「每跑一分鐘，多躺十分鐘。」
陳承很快親身體驗公主的警訊。
生日當晚，當陳承背芳芳跑回山上時，他便感覺奇怪的疲勞感：四肢開始痠麻，沒有保留力氣的餘韻，每一個步伐都得用盡全力，但身體像無底洞，總在力氣用光時，又能憑空多擠出一份力量。
芳芳坐船時說很多話，今天給她太多驚喜，搞得她很興奮，彷彿過生日的不是陳承是芳芳。
下船後，芳芳在陳承的背上很安靜，原來是睡著了。
當晚，陳承躺床睡覺時，感覺更不對勁：他很累，但睡不著，身體竟然還湧出些許力量，沒聽到大腦要求「睡覺」的指令。
陳承只好在床上翻來覆去，像隻泥鰍打滾。
直到天濛濛亮的時候，他才真的睡去。
睡去......
睡......
......
好痠。
陳承睜開眼，窗外的陽光變月光，自己彷彿泡在醋罈子裡，皮外皮裡都散發不可理喻的檸檬味。
「還好吧？」床邊傳來鋒哥的問候，「下次我跟阿傑送芳芳就好啦，不知道他怎麼想的，竟然要你陪他上山。」
「這是鋒哥知道的版本。」陳承心想，卻累到說不出話，也不想糾結鋒哥怎麼出現在大湖分哨，因為琳一定藏好了，所以陳承簡單嗯哼兩句後又迷糊睡去。
睡......
......
還是好痠。
陳承睜開眼，月光又變回陽光，這回陳承有力氣扭動脖子，他看到床邊從鋒哥變成洪傑。
「我跟鋒哥說，下山時風太大，你著涼了。」洪傑拿著一碗涼掉的飯菜，「她說吃東西恢復比較快。」
「......多快？」陳承聲音如絲線。
「她沒把握，畢竟她很少改造人類小孩。」洪傑說，「但肯定比預期久，她沒想到你會玩溜滑梯。」
「......」

整整一周，陳承才恢復力氣。
這陣子鋒哥和洪傑照顧得少，陳承時常看到涼掉的飯菜放床頭。
鋒哥得照顧青青姊，能理解，洪傑就不太有人情了。
直到有天，陳承從公主口中得知實情。
洪傑也在經歷身體大改造，規模遠勝陳承，因此他這陣子也不好受。他在鋒哥面前裝作生龍活虎，一躲到大湖分哨，馬上成病貓，躺在床上休養。
陳承詢問改造內容，但琳閉口不談。
「現在幫你調回潛水配置，」琳說，「五月的搜括和帶路靠你了。」

「不要再臭豆腐了！」
「我有加花椒提香~」
「一樣！再發臭的話，不給你坐船頭！」
「不行，我要吹風。」琳收回味道後說，「風是天空的流動，是海裡沒有的奇蹟。」
三周過去了，從全台灣東北的萬里與金山、到最北邊的富貴角（已淹沒）、再到西北的淡水出海口與林口台地、西南的桃園水道、南邊的土城與東南邊的山區，公主琳在陳承與洪傑的協助下，依人魚躲藏的可能性，自高到低全搜索一遍。
公主從一開始的狂熱、積極、到後來固定時間出發與返回，而今天的她，甚至沒有表明目的地，只說往基隆附近看看。
自從上次利維坦登陸後，人類的痕跡又更少了。例如曾經還在的高架橋橋墩，被利維坦踩到水底，基隆水道如今更像天然生成的水道。
一路上走走停停，琳聽陳承轉述七堵與六堵的來歷，以及哨站成員的種種戰鬥。琳沒有打斷他，偶爾詢問無關痛癢的細節，然後又繼續當回觀眾。
陳承講到口渴，喝水時才想到，「今天好像郊遊啊。」
陳承提問，「琳，我們今天去哪？」
「就這一帶，」琳說，「附近海獸多，咱陪你下水。」
最近幾周，琳又換了自稱，談吐間也比較隨意，更多訊息的傳達，而非情緒的分享，好比之前時不時蹦出來的詩詞。
洪傑提過，琳也努力模仿人類說話的方式。
「明天呢？」陳承再問，「搜索哪裡？」
琳撇過頭去，看向遠方，話語說得很輕，「從頭開始，再找一遍。」
陳承不曉得該接什麼話，只好率先下水。
跟市區不同，靠近出海口的區域，被戰爭破壞相當嚴重，即使沒有砲火直擊，街道與建築也早被海獸撞得支離破碎，商店的物資都壓在廢墟底下，不到一小時，陳承與琳便完成這一帶的搜括。
「要回去了嗎？」陳承問，「還沒中午呢。」
「今天已經搜索完了，不是嗎？」琳說。
「這幾天琳都好懶，」陳承心想，「沒出來多久就回家。」
陳承開口，「我覺得還有希望，你不能放棄。」
「真不像你，今天吃壞肚子了嗎？」
陳承翻白眼，「我生日中午，你在附近保護我們，對不對？洪傑往水裡丟肉，太明顯了。」
「很好吃，」琳說，「但給堂堂王室吃剩菜剩飯，你們真的很不懂禮儀。」
「你是我認識唯一的人魚，我不知道人魚公主跟一般人魚差在哪。」陳承搔頭說，「當初在美術館的時候，你很神祕，很漂亮，感覺話很少，還有那...端正什麼的。」
琳哼哼兩聲，「陳承，咱現在不漂亮嗎？」
陳承大力搖頭，「沒有沒有，就感覺不一樣了。」
琳看著陳承的雙眼，噗哧一笑，「咱變了，是嗎？」
陳承點頭，「你會聽我說話。」
「很努力聽你的廢話，」琳笑著說，「同時想辦法資源回收。」
陳承回嘴幾句，琳又回嘴幾句，吵完架的兩人，躺在船頭上無所事事。
「那我們回去囉？」陳承說。
「不，」琳語氣一變，沒有先前的輕鬆，「陪咱去個地方，雖然那裏不可能有咱的同胞。」

