地休息，人魚也沒勉強，說還有力氣的，可以跟著她去看珊瑚礁。
大部分繼續跟隨。
人魚找到一條溫和的海流，指示隊伍順流而游，趁機小睡也行，反正目的地稍後就到。
她似乎擔心大家無聊，於是唱起無聲的歌，歌裡回顧一整天的精彩，講述牠們一起平息漩渦，競賽峽谷，深潛海縫。
從輕快到急速，從壓抑到壯闊，再到舒服與寬敞，淵遠流長，最後收尾，大伙們發現已然抵達淺海。
身下的珊瑚礁們紅黃藍綠，如七彩的織錦。軟珊瑚彎曲如絲，硬珊瑚壯麗如群峰，兩者交錯，堆疊出璀璨的花園。
隨著夕陽落下，夜幕蓋住珊瑚的鮮豔，人魚帶著大家浮上水面，仰望比海底藍洞更遼闊的星辰：繁星點點，如夢似幻。
魚群散開，有的沉眠，有的歇息，有的還在拍打尾鰭，揮霍過剩的精力。
人魚變形成另一具身形，類似魚的流線型身體，魚鰭有分岔出數個短肢，方便她們使用工具；臉部五官也更加立體，來表達更多樣的肢體語言。
她還頂著一副熟悉，但陳承說不上來的面孔。
「『共鳴』和『同調』都咱教的，以為咱看不出來？」人魚抓住一隻沙丁魚，「咱還得回王宮開會，快變回來。」
「好啦！」
陳承卸下鱗片，伸展、拉直，但他不知道自己該變回什麼樣子，只好遵從直覺，放任身形變化。
人魚皺著眉頭 ── 人魚沒有眉毛，但陳承心裡感覺到她的困惑，那是種超越聲音的語言。
人魚問，「新品種的海星嗎？好細的棍子，在哪遇到的？」
「不都這樣嗎？」陳承舉起手臂說，「我...」
手臂？
手是什麼？
為什麼我有手？
！！！
千萬張幻燈片，閃過陳承腦海：花蓮深山的孤兒院，被洪傑帶下山的第一天，強壯的鋒哥與貼心的青青姊，孫老師和他的實驗，還有慧琳姊、上校、奶奶......
以及最後的最後，那道站在屋外門口，舉槍自盡的身影。
身影重疊在眼前人魚的面容上。
那是洪傑。
「你還活著！你還活著！」陳承大叫，「你怎麼長這樣？我們在......」
在海裡？
陳承馬上摀住嘴巴閉氣，但肺裡面根本沒氣，陳承也不知道自己憋什麼。
他緩緩鬆開手，輕輕吐一口氣。
沒有泡沫。
他輕輕吸一口氣，同樣的也沒有嗆到水。
他沒有呼吸的感覺，也沒有溺水的感覺。
「這裡不是大海嗎？」
陳承再看自己被公主凹斷的小指。
完好如初。
「咱感知不到你。」人魚問，「你是誰？」
「我是陳承！」陳承說，「你叫洪傑，你是內湖哨站的頭頭！你醒醒！」
「你剛說我是洪 ── 」
洪傑瞬間呆滯，當機，同時他變回人的樣貌，陸地上的靈長類。
陳承拍他臉頰，捏他鼻子，他全沒反應。
好在太陽穴上沒有彈孔。
「所以我在哪？真的是大海嗎？」陳承自言自語，「也不像天堂或地獄。」
突然，巨力襲來。
沒有滔天巨浪或海嘯，單純整個空間被搬動了，四周景色也隨之改變。
洪傑依舊給陳承拉著，但從他身體裡，重疊出另一道身影。
人魚公主，琳。
「回來啦~」彷彿靈魂出竅，琳游出洪傑的身體後，繼續下潛，「我開完會再找你。」
下方，那無與倫比的半圓形巨坑，宛如星球般的浩大。巨坑環狀的邊緣，亮起數以萬計的光點，光點井然有序、或方或圓、或聚或離的散落著，比星辰璀璨、比銀河輝煌，而深海的繁榮，也只有一個解釋。
這裡是人魚王國的首都。

「能回到地上嗎？」
陳承嘗試往上，手腳也確實在動，但移動的感覺，不像用反作用力推動自己，而是想移動，所以動了。
「海裡沒有牛頓嗎？」陳承疑問，「我還在地球上嗎？」
陳承再次打水，模仿游泳的動作，假裝自己在游泳，而自己確實以游泳的速度上浮。
不喘，不痠，洪傑在水裡也沒重量，任由陳承拉著往上。
不一會兒，陳承卡住了，像撞上空氣牆，身體依然在動，但下方的光點沒有縮小，意味著距離沒有拉開。
左、右、前、後都一樣，陳承碰到空間的界線。
「只能往下了，至少琳剛剛沒繼續動手，希望其他人魚也一樣。」陳承心想，「媽的，臭魚，竟然折斷我的小指，有夠痛！」
陳承拉著洪傑往下，回到琳的身後。
下潛途中，巨坑上的光點逐漸放大，放大的同時，分離成更多大小不一的光點，或聚或散，成千上萬。
光點似乎依照某種規律排列，不禁讓陳承想起陽明山上的街道。
「如果一個光點背後是一戶人家，」陳承心想，「這裡絕對比台北有十倍...不只，有一百倍大，」
深海依舊是深海，遮蔽來自上方的陽光，但太多微光點亮陳承周圍，彷彿置身在銀河裡。
銀河的中央，有個堪比月亮的耀眼存在，由無數弧線銜接成的球體，球體內又有一圈小球 ── 有點像是俄羅斯套娃，但區別在於，娃與娃之間不獨立分開，而是能看到另一個娃 ── 不同球體的圓弧交叉處，又另一個球體的球心；於是大球裡有小球，小球構成大球，球球相嵌，彼此相連，缺少任何一個，都會成為破口，瓦解整個架構。
「『潘洛斯階梯』球體版？真的可能存在嗎？」陳承跪在心裡，「太神了吧？」
琳筆直游過去，陳承猜那就是人魚的王宮。
「必須是，」陳承想，「如果人魚每間房子都長這樣，人類跟猴子沒兩樣。」
陳承沒有繼續靠近，他沒把握其他人魚王族是什麼樣，光一個就夠嗆了。
陳承轉向，提著等同貨物的洪傑，往環狀巨坑的坑壁游去。

