男孩在石棺中悠悠醒來。

陰暗，沉靜，悶濕，濕冷中帶有黏稠，黏稠裡摻揉混濁，混濁的空氣成一塊塊交錯堆疊的岩石，只有少許縫隙讓人喘息，但每口呼吸又是嗆鼻的霉味。

男孩翻轉身子，發現霉味來自石棺裡墊的棉被，他一起身掙脫濕黏的被窩，冷意馬上直衝鼻腔，男孩咳到嗓子啞了才停止。

石室狹窄，石棺恰好坐落在石室的正中央，男孩伸展雙手就能碰觸兩側石壁。牆角放置的石塊閃爍微光，是黑暗中唯一的照明，明滅之間照映出石壁綿延的紋路，環繞成圈，好似石室乃天地的自然造物，沒有絲毫人工雕琢的痕跡。石室入口是一片色調突兀的木門，門前擺放著木凳與木椅，椅上還放一疊整齊的小袍衫和幼童用的開襠褲。石室的另一側有草筐與木桶，木桶上頭被層層衣服草率蓋住，衣服上則散落些許米粒。木桶旁還有鍋碗瓢盆，擺放地十分整齊。

男孩目光最後停留在石室角落，一面等身高的鏡子。

鏡中的他身形消瘦、雙目疲憊無神，膚色蠟黃乾裂、一頭久未修剪的亂髮。身上短衫被磨褪得不成顏色，比主人經歷更多年月。若非蒼白的臉頰中保有少許血色，男孩與剛復甦的活死人無異。

呆望一會兒，男孩朦朧的眼眸恢復些精神。他不經意地從懷中掏出一把沒開封的匕首，手柄處刻有歪斜的「小妖」兩字，「妖」字上還有些胡亂劃的刻痕。

男孩的眼神恢復清明，他隨即把匕首藏在上衣的內袋中。

「我怎麼在這？」男孩呢喃，語氣不緩不急。當他翻身跨出石棺時，冷不防踩在一處柔軟上，腳底下突然爆起驚呼。

男孩渾身一顫，差點沒跌坐回石棺裡，他不禁咳得上氣不接下氣。

慌亂過後，男孩小心翼翼探出頭來，原來剛落腳的位置上，有個隨處可見的泥人偶。它與小孩的掌心同大，麻繩做的亂髮被編成辮子，五官簡單卻擁有富含活力的笑容，再搭配上貼身又尋常的半臂青衫，人偶就像是真人被縮小的模樣，卻被禁錮在不見天日的墓穴裡。

男孩拿起人偶，用力一捏，小股氣流輕拂指間，微風沉呼喊疼，與剛剛的驚呼相同。男孩將人偶翻面，發現人偶背面的「人」字與一小泥孔，接著用指甲將泥孔摳破，拉出塞在裏頭、利用空氣與泥孔製造聲響的皮囊，失去內核支撐的泥人偶很快就在他的手上塌解成數塊碎土。「人」字不再成形，蘊含生氣的臉孔朦朧感淡去，變回指頭大附帶兩個凹槽的泥塊，那些曾是它的眼睛。

男孩拍掉手上的塵土，發現人偶原先的位置附近還有幼兒常玩的蛇布偶與其他玩具。

男孩跨出石棺，馬上感受到陰涼濕冷從衣服上的破洞竄入，好似螞蟻咬上身。他翻起椅子上的短服，卻比自己穿的還小許多，以及那疊衣物下有個鈴鐺與一本書。

「第三號實驗體日誌？」

小巧的字跡清晰工整，乾淨且不拖泥帶水，橫豎轉折間冷硬尖銳，如同岩石的稜角。

男孩皺著眉頭，翻閱第一頁。

嬰兒的吵鬧程度超乎預期，實驗進度一拖再拖，鎮靜是首要課題。

但願哪天我不會失去理智，把他做成盒子。

-中曆七八六年，三月八日

「甚麼盒子？」男孩驚呼。他瀏覽好幾頁、後續內容卻像字典，每一頁大量出現同筆畫而毫不相干的字，除了大量留白的日誌尾頁，上頭僅僅八字，字跡相較之前，略微潦草、急促。

實驗結束，他不是人。

-中曆七八六年，十一月廿四日

他甩手扔掉日誌，彷彿丟髒抹布般。

「反正不是我。」

石室的木門不過是一片卡在石縫中的薄木板，但當男孩雙手搭上時，他遲疑了。

他回頭望向那窩又臭又暖的石棺、地上聊勝於無的玩具、與被他亂扔的衣服。男孩的視線游離在它們之間，直到目光再度落在那本的實驗日誌上。

男孩不再猶豫，推開木板門。

冷風撲面而來，黑暗無限向前延伸，左右兩排的光點交會在遙遠的前端，勾勒出與石室同寬的走道。走道比房間更加的幽暗、陰冷，男孩抬起腳，卻邁不出步伐，雙腳不斷縮回原地。他扶在牆壁的雙手有些顫抖，不知是太冷還是太暗，他甚至頭轉一半，差點就掉頭返回。

