三十四歲 – 南域，蒼崖
今日，村子來了一名旅人。
外來人並不希罕，村子偶有年輕人遷入遷出。遷出的乘載夢想希望，遷入的滿懷憤恨不平，甚至有些逃跑後再被隔壁鎮上的兵隊強押回來。儘管如此，後者的躁動終究會被漫長的時光所安撫，去學著記住村裡三十戶每位村民的姓名，在梯田裡徒手插秧採茶，哼唱此處特有的調子與旋律，並在下一個自己來到時，接下安撫鼓勵的角色。村子正因為接近原始的樸實與偏僻而與世無爭，村民少有紛爭、夜不閉戶。
閒恬的生活總會在人們無聊時發生點甚麼，成為他們夜間飯後閒聊的話題，並揉合自己的想像與意見反覆提起，直到村裡的大家都背得滾瓜爛熟。
而這位旅人帶來的新奇足以讓村民談一整年。
他身形略顯魁武，面容有些兇悍但笑起來卻是粗獷豪邁，黝黑堅韌的手臂小腿上像是縫滿補丁的舊衣裳，身上袍子磨褪的不成顏色，卻依舊完整而更顯其耐用。他那寬厚的腰帶上繫有佩刀、匕首、磨刀石、竹筒、火石，和更多村民沒看過的工具，活似長腳的五金行。他背後扛著一大袋行囊，裡頭除了簡單鍋碗，竟還有一大綑布、紙筆與染料。
「有位富有的老頭不良於行，見我四海為家，便商量好買我看過的景色。」那旅人的聲音飽滿宏亮，中氣十足。今次為了貴村東邊的蒼崖，得叨擾貴村一晚。在下無以為報，不如說些故事給大家解悶？」
「貴村？」年輕的村長啞然失笑，「您的說法太抬舉了，我們村子簡陋，連名字都沒有。蒼崖確實離本村很近，往東穿過一座林子就到了。」
「以前在下也不懂這邊的好，跟多數人一樣。」旅人很誠懇的解釋，「但來過才知道，這兒人情味濃，最有家的味道。」
傍晚，村民打聲招呼後便進村長的家與旅人套近乎，聽著旅人聊起遠方無垠大洋的漫天飛魚和水下叢林，平坦原野上群群牛羊與牧民的酸奶招待，高聳山脈頂端的白雪皚皚和萬物無聲的寧靜，以及滿山遍野的石柱石林與穿透薄霧的第一絲晨曦。不一會兒，村長家門外窗邊均是前來聆聽旅人故事的村民，旅人也不再以講述自身經歷為主，多的是回答村民的好奇與疑惑，並時常問及村裡的大小事，還示範一套練體養身的拳法。
午夜時分，旅人略顯困乏，見狀的村長趕緊將閒雜人等驅離，留給旅人一夜清靜。
隔日，名為溫文的年輕村長親自送行旅人。
「一早便聽孩子們嚷嚷要遠行。」溫文和藹說道，「您講的景致十分精采，連我都有些坐不住。」
「若非事務纏身，在下倒希望能在貴村坐久些日子。」旅人爽朗大笑。
出村子後，溫文從袖中掏出一小香包與備好的針線，背對著村子以快捷的手法於懷中縫一「祿」字在包上。
「材料有限，只好拿，孩子們的香包將就。手藝有陣子沒用，生疏了。」溫文語氣有點支吾，「老父親剛打一套您昨晚的拳法，血氣舒暢，很是高興。」
旅人瞧著他一針一線將「祿」縫上後，平凡的香包竟似有仙氣繚繞，安詳舒適之感沁人心脾。
「村裡的人知道嗎？」旅人壓低聲問。
溫文搖頭，「用了不好看，還惹尷尬。」
「沒想過離開嗎？」旅人以蚊聲詢問。
「再一陣子吧，這兒請不到傭人。」
旅人滿臉敬佩，深深作揖，接下溫文的禮物後啟程。
城市裡的商家都願意高價聘僱「祿」來沾添好運，他卻自發留在窮山惡壤裡。
