自從和李振濤碰面後，洪傑走出十樓之一，回歸哨站生活，但他總在太陽升起前，帶著工具箱神秘兮兮出門，再灰頭土臉地回來吃早餐。
陳承估計他在打造些什麼，洪傑一問三不知，問鋒哥和青青，他們倆則掛上「知情但我不想透露」的和藹微笑。
「哼哼，臭大人。」陳承心想，「我一定要找機會跟去看看。」
說歸說，但陳承還是挺忙的。雖然他不像洪傑天天去大湖分哨報到 ── 公主說她不需要沒用的小朋友  ── 但陳承得同時菜園，自修課程和11樓的實驗室。
陳承終究放不下心，自告奮勇擔任孫老師的小助手，幫忙找研究資料、整理實驗器材、照顧扇尾蜥並記錄牠的飲食作息，以及提醒孫老師正常的飲食作息。
經過兩天不眠不休，孫老師的黑眼圈濃厚成一副貼臉的墨鏡，實驗白袍染上許多污漬，傳來一股酸臭汗味，那袍子整整一週沒洗。
但身上的疲勞與骯髒，掩蓋不住孫老師的興奮。
「為了保障未來有穩定供應的乙醇，我們要正式蒐集扇尾蜥的胃液，」孫老師宣布時，環顧實驗室裡的陳承、鋒哥、與青青，「執行瘤胃開窗手術。」

瘤胃開窗手術早在20世紀，便廣泛運用在牛隻身上，過程包括切開牛隻的腹部、開口直達胃部、建立一個可手動閉合的塞子口。
如此一來，人類可以直接投放食物或藥物到牛的胃裡，自然也能蒐集牛的胃液。
儘管技術成熟，但內湖哨站缺乏物資、人力與經驗，就算孫老師心急如焚、顧不上自己吃飯睡覺，他仍花兩天準備前置作業，把實驗室打造成臨時手術室。
客廳電視牆上鋪滿一整片扇尾蜥的解剖圖，圖上打有五顏六色的圖釘和標籤，註解扇尾蜥的內部構造與注意事項。
另一面牆上，張貼著一頁頁列印出來的「簡易手術介紹」。原始文件檔來自「維基求生」網站，由無國界醫生在戰爭期間著作，指導外行人如何不借助醫生與專業器材，利用手頭事物進行簡單手術。
放置試劑瓶的櫃子門上，同樣釘著數張表格，記錄不同劑量的乙醚，對應到扇尾蜥的麻醉時間。
原本放置在客廳中間的實驗桌，與其他家具一同被移到窗邊。實驗桌上放有針線、止血鉗、消毒水、紗布等，此外還有連接收集瓶的吸管，以及從五金行搜刮來的橡膠圈。
青青事先橡皮手套消毒、剪開、鋪成平面，與橡膠圈的內圈縫在一起，留一個恰好塞浴缸塞的開口。這個「自製開窗環」將用來固定胃的對外開口，防止移位或感染。
移開實驗桌後，諾大的客廳空間，全留給扇尾蜥，此時的牠跟標本沒兩樣，大字型躺在地板中央，腹部朝上，四肢狠狠釘在地板上，頭部被鐵鍊勒緊，而最為致命的扇子尾巴，由鋒哥一斧砍斷，陳承在一旁紀錄尾巴傷口癒合的情況。
尾巴根部一分鐘內止血，幾個小時後結痂。人類需要一到兩周來癒合表皮小傷口，但陳承估計扇尾蜥不用三天，就能完全癒合傷口。
搞不好一個月後，尾巴能長回來？
除了洪傑去聽王宏翰匯報，以及慧玲，哨站全體人員參與手術，此時四人各站定一角，由孫老師主持開刀。