陳承首先與一群人魚交錯。
撞見第一隻人魚時，陳承來不及變沙丁魚，但人魚當陳承不存在，自顧自遊走。
第二隻也是、第三隻也是。
「難道我是透明人？」
陳承輕推一隻人魚，推得動，只是對方依舊沒反應。
「也好。」陳承心想，「當一次沙丁魚就夠了。」
人魚後方，跟著一排的巨型泥鰍，泥鰍背上有凹槽，凹槽裡放著魚卵和魚穫，好比卡車車隊，車隊後還有兩三隻人魚，再後面七八隻、十幾隻、幾十隻......陳承越靠近巨坑壁，遇見越多人魚，牠們身邊的「魚類」也越來越多樣：
像牛像馬像駱駝的很基本，像地毯像磚頭像紗窗的算實用，像鎖鏈像病毒像草履蟲的有點抽象，像輪胎像網球拍像馬桶吸盤的，太腦洞了。
「都叫『魚』吧。」陳承結論，「我看不懂。」
人魚和「魚」四面八方游來、離去，好比網路上的國外街景，車流與人流穿梭在十字路口，差別在於人類地面上移動，人魚的水路是立體的。
人魚的交通沒有紅綠燈，但他們的移動隱含一種默契。大體上，大魚游得慢，小魚轉得快，但每條路線都有大魚，有些大魚筆直行進，有些轉彎讓道，當另一群大魚加入時，其他魚類會相應變速或改道。
「我看得出有規則，」陳承想，「但怎麼辦到的？」
人類用紅綠燈的三種顏色，以及柏油路上的劃線，決定汽車行進的規則；但在人魚的海域裡，上萬種「魚」往不同方向移動，有的堪比鯨魚，有的小如蝦米，人魚卻能考慮到牠們各自的體積和游速，調整不規則的立體網絡，隨時因應魚的加入或退出。
好比柏油路或依照流量，自動縮窄成二線道、拓寬成四線道，或高乘載管制。
而在整片水域中，唯一逆向行駛、橫衝直撞的交通亂源，就是陳承。
「是『共鳴』或『同調』吧？跟琳剛剛帶隊的原理一樣，」陳承心想，「然後再複雜一百倍。」
當陳承靠近巨坑邊緣，發現壁上的光點，原來是塞勒涅之眼，只不過陳承沒法拿在手裡，這塊照明用的石頭，比一棟大廈還大，放在更加巨大的石柱上，宛如燈塔。
燈塔後的山壁上，開鑿出一個巨大凹口，凹口裡的岩壁上，又開鑿許多洞穴，由小一號的塞勒涅之眼照亮。
洞穴裡還有更多朦朧的微光，想必人魚的建築結構，在洞穴裡還可以細分出更小單位。
若將凹口比喻成嘴巴，燈塔便坐落在門牙上，而洞穴挖在口腔頂部、側面、舌頭等各個地方 ── 水裡的移動可以自由上下，如果人類能在空中飛的話，房子想必也不會拘泥在地上。
「如果說一個洞穴是一個小區，」陳承心想，「那大燈塔就是一座城市。」
而無比巨大的燈塔，在巨坑壁上，還有成千上萬個，相比之下，陳承的大小稱不上螻蟻，而是螻蟻中的螻蟻，微生物等級的存在。
「像在銀河裡游泳，人魚的銀河，」陳承心想。
「這就是人魚王國。」

陳承游進凹口，在「口腔」裡俯瞰其中一個洞穴。
洞穴裡的朦朧微光，確實是再小一號的塞勒涅之眼，點亮每一戶的房子 ── 房子有圓有方，有大有小，都像疊積木似的，造型並不複雜。房子門口一律朝向空中，方便人魚游進游出；幾間比較大的房子，另外有走道互通，走道旁還種著海樹與花，增添綠意。
洞穴中間，有一大片珊瑚礁花園，花園旁有一塊塊長海草的綠地，地塊格局方正，看來是人魚的農田；農田旁有一座冒泡泡的深海熱泉，嬉戲玩耍的人魚特別多，就像人類的公園。有些人魚繞著熱泉游泳，像之前沙丁魚群游的模樣，但規模小很多。
空中還懸浮著開孔的空心巨岩，陳承猜想是浮力與重力取得平衡。巨岩遍布孔洞，孔洞裡人魚與魚忙進忙出，他們攜帶著貨物，前往口腔裡的各個洞穴，陳承估計那是空中補給站，類似十字路口，或說物流的中繼站。
陳承好奇，尾隨一個大泥鰍深入一個洞穴。
那是商店區。
商店區的房子，像一顆顆巨型雞蛋，雞蛋外各有明顯的裝飾。例如陳承底下最大顆的蛋屋子，蛋殼上長滿海草與藻，陳承從門外往裡頭看，屋裡的地板被挖成許多格子，格子裡都填滿海草。
隔壁的蛋屋子比較小，屋外有魚骨組裝成的鯨魚圖樣，估計是肉店來著；再隔壁的蛋屋子更小，屋外鋪上各種顏色的魚鱗，如寶石般閃閃發光，店裡面的貨架上，則擺滿貝殼、鱗片、珍珠等。
此外，還有些看來詭異的的「魔法道具」：正在蠕動的土壤，唱歌的小白花、改變紋路來圖解故事的石板......
「不過我們的汽車跟槍，在人魚眼中也算『魔法道具』吧？」陳承心想，「等等，好像少了什麼？」
陳承恍然大悟。
沒有收銀台，商人或標價，也沒看到警察或門鎖。
店裡進出的人魚，拿各自需要的份量；箱子空了，會有人魚從大泥鰍背上卸貨。
陳承疑問，「人魚王國沒有小偷嗎？」

除了商店，另外有產卵房、醫院、學校等，以及其他陳承看不出作用的房子。
陳承轉往其他凹口：有遍布農田的花草世界，有各種海獸窩著睡覺的動物園，也有一整個鐘乳石洞。懸掛的鐘乳石們，像瞬間冰凍的瀑布，捕捉到水流低落的瞬間。
「你總會知道什麼，對吧？」陳承問被他一路拉過來的洪傑。
洪傑沒有回話。
「這裡是模擬人魚王國的虛擬實境，對吧？」陳承說，「我們正在接受一場實驗，而我們從跟公主戰鬥，到實驗前的所有記憶，都被刪光了。」
陳承繼續推理，「一，我不用閉氣；二，我原本大海某處，突然來到人魚王國；三，公主從你的身體跑出來；四，這裡的人魚不理我.......」
？
突然搖晃。
整片海洋突然搖晃、震動、狂暴，海水上下亂流，原本井然有序的人魚們，被沖地東倒西歪，城市們的交通大亂。
陳承感覺自己像被關在魚缸裡，然後魚缸被放在雲霄飛車上，各種高潮迭起後，在終點前的拐歪口，被拋到旁邊的大怒神上。
人魚與魚抱頭鼠竄，窩在房子裡瑟瑟發抖，這已經不是地震的等級了，整個海底世界天地倒轉般的混亂。
突然，沒了。
海洋瞬間恢復平靜，但陳承感覺不對勁，他迅速上游，游到剛開始來的王國正上方。
巨坑依舊是巨坑，但巨坑外的地貌全變了。
難道人魚王國，被傳送到另一片海洋嗎？
「轟轟轟轟！」
一架跟巨坑口相同大小的民航飛機，從陳承頭頂落下。