唐柯德在進入林子前回望一眼，發現村長還在目送著他。
村長的身影與數年前的戰友重疊，他們四人無一不用自己的壽命造福他人。
都是偉大的人。
「謝謝！」他小心翼翼將香包繫在脖子上後，雙手大力揮舞，像極落日時分、嬉戲的孩童依依不捨地與玩伴道別，村長同樣雀躍不已地揮手回應。
他羨慕我遊覽山川豪放不羈，我倒羨慕他妻老同堂喜樂安康。
唐柯德繼續他的行程。此時朝陽昇起不久，斑駁葉影晃動泥面的明暗，撲面而來的濕涼，醒神卻又不足以讓人打顫。
他手持鐵拐平地撥打著草叢探路驅蛇，敲打的旋律搭配嘴上哼的小調，隨口唱起從昨日聽來的山歌。
「水邊的姑娘哎呀呦，衣裳被叼走啊呀呦……」
林子漸疏，風味漸鹹，灌木與矮草取代拔高的樹林，淡藍的天與湛藍的海從寥寥數枚碎片拼湊成完整的景緻，連接著海與人的是弧月彎的沙灘，整幅畫面便以一直一曲線等劃出天海沙三種風情，由岸邊戲水振翅的鶴群一併連串。自右延伸，翠綠的陸與藍天交接，沙灘的彎鉤與天際終連成一線；自左延伸，該有的對稱美卻被一突兀的山頭橫斷。這山丘隆起地莫名，丟下數塊稜角未磨的溪岩於沙灘與沿海，還突出一角灰白的懸崖於海面上，狠狠踩斷陸與海的平衡。這懸崖本身就是個斜坡，只有最高處被海三面包圍，其基部有數顆礁岩半露於水面，從側面遠看到像是礁岩堆厚懸崖的末端。
唐柯德歪著頭看，這崖頭果真有點像個大鼻子，只是整體山崖有些矮小，大約十幾層樓高。
叫白鼻崖更傳神。
這裡是不是也被祖先找過了？
「角度不錯。」他從包裡拿出紙筆，蘸點蓼藍粉與藤黃泥，勾勒出數道輪廓。形狀似像不像，唐柯德連畫幾張，但總不滿意。
劉老難搞，畫意象不行，畫逼真又嫌沒氣勢，這回蒼崖要我怎辦？
畫個白鼻子行嗎？
直到太陽從眼前跑到身後，他才回神。
差點忘自己的事。
唐柯德把背上的一綑布攤在地上。這塊粗麻布有一張床面寬大，四角各打個鐵環繞穿過去。鐵環穿過的不只是布，還有上頭一張諾大的紙。
那是華夏大陸全貌，布滿記號、圈叉與小字的地圖。
「蒼崖抵達。」他在地圖一處畫撇。「相傳 『雷劈蒼崖龍起立』，但願此言不假。」
這裡沒可能吧？
「雲霧稀薄，毫無降雨徵兆，何況打雷，看來得耗上一陣了。」他咕噥道。
沒花一個時辰唐柯德便登上白鼻崖，崖上的樹棵棵焦如黑炭，崖邊則連樹渣都不剩，只有焦黑的岩面，而崖末端處的細小石子異常地多。唯一看似完整的是塊在崖坡中段、盾牌狀的大石碑，石身半截直插入地，上頭刻著「雷劈蒼崖龍起立，風翻碧海鶴飛回。」
這就是詩文的來由，但願別像其他詩文都拿龍字作修飾。
整整四個年頭，各地散佚的詩詞莫非也是條死路？
唐柯德在蒼崖上挑選一凹陷地面，再撿些石頭築成半圈的小牆擋住海風，石頭間留數道縫隙，足以氣流流通而使營火生得旺盛。接下來他勘查地形、紮營、挑選生火用的乾樹枝。待一切完成時，已是落日時分。
傍晚用膳後，唐柯德懸空兩腿坐在蒼崖末端，東望已然漆黑的層層暗浪。此時海風厚重，深邃的浪頭拍打著蒼崖。儘管前浪破碎在尖銳的礁岩、蒼崖撼而不動，後浪卻依舊無反顧地跟上，只求千萬年後滴水穿石。