鋒哥站在孫老師對面，一手開山刀一手霰彈槍，拿刀是為了刮除扇尾蜥的腹部鱗片，拿槍則是隨時準備一槍暴頭。
等鋒哥處理完鱗片後，輪到孫老師手持切魚刀，劃開扇尾蜥柔軟的腹部，在白皙的表面上切出一口鮮紅。
僅僅一刀，孫老師額頭給汗水淹沒，執刀的手不停顫抖。
「我以前，只是高中物理老師。」孫老師開口，「現在我搞過炭化爐、農業水車、礦坑炸藥，還得動手術。」
扇尾蜥因應戰爭需求，胃的大小堪比人類頭顱，方便儲存食物，於是孫老師切除一些肌肉組織後，順利翻找到牠的胃。
陳承看著各種血淋淋的鮮肉與內臟，像玩具積木般任人翻弄，陳承不禁酸意上湧，剛吃的早餐在胃裡敲鑼打鼓，彷彿自己是被開刀的那個。
有了兩天的照顧經驗，雖然還沒熟到取名字的地步，陳承有些感傷，不再盯著扇尾蜥。
他看到青青臉色蒼白，摀住口鼻，急促的呼吸聲，聽起來快哭了，但仍注視孫老師的每個動作。
孫老師事前建議她離開現場，但她不堅持出席，說哨站成員沒有膽小鬼。
看著眼前的青青強作鎮定，陳承心裡愧疚又佩服，目光於是拉回孫老師手上。
此時孫老師已經切開胃壁，拿出事先準備的胃液收集器。收集器是一根洗乾淨的吸管，插在寶特瓶的開口上。當擠壓瓶子的手放開後，瓶子內部產生負壓，吸管便能吸取胃液。作用原理類似注射器，當注射器的活塞往後拉時，針頭會吸取液體或氣體。
當收集器吸到一半時，卡住了。
「別慌，這是事先預想的第三種意外。」孫老師說，「扇尾蜥空腹時間太短，胃裡還有殘留食物。」
他吩咐青青著手做另一個收集器備用，陳承負責擠出吸管裡的草渣，擠完後用紗布蓋在吸管管口，過濾草渣，收集繼續。
陳承看著一滴滴濁黃色的液體流入瓶中，心裡撲通撲通跳。
「這就是參與歷史的感覺嗎？」陳承心想，「以後的人，會怎麼說孫老師的『乙醇革命』呢？」
瓶子裝滿時，孫老師大拇指比讚，宣告胃液蒐集完成，達成首要目標成功。
接下來是開窗手術，確保以後也能提取胃液。
「青青，把開窗環給我，」孫老師說，「我放在桌上...」
扇尾蜥突然睜開眼睛，斗大的眼珠子瞪著四周，嘴裡嚎叫，吐露尖牙與舌，被釘死的四肢嘗試掙脫，地板在牠敲打下喀喀作響，牠的身軀瘋狂扭動，血液從擠壓的腹腔裡噴出，灑在孫老師的衣服上，尾巴的斷肢直接掃向離牠最近的孫老師。
斷肢粗短，沒有殺傷力，但會打中孫老師手上的收集器。
鋒哥眼疾手快，出自本能，一刀砍掉尾巴斷肢，斷肢再斷，濺出的血液與某種液體，卻沾到孫老師臉上，瞬間溶出一圈圈鮮紅的傷口，痛得他哇哇大叫。
「畜生！」鋒哥正要一槍斃掉扇尾蜥，孫老師卻推開槍口。
「我都中毒了，打死牠有什麼用？」孫老師摀著吃痛的臉，「給牠上麻醉！」
鋒哥說，「可是你...」
「沒有可是！現在！馬上！」孫老師說，「陳承接手！」
由於毒中帶酸，必須第一時間用大量清水沖洗，孫老師衝去廚房流理台，留下徬徨的陳承
「是不是我算錯麻醉的劑量，害到孫老師？」
一記直擊內心的反省，掀起千百句咆哮與哭喊，在一片混亂中，兩個念頭一閃而逝：連續兩天灌藥的抗藥性，或斷尾後，扇尾蜥改變自身的代謝調節。
......
但還是我的錯！
我應該要想到的！
我怎麼會沒想到呢？明明負責測試藥性的是我....
我......
「陳承，」青青捏他的肩膀，「沒事的。」
陳承揉他紅腫的眼睛，抹掉那模糊的視線，眼前鋒哥脫下自己的衣服，包住扇尾蜥尾巴僅存的根部，並搬椅子壓住牠動作，接著連打兩劑乙醚。
扇尾蜥動作幅度越來越小，明顯乙醚又作用了，但牠的腹部大量失血，甚至有內臟被牠自己翻出來。
「你比我們都熟悉手術。」青青握住陳承的手，陳承感到一股暖意，「昨晚你沒睡，都在看手術影片，你知道怎麼做，你只需要跟我和鋒哥說。」
「...好。」陳承吞嚥一口口水，腦袋裡的吵雜小聲許多。「我們等不到牠完全麻醉，必須先止血。鋒哥請壓住牠的身體，青青給我止血鉗。」
陳承接替孫老師剛剛的位置。眼前交疊的腹腔肉塊，像漏水的水壺，不斷有血從孔洞流出來。
陳承模仿起影片片段，用鉗子卡住血管，其他不知道怎麼處理的傷口，陳承拿起自己的小噴火器，對準直接燒。
扇尾蜥感到些許疼痛，仍舊想掙扎，被鋒哥和青青兩人壓住。
一番折騰後，扇尾溪的腹部半紅半黑，被陳承搞成像一大塊死肉，燒焦的味道瀰漫整間實驗室，但總算止血了。
「現在怎麼樣？」廚房傳來水聲和孫老師的聲音，「扇尾蜥還活著嗎？」
「大概。」陳承嘴上這麼說，心裡覺得牠有一半機率死了，但就算是屍體，也有練習價值。「我要裝上開窗環了。」
「好！不愧是我的學生。」孫老師隨後補上一句，「你不會弄就等我。」
聽到孫老師中氣十足，陳承內心一鬆，剛變成漿糊的腦袋清晰許多，拼湊起影片的操作畫面，還有自己的想像。
陳承從青青手中拿來開窗環，貼合在扇尾溪的腹腔開口上，接著拿起釣魚線，釣魚線的線頭綁有鋼刺，用來縫合傷口。
「就當我在縫衣服，一件給巨人的衣服。」陳承心想，同時手裡拿著工具鉗來拉動針線，「來吧！
一針穿入，一針出，孔洞的間隙再小些，動作也是，剛剛擠出血來；好，第二次，一針入，一針出，這次不錯，繼續保持；第三針，一入，一出，這次又太大，我得跳過這個凸塊，千萬不能刺進去；第四......
四分之一了，加油...
二分之一，還剩一半...
...」
周遭安靜下來，味道遠去，沒有其他人，也沒有實驗室，時間甚至沒有走，彷彿天地間，只剩陳承，與他手上的針。
直到落下最後一針，縫線的旅途繞完一圈回到起點，開窗環與扇尾蜥的傷口成功閉合，陳承抬頭看，看見鋒哥和青青都在注視著他，還有孫老師，他右半邊的臉頰由紗布蓋住，從眼角一路延伸與脖子，但蓋不住他滿意的微笑。
「非常好。」孫老師說，「很多大人沒辦法跟你一樣專心。」
陳承連忙把位置還給孫老師。
「結...結束了嗎？」陳承問。
孫老師打開開窗環上的浴缸塞，從塞口清楚看見，剛剛還裸露在外的胃部。
「以後要蒐集胃液，打開塞子，把吸管插進去就好。」孫老師說，「謝謝大家，手術大成功。」