「嗤！」男孩突然張嘴咬自己的手掌，似乎是痛恨自己的膽小。兩排咬痕刻在紅通通的手掌，卻也咬碎男孩的恐懼。

他跨出第一步。

男孩屏氣凝神，不斷吞嚥口水來抑制喉嚨的癢。在黑暗的凝視下，他躡手躡腳地前行，就像避免吵醒黑暗裡的怪獸。他留意到牆上發光的石頭與房間內的相同樣式，刻意硬嵌在與小孩相同的高度。嵌入的凹槽很是粗糙，像是隨意摳出的小洞，男孩輕易把一顆發光石撥弄出來，那是顆指節大小的平凡石子，刻有細小如指紋的「光」字。字跡稱不上整齊，卻是玲瓏俏皮、筆畫間有些飄逸，明顯與日誌出自於不同人之手。

男孩把玩一會兒發光石、若有所思。他沒將石子放回原處，而是踮起腳尖，利用手中微光照明其他牆面，似乎在尋找甚麼。

折騰一會兒後，他發現在自己舉手勾不到的高度，牆面刻有「流」、「風」兩字，與「光」字出自同一人手筆。腳邊的高度還刻有「熱」、「暖」等，但相比之下痕跡很淺，更像是用石子的尖角刮出來的，而且毫無作用，似乎被寫字的人放棄了。

男孩沒再琢磨嵌入牆的石子，繼續往前搜索。兩步、三步、四步、五步……，步距越來越長，原先遲緩的步伐漸漸輕快，雙手也不再緊貼兩側牆壁，僅僅指尖輕碰。男孩已能在黑暗中穩穩向前。

忽然，左手懸空。

男孩趕緊往右一跳，先是雙眼緊閉，幾息之後才稍稍睜開來偷看。

原來是另一條昏暗的通道，這裡是三向路口。

正當男孩猶豫時，原先的前方傳來瑣碎的摩擦聲。不同於規律的敲打聲響，它忽大忽小，有時尖銳有時粗糙，想必是某人在把玩著甚麼。

男孩決定不調整方向、躡手躡腳地繼續前行，右手伸入懷中握緊匕首，避免任何不測。

聲音在遠處聽起來像石頭碰撞，但隨著一步步靠近，逐漸清晰的聲音感覺更像老門軸轉動的吱呀聲，直到男孩抵達盡頭的房間門口，才確認是金屬咬嚙絞合的聲音。

突然，嘶啞、刺耳的咬字從房間傳來，幾乎不是人能發出的嗓音，更像是凌厲的哀號或飽含怨念的詛咒。

「誰在那？」尖銳的音調生硬冷漠，醞釀著長年被禁錮在暗牢裡的瘋癲。

男孩蒼白如紙。

相同的房間與石棺，卻佈置成鍛造工房。牆上倚放各種的鐵製支架，從手指長度到手臂的一應具全；地上十幾個竹簍，各自裝滿不同尺寸的齒輪與轉軸；石棺上被鋪層木板，更像一張桌子，上頭除了一面化妝鏡外，數個水壺大小的陶罐，還散落著大小雜物，簧片、彈珠、鋼絲、釘子等。微光搖曳下，琳瑯滿目的金屬製品散發森冷的色澤，吞噬所剩無幾的光明。

男孩張嘴說不出話來，神情卻是害怕與驚訝參半。他目光巡視房間四周，同時緩緩地彎下腰來，好似不讓人察覺他的動作。直到手能碰觸地面後，男孩迅速抓走一個螺絲、快步退回房間門口，就像趁主人轉頭時偷吃魚的貓。他窩著腦袋把玩剛剛偷出來的螺絲、觀察上頭的螺旋紋路。

「近來啊，怎麼了？」

那假裝溫柔的語氣，就像是面帶微笑的妖魔引誘誤入林子的小孩。

男孩嚇得螺絲滑脫出手。他抬頭左右張望，瞪大眼睛，卻沒看見房間裡誰在說話。唯一可疑的是房間深處的昏暗的地方。

男孩一邊在雜物狼藉的地面挑選落腳點，一邊尋找說話的人。這房間深處沒有一桶桶糧食，而是一排架子，架子上羅列各種陶罐，陶罐上有許多男孩認不得的標籤。架子旁的角落有道上半身的人影，但他的半邊外表有些奇怪。男孩瞇著眼睛，踮起腳尖步步靠近。他的步伐越來越小，呼吸越來越沉，那半邊暗紅曲折的紋路也逐漸明顯……