陳承揉了揉眼睛，確認自己沒看錯。
宛如隕石大小的飛機，無視物理法則出現在深海裡。
「不過我也沒在呼吸，」陳承心想，「什麼都可能發生。」
飛機從巨坑正上方墜落，機翼刮破王宮的一角，完美的球體不再完美。
王宮下方是深不見底的巨洞，飛機於是隱沒在深黑的海底。
但人類的文明雨才剛開始。
然後是摩天大樓、磁浮列車、貨櫃船、跨海大橋、國際太空站......以及同樣大小的機器人、螢幕、手機等等，眾多人類造物跟著飛機掉入巨洞，彷彿巨洞是垃圾桶。
王宮被人類的偉大工程接連轟炸，完美的球體變成月球表面。
號角響起，眾多人魚們從王宮裡游出，手拉手牽成一道巨網，抵擋人類事物的落下。
像回應人魚的行動，人類的文明雨也換了事物，眾多潛艇與魚雷出現海底，炸出朵朵綻放的煙花，人魚的防線被迫退到王宮外圍。
巨坑周圍的凹口城市響應，無數隻魚類與海獸湧出，黑壓壓的浩大聲勢，甚至蓋過塞勒涅之眼的照明，宛如黑色的漩渦竄升，幾乎把人類的事物推出海洋。
與此相應的是，爆炸更加劇烈了，陳承看見更多導彈，甚至帶色的霧，無法澆熄的火，整片海洋都在燃燒，燒出許多怒吼，也燒滅許多聲音，王宮上方也像無底洞般，不斷收納投入的生命。
火光漸漸往下，陳承看出人魚檔不住了。
號角再度響起，聲音更加深沉、立體，迴盪在那無底的巨洞。
隨後，洞裡湧出眾多巨大的海獸，牠們不比利維坦小，甚至沒法稱作海獸了，像是生物型態的天災。
全部都是霸主級別的海獸，牠們宛如黑色的汪洋，自海底噴發，掩蓋所有人魚王國的照明。
「就好像洪傑過年說的『饕餮』，」陳承心想，「利維坦會不會也在這裡？」
彷彿心聲洩漏，陳承突然感到一股銳利的目光，穿過重重海水與人魚，扎進陳承的腦海裡，他眼前立刻模糊一片。
「剛剛是什麼感覺？我被刺到了？」陳承心想，「不是人魚都碰不到我嗎？難道有其他東西？」
陳承一個眨眼，身子剎那間變輕，變重，然後腳下傳來實感 ── 自己正在站著，用自己的兩雙腿。
場景換到陸地，是內湖哨站附近的內湖路，陳承無比熟悉又陌生的街道。
熟悉的是道路兩旁店家，和陳承印象中的排列順序一樣，招牌上的「便當店」、「樂透彩」都是洪傑教他認的字；陌生在陳承都從水面上俯視過，這回他卻站在道路中間，看著店家亮燈、開門營業。
這裡是海水還沒淹入的台北。
此時傍晚，陳承正站在柏油路的雙黃線上，汽機車陸續從他身旁開過，
車前燈扎眼，廢煙味刺鼻又帶點窒息感，以及盆地都市特有的悶熱感，陳承正咀嚼著。
看影片是一回事，親身體會又是另一回事。
「喂！那邊那個，海嘯都要來啦！去山上啊！」
陳承回頭，見洪傑穿著軍人的迷彩服出現。他的面孔多了清純和朝氣，少了歲月的痕跡與傷疤。
「小朋友，你爸媽呢？沒收到撤退通知嗎？」洪傑說。
看著洪傑再一次生龍活虎，陳承一時間沒反應過來，傻傻地看著他。
「小朋友，我得跟部隊會合，沒時間帶你上山。」洪傑說，「你走到底左轉，看到便利商店後後，在第一個路口右轉...」
「不要叫我小朋友！」
陳承吼完，短暫的尷尬。洪傑一臉茫然，陳承也不知道自己在說什麼。他想思考，但他腦袋轉不過來。
「小朋友，我沒時間說第二次，聽著......」
「不要再叫我小朋友了！」陳承突然眼眶泛淚，「你從來沒叫過我小朋友！你都當我是大人，你說當大人才能活下來，你都忘了嗎？」
洪傑沒有反應，歪頭看著陳承，若有所思。
「我是陳承、被你用魔術方塊騙下山的陳承！這裡不是真的，你活在被水淹沒的台北，你是內湖哨站的頭頭，鋒哥是你的好兄弟，去年和青姊結婚了，你說是哨站的福氣，還有孫老師，還有上校和慧玲姊。」
陳承眼睛像關不住的水龍頭，他揉眼睛，卻揉不開滿出來的淚水。
「你剛剛在跟人魚公主打，然後你、你就，我，我看到你，......公主照顧你，所以你在這，但，但你......」

洪傑沒有說話，看向自己的掌心，再捏自己額頭。
什麼事情都沒發生，只有一股莫名的噁心感。
遠方突然掀起滔天的大浪，大浪蓋過天空，甚至包覆整個世界，然後打下。
兩人一動也不動，任由大水吞噬。

陳承再次睜開眼時，回到人魚王國的巨坑，號角聲依舊迴盪在巨洞裡，更多的巨無霸從洞湧出。
「我回來了。」洪傑說。
「你、你...」陳承抹乾眼淚，舌頭一時間打結，只好揮舞著小拳頭打洪傑，「哪有白癡開槍打自己的！」
洪傑說，「公主不讓我死，對吧？」
「好像是吧？」陳承搔著頭說，「我只記得她靠在你身上，好像在照顧你，然後...我變成一條沙丁魚。」
陳承簡略一路過來的經歷，包含群游和大到不科學的飛機，最後推測不是真的海洋，是虛擬實境。
「飛機的尺寸，反映人魚的恐懼。」洪傑點頭，「據說人魚第一次看到飛機起飛時，現場有人魚被嚇成一條魚，對，字面意思上的一條魚，那時人類才知道人魚一直隱瞞變形能力。」
「這裡不是虛擬實境，從來沒有人看過真正的人魚王國」洪傑繼續說，「我猜是公主的夢，看來她治療我大腦的過程中，發生某種意外。」
洪傑接著解釋，人魚在精神領域的造詣遠超人類，甚至發展出精神層面的網路，差別在人類網路傳遞電子訊號，人魚的傳遞情緒。
眼下，公主精神暴走。
陳承問，「一切都是你計畫的嗎？你...開槍打自己，讓她治療你，然後我們出現在夢裡？」
「我沒料到會進入她的夢，但我有把握她會救我。」洪傑說，「我賭對了，人魚傷亡慘重，甚至瀕臨絕種，她們失去整片大海，台灣是她最後的希望，就算機率再小，她也不能讓聯合國知道消息。」

兩人才剛說完，海洋照進一大片純淨白光，白光吞沒了整片海洋，所有被包覆的人魚和海獸都消失了。
海水接著升溫、發熱、滾燙、最後燒灼，兩人渾身皮膚都在千刀萬剮，只得躲到無底洞的入口邊緣。
一會兒後，白光逐漸褪去，消失，但海洋被染上一層說不出的顏色。
「既然沒人看過人魚王國，核彈應該炸在地上或海上吧？」陳承納悶，「人類當初怎麼贏的？」
人魚們帶著海獸們回來了，她們傷痕累累，並且身上瀰漫死亡的氣息 ── 陳承看不到，但感覺的到  ──  這股氣息以他們為中心擴散，汙染山壁上的一座座城市，並逐步往無底洞侵蝕。
巨無霸海獸則逕自鑽進無底洞裡，似乎不再接受人魚的召喚。
王宮出手了。
九粒星光從王宮拋出，像蝴蝶般飛舞，飄散著香氣驅散死亡。儘管距離遙遠，陳承認出她們就是人魚王室，其中包含琳。
然而城市太多，星光們還沒來得及巡視完，無底洞深處的黑暗，大肆擴張，佔據、凝聚、再擴散。
最後噴發。