青青先行一步回樓下休息；鋒哥把暈死的扇尾蜥拖回九樓陷阱層；陳承負責清理滿地血汙，孫老師則在廚房的流理台上，開始生質酒精的實驗：
海生藤的樹皮與水混合後加熱，接著加入扇尾蜥的胃液進行糖化，將海生藤轉化成可發酵的醣類，再加入酵母菌產生酒精，最後利用多次蒸餾，將高濃度酒精從液體裡分離出來。
陳承對實驗結果沒把握，畢竟如果實驗過程耗費的能量，大於製造出來的酒精，那豈不是一場空？
廚房那傳來孫老師的低吼，以及一記厚重有力的拍桌。
「成了！」
陳承連忙過去查看，只見實驗瓶裡的液體澄清、不再冒泡，瓶口傳來淡淡的酒精味。
「外面做要6到11小時，但我們只用半小時！」孫老師的嗓音在跳舞，「快，給我蒸餾器，我要看能做多少酒精？」
蒸餾與純化沒有捷徑，而且內湖哨站的設備有限，孫老師與陳承一路忙到晚餐延後開飯，才得到一小灘純度99%的高濃度酒精，
「我們...成功了嗎？」陳承問。
「廢話！」孫老師吼得樓上樓下都聽得到，「我才加入幾公克的樹皮，換出來的比例幾乎是二比一，這可是一般用蔗糖的五倍，而且我還沒有純化胃液，還沒有促進牠分泌，海生藤的樹皮品質也稱不上好......這次是大成功，真正的大成功，未來有希望了！」
當晚用餐，孫老師講十句才配一口飯，餐桌上都是他的演講聲音。此時洪傑也回來了，簡單問幾個手術與實驗細節後，靜靜聽著孫老師慷慨激昂。
「首先蓋扇尾蜥農場，批量生產他們的胃液，來大量製造酒精。」孫老師說，「接著是酒精發電機和酒精汽車，陽明山上有我的研究資料，估計一個月就能有成品，下田的人力可以少一半，我們就能重建各行各業，很快就不用再穿和平時代的舊衣服。除此之外，台北市區還有很多冰箱跟冷氣，只要我們把電器撿回來通電，生活水準很快就能追回二十世紀，甚至直逼二十一世紀。
改變將帶來更多改變，山上居民適應電跟新汽車以後，一定能想到其他應用，例如遊艇引擎、抽水馬達...」
孫老師嗓門洪亮，完全聽不出來他兩晚沒睡，「今天人類踏出『乙醇革命』的第一步。」
用餐後，洪傑跟一行人簡述今天的打獵收穫，並抱怨奸商王宏翰沒提供重要情報。
「只能當沒消息是好消息。」洪傑轉頭跟陳承說，「明天來一趟大湖分哨。」
「不行。」孫老師插嘴，「我明天要上陽明山，山上有手套操作箱跟高壓鋼瓶。胃液裡的纖維分解菌都厭氧，如果我能打進二氧化碳，創造無氧環境，製造酒精的效率可以加快一倍。」
「內湖哨站已經脫離陽明山聚落了。」
「不管。」孫老師說，「大不了我自己回山上。而且上校剛過世，局勢不穩，李振濤不敢對外宣布我們脫離的事情。」
「雖然有道理，但你好歹休息一下。」洪傑指著孫老師的臉上紗布說，「就算份量不多，毒還是毒，清水不能解毒，你沒感覺不代表沒事。」
「山上需要我。」孫老師的語氣不容質疑。
「每次都說不過你。」洪傑搖頭，「那你至少去洗澡、洗完好好睡一覺，別逼我上十一樓鎖門。
陳承，你跟我去AIT，看能不能做扇尾蜥的解毒劑。
明天你跟孫老師上山，我在大湖分哨還有事。」

哨站成員很少晚上出門，因為海獸能輾壓依賴視覺的人類。
但解毒藥更重要。
前往途中，洪傑分享兩個人魚的精采內戰。
「從你認識王宏翰開始，他就被掉包了。」洪傑說，「要不是小藍跑去獅頭山看利維坦，她真的沒露出破綻，偽裝太像了。」
兩人開電腦上網，得知扇尾蜥的毒性複雜。扇尾蜥的毒囊除了造酸以外，會製造三種有毒成分，七種排列組合，更別說扇尾蜥會調整毒囊體溫，來生成不同比例的毒，並且不同品種的扇尾蜥又有不同配毒偏好。
目前能排除急性、神經與出血性的毒，考慮到剛剛孫老師的澎湃演說，應該是落下病根的慢性中毒。
「孫老師得注意生活細節。」洪傑說，「如果是腎臟出問題，上廁所習慣跟尿液顏色會改。腸子出問題看大便，容易喘的話是肺...
假如是單一器官出問題，奸商可能有藥。」
「如果不是呢？」陳承問。
「那就祈禱。」洪傑說，「我說過，這年頭丟性命的理由五花八門。」