陳承看那掌狀的巨坑，一個個從山腳延伸到山頂，內心哀傷。
四個月前，利維坦攀上五分山的山頂，壓垮五分山聚落的飯店，造成至少四千人的傷亡。
時至今日，影響仍在擴散。
兩人依循著利維坦的足跡上山，琳放棄肉搏廝殺，偽裝成人類的戰鬥，手指做槍，遠距狙殺沿途海獸。
一路上，少有擋路的樹木與岩石，因為什麼都被壓爛了，昔日茂密的樹林，如今和地上泥巴攪在一起，利維坦踩出的康莊大道直達山頂。
接近山頂時，森林的遺骸少了，多了碎木板和水泥塊，陳承估計這裡五分山聚落的遺址。
突然，陳承給一事物絆倒。
是根骨頭。
陳承腳尖掃地，掀翻土表，露出更多截的骸骨。
他放眼望去，這一帶大抵都是如此。
「利維坦以獵捕名義，驅使海獸。」琳走在前頭，這是她上山以來第一次開口，「有些海獸會嚼碎骨頭，有些不會。」
「利維坦是什麼？」陳承問。
「利維坦是改造過的遠古海獸。」琳說，「戰爭後期，人類使用精準打擊，繞過海獸重創咱們，嚴重影響軍隊指揮，於是咱們效仿人類的電腦，將兩千名重傷的姊妹，她們的大腦移植到利維坦身上，打造出堅不可摧的司令塔。
她們仍舊具備思考能力，但她們的感受也永遠停留在彌留之際，求生不得，求死不能。」
兩人繼續往理論上的山頂走，說理論上，因為當初利維坦放倒身子，不僅僅壓垮飯店，牠直接把山頭壓矮一截，山尖變成平坦高地。
地上多了些碎片玻璃、衣服破片和幾隻鞋子，陳承粗估這裡是飯店前的廣場，洪傑曾經演講的地方；又或是廣場不遠處，陳承曾經把小女孩趕去盪鞦韆的地方。
琳率繼續說，「利維坦結合咱們的思考，與突變後的思維，她指責我們破壞大自然、撕毀上古誓盟、背棄咱們祖先與遠古海獸的協定。
霸主級海獸響應利維坦的號召，其餘海獸又服從霸主的指揮，於是整片海洋成為咱們的敵人。 」
兩人繼續走著，直到抵達一個方正的坑洞，洞裡有數根扭曲的鋼條斜插在平坦的地面上。
這是飯店的地基，整棟建築物都被掀翻了。
「咱感受到姊妹的遺念。」琳閉眼傾聽後，跳入洞中，徒手翻瓦礫堆，弄得滿手泥濘、甚至給尖物刺開傷口，但她彷彿機械沒有痛覺，繼續下挖，直到挖出一小塊殘骨碎片，碎片上有塊痕跡。
「姊妹，願你如萬里朝陽，永遠照耀。」琳神情肅穆，將碎片埋回土中，輕吻地面，嘴裡喃喃，流洩出莊重又舒緩的曲調。
良久，琳爬出地基，回到陳承身旁。
「你找到什麼？」陳承問。
「姊妹的遺骸。」琳說，「你很聰明，一定已經猜到了，但還是得跟你承認。
五分山的慘劇，是本宮造成的，對不起。」

琳娓娓道來。
當時，逃亡隊伍剩下十位姊妹，終於抵達基隆外海，而利維坦與其餘海獸緊追不捨，就算她們逃上陸地，也遲早被追上。
這時，她們發現在遠方山上的燈火，那裏有人類聚落。
琳與利維坦都具備人魚的思維，她們清楚如果有什麼因子能阻礙追殺，只可能是人魚也不了解的人類。
基於這點認知，琳進一步推測，台灣人可能不只有一個聚落。
於是琳再次兵行險著：隊伍全員喬裝成公主，就地阻擊，讓琳暫時消失在海獸視野裡；
接著各自散開、登陸，或如果無法甩開追擊，就地偽裝成長紅藻的海底礁岩，雖然是慢性死亡，但活著終有希望；
隊伍中喬裝最像的，必須潛入五分山聚落，坐實利維坦對公主的預判，而琳則沿著海岸線往北，選擇獲救機率最渺小的登陸地點。
這是沒有佐證依託，全憑運氣的豪賭，賭自己能遇上其他聚落的人類。
如琳所料，利維坦判斷人類擁有最多的不確定因素，最有利琳的生存，因此親自登上五分山，浪費大量時間地毯式搜索。
然而，個體數太少無法繁衍種族，利維坦也猜到許多逃脫不及的人魚，躲在海底等待救援，於是一邊指示海獸們搜索海底，一邊原地待命。時間一久，偽裝成石頭的人魚無法再變回原形，那人魚也等同滅絕。
儘管利維坦曾再次上當，在基隆水道白跑一趟，但只要她鎮守在基隆外海，便立於不敗之地。
「對不起。」琳再次說。
琳的神色落寞，語氣死沉，神情像最後一天的孫老師。
陳承開口，「我以為你不會道歉，你說過你不後悔開戰。」
「如果能讓種族存續，咱很樂意把利維坦引到人類的地盤，」琳說，「但唯獨台灣不行，因為根據停戰協定，人魚方不能驅使海獸進攻台灣領地。
協定就是協定，咱不應該失信。」
陳承沉默，內湖哨站向來討厭五分山聚落，早年多有摩擦，即使在陳承加入後的這兩年，內湖哨站把五分山聚落看做「對手」，多有防備。
至於五分山的難民，製造麻煩拖累上校。
講實在話，陳承不是不難過，但那四千多名死傷的震撼，遠不如孫老師的離去。
唯一打動陳承的，是奶奶家的芳芳。
看著陳承思緒打轉，公主苦笑，「這就是人類跟人魚的差別吧？我們一定會很憤怒，畢竟四千多個同胞，但人類的話...咱很慶幸你跟他們不熟。」
陳承苦惱。他應該要很生氣才對，因為人魚害死好多人類；但另一方面，他近日與琳相處，不只認識到她的求生意志，還有她對復興種族的熱枕與絕望。
從頭搜索一遍是自欺欺人，事實就是只有她一個上岸後活著，她是最後的人魚，她得獨自面對全種族的黃昏。
而停戰協定的內容，洪傑和陳承都不知道，琳大可捏造條文漏洞來忽悠過去；但琳是驕傲的人，她的自尊容不下一句謊言，所以自承錯誤；但她在制定逃亡計畫時，仍選擇背信，禍引五分山。
憋了許多思緒後，陳承說，「你要對芳芳很好，你欠她的。」
「一定。」琳說，「你接受咱的道歉嗎？」
「接不接受沒差吧？人都死光了。」陳承聳肩，「你呢？繼續找你的同胞嗎？」
「找不找都無所謂，咱失敗了。」琳嘆氣，「只有咱成功登陸，就算姊妹們倖存，也只可能在海底等死。」
「你不能偷偷去找她們嗎？」陳承問。
「沒辦法。」琳說，「利維坦知道咱的所有手段，怎麼變形都瞞不過她。」
「噢，」陳承略作思考，「那如果用利維坦不知道的手段呢？例如......做一艘潛水艇？」
灰濛、明亮、發光、刺眼，公主的神采在瞳孔裡綻放。
「有可能嗎？潛水艇？」她很不公主地尖叫，「你能做出來嗎？」