「是鳴兒嗎？還是小蘿？」

又是錐刺般的噪音，卻來自男孩身旁的石棺，他嚇退一步、幸好沒踩在釘子上。男孩首先摸索石棺，石棺的表面光滑，沒有任何的雕紋或裂痕，與石室相同的暗灰色，彷彿天然生成的工藝品，偏偏方正的格外詭異。他接著嘗試搬動石棺，但石棺巍巍不動，他只好推開木板，然而才輕推一下，卻讓桌上零件搖晃碰撞，一瞬間噹啷聲此起彼落，金屬的尖嘯刺穿原先的寂靜。

男孩面容驚恐，連忙矮下身子，在噪音塵埃落定前，他一動也不敢動，深怕自己再製造任何一絲聲響。只敢掃是目光的男孩，注意到木板桌上有一團事物，那團橢圓石塊的事物由蚯蚓狀的皺褶彼此糾纏打結，粉嫩的顏色中稍帶鮮紅，並泡在一攤無色的液體裡。在充滿金屬零件的古墓房間裡，它顯得格外富有生氣。圓塊連著一暗青一亮紅的細線，細線接到另一拳頭狀的事物。那事物不僅更加鮮紅，而且富有規律的顫動著，就像、就像……

「走近點，我看不清楚。」

兩片葉狀的物體在其下方，旁邊塞有其他肉色球狀的東西，外頭還有以鐵絲聯繫的銅製漏斗、海螺狀的小號角、以及兩顆鋼珠，鋼珠裡又藏有更小的鋼珠正對著男孩轉動著…….

「誰都好，幫我找個東西。」

男孩確定發聲源不在木板下。

講話的是那群事物的集合，

是鮮活的人體器官，

裝在鐵盒子裡。

人體由鮮活的零件組成。

製作人殼外身的分工如下：「時」停止十息的時間、「解」把皮膚、肌肉與骨頭分離出身體，只留下必要腦與臟器、「移」將剩下部分一併轉移，放入裝營養液的金屬盒、「活」保障對象的生理機能、「繫」讓對象洽接上新的耳口與手臂、我一旁待命指揮。

意外永遠在人身上。

「解」在看到心臟跳動的瞬間崩潰，不慎嘔吐在「移」身上；「移」早已支撐不住，隨後發瘋跑離現場；「活」與「繫」嚇傻在原地，崩潰的團隊擾亂「時」的心思，停下的時間再次運轉，導致對象多處血噴如柱。

我當下判斷「解」與「移」一時難以恢復，將僅有的靜心符貼在「時」後腦勺，親自接手那兩人的工作。由於能力有限，我臨時放棄膽腎，將腦心肺肝的部分連繫切斷好放入盒中，囑咐失神的「解」和「移」去叫大哥找來口風緊的「復」、「強」，接下實驗體復原的工作。「繫」回過神後連上所有額外的斷口，「活」則再次喚醒對象的機能。

端看盒內人能否存活到明天。

-中曆七八五年，二月十三，王亥風的日記

「喀喀！」

金屬摩擦的噪音從海螺號角裡發出，裏頭隱約有銅簧震動。盒子兩側裝有鐵支架，支架末段各自被嵌上的老虎鉗，鉗子在男孩面前恣意妄為地轉動。

彷彿揮手。

男孩跌坐在地，顧不得壓在零件上，嘴巴張得比拳頭大，一時啞嗓。兩相對應，角落的人影明顯是個人體的解剖模型，至於旁邊的瓶罐所裝何物，呼之欲出。

「啊啊啊啊！」

男孩跳起、逃跑、飛奔，尖叫聲充斥整間古墓，完全沒有躡手躡腳的顧慮。他沒有逃回原先的房間，卻是轉往另一個方向。

他經過第二個三向路口，絲毫沒有停下來搜索的打算。

他抵達第三個三向路口，但右方突然走出一人。

差點相撞。

「盒子，盒子，是盒子……」男孩急停，雙手撐在膝蓋上大口喘氣，卻把冷氣吸過頭，一邊喘一邊咳，嗆得自己暈頭轉向。「有、有人被分屍了，怎麼回事？甚麼鬼實驗？我怎麼會在這？」

「放鬆，吸氣，吐氣，安靜。」面前那人的嗓音僵硬乾枯，粗啞又低沉，但至少還在人類聲帶發音的範疇內。

男孩好不容易緩一口氣，終於忍住沒吐。他打量起面前的男子，但在背光的陰暗中，只能捕捉他的身形，是名高大但細瘦的成年男子，散發一股刺鼻的燒香味。即使剛在憑弔某人，味道也太過濃烈。