陳承隔天起個大早，早早整理好裝備蓄勢待發，結果孫老師一口氣睡到下午，醒來時全身疲軟、印堂色深。
陳承問及他的上廁所習慣，但他答非所問，只囑咐陳承帶上公事包和實驗成果。
兩人一起划船到陽明山山腳，福林路的山路路口。
路口的亭子仍老樣子，唯一差別在亭子裡多幾桶柴油。
司機大哥一反常態，看到孫老師完全不激動，簡單詢問孫老師的臉頰，便載陳承與孫老師上山。
一路上司機大哥沒有回頭，也沒有像廣播電台說個不停，安靜得只有引擎的轟隆聲，場面有些尷尬有些冷。
「司機大哥，山上最近怎麼樣？」陳承問，「司機大哥？...大哥？！」
司機大哥像是打嗑睡的同學，突然被老師點名，「嗯？小兄弟，你說什麼？」
「大哥你還好嗎？」陳承問。
「還好，沒什麼。」司機大哥埋頭繼續開車。
「你沒事吧？」這回換孫老師關心，「身體不舒服嗎？」
「唉。」司機大哥嘆氣後，話題一轉，「孫老師，上次洪傑當特使，去哪幾個地方？」
「你說兩年前那次？」孫老師回答，「他走遍整座中央山脈，有經過埔里跟日月潭，怎麼了？」
司機大哥再問，「過去的路好走嗎？他們的生活怎麼樣？」
「很不好走，洪傑那半年瘦了十公斤。」孫老師說，「他們的生活比我們糟。雖然他們不缺地，但位置離都市太遠，所以很缺生活設備，偏偏派系很多，幾十個山頭常常內鬥，反而台北更安定。
你想搬過去住嗎？山上最近怎麼了？」
「山上晦氣啊，」司機大哥說，「死好多人。」
孫老師納悶，「局勢不是穩定了？我聽說振濤接上校的位子。」
「他當然好，那可是『我們的振濤』。」一提到關鍵字，司機大哥的嗓門便洪亮起來，但如同唱不上去的高音，大哥的話嘎然而止，懸在半空中後，掉成一聲嘆息。「還是以前好，操他媽難民，都給他們搞砸了。」
「放心，還有希望。」孫老師輕拍公事包，「你以為我上山來散步嗎？」
司機大哥鬆開緊繃的眉頭，「哈哈好，果然得靠孫老師！」

司機大哥沒有載到老地點，福林路的消防局，而是提前停車。
「孫老師，剩下的路我不送啦。」司機大哥說，「要是給人說閒話，我的工作就不保了。」 
「不至於吧？」孫老師說。
「你到附近走走就知道。」司機大哥說，「很多老面孔都換了。」
目送司機大哥下山後，陳承與孫老師繼續前行，經過陽明山美軍宿舍群，原先一棟棟粉刷精緻、或紅或綠的歐洲風木屋，鋪上塵土激揚的灰與黑，原先維護有佳的青青草皮，印上許多泥巴色的腳印。
進去屋子裡的人兩手空空，從屋子出來的人雙手滿載，他們搬走裝飾精巧的家具與藝術品，拖出一件件原木桌椅、項鍊手鐲、瓷器花瓶與水墨書畫，戰利品排成一條長龍，連到道路的另一端，交易中心的方向。
陳承注意到勞動的人分兩種，一種人背上扛著槍，他們是年輕的男性，東西拿的少又輕。
另一種人，有男有女有老有少，共通點是表情麻木，不吭不響，只有被問話時，低頭回答幾句。
不用說，前一種人自然是第二、第三連的哥哥姊姊們，他們較上次見面，更顯威風，雖然面孔依舊青澀，但舉手投足間，已經有大人的氣勢。
孫老師拉著陳承的手，做勢要繞道，但他們倆已經被注意到了。
「這不是孫老師嗎？」一位第二連的大哥哥喊道，「您怎麼來了？」
獅頭山營地的場面再現，大哥哥大姊姊們圍上來問好，但這回多了份禮貌與距離，少了科學的問題，他們一一打完招呼後，反而躊躇著如何接話。
一位短髮女子站出來，開口。「孫老師，你來做什麼？」
孫老師滿臉問號，「什麼意思？」
其他大哥哥大姊姊們，開始七嘴八舌，原來上一屆涉嫌貪汙的議會成員，財產全數充公，搬至交易中心公開拍賣或平分，而他們負責監督新墾隊成員勞動。
新墾隊成員除了五分山難民，還有許多前議會成員的家屬。
「我們要他們把裡面搬空，」其中一位大哥哥回答，「畢竟是他們家，他們知道有什麼能搬、該怎麼搬。」
「他們以後住哪？」陳承問。
「櫻花公園的宿舍。」大哥哥回答，「在他們的農地旁邊。」
先前的短髮女子插嘴，「孫老師，難道你跟他們一樣？」
「你說家裡有很多東西嗎？」孫老師舉起自己手裡的公事包，當女子面前晃啊晃，「我當年被趕出化工房，就帶這個公事包離開，你覺得我除了文件還有什麼？金銀珠寶嗎？」
孫老師的回答獲得一致讚賞，大哥哥們再次用歡呼聲迎接孫老師上山，並且關心孫老師臉上的傷口。
「我就說孫老師是『早期議會派』，」其中一位大哥哥說，「他跟那些貪汙的不一樣。」
「孫老師對不起，我誤會您了。」短髮女子鞠躬道歉，「今天搜出太多東西，我很生氣才亂說話。」
大哥哥大姊姊們你一言我一語，在一旁的陳承，默默蒐集零碎的資訊。
第二連認為陽明山聚落早期欣欣向榮，人人身份一致，都在為更好的未來打拼；可惜在議會成立後，許多官員中飽私囊。他們與他們的家屬固然需要勞動服務，來償還他們私佔的好處，但認真奉獻的官員，也理當被承認。
「所以議會分成兩批人，真是方便。」陳承心想，「希望上校是早期派。」
有大哥哥抱怨奢侈品太多，早上的進度硬被拖到下午，有大姊姊提到交易中心拍賣太慢，拖延到一般商品的販售，現場一片混亂。
不過話題很快又繞回貪官的家屬。
每個人都覺得貪汙官員死有餘辜，但對於家屬的處置，有些人覺得不該懲處十二歲以下的小孩，有些人覺得勞動五年太短，又有人覺得該個別審理個別懲處，勞役不應該齊頭式平等。
「內湖哨站呢？」其中一位大哥哥提出，「聽說哨站也藏很多物資，沒交上來。」
他馬上被其他哥哥姊姊們嚴厲批評，說他侮蔑孫老師人格，分不清楚早期議會派與貪汙的，那位大哥哥連忙為自己的發言失當道歉。
陳承處驚不變，內心倒是警鈴大響。
「他們不知道AIT的電腦和太陽能板。」陳承心想，「如果他們知道了，會不會拿槍要我們交出來？我們會不會變成『貪污的』？」
眼前的大哥哥大姊姊們有說有笑，但陳承毛骨悚然，不遠處在搬貨的新墾隊，突然都像青青和陳承自己。
其中一位抱著紙箱的小女孩 ── 約莫十來歲，可能是林千的妹妹 ── 跌倒了，紙箱裡的蠟燭掉滿地。旁邊監工的大哥哥，表情嚴厲，嘴巴動個不停。小女孩紅著眼睛，但沒有哭，撿起一支支的蠟燭，撿完低著頭繼續走。
有大哥哥注意到陳承的視線，開口說明，「他們會裝累來偷懶，明明休息時間還沒到。」
「萬一他們真的累呢？」陳承問。
「還不是因為從小沒吃過苦？」一位大姊姊說，「我們小時候累多了。」
明明都是熟悉的面孔，陳承突然覺得眼前的大哥大姊們好陌生，接著擔心起奶奶，奶奶會不會也被要求勞動。
陳承知道他的問題很不合時宜，但他必須問：「上校呢？你們覺得他是早期議會派？還是貪汙的？」