噗吸噗吸~
洪傑擦完廁紙，拉上褲帶，舒坦滿肚子的煩躁。戰後，乾淨水格外珍貴，加上排泄物多少能施肥，戶外是最理想的廁所。
「肚子還是怪怪的，怎麼會有血呢？」洪傑喃喃道，「小腸是少一半了，但多出來的空間作什麼用？該不會塞給我一個子宮吧？我難道要成為第一個有月經的男人嗎？」
洪傑摀著不平順的肚皮，走回大湖分哨門口，撞見剛下船的陳承與琳。
船槳是乾的，琳身上是濕的，洪傑知道人魚身體素質強大，但納悶有什麼事讓她親自打水？
「找到同伴了嗎？」洪傑說，「桌上還有午餐，熱一熱......」
「洪傑，你有沒有坐過潛水艇？」「洪傑，幫咱做潛艇！」
看著兩人爭相搶話，洪傑雲裡霧裡，「什麼情況？」
琳狠狠地鄙視他，「別浪費時間，咱知道你根本不痛，你只是想睡懶覺！快去上網找！」
「做飛機前，先做潛艇。」陳承接著說，「我們要做人類的船，騙利維坦，幫琳找她的同胞。」
「下午不搜刮了？」洪傑思緒飛轉，他大概猜到發生什麼事。「我們雖然成功醬油自主和罐頭自主，但糧食儲備還沒沒回到三...」
「閉嘴。」公主插嘴。
洪傑哀號，「潛水艇哪能說做就做？我們一個文科生，一個小學生，外加一個只懂輪子的...」
「閉嘴。」
「不是啊，我們沒工廠，又沒...」
「閉嘴。」
「讓我說完，我覺得...」
「閉嘴。」
「欸...」
「閉嘴。」
洪傑咕噥道，「古人誠不欺我，唯女子與小人難養。」
兩人異口同聲，「你說什麼？！」
洪傑嘆氣，「好啦，我看看手頭上有些什麼。」

二戰時期的潛水艇，受限於海水水壓，只能下潛至兩百公尺，而基隆外海的深度至少三百公尺。
因此，陳承將製作方向改為「鐵殼船」：船只需抵達指定海面，接著琳公主將自己外表包裝成一塊廢鐵，自行垂降到海底搜索。
「利維坦真看不出來嗎？」陳承問，「鐵殼船的功能這麼明顯？」
「人魚的想像力，是基於現有生物的型態，而不是生物想要的功能，所以遇到看不懂的事物，都會拿『人類的垃圾』來欺騙自己。」琳笑說，「咱們就是這麼蠢，認識手機前，以為是會發光的石頭。」
琳取得洪傑和陳承的同意後，刺激兩人的腎上腺素和皮質醇，三人開始夜以繼日趕工，陳承負責設計鐵殼船，洪傑負責動手。
鐵殼船最現成的機身是汽車外殼，取材方便，大小適中。洪傑找來有天窗的轎車，拆除前後排座椅與方向排等汽車內裝，並卸下汽車引擎和輪胎，來減輕鐵殼船重量，最後用密封膠黏合車門與縫隙，確保海水不會滲透進去。
唯一的出入口剩車頂車窗，輕輕推開即可。
由於汽車外殼無法承受太深的水壓，鐵殼船必須浮在海水表面，因此陳承將塑料布，黏合成的大氣球，綁在汽車外殼上當浮力裝置。
車頂車窗旁，加裝車用絞盤，絞線的末段綁著潛水燈。
動力裝置最麻煩。
由於引擎聲引來海獸注意，且酒精燃料還在實驗階段，陳承只能寄託於人魚本身的體力，把健身房的飛輪搬進車裡，並連接到車外的螺旋槳。
說來簡單做來難，三天三夜的奮鬥中，有整兩天調整動力裝置，陳承測試不下百組的齒輪與螺旋槳材質，同時嘗試手動水泵和手動發電機，並在車內加裝把手，來調整螺旋槳的方向，讓鐵殼船可以轉彎。
琳試騎後，感覺致可行，但建議加固踏板裝置，避免被她踩壞。
洪傑考慮到出航風險，提議放棄耐用性，改採容易腐蝕但輕便的材質，幫助琳在最少出航次數下，獲得最多成果。
琳提議在車身外加裝倒刺，倒刺表層長有琳親手改良的特別藻類，散發著難聞的氣體，用物理與化學兩個面向驅離海獸。
汽車內部，長滿琳調整過的苔蘚，像塗滿一層草綠色的烤漆，當車頂車窗關閉時，苔蘚可以光合作用製造氧氣。