唐柯德沒有笑，他呆望海天一色，聆聽海浪的洶湧破散，就像是沉進深淵的吶喊，喚醒過往深痛的記憶。
東海深洋的潛溺掙扎，北荒的群狼圍攻，西鑾的無盡風雪，南域石林的絕望等待……種種經歷卻無不是失望返回。歲月在身上留下痕跡，磨難在心中烙下傷痛。深感自身的渺小，才發覺天地的浩瀚遼遠。
龍是天地的造物，乘載著祂的浩瀚與輝煌。
「龍看著天地成形，龍是天地的縮影。」唐柯德對海面說，「一定有我經歷的全部。」
海面依然故我，海風卻有所回應，一股涼意吹進他骨子裡。
青兒此刻是否在爐前烤火？龍家莊是否正吹著冷山風？
想起一人的孤寂，涼風吹成冷風，唐柯德寒意上身，只好返身往火堆靠攏。看著晃動的火光，他想起劉老在宣城送給他一小宅子，年節時分便與從大荒帶回來的女子一同窩在爐火前，手把手教她認華夏文字，她也反過來教唐柯德狼民的語言。
因著她的深青眼眸，唐柯德換作她為青兒，而她總是笑臉盈盈地瞪大眼睛看他。
還有青兒第一回走進城市的樣子，就像是自己小時候進南濟一樣害怕夾雜興奮，在唐柯德眼中既是好笑也感溫馨。
想著想著，唐柯德不自禁地微笑，火光只照映在他的前身，他卻不再寒冷。
每年元宵後，我再度出來找龍，從年初找到年尾。
「沒過一天就懷念起屋簷，唉，莫非老了？」他拿樹枝撥弄著火堆，內圈的材薪啪哧地燒，外圍的乾材卻還在抗拒著火焰。
那乾材有點像我，對抗一種躲不過的事物。
但我對抗的不是火，不是大山大海，更不是龍，是所有出來尋找的唐家祖先。
我必須比他們努力、聰明、大膽、好運……才能找到龍。
會不會跟嘗試的前人們一樣失敗？憑甚麼比他們更有機會？
外圍的乾材經不起高溫，竄出小火苗，好似八歲時王耀在手上把玩的燭火。
信中的他總催促我回龍家莊看看。
瘡痍的身軀、出身蠻荒的妻子、及尚未完成的訴願，回去能說些甚麼？
不，這趟結束，還是帶青兒回唐家莊吧。
族人講甚麼都不比回家重要。
火苗漸大，最終成為營火的一員。
若一生追尋未果，我留下甚麼？虛度一生、不切實際的名頭？荒誕家唐柯德？
我只是業餘的畫家與探險家，更算不上稱職的士兵。
我不是好兒子，也不是好丈夫，更不會是好父親。
或許能死後留下線索，幫助下一代的唐家人找龍。
可那時我已踏入陰間，或化為虛無，找不找的到龍又有何所謂？
……
但我仍舊選擇踏上旅程。
假設當初我沒有離開龍家莊，我會是甚麼樣子？
「老了，總喜歡回憶跟如果當初。」唐柯德就地躺下，仰望著繁星點點的黑夜，再想起自己一側是廣袤的大陸，另一側是無邊無際的海洋。但若在星星的高度往下看，則夾在其中的唐柯德渺小有如其他沙粒。
或許那就是龍的視角。
或許龍待在人力無法觸及的地方。
或許龍悠遊四海，居無定所，才難以尋覓。
又或許龍僅僅曾經存在過，如今已經絕種或化為他物。
可若我有天大的好運找到龍，對龍字有所體悟，那會如何？
去馬戲班子、像那群假老虎假獅子誆騙小孩？
一想到這，唐柯德笑出聲來。
況且變成龍又如何？他們連我攀上最高峰也不信，想必又說我變的龍是假。
再想到當初孩子們圍繞著王耀畫龍的場景，唐柯德不自主地上揚嘴角。
到時候自家人都覺得我在吹牛。