空氣突然安靜，每一雙眼睛都注視著剛開口的嘴。
陳承縮緊脖子，但沒有閃躲目光。他無法衡量奶奶對他的好，但他知道肯定值得關心。
如果奶奶在勞動，他一定要把奶奶帶出來，就算惹大哥哥大姊姊生氣、就算延後孫老師發表實驗成果，陳承也要今天、現在、立刻把奶奶帶回內湖哨站。
「如果是洪傑，他也會這麼做。」
一想到這，陳承突然覺得底氣足了。他不再害怕環顧他的目光。
「我做正確的事。」
大哥大姊們竊竊私語、討論、爭論，但很快一個主流意見，壓過其餘零散聲音，原本反對的，被周遭質疑後迅速改口。
「上校是『早期議會派』。」短髮女子替大家總結，「雖然上校家裡搜出金條，但上校的其他東西，都跟振濤哥用同一款，我們合理相信金條背後有其他解釋。」
「那奶奶...上校的母親呢？」陳承問，「她在新墾隊嗎？」
大哥大姊們你看我我看你，再看向陳承，各個表情怪異，似乎有難言之隱。
「她...還在上校家。」一陣沉默後，短髮女子開口，「你可以去看看她。」
孫老師突然打岔，「可以了，我和陳承還得去化工房一趟，不耽誤你們。」
大哥大姐們紛紛表示惋惜，他們介紹各種新措施，說明陽明山聚落在往好的方向改善，希望孫老師能多在山上指導。
「當然、當然。」孫老師應下一個個熱切的邀請，「山上的生活很快就有大改變。」
終於，孫老師與陳承走出美軍宿舍群，和大哥哥大姊姊們道別，進入文化大學的校園。
陳承開口，「孫老師，待會我們能去奶奶家看看嗎？」
孫老師摸摸陳承的頭，「當然。」
 

上次陳承來大義館時，一樓大廳由一道牆分隔左右兩邊，區分化工房與鑄造房兩個部門。
這一回，牆被打掉了，取而代之的是一面紅底橫布條，如同慶祝店面開張或過年喜慶，布條上赫然寫著三個大字：科学部。
陳承略感羞愧，因為科学部科学部三個字，字體歪歪扭扭根本蝌蚪，「學」字還特意寫簡體，明顯出自於「戰後世代」之手。
中華民國，或稱台灣，長期與對岸分治，各自演化出略微不同的文化特色，例如台灣人習慣寫的繁體字，在二世紀就大致定型，簡體字則是中華人民共和國在二十世紀，方便普及教育而創立的簡易字體。
時過境遷，隨著兩岸交流頻繁，台灣人習慣辨認簡體字。而戰後世代的學習教材，更出自於對岸政府，他們偏好使用簡體字。
鋒哥對此痛心疾首，曾花時間教青青寫繁體字；黃傑不贊同也不反對，說時代的演變有必然性；孫老師則表態支持，他覺得繁體字筆劃太多，方便的東西就是方便。
如今，孫老師沒有對橫布條表示不滿，反而很高興牆被打掉了。
「知識的價值在於分享，」孫老師說，「因為能創造更多知識。」
孫老師踩著雀躍的步伐，走在陳承前頭，沿著上次路線，走進一號實驗室。
實驗室擺設與上次「特意不同」，爐子和櫃子和器材們玩起大風吹，全部換位子；但陳承再仔細一看，擺設卻又「沒什麼不同」，實驗室裡面沒有多出新設備。
「不就左邊換右邊？」陳承心想，「跟照鏡子差在哪？」
「哎呀怎麼亂改位子？」孫老師隨後注意到實驗桌上，有人正埋著頭奮筆疾書。
「嘿老張，」孫老師熱情打招呼，「你在幹嘛？」
「不是說別打擾我嘛？你...」老張話沒說完，表情像見到鬼一樣，「...你怎麼來了？」
「怎麼，我不能來嗎？」孫老師微笑，抖一抖手上的公事包，「看看我帶什麼回來？」
陳承料想孫老師在興頭上，所以沒注意到老張眉頭緊鎖，表情糾結著失望和懊惱，語氣沒半點高興。
他們不是老相識嗎？