「你怎麼這麼臭？你知不知道那邊有個盒子？」

「你，是誰？為何，在這？」

「我哪知道！」

男子突然湊近男孩的臉仔細觀察。他的吐息惡臭、冰冷，似乎從沒用過鹽水漱口，男孩不得不撇過頭去。「冒汗，發熱，僵硬。」男子那死水般的音調終於有些起伏。「你，慌張嗎？」

「沒有！」

男子將身子縮回，兩人便在黑暗中彼此對看。男孩偷偷握緊襯衣裡的匕首，呼吸變的細膩、綿長。

「這裡，不好。過來。」男子轉身離去，步伐不緊不慢，但男孩沒有跟上，他仍緊戒這位陌生人。突然，男孩發現在陰暗的牆上，有個被石頭卡住的拉桿。拉桿粗重，比成年人的手掌還要寬大，與牆壁渾然一體，卻明顯被某人拉下後用石頭固定住。男孩確認附近牆壁的痕跡後，神情一鬆，這才起行跟隨男子，但男孩右手握緊懷中的匕首，以確保能隨時能抽出，且他的腳底從未踩實地面、與陌生男子保持可以轉身逃跑的距離。

「你是誰？你跟實驗有甚麼關係？為什麼拿小孩做實驗？那些器具是不是你做的？牆上發光的石頭是怎麼回事？其他在牆上留字的人去哪了？你們是不是隱瞞宗門偷偷幹的？」

男子充耳不聞，繼續他有條不紊的步伐。

走道盡頭是另一間放置石棺的墓室，樣式與先前兩間一樣。男子若無其事地進入，男孩卻離踏入還差一步。

石棺上仍是鋪層木板，木板上的寥寥幾本厚重的書籍，其他空間被男子當椅子成坐著。房間角落有尊薰爐與幾袋事物，便沒有其他東西。

除了佔滿四面牆壁的木頭面具們。

千百張面孔在看著。

哭、笑、憤怒、悲傷、嘲諷、平靜、惆悵……一排排面具懸掛在房間牆上，好比活生生的人臉展覽。他們的眼角、嘴型、臉頰，都定格在神情最豐富的時候，栩栩如生，就像靈魂被封困在刻好的表情裡。

男子與男孩面對面坐在木板上。他與四周的面具截然相反，卻是甚麼表情都讀不到，仿佛他的情緒都掛在牆上。男子的面孔灰暗，雙眼混沌，瞳孔難以辨認；一側臉頰上破開巴掌大的疤痕，翻出毫無血色的爛肉，另一側則暈出一大片暗紫紅的斑塊。

早前男孩被嚇的倉皇逃竄，反倒傻佇在原地。

「你，像它，驚嚇。」男子的嘴巴只以最小幅度開闔來說話。他轉頭看向牆上的面具時，在耳朵下根處，展露一道深入骨髓的巨大開口，那是道不可能讓人倖存的傷痕，還有著風化過的蒼白與乾癟。