鐵殼船的成品，確實像人類社會的垃圾：白色的汽車外殼，搭配車身外、紅橙條紋的巨型塑膠氣囊，好比像是爆米花的玉米粒，被包裹在爆米膨花中；唯一外露的車頂，插滿又黑又綠的刺，以及一根用水管加長的潛望鏡；尾端底部的排氣管，則裝上突兀的螺旋槳。
陳承身為主要設計人，將鐵殼船命名為「阿找一號」。
整體來講，比拼裝車還拼裝車，比現代藝術還現代藝術，洪傑看著阿找一號，兩眼發愣，「我以後會安排美勞課、帶你參觀美術館。」
「很棒，太棒了。」琳公主兩眼發光，彷彿眼前是人類藝術史上的顛峰大作，「現在能出航嗎？」
「再等一等。」洪傑說，「既然還有備料，不妨做一個沒有動力裝置的阿找二號，放它先下水，看海獸和利維坦有沒有反應。」
琳口口聲聲說沒有問題，她很清楚海獸的習性，陳承也覺得無所謂，他想盡快看鐵殼船出航。
「我堅持。」洪傑說，「耽擱你救援同胞三小時，換來更安全的出航。」
出乎陳承意料之外，琳妥協了，甚至提議幫忙。
「咱看懂你們的流程了。」她說，「咱幫忙，可以做更快。」
......其實沒有，琳裝反螺旋槳的正反面，甚至用密封膠，把手和鼻子黏在車門上，究竟為什麼是鼻子，陳承想破頭也不明白。
然後陳承第一次看到拉鍊長在嘴巴上，在洪傑說出「呆萌」兩個字後。
完成第二艘後，三人掃光庫存糧食，盡可能儲備公主的能量，接著前往基隆海口。
首先外放阿找二號。
二號緩緩漂出海外，沒有任何海獸搭理，遠處的利維坦，如同矗立在地平線上的小島，同樣毫無反應。
「阿找體積小，我就不跟你們去了。」洪傑將哨站唯一一把信號槍交給陳承，「如果有意外，對空中發信號，我會想辦法，雖然大概沒辦法。
琳，妳可以幫他調回潛水配置嗎？長魚鰓之類的。」
「你不用來。」琳跟陳承說，「你已經證明你的聰明與努力，咱對之前的言行感到抱歉，你非常出色。」
陳承搖頭，「阿找是我設計的，如果現場有問題，我處理，你專心找你的同胞。」
「一艘船上，輪機長重要程度僅次於船長和大副。」洪傑說，「陳承可以幫助你出航，他的安危就交給妳了。」
「好。」琳說，「本宮保證視他為同胞，必定帶他平安歸來。」

出航了。
由於車內的大部分空間，都留給琳當肉身引擎，陳承蜷曲身子，窩在原本油門踏板旁。姿勢不舒服，但能感受到一陣陣海水的拍打，每一次震動，都是阿找乘風破浪，開闢出自己的水路。
陳承有點暈船，想吐，於是望向車外，但只看見紅橘氣囊、水花與泡沫。
車裡的琳，上半身保持人形，眼窩貼著潛望鏡，觀察航行方向，潛望鏡擺頭擺得飛快，像電風扇的扇葉要搧出風來，琳是肉眼可見的興奮與緊張，明明海面上沒有任何線索。
琳的下半身，長出類似章魚的八隻腳，甚至連腳掌也沒有，肢體末端包覆著踏板本身，一人「轉動」四組踏板，還轉得飛快，陳承只能看出八個圓弧的殘影。
「不知道用X光照琳，會看到什麼？」陳承心想，「太不科學了，難怪洪傑說人魚對戰，像變形怪互毆。」
「既然人魚能變奇怪的形狀，應該有更好的施力方式，」陳承看著飛輪心想，但腦筋一轉，「算了，船前進的方式很『人類』，利維坦就不會往琳身上去猜。」
想著想著，陳承聞到淡淡花香，清新又有點悠遠，輕撫他不舒適的腸胃。
陳承不想吐了。
「我以為你只會當臭豆腐。」陳承說，「沒想到人魚流的汗比花還香。」
「也可以比臭豆腐臭。」琳一眼盯著潛望鏡看，另一眼看向陳承，「咱看你很無聊。」
陳承點頭，或被阿找搖晃成像點頭，「我應該帶書來。」
「看書會更暈。」琳挪開潛望鏡，「想不想替咱導航？」
「我無聊就無聊，你專心開船。」陳承說，畢竟車頂窗的正下方，就是琳正在運轉的踏板系統。
「不耽誤，你踩咱肩膀過來。」
說完，琳的手臂變形成階梯狀，原先肩膀的位置凹陷，大小剛好符合陳承的腳丫，肩胛骨則聳立成把手的樣子，方便陳承抓取。
如今的琳，只剩下頭顱像個人類。
「咱只能持續一下子。」琳說，「變成不規則的無機物，違反生物構造原理。」
陳承小心翼翼踏出第一步，琳的手臂踩起來軟又厚實，像踩在陸地上，a沒有船身震動，或琳下半身轉踏板的晃動。
原理顯而易見，琳同頻率反向顫抖，中和搖晃。
陳承伸頭出車頂窗，海水灑臉，海風灌鼻，濺了半身濕的同時，迎面刺眼陽光，烘的陳承一臉酣暢淋漓。
外頭陽光璀璨，天上白雲朵朵，海上大浪疊疊，世界如此遼闊，天海一線，兩人如此渺小，汪洋一點。船尾剛行駛過的痕跡，頃刻給海水洗刷覆蓋，沒留下任何兩人的痕跡，但他們依舊破開海浪勇敢前行。
陳承低頭大喊，「大海好漂亮！」
琳大笑，「對啊！」
看著碧藍大海，陳承想起教學文檔，解釋陽光在海水裡折射跟反射，但這一刻，他能理解為什麼人魚重視感受而非思考，為什麼人魚的科技樹沒有開發物理跟化學，而是走往基因和精神。
如果陳承身體健壯，不用每天關在小屋子裡，而是悠游在蒼芎與汪洋之間，他也不會費心追究為什麼大海是藍的。