老張站起身子迎接，或說站在孫老師面前，擋住他繼續深入實驗室。
老張問，「邀你來的，是李振濤還是劉俊彥？」
「啥？」孫老師雲裡霧裡，滿臉問號，「沒人邀我來，怎麼？你現在不方便嗎？」
陳承看老張點頭，貌似正要開口，但話語在喉嚨裡迴轉一圈，沒吐出來，老張狐疑的眼神，倒像X光機，把孫老師裡裡外外看個通透。
「沒關係，你忙，我晚點再找你。」孫老師掉頭要走，「陳承，我帶你去二號實驗室...」
「別別別。」老張拉住孫老師的手，「孫先生，你找我幹嘛？」
「我想給你看一個很了不起的實驗。」孫老師不自主抬起下巴，驕傲的神情溢於言表，「我和陳承一起完成的。」
疑惑、驚訝，驚奇，喜悅，陳承看著老張神情從谷底飛到天空，一整個陽光起來。
「哈哈哈哈！孫房長果然是孫房長。」
「啥？」孫老師依舊跟他在不同頻道。
「我還以為你...哦天哪，早講嘛！」老張笑顏逐開，「來來來，都請坐，我給你們倒茶。」
老張從他包裡拿出茶葉，現場泡起茶來了。
孫老師說，「要不要把其他人叫過來，我一次跟大家說？」
老張說，「你覺得日月潭的紅茶怎麼樣？林英全他家裡搜出來的。」
孫老師嗯嗯兩聲後，老張繼續說，「別怪我剛剛失禮，我真以為你要回來，嚇到我了。還以為李振濤說話不算話。」
「怎麼回事？」孫老師問。
老張回答，「你在大廳看到了吧？『科學部』，李振濤說以前各個部門爾虞我詐，風氣不好，所以他要改組四心四房，把科學人員都聚集一起。」
「很好，不搞門戶之見。」孫老師點頭，「我看那道牆很不順眼。」
「我也這麼覺得，團結力量大。」老張說，「不過新部門怎麼組織、要做什麼，學問可大呢。光誰當新部長，李振濤跟劉俊彥就爭個沒完，最後才決定說要全部人繳交部門計劃，誰寫得好誰當部長。
唉，孫房長，別怪我剛剛不客氣。如果你回山上，我們其他人一點機會也沒有。」
「我...嗯，再看看，山上有我能幫忙的地方，盡管說。」孫老師勉強笑笑，「所以議會在蒐集大家的建議嗎？這樣也不錯，有很多人交計畫嗎？」
「不超過十份。」老張興高采烈，「老房長都死光了，以前拍他們馬屁的，都滾去新墾隊，哈。
兩周前我還得排班打雜，現在李振濤會親自來徵詢我意見。」
「你們的規畫可以再加一項。」孫老師把公事包放桌上，「老張你叫其他人過來，我跟陳承準備一下，待會跟大家說明實驗成果。」
「他們都在忙，別管他們。」老張擺擺手，把他寫的文件推給孫老師看，「孫房長，你看我的計劃行不行？」
陳承看孫老師滿臉不願意，只想瞥一眼打發了事，但一看不得了，目光都給全吸過去。
「手榴彈、地雷？你忘記上校堅持不開發軍工業嗎？」
老張再給孫老師倒第二杯茶，「別這麼說嘛，新團隊新氣象，而且打海獸犧牲太大了，我得保護我們的兵。」
「那狙擊鏡是怎麼回事？打哪一種海獸需要狙擊？」
老張聳肩，「不能不防範土城。」
「看到一個人拿槍，另一個人也會想至少有把刀。」孫老師說，「軍備競賽，對誰都不好。都是自己人，別浪費資源在內耗上。」
「什麼自己人？當年他們還攻打陽明山。」老張說，「而且哪算軍備競賽？我們出產硫磺，他們有什麼？木頭嗎？」
孫老師抿著嘴唇，搖頭，沒接話。
「孫房長，你想的我都知道，我也有我的難處啊，你看看其他項目，都是為了陽明山好。」老張指著他文件下半頁，寫著農業肥料和藥物生產，老張確實在民事生產上，著墨更仔細。
老張繼續說，「我寫李振濤想看的，當然也得寫劉俊彥想看的，不然怎麼通過？
你太久沒回山上，不知道磚房派跟鑄造派的，長什麼鳥樣？他們之前沒撈油水，是因為他們沒有機會，科學部的未來不能交給他們。
就算競爭剩不到十個，我也得把握住啊！」
「磚房派？鑄造派？」孫老師問，「什麼意思？」
「就以前磚房和鑄造房的人。」老張說，「他們根本不在乎陽明山真正需要什麼，只想霸佔科學部的資源。」
陳承心裡嘀咕，老張提的建設，也都挺「化工」的。
老張拍自己腦袋，「失敬失敬，我都忘記孫房長以前負責鑄造房。說到鑄造房，我打算重啟TNT專案，你覺得怎麼樣？」
「...問題不在理論，在執行。」孫老師回答，「當年卡在採集硫磺和比例條配，你還記不記得我們曾經儲存失當，導致倉庫大火，幸好沒有人傷亡......」
陳承耳朵聽著孫老師的說詞，腦子裡想著另一套版本：
其實當年大火是上校、洪傑、孫老師三人共謀，目的是偷出製作火藥的材料，搬到內湖哨站私下製作，所謂的TNT專案也早已結束，用來開採煤礦的炸藥就是成品。
上校對炸藥開礦的態度，慎重再慎重，避免刺激到土城的蕭大帥，也避免山上同胞有太多遐想，原先計畫拖到兩聚落正式合作後，再正式公開炸藥的存在。
結果利維坦開啟一連串的意外。
「所以做炸藥還是有困難。」老張嘆氣，「話說孫房長，你這回上山，想跟我分享什麼實驗成果？」