「貌似找到龍也不怎樣啊。」唐柯德輕呼，右手下意識地碰觸胸口。十六年前劃亂的皮膚，在數次與天地的搏鬥與傷創後早已新生，如今上頭的龍字就如童年時期的清晰可見。
死前安慰自己一生曾經奮鬥。
死後在列代祖先前抬頭挺胸。
沒有凌雲壯志，也沒有向太陽怒吼的豪邁，唐柯德下意識摀住心口，上衣相隔
，卻蓋不住龍字輪廓的清晰。
唐柯德繼續平靜地放任思緒飄動。
初入南濟的興奮、出走家鄉的決然、千里旅途的艱辛、登石林頂的奮鬥、遣送下山的喪志、踏上戰場的茫然、倒戈反水的志向、身在敵營的尷尬、鬥志再起的夜晚……顛簸不平的尋龍人生理應像是波瀾萬丈的史詩，如今回顧卻像在翻閱平凡無奇的日記。曾幾何時的熱血志向，此時已成為日常生活的粗茶淡食。
思緒環環相扣，很快便想到此時此地。
乾糧吃完了，明早得設法捕魚，或烤隻鶴來吃。
蚊蟲比預料的多，哪些草能驅蟲來著？
「歲月磨人啊！」唐柯德有感而發，「繞了一圈，到頭來終究在想怎麼吃跟睡。」
隔日，唐柯德早起先打一套軍中學來的洪家拳，接著削起一桿木槍捕魚。下午不斷嘗試各種角度與技法臨摹蒼崖，傍晚則再打一次拳、火堆旁閱讀劉老寫給自己的繪畫心法與介紹。
次日亦是如此，日復一日，唐柯德甚至沒數過了多少日子。累了倒地就睡，髒了岸邊游泳，無聊時候便把插著魚的木槍拿去逗鶴玩著，或把魚丟在沙灘上看鶴群搶食。每隔數日，他會提起紙筆記錄所見所聞，並固定在年節前夕寫信寄給王耀。他決定下回要寫封家書直接寄回唐家莊，除了爹娘外他也很在意其他唐家人的近況。
蒼崖畫完，便畫鶴的一舉一動，瞧牠們翱翔、嬉戲、尋覓、撲食。唐柯德看完心中有感，但終究是業餘的練家子，雙手雙腳總打不出兩翅一尖嘴的神色，想自創鶴拳卻打不出所以然，反倒像是瘸子跳舞，雜亂的自創步法甚至讓他自踢腳跟而摔倒，吃了一臉沙。
他大笑，決定觀摩一會兒後再打一次。
風暴來的那天，他將行囊與畫紙以袍子包裹，藏在崖壁側面的一處凹槽。他在蒼崖末端附近堆起一座小石頭山，並把頂端的石頭以鐵絲綁住鐵拐，再將鐵絲拉到地上，權當臨時用的引雷針。完事後的唐柯德朝東坐在蒼崖末端邊上，兩腳懸空，看著風浪旋起，天雲變色，三兩雨滴變成頃刻大雨，唐柯德像是瀑布下的苦行僧、絲毫未動。
。
第一道落雷直擊海面，那一瞬間天與海兩點一線，一刀將黑夜劈成三份。
壯觀。
落雷紛沓而至，眾多雷聲炸裂在唐柯德的頭上與腦後。
雷劈蒼崖龍起立，前四字是真的。
最大的雷聲炸開在唐柯德後方不遠處，地面甚至因此顫抖。他料想那是小石頭山的所在，但他不為所動，甚至沒回頭確認。
還好聽人說過鐵器引雷，否則接下來沒命去更南方的下龍灣。
魚龍雜處秋烟薄，鷗鷺齊飛日照紅，想必又是一番奇景。
暴風乘載的雨滴同樣變得兇殘狠戾，亂拳刺透唐柯德輕薄的衣衫，痛打在他每一寸的肌膚上。
。
又有數道雷劈落在唐柯德後方，轟隆聲不絕於耳，甚至離唐柯德越發靠近，彷彿是上蒼正考驗、勸退著他。
。
海浪堆疊交錯，在狂風的抬擁下一波波如敢死隊般撞擊蒼崖，迸散出較平常數倍大的浪花，似是將蒼崖一掌拍碎。
但他笑了。
確實有鶴在飛，風翻碧海鶴飛回也是真的。牠們從哪飛來的？