霸主們再一次從無底洞裡湧出。不同在於牠們畸形、怪異，原先已經碩大的體型上，長出不合乎自然的犄角和尖牙，膿包與腫瘤。
霸主們用牠們巨大的身軀撞擊巨坑都市，宛如那場滅絕恐龍的流星雨，牠們噴發漆黑濃墨，蓋過城市燈塔的星光，牠們凌厲嘶吼，迴盪在整個人魚王國的巨坑中。
彷彿某道枷鎖解開，所有海獸轉向攻擊人魚，加入暴動的行列，牠們橫衝直撞，破壞城市。
在一片混亂的現場中，一隻克蘇魯風格的大章魚，伸出觸手捏碎人魚的王宮，人魚王國的核心就此瓦解。
人魚在逃跑路上中被纏鬥、圍堵，最後再被變異的霸主們吞噬、輾壓。
巨坑壁上的都市，被霸主們搗爛，人魚生存過的痕跡，轉眼間就被剷平。
陳承感到寒意再度上身，卻不是海水冰冷，而是直達心底，凍結思緒的絕望感。
這感覺他們在大湖哨站早有體驗。
「根本不是什麼內戰。」洪傑說，「只是單方面的屠殺。」
「他們不是都生活在一起嗎？。」陳承說，「有沒有可能是假的？」
「應該是真的。」洪傑說，「聯合國在人魚退軍後，重組聯合海軍，剛出航就全滅了，霸主們在沒有人魚的領導下，直接走到陸地上，史稱海獸戰爭。
我們眼前的變異霸主，有好幾個就新聞報導過，牠們的數量和行為模式非常誇張 ── 都是不怕痛不怕死的進攻。
當初對峙四年的防線，一周就被摧毀了。人類丟更多核彈應付，但變異霸主對抗輻射。
戰爭才打幾個月，聯合國宣布棄守沿海兩百公里，避開變異霸主的活動範圍，主動認輸來結束戰爭。」
「抗輻射...剛剛在洞口的黑暗，就是核汙染吧？」陳承說，「輻射看不到，但公主感覺到，所以想像成黑色？」
洪傑點頭，「戰爭打越久，人魚改造海獸的幅度越大，人類也祭出各種殺傷性武器。
最後他們派出霸主級海獸，人類也丟了核彈，結果核變異的霸主，摧毀人魚和人類。
戰爭沒有贏家。」

人魚王國所在的巨坑，被變異霸主們佔據，搗毀，大多數人魚都沒能倖存，只有少數趁亂脫身。
洪傑與陳承的存在，依舊不被其他生物認識，他們順利穿過霸主與海獸們，跟上逃亡的部隊。
部隊的領導，正是人魚公主琳。
「我的朋友，你剛去哪了？」公主跟陳承說，看來陳承在她眼裡是某個誰，「沒時間哭泣了，待會跟緊我。」
公主站在隊伍前頭，她的聲音清澈，嘹亮，「姊妹們不要害怕，我們正處在歷史的轉折，但不是終結。有毀滅就有重生，我會帶領大家重建家園，生態會恢復平衡，寰宇大洋必定萬物蕃昌、興盛無儔。」
公主的發言引起人魚們的共鳴，眼下還有數萬隻人魚，陳承的心寒感消去一些。
人魚們逃出巨坑後，穿越無數海底裂縫與峽谷，沿途景色不斷拋在身後，陳承摸不清楚他們游了多遠，只感覺到海水溫度有高有低，有鹹有淡，看來經過很多個海域。
但霸主們窮追不捨，每次牠們的身體一壓，隊伍末端的人魚便化為齏粉。
「公主啊，我們會斷後，」隊伍後頭的人魚說，「您務必要活下去，您是我們的希望。」
「我會謹記你們的犧牲，」公主說，「其餘的姊妹啊，我們還有希望。太平洋與大西洋已經沒有我們的容身之處，我們必須前往北極海。」
隊伍再度掉頭，沿途海水冷冽還不斷有海獸騷擾，好多人魚因此掉隊。
直到海水沒法更加冰冷，隊伍抵達目的地。
但當初破壞王宮的章魚，在原地恭候多時，變異霸主以牠為中心，包圍渺小的人魚隊伍，就像鯨魚們圍堵一小群沙丁魚。
其他霸主們都盯著公主琳，但陳承感覺到，利維坦似乎正看向陳承與洪傑。
「姊妹們，我們不能放棄。」公主說，「大海不再是我們的家，但演化是自然的真諦，我們會適應新的環境，再次繁衍、茁壯。
我們前往南極大陸，那裡沒有人類與海獸。」
公主將隊伍分成十隻，各自往南突圍。在壓倒性的差距面前，人魚們展現出她們的鬥志、機智、與團隊精神。一隻為另一隻掩護而犧牲，另一隻又為了下一隻而擔任誘餌。
人魚們衝出一層層的圍堵，甩開一次次的追捕，海水變暖再變冷，最終變淺，陳承與洪傑跟著公主琳，與身旁數十隻人魚，登陸南極大陸。
曾經上萬人隊伍，如今前後加起來不到三百，只剩當初的零頭。
南極大陸的冰山徹底消融，但空氣仍然冰冷，地上一望無際，除了遠處起伏的丘陵與山，沒有人類建築，也沒有任何動物、樹木或花草，只有簡單的苔藓與新生的冰面，撲滿整片大地，一望無際的青綠與白起伏著大地的輪廓。
寧靜的大地，空空如也，除了海邊有企鵝正在曬太陽。
「在陸地上，我們得學習敵人的型態，尊重他們演化的智慧。」公主說完，變成人型，也就是陳承和洪傑當初看見的模樣。
「不過人類似乎沒生活在南極上。」公主說，「得長些毛。」
接著公主琳變成一頭人形的熊，或說大腳怪。
人魚們笑語嚶嚶，紛紛變成類似的模樣，於是一群大腳怪出現在海邊，嚇得企鵝逃回海裡。
後續隊伍陸續抵達，陳承內心冰冷的感覺逐漸消融。
接著陳承看到奇蹟。
公主琳蹲下，搓揉著一把苔藓，雙手合掌、禱告著頌詞，閉上雙眼的神情非常專注。
一會兒後，她神情疲憊，將手中物塞回土裡。
接著土壤冒芽，長出堅硬直挺的莖，莖上茂密地開著綠葉，最後長成一株麥子。
「她不只加快生長，」陳承尖叫，「她修改DNA！」
「就這樣？蹲下來說話而已？跟魔法有什麼區別？天啊。」洪傑說，「上校說得不錯，我們的未來全靠她。」
「上校？」陳承問，「你指什麼？」
洪傑沒有回答，陳承也沒追問，因為眼前景象太過震撼。
一株、十株、百株，再來是花卉與果實，樹木與灌木叢，植物們破開冰面，扎根土壤，幾次日升月落，南極大陸便不再單調，綠草茵茵，樹林成群，人魚甚至用藤蔓搭建帳篷的骨架，再鋪上葉子、打上繩結，足以給數百人遮風避雨。
帳篷裡，人魚們密密麻麻繞成一圈，交頭接耳嘰嘰喳喳，公主則在中間空地，拉長一條纖維當繩子，弓鑽取火。
不一會兒，火焰熊熊燃起，人魚們連連驚呼，「別燒到帳篷了！」
「不要怕，超越天性才能在繼續演化，我們必須適應南極大陸。」公主說，「其實我也很怕呢！」
在笑語和汗水中，時光荏苒，他們見證永晝與永夜、漫天極光飛舞，也見證在南極誕生的第一批後代，並且為了她們，搭起第二、第三個帳棚。
琳除了參與勞動，偶爾也會獨自離去，躲在沒有人知道的山丘上，眺望大海。
「我們還回得去嗎？」琳開口，「回到我們的大海？」
陳承和洪傑在她身後，兩人沒有回答，琳也沒有回頭，她只是自顧自說著。
「還不習慣吧？沒有精神連結，我們都不知道彼此的心情。」琳說，「以前我們的共鳴宏亮又燦爛，就像夜裡的星辰，但現在好黑，烏雲蓋住整片天空，感覺像我被遺留在荒野上。
你也是嗎？」
琳輕咳，打斷自己說話，深呼吸後，繼續，
「一億三千四百二十一萬七千七百二十八位姊妹，每個姊妹的樣貌、口頭禪、和喜好，你們可以忘記，你們必須忘記，不然你們承受不了，但我必須記得，因為我是最後一位王室，必須由我乘載歷史。」
琳看著大海，看著企鵝群在站著發呆，玩耍，原地打滾，接著一個個被嚇機靈，笨拙又慌張的往內陸跑。
琳瞇眼看，「等等，牠們......」
從水面下露出一排排的黑點，登陸，像軍隊般整齊，登陸後逐步向內陸前進。
「極地型海狗，至少十萬。」琳抽口氣，「是的，如果從北半球集合再過來，差不多也該到了。遠古的先輩啊，真的不願意原諒我們嗎？真的要趕盡殺絕嗎？」
「我們打得贏吧？」陳承問。
「是啊，但又如何？牠們會傳達氣味，讓霸主知道我們的去向，這片大陸已經沒有躲藏的地方了。」琳說，「世界之大，竟然沒有安全的角落，我們還能逃到哪？」
「台灣？」陳承脫口而出。
「台灣？你是說東亞的小島嗎？」琳說，「人類自私、短視，為了活得舒服，濫用知性來壓榨大自然，連同族同胞也不放過，只為了自己的舒服。
我寧願死，也不願意和他們呼吸一樣的空氣。」