孫老師打開他的公事包，裡頭裝著扇尾蜥的解剖圖和實驗數據，他的手伸進去公事包裡，但卻沒拿出任何東西出來。
「我跟陳承...製作乙醇......你知道，以前國高中會做的實驗。」
孫老師眼神沒有直視老張，講話吞吞吐吐，就差沒把「說謊」寫在臉上。
但似乎在老張眼裡，是另一種意思，「孫房長，你教育有成啊！我念書的時候，連酒精和乙醇都分不清楚，哈哈！不過你這波曬小孩，真不夠意思，欺負我單身嗎？」
孫老師笑了笑，再喝一口茶，表情自然許多，「其實陳承提出一個很有意思的想法。他說這年頭，到處都是海獸，如果我們能抓幾隻，就像早期人類馴養牛羊一樣，牠們搞不好有牠們的牛奶、羊毛。就算沒有，也是勞力擔當。」
「他們是戰爭生物，活生生的兵器！」老張吃驚，「但...有意思，好想法，沒有經歷過戰爭，反而沒有成見，很好！
陳承，你的點子很棒！我會寫進規劃裡。」
陳承突然起惡作劇的心思，開口，「真的嗎？那我也要跟其他人說。」
老張搖頭，「他們的建議規劃都上交了，你說也沒用。」
陳承心想，知識的價值，看來不在於分享。
「就只是小孩子的想法，你不用在意。」孫老師難得替陳承謙虛一回，「光要蓋一間海狗農場、或扇尾蜥牧場，就不知道需要多少人看守？」
「這點不用擔心。」老張說，「新墾隊什麼都能做。」
孫老師笑了笑，沒有再繼續這個話題，反倒誇獎老張泡的紅茶，順帶聊起其他的人事。老張自己說了許多，也關心孫老師臉上的傷，以及哨站的近況。
一會兒後，孫老師藉故，說怕陳承聽老人們聊天無聊，想帶陳承附近走走，於是和老張依依不捨地道別。
「隨時歡迎。」老張說，「科學部的大門，永遠為你敞開。」
「當然，一定。」孫老師滿臉笑容，和老張簡單擁抱一下。
兩人走出大義館後，陳承抬頭看孫老師的表情。
他早前友好的熱情，蕩然無存。
「屁股決定腦袋，就算還沒有椅子，也當自己坐著了。」孫老師說，「我昨天就納悶，洪傑怎麼沒對我發表意見，看來是沒什麼話好說。」
「現在呢？」陳承問。
孫老師回答，「我們去奶奶家。」

一路上，孫老師沒有開口，似乎想講的話，昨天晚餐時都講完了；陳承也十分安靜，卻是因為想安慰的話，不知道怎麼講。
「希望見到奶奶時，孫老師可以開心些。」陳承心想。
通往奶奶家的小巷，景色依舊，只是路上多好幾雙腳印，一直延伸到位於盡頭的磚紅色民房，房子健在，從那紗門窗看進去，家裡擺設沒有變動，看來沒有被搬空。
陳承不禁鬆一口氣。
不同的是，奶奶家門口，有位陌生的小女孩正在掃落葉。她比陳承再矮小一點，看來才五六歲，應該正值嬌小可愛的年紀，但她神情萎靡，目光黯淡，掃地掃得十分吃力，掃把在她手裡，看起來高得可怕。
「請問你是誰？」陳承上前詢問。
小女孩低頭不回話，繼續掃地。
「奶奶在家嗎？」陳承再問。
這回女孩頭偏過去，身子縮起來躲著陳承，
「...請問上校的母親在家嗎？」陳承改變稱呼，「奶奶是我自己叫習慣的。」
小女孩微微點頭，嘴巴似乎動了。
陳承疑惑，「你說什麼？」
小女孩說話又小又輕，「你是誰？」
「我是陳承。奶奶去哪了？」
小女孩搖搖頭，沒有說話。
陳承見狀，深深覺得小屁孩不好溝通，「那我先進去等吧。」
小女孩突然邁開腳步，擋在紗窗門前，「....振濤哥哥說、說，說陌生人不能隨便進去。」
「什麼陌生人？你才陌生人。」陳承手叉腰，「我每次來都沒看過你，你是誰？」
「我是羅...李......」
小女孩斗大的眼淚，撲簌簌滑落臉龐，竟是蹲下來哭了。
陳承慌得一批，連忙回頭、用眼神跟孫老師求救。
孫老師開口，「你是上校的養女，對不對？」

陳承認真搜索記憶，想到鋒哥講故事時，曾提過上校為了獲得民眾的支持、與提振難民的信心，收留一位難民營的小女孩。
不會吧？
陳承瞪大眼睛觀察，發現女孩有一點點點面熟，估計是上次跟洪傑去五分山見過面。
她不是當初被2^3問倒的小女孩，但至少是那一群中的某一位。
一個月前，她在自家門口盪鞦韆，身旁一堆同齡朋友；一個月後，她在別人家的門口掃地，身邊沒有認識的人。
陳承回憶湧上。
承想到兩年前，自己離開花蓮的孤兒院，給洪傑領養過來，落腳內湖的第一晚，自己身邊也沒有任何認識的人。
幸好，哨站裡每一個人都很照顧陳承，陳承很快就愛上內湖哨站，慶幸自己離開鳥不生蛋的孤兒院。
收養小女孩出自政治目的，雖然上校一定不會虧待她，但上校在收養她不久後離去。
「就算是她不會二的三次方，也不該叫她陌生人。」陳承心想，「我該怎麼辦呢？」
陳承沒有哄小孩的經驗，因為他就是內湖哨站最小的小孩，但陳承心裡感到古怪，好像洪傑示範過，他知道現在該怎麼做。
陳承也蹲下來，個子縮得跟小女孩一樣小，然後握住她的手。
陳承沒有說話，只是默默等待。
小女孩沒有縮手，掌心給陳承捏著，從哭泣到哽咽，難過的聲音越來越小、越來越淡、越來越淺、越來越遠......
等她哭完之後，陳承開口，「我不進去了。我在門口等奶奶。掃把給我，我幫你掃地。」
孫老師隨即讓開，退出家門附近的範圍，嘴上掛著淡淡的微笑，陳承也沒客氣，拿起掃把開始幹活，
「我說錯話，我幹伙。」陳承心想。
陳承掃著掃著，發現掃的不止是落葉，還有頑固的泥巴和腳印\。
「很多人來找奶奶嗎？或是找李振濤辦公？」陳承心想，「現在他是老大。」
不一會兒，打掃完畢，陳承蹲下身子，接近趴在地上的程度，才跟低頭小女孩目光對視，就算陳承得仰視她。
「我掃完地囉。」
見小女孩沒回應，陳承自顧自說話，「奶奶是最棒的奶奶，我每次來玩都很開心，總希望可以待久一點，所以我很羨慕你能住在奶奶家，希望你開心一點。
我在門口等奶奶，她回來了我再叫你。」
小女孩沒有挪動腳步，但她對陳承眨眼，終於算有反應了。
小女孩開口，「我帶你們去看奶奶。」