龍起立呢？
唐柯德繼續如頑巖矗立、無所畏懼，盯著光暗輪替的海面，搜索任何一絲龍出現的跡象。
但他並非外表般的全神貫注，反倒心有旁鶩地欣賞起展翅高飛的鶴。
哦天哪，牠被雷打中了！天上的火燒雞啊！
世間果然無奇不有。
或許真的有龍。
許久之後，雨勢衰弱，雷聲零落，黑幕將薄。鶴從頭頂飛過，龍卻沒有起立。
沒戲，走吧。沿著海岸走便能抵達下龍灣，小歇下再出發。
預料到雷雨將在一兩時辰內消散，唐柯德起身離開蒼崖末端。即便僅僅坐著，聚精會神的他依然感到大小腿痠麻。
小石頭山像山塌般散落，匕首更是壯烈犧牲，不知去向。
總不會最後一道雷趁我站著劈在我身上。
他雙手搭在一起伸懶腰，伸展僵坐已久的身子。
突然間，一道落雷直劈而下，狠狠砸在唐柯德先前坐的地方。而倒映在唐柯德前方地面上的黑影，形狀如此陌生，卻好似在哪裡見過。
？
形狀如此熟悉，卻又怎麼可能見過？
？？？
龍影？
腦中一點靈光眨眼間燃燒成一輪烈陽。
那是龍影 那一定是龍影 瞧祂的龍首和角和龍身 跟我猜測的一模一樣。
那一定是龍，那不會不是龍。
唐柯德驚喜回頭，見自海竄出的潛龍卻已溜入雲中，唐柯德的目光只捉住破開的雲與龍的尾。但在雷光滾動的暗雲中，唐柯德從每一次眨眼而逝的光亮中看見龍悠遊的身姿。
那就是龍？！
如書繪製、如他所想，蛇身雞爪，鬍鬚與尖牙，龍在雲雨間戲耍，時而往北、時而向南，偌大的身姿卻又輕盈地翱翔，翻騰轉身之際總伴隨另一道落雷劈落海上。
我我我我我 找 到 龍 了！
「我找到龍啦！」
唐柯德用這輩子最嘹亮的嗓門嚎叫，「龍是存在的！真的有龍！真的有龍！」
唐柯德狂野地大喊，手腳止不住地踢擺揮動，「龍！我在這！看我在這！」
不理會唐柯德的呼喊，從未探出頭的龍繼續在雲端享受祂的遨遊之樂，偶有身影浮現在雲層後方。隨著雷聲遠去，風雨漸停，龍影越發難以尋覓，終至不見。一道日光破開稀薄雲霧，洗滌滿目瘡痍但依舊健在的蒼崖。
從激動到傻望，唐柯德見證整整一個時辰的龍。他雙拳緊握，胸口像在燒，龍字燃起他至高無上的自傲。
我姓唐，我這輩子從未如此慶幸我姓唐。
我要向全世界證明龍存在。
「龍存在！」唐柯德大吼，一拳直出，驟時狂風起，砂石亂，氣流自拳勢前遞，隱隱有龍的氣象。
這行？
「龍存在！」唐再次大吼，另一拳上勾，宛如蛟龍出海、一躍騰空。
可以！
「龍存在！」唐第三次大吼，拳腳招式接連遞出。他意留神轉，招式隨心而發，不拘於型，只求貫徹龍意。從招式間偶有停滯到一氣呵成，唐柯德每一次的模擬都將他自身帶回那場雷雨中的激動，腦中一幕幕都是早前龍在雲際飛舞的身影。
待唐柯德最後一次出拳，他才發現地上以他為中心十尺內的砂粒全被吹飛，蒼崖外的樹木竟被他拳風劈斷，附近幾里外的雲雨全給他的龍勢牽引過來，偏偏他自己渾身發熱，自己的體熱烘乾先前淋濕的衣衫。
而最為發燙的部分，就是他胸口上的「龍」字。
「我要將龍再現人世間！」唐柯德對指天地高喊。「我是龍的傳人！」
當日，唐柯德練就龍形手。
當月，唐柯德突入武術大會。
當年，唐家一姓，名震天下。