公主簡述自己的所見所聞，人魚們二話不說，拋棄重建已久的新家。
「我們前往新馬里亞納海溝。」公主說，「那裏有最深的裂縫，最窄的水道，就算是霸主也追不上。
只要掙扎，就有希望，姊妹們，還不到放棄的時候！」
陳承與洪傑一如往常地跟上，但這回逃亡從一開始就失敗了。經歷數年改變，海洋生態已經面目全非，再也沒有親切的原生魚群，所有海獸都變成霸主的走狗，主動追殺人魚。
人魚變成整片海洋的公敵。
公主的隊伍首先被海狗和鐮螂們包圍，牠們為了唾手可得的獵物而自相殘殺，公主趁機率隊衝出。
才剛逃脫不久，隊伍又遇到另外一群海狗，以及其他海獸，公主故技重施，再次脫出後，再次遭遇。
與往南北極的逃往相比，這次出逃不是競速移動，而是毫無間斷、日夜不停的戰鬥與逃跑。
照理說海水溫度應該越來越暖，但陳承內心的心寒感卻急遽擴張，寒冷像攀附在血管上，竄流全身，甚至冷到指尖失去感覺。
連番耗損之下，抵達目的地時，隊伍數量不到一半，而所謂最深的海溝，早已被各種海獸們給佔據。
牠們從裂縫裡湧出，數百種上萬隻，密密麻麻宛如蜂群，他們彼此廝殺撕咬，獲勝者踩著屍體向上，再一輪的優劣淘汰，繼續進行基於獵殺本能的殘殺，直到靠近最上方的人魚。
但剩下的海獸還是太多了，人魚隊伍轉眼被沖散。
突然，陳承感受到好幾道思緒，或說共鳴，直達他的大腦。
「公主，有您，才有人魚。」
「我們可以死，您一定要活下來。」
「即使您給我們虛假的希望，我們仍舊相信您的真心，我們不後悔一路跟隨。」
「前面的姊妹們，為公主開路吧，我們願意殿後。」
上百位人魚化身成獵鯊，驅趕試圖追上公主的海獸。她們用自己龐大的身軀組成盾牆，變異的尖鰭化作長矛，擋下一波波海獸的浪潮。
她們成功爭取到了時間。
「姊妹們，不要求死！我們能一起逃出去！」陳承聽到公主的哭腔，「我們......」
轟轟轟轟。
海底地面突然隆起、爆開，衝出一座山，大口吞下多數的獵鯊。
那不是山，是和山一樣大的霸主。
殘存的獵鯊很快被消耗殆盡，公主的隊伍剩不到一百位了。
「請容我僭越。」
「請容我僭越。」
「請容我僭越。」
「請容我僭越。.......
人魚們紛紛碰觸公主，變身成她的模樣，仿抄她標誌性的王族手紋。
公主試圖回頭，卻被其他人魚架住，她只能眼睜睜看著替身們，朝四面八方散去，留在自己身邊的同胞剩下十位。
公主任由她們扛著游出海溝，陳承下意識想伸手安慰公主，卻被她拍掉手。
「拜託不要，不要連你都要。」琳說，「就聽你的，去台灣吧。」
公主手指幾乎沒有溫度，宛如死物，陳承沒來的及猜想與回味，又一道巨大的身影襲來，沖散公主的隊伍。
指揮型利維坦，輾過五分山聚落的那一隻。
陳承還在分心，來不及避開，雖然沒有遭到直擊，但被湍急的水流衝到地上。
陳承倒地。
「不！！」
陳承看著公主對自己大喊，隨即意識到自己現在的姿勢，跟當初洪傑倒地的樣子一模一樣。
心寒感徹底爆發，在一念發想的瞬間，整片大海，不，整個空間都凍結了，公主也是，動作停留在她向陳承伸手的剎那。
能活動的，只有掙扎起身的陳承，急忙趕過來的洪傑，以及在高處俯視的利維坦。
「人..類......何...故...在......公主...的......夢？」