當台灣看起來手指頭一樣小，阿找一號就定位置，公主琳準備下水。
陳承與洪傑造船的時候，琳製作潛水衣。她以塑膠雨衣為人型基底，雨衣內面縫上海生藤的樹皮來固定形狀，外側掛上鋼板，並且頭部戴上安全帽。
完成後，公主琳觀察潛水衣的金屬色澤，貼臉嗅鋼板的味道、撫摸那冰冷又堅硬的觸感，接著她套上潛水裝，全身感受金屬容器的擠壓感，然後行走，一步、兩步、三步......據她說法，穿著潛水衣走路，就像穿不合腳的鞋子走路，手臂與膝蓋彎曲的角度都大幅受限。
整整三天，琳穿著她詭異的潛水衣逛來逛去，不斷用身體記憶「披上金屬」感覺。
現在，琳改變皮膚色的身體外表，變成鋼板的金屬色澤、同樣的堅硬與冰冷。
陳承好奇偷碰一下，「摸起來一模一樣！」
「那看起來呢？」
「我給你看過照片了。」陳承說，「人類的機器人，不是用幾片金屬貼成的。」
琳點頭，「但這就是『人魚刻板印象中的機器人』，很蠢，但有用。
利維坦絕對會以為，又是人類的花招。」
「可是你要這樣子下水嗎？」陳承比劃琳的兩手兩腳，「人類的樣子，不適合海底吧？」
「習慣就沒事了。」琳說，「咱們為了矇騙人類，在那遙遠的家鄉，一天二十四小時都維持美人魚的型態，因為你們的電子設備太厲害，咱們永遠都不知道會不會被偷窺。」
「那妳們原本長什麼樣子呢？」陳承問。
琳神秘一笑，「有些事別知道比較好哦。」

琳下水前，陳承操作絞盤，放下牽引線，線末端綁有潛水燈，與琳一同下沉。
潛水燈會停留在大約一百公尺的水深，以往潛水燈指引人類方向，但陳承準備的兩盞燈，只是溝通用途。潛水燈一白一藍，當船隻遇到危險時，陳承會卸下其中一台絞盤，讓藍燈掉進海底。如果琳在返回途中只看到白光，便能知道海上有變。

琳下水了。
熟悉的觸感包裹她全身，這裡是大海，是她的家，是她曾以為的全世界。
琳只恍惚一下，沒再回味美好的曾經，她放棄擺動與游泳，僵硬四肢，任由自身重量往下沉。
途中，藍白燈停留在琳的頭頂，琳則沉入下方更深的黑暗。
沿路有許多海獸圍著她嗅，利維坦遙遠的目光，也不只一次落在她身上，但她一動也不動，裝作機器人繼續下墜，直到雙腳觸及海底。
琳蒙騙所有檢查，她知道她成功了。
「原來變成人類的垃圾，就能過關，我跟利維坦都是白癡。」琳心想，「人類垃圾多到成為大自然的一部份。」
「但人類也是大自然的一部分，或者說，人類出自於大自然。」琳思路一轉，「垃圾或始只是大自然的一個面向。」
琳很快打住思考，調動身心在搜索上。然而，看著海底地面一片死寂，琳心寒了。
人魚無法全身偽裝成無機物，大腦只能偽裝成藻類，或離不開石頭表面的海底動物，如海星和海參。一旦大腦被吃掉，人魚便無法變回曾經的模樣。
海獸們在利維坦的指示下，已經把海底地面吃得精光。
「咱怎麼這麼晚來，咱為什麼這麼晚才想到和人類合作...」
琳撇頭，扔掉負面情緒，凝聽氣泡與海流的聲音，觀察海底岩石的坑洞與紋路。
一百顆、兩百顆、三百顆......琳的游速激起一浪浪水流，如同她焦慮的內心。
很快地，她看見她的目標。
分散前，公主曾與同胞相約暗號，能幫助她們區別同伴，而眼前這塊石頭，有說好的閃電型凹痕，以及曾經長有藻類、如今光禿的石頭表面。
公主環抱這塊石頭，親吻它，呢喃著禱詞，眼裡的淚水被海浪無情帶走。
然後公主繼續搜索。
「活不見人，死要見屍，」琳內心發誓，「本宮發誓找到所有姊妹。」