在奶奶家的後面院子裡，並立兩個墓碑，一個寫徐家衛 上校，另一個寫章淑芬 夫人。
陳承站在奶奶的墓前，久久不能移步。
小女孩說，「那天晚上，大哥哥們過來找東西，和奶奶吵架，奶奶不小心跌倒，撞到頭。」
「嗯。」陳承回答。
陳承除了嗯，想不到其他回答，仿佛大腦被無形的手按暫停鍵，他只能繼續站在原地，茫茫然。
一秒、兩秒、三秒......一分鐘、兩分鐘、三分鐘......
小女孩打破沉默。
「對不起，我是倒楣的孩子。」她接著再次道歉，「對不起。」
「嗯？」陳承回過神來。
「對不起。」小女孩再說一次，說得十分熟練。
「你叫什麼名字？」陳承問。
「......芳芳。」
「芳芳，你是不是從來陽明山後，天天都在說『對不起』？」
「...對。」
「我知道有地方比奶奶家還棒，」陳承綻放笑容，「你要不要來內湖哨站？」
換芳芳茫茫然，一臉不敢相信。
「我們有水、有電、有浴缸，還有好吃的飯菜！」陳承接著說，「而且偷偷告訴你，你千萬不能跟其他人講。我們每個人都有電腦，可以天天上網看卡通，你知道卡通嗎？」
芳芳點頭，「聽大人說過。」
陳承拍拍胸脯，「還可以打遊戲哦，我很聰明，會教你怎麼玩。」
「我可以過去嗎？」芳芳問。
「為什麼不可以？」
陳承回答同時，轉頭看向孫老師，孫老師立刻點頭，表示同意。
「不過你得承擔當姐姐的責任，有小孩子要出生了。」陳承回頭繼續說，「你不能一直說對不起。」
「謝謝。」芳芳稍作猶豫後，回答，「但我想待在這裡，我要在陪振濤哥哥，他也很想奶奶跟上校。」
「好吧，」陳承說，「你可以常常過來玩，如果你不知道路怎麼走，我帶你去。」
「好啊！」
芳芳笑了，陳承第一次看她笑，或說是今天第一次。
簡單聊幾句後，陳承以休息名義，把芳芳趕回屋子裡，稱自己打掃完後院再離開。
看芳芳消失在轉角，陳承思緒飄遠，彷彿想到什麼，又忘記什麼，直到聽見孫老師的聲音。
「她進去了。」孫老師說，「哭出來比較輕鬆，不用勉強自己。」
陳承這才發現，雖然臉上還掛著笑容，但眼睛裡滿滿淚水。

陳承收拾好情緒後，實踐諾言，打理兩個墓碑，結束時，身後的孫老師突然開口。
「我今早的尿液帶血，糞便也是。」他說，「還有頭暈、呼吸不順、心悸，臉上的傷口也感覺還在燒。」
陳承看著孫老師似笑非笑的表情，腦筋打了好幾個結，搞不清楚為什麼孫老師突然坦承病情。
「孫老師......你要在上校的左邊，還是奶奶的右邊？」
孫老師笑聲豪爽，揉著陳承的頭。「我要上校左邊。」
「你嚇到我了！」陳承說，「能不能說好消息？」
「好消息是能撐一段時間。」孫老師說，「我的狀況我很清楚。」
「一段時間是多久？」陳承瞇眼表示懷疑，「你比洪傑更喜歡硬撐。」
「不出意外的話，至少還好幾年。」孫老師說。
陳承鬆一口氣，「你害我說很爛的笑話，我還以為你很難過。乙醇怎麼辦？」
「乙醇就算了，如果公開，會惹麻煩。」孫老師一派輕鬆，「我也沒打算公布在網路上。哼哼，外國人沒把我們當回事，我也不要讓他們日子好過。」
「...對不起。」
「你被芳芳傳染了嗎？」
「我想你很失望。」
「我很失望，但也很高興。失望跟你無關，高興是因為你高興。」
「嗯？」
孫老師彎腰，手搭陳承的肩膀，「知識有沒有力量，取決在誰手上，所以科學有極限。
但教育不一樣，我很自豪我最後這幾年，有你這麼傑出的學生。
乙醇怎麼樣無所謂，我不擔心了。」
「......我只完成手術的後半段。」
孫老師笑容燦爛，「你什麼都不懂，也沒關係，還有很多東西比知識更重要。
我們現在回去，看能不能趕上青青煮晚餐。」
「明天我問洪傑，海狗的腎能不能炒來吃。」陳承說，「吃腎補腎。」
孫老師哈哈大笑，和陳承一同下山。

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