上回看到利維坦，爬上山稜線，踩平五分山山頂的飯店。
這次仔細看，利維坦確實比山還大，大到看不清牠的全貌，只能辨別出牠的體態接近鯨魚，有類似鱷魚的堅硬外殼，與足以遮蔽半片天空的尾鰭。
如此契合海洋的身軀，長著一大排粗短的腿與腳，外觀酷似坦克的履帶，和其他部位不協調，明顯是嫁接上的。
洪傑在公主面前打響指，捏鼻頭戳眼睛，她始終動也不動。
「人類何故在公主的夢？」利維坦再次詢問，他每吐出一個字，海水就傳來一陣波動，「也罷，螻蟻長腦子，還是螻蟻，死吧。」
利維坦沒有任何花俏的攻擊，牠只是朝地面俯衝，憑藉巨無霸的身軀，就像行星撞地球，轉眼間佔據陳承整個視野，彷彿天塌下來，陳承想像不到自己逃脫的畫面。
「上來！」
一輛重型機車停在陳承眼前，洪傑此時頭戴安全帽，身後全身凍結的人魚公主，「你坐她後面，扣住我的腰，把她固定在中間。」
「你說我要做什啊啊啊啊啊啊......」
水流變成風的通道，飆速的狂風死命把陳承往後跩，幾乎要扯斷他的手臂，陳承全身被包裹在速度之中，他趕緊大腿夾緊機身，避免被拋下車。
陳承發誓現實的重機絕沒有這麼快，一切都是人魚公主的誤解。
利維坦著陸，炸開沙塵和海流，承著這股流勢，洪傑與陳承在最後關頭飛出利維坦的著陸範圍。
「我不知道你會騎車！」陳承大喊。
「我聽不到！」洪傑說，似乎猜到陳承問什麼，「每個台灣人都會騎車！」
「為什麼要救她！」陳承問。
「這是她的夢境，她的意識！利維坦敢壓爛她，代表牠有辦法脫身。
我們只是人類，很可能出不去！」
「別跑。」利維坦的憤怒穿透海水，海獸們紛紛回應，牠們憑空出現，在前方後方、側面甚至腳下地面，連上方的大片海面也迅速圍住，轉眼間只剩下一小洞口。
這批海獸陳承大多見過，明顯跟進攻五分山的同一批，牠們能在凍結的夢裡自由活動，看來都是夢境的外來者。
「我不信海獸會飛！抓緊我！」
洪傑騎上一塊海岩的斜面，拉高機車龍頭，凌空飛衝。
陳承屁股下的坐墊突然變硬、變光滑，前面的機車龍頭不見了，陳承也看不到洪傑雙手放在哪。他正要開口問，身子突然被猛烈往後跩。
身下機車變成火箭，飛過海獸包圍網，一口氣衝出海面衝到空中，衝出軟綿綿的雲海，衝到藍天之上，色調也變得單一，從一片無止盡的藍，白，然後黑，無止盡最純粹的黑，除了眾多的光點打在遙遠看不到的背景。
他們抵達外太空。
「沒有大氣層，但我活得好好的，這就是人魚理解的外太空嗎？」陳承說，「啊，連聲音都有，不是應該真空嗎？」
洪傑回答，「她們的活動範圍只在對流層以下。她們沒搭過飛機，更別說太空船。」
洪傑把火箭扔到一旁，席「地」而坐，是的，這裡除了漂浮，還有一道透明的平面，所謂的外太空，像攝影棚的背景，透明得漆黑，漂亮但摸不到。
「以為就你們想的到嗎？」
利維坦出現在陳承與洪傑上頭，俯瞰著他們，彷彿逃脫大戲回到原點。
「人魚墮落的罪魁禍首。」利維坦說，「人魚死完，就換你們人類。」
「我也沒想能逃掉，」洪傑說，「來。」
洪傑打個響指，一萬隻重機槍出現在他身後，樹立起巨大槍牆，集中射擊利維坦。
利維坦沒有呼喚雜魚，牠一發念動，摧毀人魚王宮的大王章魚現身，擋在利維坦與槍海中間。
子彈完全打不穿章魚外皮，洪傑心念一轉，機槍換成坦克，打出暴雨般的彈幕，漫天花火，轟炸一整片宇宙。
陳承目瞪口呆。
但火力線正在下降，意味著每一發砲轟的引爆高度，都離兩人越來越近。
大王章魚沒被炸飛，僅僅減緩牠掉落的速度。
洪傑再想，於是一萬發巡弋飛彈射出，集中一點命中，炸出烈日般的光芒萬丈，瞬間照亮宇宙。
光滅光息只在一瞬間，章魚中心被炸出巨大骷髏，無力的牠在外太空裡漂走、退場。
「偶然出現在夢裡的人類，不過如此。」利維坦說，「體驗個體的渺小吧。」
兩千隻大王章魚突然出現，數不清的吸盤和觸手佔據全宇宙，遮蔽每一顆星星。
章魚們全部貼附過來，要擠死洪傑等人，洪傑想像出的鋼板建築，瞬間被壓爛。
就在此時，陳承大喊，「我們縮小！」
三人縮小成肚臍的大小，自然有多出整個身體的空間，來爭取那不知零點零幾秒的時間，而在那時間又再度縮小，又多出零點零零幾秒的時間。
雖然爭取的時間越來越少，卻永遠抵達不了那被壓死的時間點。
「對數學極限的直觀認知？好拖延。」洪傑說，「但拖延只是拖延，一萬枚飛彈是我想像的極限，我想不出到更有破壞力的武器。」
「核彈呢？」陳承問，「就算霸主抗輻射，核彈威力也比導彈大吧？。」
「我看過廣島和平紀念館的照片，但沒看過輻射衣長什麼樣子。」洪傑說，「搞自爆是最後手段，你再想想。」
陳承搖頭，他沒打過仗，最恐怖的事物就是突襲他的海狗，最華麗的爆炸是網路上的短影片，火力最凶猛的槍是鋒哥用的舊機槍，陳承所能想像的一切，跟洪傑比，有如水滴之於河流；而洪傑的想像跟利維坦比，如河流之於海洋。
但龐大的章魚們，確實讓陳承想起什麼。

一架巨無霸民航客機，撞開章魚塞滿的宇宙，打破章魚們的包圍，成為新的天空，甚至可以說在民航客機君臨的當下，大王章魚再大，在飛機面前，還是一隻章魚。
公主的夢，以公主的認知為準。
「哈哈哈！」洪傑說，「幹的好！我們上去！」
場景轉移，一行人現身在客機的駕駛艙。陳承與洪傑坐著駕駛位上，身前有許多的儀表和控制裝置，風擋玻璃外的利維坦與章魚，像玻璃上的髒污，如此渺小。
「地面塔台，這裡是台灣航空5418號班機，」洪傑對著耳機麥克風說，「我們目前位於機場西方74海浬，飛行高度9487英尺，請求捨身撞擊。」
利維坦的怒吼撼動飛機與整片空間，兩千章魚們全部集結，以及各種曾在夢境中出現的霸主們，還有各種陳承見過與沒見過的海獸，成千上萬地聚集。
聚集成一塊玻璃上更大塊的汙點。
飛機直接撞穿牠們，飛向外太空的更外面。