月亮高掛，陳承大打哈欠。
琳第一次回船上時，陳承看著她臉上心碎，嘴上輕鬆，聽她說遨游海洋的美好，承諾若有機會三人一起。
陳承忍住累與餓，提議繼續搜索。
「謝謝。」琳的眼神富有深意。
第二次、第三次...搜索從黑夜再持續到白天，從她上岸的樣子看來，後續沒有其他壞消息，但也沒有好消息。
「管他的，餓就餓。」陳承心想，「聽說人可以餓上兩周。」
黃昏時候，琳已經逛完一部份的外海，也對自己的偽裝十分自信。
她要求靠近利維坦。
「利維坦比咱有更多時間，熟悉這一帶地形，她知道哪裡最好藏。」琳說，「然後鎮守在那。」
「你可以嗎？」陳承問，「我不想再看到你裝死。」
琳舒展身形，展現她全身傷口都已經痊癒，「雖然你們人類區分生理和心理健康，但身心本為一體，既然咱傷養好了，咱能承受她的威壓。」
兩人一路往利維坦所在航行。
此時，利維坦在海面上動也不動，有點像照片裡的龜山島，但沒有島上的綠意盎然，和可愛的烏龜外觀，只有碉堡般的方正與森嚴。
隨著阿找逐漸靠近利維坦，陳承感覺總有尖刺卡在頭皮上，翻攪出不愉快的回憶。
公主臉色更一紅一白，眼神迷離在徬徨與痛苦之間，但她八腳沒停，甚至加快踩速，越狠，越俐落，一身不快全發洩在尋找同胞的急迫上。
喀擦！
一個踏板活生生斷成兩半，琳大意瞬間，沒掌握好平衡，身體前倒撞到陳承。
「我沒事！」陳承搶先開口，「洪傑說過，越快越慢，你要不要騎慢一點？」
「欲速則不達，是的，咱急了。」公主手抹額頭冷汗，一絲鼻血流到她嘴唇上，「你有沒有受傷？」
陳承強調自己沒事後，拆除壞掉的踏板，以現有的另外七個，兩人繼續航行。
直到利維坦近到佔據一半的天空，公主再次下水搜索。
「吹風會好受一點。」琳離開前提醒，「多想些開心的回憶，或需要專心思考的難題。」
陳承於是打開車頂窗，一邊哈欠，一邊強迫自己思考微積分，以及上個月吃的鐵板燒。
結果肚子餓的時候想美食，更難受。
此時滿月高掛，傾瀉的月光，照映出利維坦那島嶼般的外型，雖然牠不是真的島嶼，但牠背上確實長著類似大樹的植被，並且有些晃動的黑影。
「距離這麼遠，我還看的到，那應該是超大隻的海獸吧？」陳承心想，「既然能活在利維坦身上，看來利維坦本身就是小生態系。」
不一會兒，陳承感到奇怪的風從上方吹來，他抬頭，看到那伸展雙翼的龐大身影，有些眼熟。
「糟了。」

琳下水前沒有踩穩，在車頂處腳滑，撲通一聲墜入水中，墜入海獸反叛，家園破碎的那晚，窒息感如潮水般四面八方朝她湧入，攫住她的手腳，淹入她的口鼻，痛苦與嘶喊炸響孤身一人的寂靜，在心靈的傷疤上劃開新的傷痕。
「咱得冷靜。」
琳的理智翻起美麗的回憶，但任何過往的美好，最終都指向那悲痛至極的大屠殺，以及屍骨遍地的流亡之路，哀慟、傷愁，最終絕望成無情的黑白，冷冽的海水不斷奪取她的體溫。
「咱得冷靜。」
琳再次說服自己，思路轉向，腦中浮現阿找一號完成的當下，陳承第一次下水的開心，洪傑前幾天偷給她烤的小份量鐵板燒、與大湖分哨的溫暖小房子。
利維坦威壓仍在，琳的回憶迅速扭曲，但再糟卻也不過是與小藍的對戰，以及在大湖分哨與洪傑的初戰。
琳在台北的生活，稱不上太好，卻也沒有糟糕透頂，她每天擔憂同族，內心憔悴，但同樣每天有吃有喝，住好穿好，沒有性命之憂。
台北的生活平淡，也正因為平淡，琳的心神回穩，回到正在下潛的自己。琳不禁往身旁一看，那兩盞與她同樣下潛的藍白潛水燈，好似洪傑與陳承在看著她。
「謝謝。」琳心想。
隨著逐步加深，琳理解為什麼利維坦鎮守這裡。這一帶海底的地形曲折、顛簸，並且有大小不一的凹槽與溝，是藏身的理想地點。
也因如此，這一帶的海獸密度比其他海域高，甚至有四五隻海狗以小隊形式巡邏，幸好游過她身邊的海獸們，依舊認定她是某種人類造的無機物。
琳順利抵達海底，但地表也光禿一片，沒有任何藻類、珊瑚礁、或軟體動物，任何可疑的生物都被吃了。
「活要見人，死要見屍。」琳在心裡說，「就算是我族的末日，也由本宮親自見證。」
琳不厭其煩翻找地上每顆礁岩、扒開地表每處凹陷；
她行走、搜索、再走、再搜索；
沒有，也沒有，仍然沒有，還是沒有。
她的內心從山坡跌到谷底，從谷底掉進深淵，再下墜到無止盡的黑暗，直到不經意抬頭一看，詫異。
黑暗中竟然有道光。
微弱的光來自琳變成手電筒的手指，反照在前方一大片金屬，如山一般矗立在她身前。
這是一艘人類的戰艦，沉在海底。
「海獸眼裡，沈船只是類似山的地形，」琳心想，「但船裡面的空間可多的是！」
琳攀上甲板，果不其然，有扇艙門受海水擠壓而扭曲，被扯離牆壁躺在地上，而原本艙門的位置，堵上另一大塊金屬板子，板子上刻有閃電的記號。
琳內心尖叫。
琳力氣集中雙手，搬開障礙物，隻身游入，穿過人類的骸骨與破碎的槍枝，就在人類房間的牆角，發現格格不入的礁岩。
一、二、三、四......琳按捺住狂喜，輕輕呼喚她們的名字。
四聲輕響，迴盪在充滿海水的船艙裡。
琳的眼眶溫潤，滿溢著感激與幸福的淚水，在這冰冷的深海海底。
找到同胞了。