「你該，鎮靜。」他拿取一張面容平淡的面具，在搖曳的微光中，他發黑的指甲像極野獸的利爪。「你，怎麼，來的？你，不該，在這。」

看男孩毫無反應，男子抽動嘴角，似乎想笑，但他嘴角上揚的角度詭異，好似要把臉頰扯爛，順帶露出一口破碎尖牙，牙縫裡還有深色血漬與肉絲。

男孩終於嚇回神了。

「活屍！你是活屍！」男孩的面容因恐懼而扭曲，「不要靠近我！」

「等等。」活屍一手抓向男孩。

先前警戒而預留的距離，成了男孩的救命稻草。男孩即時矮身，活屍漆黑的指甲劃過他的頭髮。

與死亡交錯。

「怎麼會有活屍？到底鬧甚麼鬼?!」

男孩掉頭狂奔，活屍緊隨其後，不慌不忙，就像是處理已落入陷阱的獵物。

男孩跑回路口，果斷將卡住拉桿的石頭撥開。古墓轟轟作響，牆壁與地板都在震動，第三個方向的通道竟緩緩縮窄，沒過多久就會由左右兩側闔上。

「你！」活屍飛步衝出，男孩卻一溜煙鑽進夾縫間。他三步併兩步橫向跨躍，但出口越來越窄，很快地男孩的胸與背都貼在牆上，隨時都可能變成肉泥。

「回來！」

活屍的呼喚卻成一記鞭打，男孩奮力爆起，在收窄的牆間掙扎扭動，大有魚死網破的氣勢。他不顧自己在牆面上留下片片血跡，拼命逼自己挪移出下一步。

在身體被壓碎前的最後一刻，男孩終於抽身出來，跌坐在另一個古墓走道上。他回頭一瞥，那活屍把臉貼在夾縫開口，露出一隻眼睛，意味不明地打量著他。

「屍體就該關在古墓裡。」

男孩撿來一顆石頭，這回全然沒找機關位置，便精準卡在這一側的拉桿上、封住通道。

男孩額頭上的血、汗珠、砂石混雜成一團黏糊；垂下的肘臂刮痕滿佈，條條血痕匯集在指尖上，一點一點滴落；膝蓋表皮更是去一整塊，見不著完整的表皮。

男孩心有餘悸癱坐在地，努力平穩喘息，力氣散去的手腳開始發抖，古墓的陰冷從四周襲來，他抱緊自己，卻無濟於事，眼淚不爭氣地撲簌流下，卻又不敢哭出聲，只得咬住自己的手掌嗚咽。

彷彿疼痛的手掌能平撫躁動的心靈般，男孩漸漸平靜下來。

「沒事，他們是假的，他們不存在、他們與我無關……我只是來錯地方，一定會離開的。」

在退路被封的當下，男孩剩下左右兩方向。左手邊又有一間木板門擋住的房間，但男孩選擇右邊的走道。這裡的空氣稍稍清新，緩和地下深處的混濁氣息。他跛腳前進，卻彷彿被氣流給激勵，行動越發輕快起來。

直到前方傳來嬌滴滴的聲音。

「鳴兒嗎？怎麼都血的味道？」

婀娜風姿、水蛇腰身、淡淡髮香飄盪，即便在幽暗中，她的艷麗依然耀眼。

女子掌心泛起亮光，即使短短片刻，便足以照亮兩人面孔。她膚色紅潤光滑，明眸皓齒，烏黑的秀髮長至腰際，一身青色長袍長曳在地，如人間仙女，確實有沉魚落雁之貌。

但在古墓裡，越是美麗，越是詭異。

男孩沒有初見活屍的驚慌，他直接壓低身子，隨時準備逃跑。

「小兄弟，你是誰？怎麼進來的？」女子酥麻的語調下暗藏怒氣，話沒說完，一個跨步抓住男孩手腕。雖然已有戒備，男孩卻完全沒反應過來。看似手腕被抓，男孩卻覺得更像手被纏住。女子的手摸起來平滑、堅硬且冰冷，那不是人的皮膚，但也不是表面崎嶇的石頭，紋路與凹痕很有規律地緊密連結。

就像鱗片。

……

「放開我，你這怪物，你絕對不是人！」

「不是又怎樣。」女子鼻頭一皺，「不對，你……」

轟轟轟！後方古墓傳來震動，很明顯是被男孩卡住的機關再度運作，走道即將打開。男孩前後張望，煎熬著殘存的理智，卻因為被女子緊緊抓住、擰不出任何一個辦法。

突然，一聲狼嚎從前方傳來。

「嗷嗚~」

「小蘿?!」

破開的聲響宛如信號，女子回頭分心的同時，男孩趁機將手抽出，一記矮身偷溜過去，死命狂奔！

男孩這輩子從沒跑這麼快。他的心臟急劇撞擊胸腔，脹痛發洩在飛馳的雙腿上；冷風不斷灌入心肺，刺激心臟更劇烈地跳動。

男孩快得飛起，直到從轉角右方出現的獸影成為他最後阻礙。

野獸興奮地吠叫，竟一躍而起、撲向奔馳的他。

男孩一拳打向牠明亮的眼瞳，肩膀狠狠撞向牠的身子，再甩手一巴掌把牠摔在地上、繼續逃跑。

對方嚎啕大哭，稚嫩、清脆的哭聲迴盪整間古墓。

男孩沒來得及回頭，但在相撞的瞬間，兩人便已看清楚對方的樣子。

那是人類小孩。

名為小蘿的女孩，拼命摀住右眼窩和歪掉的鼻樑，鼻血被她抹得滿臉都是。她在地上打滾哀嚎、嘶吼，完全不顧形象與身上衣服，單純直白地表達她的痛。

她的身形瘦弱矮小，頭髮如一窩雜草，灰麻色的襦衫滿是破洞，破洞下露出粗糙黝黑的膚色與疤痕，像極貧民窟裡撈出來的小孩。仰面打滾之餘，她依舊保持四肢爬行的姿勢，膝蓋表面上的厚繭清晰可見；腳趾與腳板固定成垂直的角度，烏黑的指甲則長到像是多一截指頭。