這裡沒有星辰點綴背景，徹徹底底的黑暗，真正意義上的宇宙之外。
「結束了？」陳承問。
「我感覺不到牠，」洪傑說，「所以對，我們安全了。」
陳承樂開了花，跟洪傑擊掌慶祝，但他馬上覺得少了些什麼，背景黑得太單調太無聊。
「我要放煙花！」陳承說，於是漆黑的宇宙裡綻放朵朵斑斕的華麗。
「我要音樂！」陳承說，於是一支遊行隊伍熱熱鬧鬧走來，歡快的節奏填滿外太空。他曾在網路上看過，於是現場複刻影片場景。
「你覺得怎麼樣？」陳承問。
「還不錯，你可以更有想像力。」洪傑說，「盡情得玩吧。」
陳承歡呼，翻身就搭上雲霄飛車的第一排，這是他在網路影片上看到最有趣的設施。雲霄飛車緩緩上升，停在最高點，一朵大大的鮮紅煙火綻開，如起跑的鳴槍，列車飛衝向下，疾速的風扯歪陳承的臉皮和嘴皮，讓他露出一個難看又開心的大笑容，「啊啊啊啊啊......」
有下降就有上升，雲霄飛車下墜到最低點後，爬升，但陳承沒有手握把柄，所以他飛出去了，承著滑翔翼，悠遊在綿密柔軟的雲海。
「你看到了嗎？」陳承大喊，「你看到了嗎？」
得到洪傑的確認後，陳承放開滑翔翼，跳傘，穿過那絲綢觸感的雲海，腳下湛藍的大海逐漸清晰。
陳承脫下跳傘背包，由摩天大樓高的海浪接住，他踩著衝浪板，橫行在大浪尖頭上，俯瞰著大海，腳下無垠的汪洋全聽他號令。
.....
陳承想上岸了，於是召喚出全是貝殼碎片的海灘，生命的氣息與世代沉積感，堆疊出層次美的海岸線。
陳承拋下衝浪板，憑空接來一杯桑格利亞 ── 紅酒裡泡蘋果切片 ── 這是他喝過最好喝的飲料。
「你也來一杯？」陳承問洪傑，洪傑不知什麼時候，帶著公主又出現在他身邊。
「好啊。」
於是兩人喝著調酒，看著太陽依照陳承的指示，緩緩沉入地平線，夕陽的橙光點燃天邊的雲彩，顏色從金黃漸層到火紅，渲染整片天空。
「搭熱氣球應該看得更清楚。」
陳承如是想，於是兩人乘著熱氣球回到雲海之上，看著夕陽的金邊交融著雲海，映照出雲海厚重的柔和，以及恢弘的溫暖。
「你也想點什麼吧？」陳承問，「做夢好玩。」
洪傑微笑，沒有回答。
「好吧，我也有點累了。」陳承說，「我們回家。」
場景切換，再度回到外太空，陳承再度發想，回憶起家的模樣。
但內湖哨站沒有出現。
「看來公主的家，和我們的不一樣。」陳承說，「說到底，我們還在公主的夢裡面。
我們怎麼醒來？」
「我不知道。」洪傑回答，「但我猜，現實中的我們醒來後，會不記得此刻的我們。」
「什麼意思？」
「我想像的重機品牌是本田，卻出現哈雷；機槍坦克應該是國軍出產，但叫來美國貨。想必公主當年打的是北美戰場。
你有看過貝殼海灘嗎？」
「沒有，我那時候只想要『最美的沙灘』。」陳承說，「所以公主的大腦是夢的資料庫，我們呼叫的資料，她大腦有的就回傳，沒有的就回傳最像的？」
「對。」洪傑說，「雖然我們用自己的大腦思考，但我們連結不到自己的大腦，只能提取公主的認知。
當夢境結束時，我們很可能不會記得，就算玩的再開心，都不會被現實的我們認知。
即便我們見證全世界的美景，建立雄偉的國度，或超科技的文明，一切都是虛妄，是空想，我們沒有在現實世界留下任何痕跡，現實世界也沒有任何事物能夠證明我們的豐功偉業。
不會有人記得我們，我們也不會在某個『死後世界』後悔沒人記得我們，因為在我們死後，關於我們的概念，我們曾影響的事物，以及我們處在的世界，都因我們消失，而不復存在。
我們的存在完全仰賴於夢境，我們只是虛構的念頭。」
「那我們存在有什麼意義？」陳承問。
洪傑答，「我不知道。」