如同下水時，對抗排山倒海的哀傷，琳的理智喚醒她的理智。
琳檢查四位同胞的安危。
倖存，但憔悴，冬眠中，身上帶傷，許久沒有進食。
「最危險的，可能撐不過明天，」琳心想，「不能拖。」
然而，船外都是海獸，人魚們不能冒然變回原形，況且她們當了四個月的石頭，身形一時間無法調整。
琳整理對策：先將阿找一號移到上方水面，接著走最短路徑，帶傷最重的姊妹離開。如果船隻太重導致浮力不夠，切斷自己兩手與半個下半身，由陳承掌舵，慢慢返航回陸地，加裝更多氣囊後，再回來解救其他三位。
雖然航速減半，但可以在利維坦眼皮底下，解救受困的姊妹們，而且零風險。
「等咱回來。」琳親吻困在石頭身形的姊妹們，「一定帶妳們離開。」
琳大步流星，回到阿找一號的下方海底。正當她要模仿機器人拙劣的泳姿時，她的腳被碎片札到。
「咱剛來的時候可沒有。」琳心想。
上游一陣子後，琳只看見迎接她的漫漫白光，藍色潛水燈不翼而飛。
「出事了！棄燈是陳承的求救信號。」
琳撇開偽裝身形，飛速上游，還沒抵達水面，就撞見下沉中的阿找一號。

時間稍微回溯。
「糟了！」陳承心想，「是翼手龍！怎麼辦？」
眼下唯一的好消息是，這隻長翅膀的活化石，沒注意到底下的獵物，牠只是緩緩降落，把阿找一號當作落腳處。
「信號槍打不死牠，但牠看起來沒有要吃掉我。」陳承心想，「我躲起來，撐到琳回來就好。」
陳承趁最後幾秒，卸下絞盤，讓藍光潛水燈掉入海底後，然後關上車頂窗。
「琳不是有裝刺嗎？」陳承自言自語，「難道翼手龍跟其他海獸不一樣？」
呸嚓嚓嚓嚓。
陳承納悶，這可不是翼手龍踩在車窗玻璃或車頂的聲音。
壞了。
車窗外，塑料氣囊突然乾癟收縮，縮成一疊厚布，裡頭的氣體回歸大氣。
更要命的是，翼手龍似乎腳痠，一處落腳點不行就換下一個，腳上的利爪接連刺破好幾個氣囊後，才安穩踩在車頂正上方。
牠自身的重量，成為最後一根稻草。
阿找一號開始下沉，海水蓋住車頂窗，淹到牠的雙腳後，牠才有浸濕感，於是噗叱噗叱地飛走。
陳承在車裡，看著牠從左側氣囊禍害到右側氣囊，再把車身踩進水裡，心裡不只一次罵娘。
阿找迅速下沉。
「阿找一號，我花這麼多時間在你身上，我不會放棄你的！」陳承坐上琳的位置，嘗試踩動螺旋槳，但僅僅人類小孩的力氣，沒法運轉。
就這點嘗試的時間，阿找又多下沉好幾公尺，此時海水開始從天窗邊緣流入，陳承想從車頂窗游出，但大水狠狠壓住他的逃脫路線。
陳承無法推開車頂窗。
「......阿找，我應該放棄你的。」
陳承護住口鼻，頭埋進胸前，拿起信號槍對天窗開槍，信號彈在車裡炸開，噴灑出燙人的火花與顏料般的色彩，除了局面更添混亂，沒其他作用。
「琳，拜託快點回來，快點回來。」陳承一邊禱告，一邊拿槍身敲打車窗玻璃，敲出的縫隙立刻擴開成蜘蛛網，海水從縫隙裡流入、噴入，然後撕開縫隙。
車頂窗破了。
陳承來不及閉氣，海水第一時間灌入口鼻。他咳出不少水，努力回想魚鰓潛水的呼吸感，海水偏偏又如瀑布般砸在他頭上，一切來的太快，水淹上腰部，到胸，到頭，陳承想打水上浮，但手腳沒有力氣，畢竟在出航前，他不眠不休幫琳趕工造船，早就超過體力極限，而最後一滴力氣，在剛剛踩飛輪時用完了。
「琳，救我......」

琳看到下沉中的鐵殼船，車旁的氣囊被毀大半，瞬間有新主意：如果將姊妹們藏在車裡，然後自己推著游動，今天就可以將四位姊妹救上岸。
但看到車窗上不斷冒出的氣泡，琳又想到陳承水裡呼吸的時限。
陳承絕對沒辦法游回台灣。
「如果咱先救陳承，還有沒有機會拯救姊妹？」
琳迅速得出解答：沒有機會。
沒有鐵殼船的掩護，就算琳能背陳承游回台灣，也勢必驚動到利維坦。她無法知道騷亂的真正原因，但必定意識到發生某種狀況，再次加派海獸搜索。
而公主剛剛趕著離開沉船，沒有將阻擋船艙的障礙物挪回門口，也就是說沉船此時門戶大開，只要海獸再次搜索，牠們必定會發現。
「陳承和四位姊妹，咱只能選一邊救，該救誰？」
琳思緒萬千。
她想起第一天認識陳承，折他手指挾持他當人質，隨後操控他的行動派他送死，解開控制後又天天吵架，每次出外搜索都看他不順眼，然後是他生日，然後是上五分山，趕工阿找一號...
「本宮保證，」琳腦海裡，響起自己出航前的承諾，「視他為同胞，必定帶他平安歸來。」
「本宮會帶領大家重建樂園，」琳同樣回憶起，率領同胞出逃家園的誓言，「生態會恢復平衡，寰宇大洋必定萬物蕃昌、興盛無儔。」
兩邊都是責任，但只有一個能履行，能怎麼辦？該怎麼辦？
琳手足無措，看著鐵殼車又繼續下沉，恍惚間她看見陳承拍打側面車窗，人類的小手，拍打著人類的科技產物。
人類、文明、科技、生態、戰爭、人魚、生命萬物......一切緣由，至始至終，或者命定，或者天意，自從莫名的力量將人魚王國搬到地球海底，兩個世界合而為一，命運便開始運轉。
往昔所有犧牲與奮鬥，全部匯集到此時此刻。
「光靠聰明算計或子彈槍械，改變不了世界。」琳想起洪傑的話語，「我在美術館賭過一次，我願意再賭一次。」
琳決定放棄衡量，順從直覺。