小蘿更像是一條狗，住在人體裡的狗。

男孩完全沒有在意剛剛撞倒的女孩，他毫不遲疑左轉逃離，任由女孩在地上哭嚎。

一日如一年，黑暗的盡頭終在眼前。盡頭大門的四周邊緣滲進些許陽光，如同夜裡的第一道曙光，勾勒出漆黑隧道的形狀，描繪門後的燦爛金輝。

男孩誠心雀躍地歡呼，恐怖與混亂終要過去，如同即將醒來的噩夢，他將離開這不屬於他的地方。

「回來！」

一道巨力捆住他的腰際，將他扯向後方。男孩倒飛，飛回到他撞倒小蘿的轉角處。男孩想掙脫束縛，但綁住他的不是繩索，是巨蛇的身軀。

半人半蛇，腰腹以上依舊是先前那位美麗女子，以下的衣裳卻被撐破成一地散碎。

「小蘿乖，等等我把他撕碎~」蛇妖一手抹乾小蘿臉上的鮮血，另一手在她臉上寫小小的「復」字。小蘿的傷勢瞬間癒合大半，但她仍哭哭啼啼、龜縮在牆邊，一臉受驚害怕，能離男孩多遠就有多遠。

「不就是隻禽獸…」

男孩話沒說完，蛇尾突然扯緊，勒得他沒法再吐一口氣。「死吧，垃圾。」

「錦妹停手。」

活屍捧著金屬盒子走來，出現在男孩過來的方向傳來。

「鳴兒不見了。」

空氣凝結，靜得剩下小蘿苦啞的嗓子，還有男孩淺淺的喘息。蛇妖放鬆力道，但沒有將男孩釋放。

「古墓沒有出口，他才三歲、又在發燒，能溜到哪？莫非他的字…..」蛇妖突然按住太陽穴，皺著眉頭，「奇怪，怎麼想不起他的字？一想就頭痛。」

「我也是。」「我，也是。」

「嗯？」蛇妖問。「你們都是？也罷，先想想他躲去哪。總不會鑽到廁所後的縫隙吧？那邊機關卡住，我們過不去。」

「廁所，沒有，痕跡。」

「那我房間？」

「不在。」

「古墓這幾天住下來沒有異狀啊，難道被擄走了？」蛇妖拔高音量，「雖然我不在狀態，活屍好歹算個戰力。」

盒子卻左右晃動細鐵架，像是擺擺手。「宗門真要動手，憑我們一定擋不住，不會多費工夫抓人質。我們能待上八天，說明古墓很隱蔽。」

「鳴兒，身世？秘密？」

「亥風只說他是孤兒。若鳴兒有特別的背景，會跟我說。」盒子回答。

「總之，鳴兒弄丟了，偏偏多出這個小鬼。」蛇妖將尾巴舉高，將男孩頭朝下懸掛。「說，你把鳴兒藏到哪了？是不是想跑出去告密？」

「我甚麼都不知道，我莫名其妙來的。」男孩搥打蛇妖的巨大身軀，相比之下他的拳頭很是渺小。「放開我！我從來沒看過你們講的鳴兒。」

「姊，這小鬼怎麼處置？」蛇妖沒理會男孩的掙扎。「我建議宰了，省麻煩。」

「拷問。」活屍回答，「探究，出現，原因。」

「別急。沒有字能同時偽裝成小孩、藏匿對象、還偷溜出去，多的是時間決定怎麼處置。」盒子回答，「我們是不是漏想甚麼？」

小蘿紅著眼睛在蛇妖耳邊說悄悄話，蛇妖一臉震驚。她瞇起豎條狀的蛇瞳，仔細盯著男孩左瞧右瞧，接著又湊過臉來，在男孩身上嗅了嗅，最後將他溫和放在地上。

「你怎麼突然長大？還病好了？」

「鳴兒。」

人不可貌相。

第三號實驗體，沒有人類「內在」的蛇妖抵達。

她修成人形後混入江湖，但舉止極端、偏離常理，於是露餡被逮，在黑市由大哥匿名買下。

她修長的手腳由鍊條緊緊纏繞，額頭被套上鐵箍，卻掩不住底下的白皙嫩膚。她雙眼迷離朦朧，神情似睡非睡，顯得可憐。我靠近點看，她突然暴起，尖牙直衝我脖子。

「三層手法。百斤餘重的鐵條克制她的力量，鑄有『定』限制她的身型，但賣家偷工減料，讓她能部分變形。鐵箍的『散」讓她凝聚不了精神跟妖氣。」大哥解說之際，輕輕點她後背，她立刻痛到神情扭曲，頭側一邊、只在我肩膀上留下無力的痕跡。大哥將她轉過身去，坦露後背上墨色的「痛」字。