陳承捏鼻子，捏耳朵，把臉上所有器官捏了遍，也沒醒來。
陳承嘗試踩樂高，吃辣椒，拿針刺指甲縫，痛是痛了，還是沒醒來。
陳承改吃苦瓜，陳承泡三溫暖，陳承聽死亡金屬，陳承喝台南全糖翡翠檸檬。
一開始還覺得有趣，很快就枯燥起來，再後來乏味到完全不想思考，陳承只得躺回漆黑的外太空之外。
「無聊死了。」陳承說，「但我不會真的無聊死，我只能繼續無聊，這算永遠的折磨嗎？」
「我倒覺得你想的東西很有趣。」洪傑說。
「生活很忙，也很無聊。」陳承說，「就天天學習天天找破爛，連溜滑梯都沒有。」
洪傑哼哼兩聲，「難怪你在水管的影片清單，一堆雲霄飛車的影片。嫌無聊是吧？」
「你偷開我電腦！」
「你拿學習時間打混！」
兩人拿掃把水桶丟來丟去，一開始還互相閃躲，後來懶得閃了，再後來直接躺平，懶得丟了。
「我一定要告訴現實的我，要換密碼。」陳承說。
「不，你不會記得的。」洪傑說。
「媽的。」陳承說，「那我託夢給公主。你說我們不會記得，但公主總可以吧？」
「記得也不會講，別忘了她在現實中還是敵人啊。」洪傑說，「而且看她這副鳥樣，能記得嗎？」
公主依舊維持姿勢：伸手向下，指著當時暈倒的陳承。
「其實我在想啊，要不要乾脆忘記我們在夢裡。」洪傑說，「我們可以扮演神明，依照自己的意思，重建人類歷史，從原始人類遷徙出非洲開始，發展出四大古文明，封建社會與工業革命，一路到西元2020年，然後別再出現啥人魚了，來場全球規模的傳染病怎麼樣？看看平行世界的人類會有什麼發展。」
「不都是假的嗎？」陳承說，「有什麼意義？」
「有趣啊。」洪傑說。
「有趣啊......」
陳承若有所思，咀嚼一下思路後，開口，「我想我知道我們存在的意義了。」
「嗯哼？」
陳承解釋，「從我們在美術館撿到公主前，公主就非常難過，難過到照顧你的時候，控制不住自己，才作這場夢。」
「有道理。」洪傑說，「所以？」
「所以我們可以讓她做好夢。」陳承說。
「我不覺得她會記得。」洪傑提醒道，「她在戰鬥時，精神狀態是肉眼可見得差。」
「你覺得她記不住，但你能確定嗎？」陳承反問，「我們做惡夢，不管記不記得夢的內容，醒來時總覺得心情不好。反過來說，如果我們能讓她心情變好，即使只有一點點，會不會幫助到外面的我們？」
「我以為你很討厭她。」洪傑說。
「是很討厭。」陳承說，「但看她過這麼慘，算了。」
「好吧。但你要記得，如果夢境因她的悲傷開始，那我們平撫她的情緒後，夢境也會結束。」洪傑說，「在這裡，我們能建立永恆的萬物；回到現實，我們只是公主夢裡的一瞬間，剎那的念頭。」
「我想回家。」陳承說，「我想鋒哥跟青姊，我也想知道現實的我，會在不久以後有弟弟還是妹妹。」
「我們回不了家。」洪傑說，「現在的你不是現實的你，現實的你有沒有快樂，你感受不到也不會知道。」
「對，我感受不到，但我相信會發生。」陳承說，「如果我們能給公主一點點好的影響，公主把好的影響再分一點點給現實的我們，我們再帶給鋒哥和青姊，還有孫老師和慧玲姊，然後他們再傳出去......雖然改變的程度趨近於零，但不是零，我們可以改變現實世界一咪咪，不是嗎？」
「你覺得我們能在虛假之中，創造真實的意義？」洪傑問。
陳承回答，「鏡子成像雖然是假的，但我們還是會照鏡子。」
洪傑再問，「即使現實的我們兩個，不會知道我們做過什麼？即使人魚公主可能也不記得她夢過什麼？」
「不太可能知道，」陳承說，「但我們又沒辦法確定，對吧？只要可能有意義，那就是有意義。」
「我在夢裡跟現實，都不知道為什麼自己存在。」洪傑說，「但你至少有你的答案，好吧，照你說的做。」
「那問題就簡單啦。」陳承說，「我們要怎麼幫她？加熱她？」
陳承動作比說話快，公主馬上被他架在火上烤，但公主連汗水都沒流一滴，畢竟公主不是真的低溫凍結，而是全身僵硬、毫無反應。
陳承結論，「不是物理的冷，是精神的冷，嗯~」
陳承想出馬戲團與小丑，氣球紛飛的天空，還有發蠢的短影片。
公主依舊毫無反應。
「我沒招了。」陳承躺平，「洪傑你懂的比我多，你來想。」
洪傑答應，於是宇宙間響起純鋼琴的輕音樂，像山澗間的潺潺流水，歌唱在生意盎然的林子裡，清澈的水流離開山間，流經人類散居的鄉間平原：
在那暴雨交接的夜裡，全身汙臭的男子終於爬出汙水管，拿起事先藏匿的肥皂，在河裡洗淨自己一身髒汙，歷經磨難終於獲得救贖；
河流繼續流，流往寒冷的北地，流進小鎮外海，海上那老舊的捕魚船上，船上的獨居男子和他姪子一起釣魚，說他的房子會額外留一個房間給姪子來住；
海流向北，經過浮冰與冰山，在滿是殘骸的寒冷水面上，半身浸水的男子找到一塊木板門，不顧自己失溫，推著心愛的女子上去，鼓勵她不要放手，堅持下去；
海流繼續走，走過寒冷的海域和暴風雨，直到世界的邊境，那畫在牆上的虛假天空與地平線，一位身穿西裝的男子，同樣也遲疑著世界的真假，最後他釋懷，轉過身來預祝午安與晚安，然後打開世界的大門，邁入未知的現實。
.
.
.
公主還是毫無反應。
洪傑嘆氣，「連阿金哥都叫不醒她，我沒轍了。」
「該不會真要無聊死？」陳承哀號，「我們會不會方向錯了，可以打醒她嗎？」
「應該是方向錯了。」洪傑說，「人魚共享精神，想必也包含死前的恐懼。公主經歷一億多位同胞的死前感受，沒有任何人類經驗能比擬，自然沒辦法拿人類的故事打動她。」
「那怎麼辦？」陳承問。
「既然人類的故事不行，那就人魚的故事吧。」洪傑說，「我們可以回憶起剛剛夢境的內容，然後理解她。雖然在巨大的悲傷面前，任何安撫都無濟於事，但我們可以陪她。」
洪傑打個響指，聚光燈從天而降，照在麥克風架、高凳子與吉他上。
洪傑落座、調音、清嗓，陳承拉著公主席地而坐。
背景依舊是虛無的黑，這是只屬於他們三人，與整個天地的演唱會。
「如果假設正確，我們兩人就會消失。」洪傑問，「準備好了嗎？」
陳承嚥一口口水，但胃依舊空虛，還有手、腳、整個身體，都輕到沒有重量。
夢裡的人生從群游開始，接著遊覽人魚王國，到見證人魚流亡，被利維坦追擊與絕地反攻，以及之後種種快樂體驗，都將不復存在。
陳承的記憶，感覺，思考，都將消失。
沒有人會記得，或證實他們存在。
陳承捏緊公主冰冷的雙手，再次體驗到她失溫的手指，然後點頭。
洪傑抿緊雙唇，閉眼，接著跟著點頭，回應陳承畏懼但沒移開的目光。
一人份的害怕，只是害怕；兩人份的害怕，是勇氣。
伴隨一記低沉的刷弦，洪傑開嗓：

你想不起暴雨後的彩虹，你忘記群星燦爛的夜空；
海浪與漩渦將你淹沒，生命的重量把你往下拖；
生活應該有起有落，現實卻是無底洞；
曾經的衝動有始無終，命運的捉弄人生失控。

但我懂，因為你就像我，讓我在你身邊，陪你走。

我陪你承受，陪你寂寞，陪你脆弱，陪你難過；
就算黑夜沒有盡頭，雨後沒有彩虹；
我會升起第一把火，往後的路我陪你走。
我陪你難受，陪你落寞，陪你軟弱，陪你錯過；
遺憾我們一起補救，一起彌補過錯；
你的生命不只有你，你還有我，還有我。

昨天的錯今天愧疚，明天重複今天的痛；
苦盡甘來你對自己說， 言不由衷的低劣藉口；
錯了又錯是真正感受，你全身上下都是理由；
你不會一無所有，你永遠在失去更多。

但我懂，因為你就像我，讓我在你身邊，陪你走。

我陪你承受，陪你寂寞，陪你脆弱，陪你難過；
就算黑夜沒有盡頭，雨後沒有彩虹；
我會升起第一把火，往後的路我陪你走。
我陪你難受，陪你落寞，陪你軟弱，陪你錯過；
遺憾我們一起補救，一起彌補過錯；
你的生命不只有你，你還有我，還有我。

我陪你奮鬥，陪你突破，陪你追求，陪你跨過；
生活除了將就，還有享受，人生除了停留，還能向前衝；
我們一起走，一起走，一起走，一起走。

就算忘記我，也要記得陪伴的感受。
離開夢，堅強著繼續生活。

0

0

0

0

0

0