陳承拍打車窗，依稀看著琳在車外發呆，「救我啊！臭人魚，竟然看我沉下去。」
此時海水灌滿車內，陳承只能依靠耳後的鰓艱難呼吸，但他全身太緊繃、太掙扎，求生的本能慾望成為害死自己的毒藥，鰓的換氣量太少，他壓根子喘不過氣，忍不住張嘴呼吸，嘴巴卻立刻灌入大口海水，淹沒氣管、直達肺部......
突然，一股巨力將他迅速拉起，拉出車外，拉到海水表面，拉到清涼的晚風再度吹拂在他臉上。
琳手掌貼在他胸前，擠壓肺部，幫他咳出殘存的海水，同時抬頭一看，瞬間明白阿找一號沈船的始作俑者。
「你...混蛋....看我沉下去......還發呆......」陳承說，「我都把燈扔下去了，你怎麼這麼晚才回來？你不是說不會有海獸嗎？」
「翼手龍是另外一套設計！」琳說，「咱哪會知道台灣會有！你怎麼不講？」
「上次牠三秒鐘飛走了，有什麼好講的？你公主欸，不是什麼都懂嗎？」
「咱負責的是北美戰區，哪知道台灣仗怎麼打的？！」
「你問我我問誰？那時候我還在學走路欸！」
又有一隻翼手龍飛過來刷存在感，向浮在海面上的兩個獵物俯衝，公主沒慣著牠，跳到空中抓住牠的脖子，一折，一扔，翼手龍下去找阿找了。
其他翼手龍見狀，拍拍翅膀撤走，空中的騷動，引起水面下的共鳴，海獸們蠢蠢欲動。
接著，一陣海浪抬起兩人，海面不再平靜，利維坦似乎醒了。
「利維坦發現我們了嗎？」陳承壓低音量。
「沒有，但快了。」琳說，「你抓咱肩膀，咱帶你回岸上。」
 

為了避免海獸起疑，琳將自己和陳承一起換上機器人套裝，然後揹著他游回岸上。
由於機器人游泳姿勢笨拙，當兩人再度踏上陸地時，黑夜已經過去，第一道晨曦穿透夜霧，為新的一天拉開序幕。
洪傑在岸邊準備食物茶水，迎接他們回來，聽琳講述她的搜索結果。
「我搞砸了我搞砸了我搞砸了！」陳承在心裡大叫，「我怎麼沒想到帶槍上船？拿信號槍打翼手龍也行啊！」
琳兩眼盯著陳承，開口，「雖然最後咱得留下咱的姊妹，但如果沒有你們的幫忙，咱也找不到她們，謝謝你們。」
陳承啞然，「......你真的會讀心。」
「當然。」琳後退一步，對兩人說，「是時候說再見了。
咱不能放她們不管。」

洪傑指著聳立在遠方的島嶼，島嶼正晃動著，「你需要第三個阿找。」
「材料都用完了，不是嗎？」琳說，「咱有個姊妹，撐不過今天。」
「過去就是送死。」洪傑說，「你要怎麼活下來？」
「當然是逃跑囉。」琳說，「別忘了台灣往東，是地球最深的海溝，以前跟現在都是。」
洪傑沉默，微微點頭，卻換陳承質疑，「台北有很多空房子，大湖分哨也還有房間，為什麼你不帶其他人魚過來？」
「利維坦是咱們創造的災厄，該由咱們面對。」琳說，「咱已經連累一整座五分山，不想再連累你們。」
「可是你說過，整片海洋都是你們的敵人。」陳承說，「不能等我們再做一艘船嗎？」
「她們危在旦夕，隨時可能被找到。」琳說，「沒有臣民，哪來的王？與其孤老等死，咱寧願跟姊妹一同赴死。」
陳承拉住琳的手，「你......會死的！」
琳反手緊握，一股暖意從她掌心流入陳承手中。
「本宮是人魚公主，與子民共存亡。」琳笑容燦爛，「我族失去海洋，失去萬物的信任，已經沒有任何能生活的地方，是時候由本宮背負最後的宿命，為人魚的歷史劃下句點。
但你們不同，你們還有陸地，你們還有希望，請記取我族的教訓，珍惜萬物生命與地球，不要重蹈覆轍。」
琳放開陳承的手，背靠著晨曦微光，一步步退回大海。她的雙腳合攏成魚尾，漆黑的鱗片閃爍，如同她俊麗的面容，疲憊裡新生出更多朝氣，背光卻更顯耀眼。
此時的她，和童話故事裡的美人魚一樣美。
「就沒有我們能幫忙的地方嗎？」陳承大喊。
「還想被咱精神控制嗎？」琳的笑聲爽朗，「你們幫夠多啦！多虧你們，咱還記得暴雨後的彩虹，與群星燦爛的夜空。
謝謝你們這些日子的照顧。
咱走了。」

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