「隨便一碰就讓她生不如死。注意別天天打七寸，只缺『內在』要素的實驗體可不好找。你可以用醋和雄黃味調教她，蛇最怕濃烈的氣味。」大哥一副得逞的神情，像在戲弄她的狼狽。「蛇妖狡詐，一定還藏有我們人類不知道的手段。她會想方設法逃離，甚至殺人，你千萬不能大意，或由她的美貌迷惑，妖怪無情無義，他們的眼中只有獵物跟掠食者。好好控制她，別讓你們角色對調。」

邪惡妖孽。

-中曆七八六年，十月初二，王亥風的日記

「你們搞錯了，我不是你們口中的鳴兒，我是莫名其妙來的，我完全不認識甚麼盒子或活屍。」男孩義正嚴詞。

「你 就 是，不然小蘿怎麼會歡迎你？你跟鳴兒的味道一樣。」蛇妖說。

「歡迎？撲過來叫歡迎？她是狗嗎？我跟你們不一樣，我只是普通的平凡人。」

「人類幼兒會失去三歲前的記憶，所以鳴兒沒能認得我們。」盒子對蛇妖說完後跟男孩提醒，「她不是狗，是狼。」

「無法，解釋，長大。」活屍反駁盒子的論調。

「不可能腦袋燒壞就長大了。或許跟他的字有關？亥風臨時提供的藏身處，難免有貓膩。」盒子回答。

「你們到底在說甚麼？」男孩大叫，「你們找的小孩叫鳴兒？你們不是把小孩做成盒子嗎？」

「我是一號實驗體，只有我被改造成盒子。」盒子解釋，「你是曾經的二號實驗體。和我們四個一起生活一段時間，現在躲在古墓裡避風頭，安全後亥風會來通知我們。」

「我不信，我不是你們說的鳴兒。」

「是鳴兒的話，右手肘有胎記。」

男孩下意識地伸手查看，神情一滯，隨即收回他的右手，「不甘你的事！你什麼時候偷看的？」

「總之不准離開。」蛇精變回人形，一手扣住男孩的手腕。「竟然欺負小蘿？她可是你姊姊。給我回房間反省。」

男孩卻突然暴起，踩蛇妖的腳踝、咬她的手腕、打她的手臂，沒來由的氣全部撒在他身上。「讓我回家，你們這群妖怪！我怎麼可能跟你們一樣？還跟怪物住一起？你們通通是假的，都是幻覺，這只是一場惡夢，我不要變成盒子……」

蛇妖沾些口水，在男孩臉上寫「靜」，男孩立刻沒了聲音。她接連寫出「洗」、「復」清理男孩表皮的擦傷，最後變出些繃帶和繩子，把男孩綑綁成一根白色人棍，丟在活屍的肩上像是搬貨物一樣。男孩這下完全動不了，只能嘴巴開開闔闔、無聲咒罵。

「為何，繩子，不寫字？」活屍問。

「蛻皮很累，待會又要重寫『光』跟『流』，沒看到走道變暗了？」蛇妖回道。

蛇妖牽著小蘿離開後，活屍一手扛男孩一手捧盒子，回到最開始的房間，把男孩「卸貨」在石棺裡。男孩極力搖擺扭動，但礙於手腳被縛，樣子像是蜘蛛網上的毛蟲。

「鳴兒退燒、身上的疹子跟斑點消失、還能跑能跳。」盒子用它的虎鉗手，掀開男孩的衣領檢查身體。「錦妹在他身上寫的幾十個字去哪了？莫非他換一整具身體？」

活屍拿起石棺裡的棉被，上頭縫有「暖」、「熱」，小巧的字樣如同發光石的「光」。「保暖，仍，需要？」

「古墓陰濕，病症有可能復發。你扛他的時候，他還有些咳嗽。」盒子回答，「我晚點跟錦妹說一聲。」

「存糧，不到，五天，夠？」

「不夠也得夠，你看鳴兒的肋骨，瘦到凸出來了，難保是身體一夕之間抽高的，得多長身子。」盒子說，「從我發現他生病以來，他一直沒吃東西，存糧不至於你說的這麼少。」

「鳴兒，傷人是不對的。」盒子的鋼珠眼球轉過來看向男孩，「你待在這反省，之後跟小蘿道歉。」

男孩吐舌頭表示抗議。

「王五，帶我回去吧。」盒子向活屍說，「讓鳴兒靜一靜。」

男孩抬腰扭身，想用下巴靠在石棺邊緣，把自己撐起來。他膝蓋一彎一撐，沒能讓自己成功站立，反倒一個不小心便向前跌出石棺，下巴狠狠嗑在地上連帶咬破舌頭，濃厚苦澀的血味霎時淹滿口腔。

男孩側臉看著的人偶玩具與自己在同一水平面，它的旁邊盡是動物玩具。

「別再弄傷自己了。」盒子嘆氣，「這裡沒有人想害你。」

勸說無用，男孩依舊奮力抵抗，以尺蠖的姿勢，弓起身子往門口匍匐前進，即使下巴與膝蓋的傷口上破開新的傷口。活屍與盒子沒將男孩搬回石棺，而是默默關上門離開，留下他一人在地上掙扎。

但當門板後的腳步聲遠去後，男孩冷笑，先前的躁動反抗全不見了。他捲起身子，用下巴和上肢準確地翻開衣領，再幾翻抖動、搖晃。

暗藏的匕首掉了出來。

男孩把繩子割斷並藏在被窩底下，接著用棉被捲成人的形狀，才躡手躡腳地離開。他在第一個路口左轉，沒打算再次前往盒子的房間，而是沿著出去的方向。機關走道這回是全敞開的，但當男孩靠近時，卻發現另一端有細碎的腳步聲。

男孩溜回第二個路口，當初被盒子嚇跑後、沒探索的方向。這條路的比其他走道更加陰暗，風從男孩後腦勺吹來，前方盡頭像是吞噬一切的無底洞。

男孩快步深入，卻發現走道中段發現奇怪的物品。

一個深不見底的坑洞在路中央，跟一個比坑洞稍大些的木製圓蓋。旁邊有些道草、光滑的竹片和洗滌用的皂角果，再過去些則是好幾桶水桶。

「活屍跟人肉盒可不需要廁所。」男孩自言自語，「賭一把。」

男孩躲在水桶後，等待逐漸走進的腳步聲，為了避免暴露，男孩乾脆咬住自己的手掌、閉氣等待。木桶另一側的聲音漸大、漸雜，腳步聲中摻揉淺淺的呼吸與衣角的摩擦，以及對方的疲憊與不情願。

對方在咫尺處立定，隨後潺潺水聲。才剛完事，男孩立即衝出，匕首抵在對方的後背上。

「安靜，不然我殺了妳。」

小蘿驚訝回頭。

跟初次見面相比，此刻的小蘿更顯得狼狽。她的鼻頭和後腦勺用繃帶包裹，一圈一圈纏繞，差點包住整個鼻子；右眼眼窩是烏黑的，黑眼圈上寫有治療兩字，但她仍然摀著眼窩，似乎還有些疼；整張臉保護過頭卻又不算到位，處理上兼具用心與粗心。

「小鳴，不能在這。」小蘿嗓音清脆，咬字卻相當地慢，是一字一字說出來的，似乎沒有詞語的概念，而且她輕重音混淆成一塊，就像剛學說話的三歲小孩，「錦姐姐會生氣。」

「不准說話。」男孩故意翻轉匕首，讓刀面在陰暗中反照微光，很是顯眼。

「刀子可怕，小鳴不要拿。」

啪！小蘿右臉印下紅通通的手掌。

小蘿跌坐在地，摀著紅通通的臉頰，流淚了。鼻子上布條裡滲出鼻涕，黑眼圈蓋不住泛紅的眼眶。明明是與男孩相仿的年紀，俯視下卻是顯得弱小卑微。

「我會乖，不要打我、不要打我…….」

「不准哭！」

男孩在小蘿眼前揮舞匕首，小蘿卻視而不見，從掉淚到哽咽、啜泣，張開嘴、竟然有要嚎啕大哭的模樣。男孩慌張之餘，下意識用手堵住她的嘴巴，卻是意外得奏效，小蘿很快就不哭了，淚汪汪的眼睛打量著男孩，牙齒在男孩手上左右磨蹭，甚至偷偷舔他。

男孩面露厭惡的表情，但終究沒將手拔出。

「看到沒，我有小刀。你再哭的話，我就刺你，你會死掉。」

小蘿點頭。

「你是我的人質，你要帶我去出口。」

小蘿點頭。

「你乖的話，我就放你走，不會刺你。」

小蘿疑惑。

「要乖懂嗎？就是安靜，不准亂走。」

小蘿似懂非懂，總算是點頭了。

男孩鬆開他的手，「出發，不准有小動作，不准想逃跑。」

小蘿卻是走向水桶處。

男孩見狀，正要甩手再打，女孩卻是低著頭閉緊眼睛，沒哭出聲但眼淚撲簌簌地滑過臉龐，像極認錯的孩子。

同時一邊伸手泡進水桶裡。

「錦姐姐說，上完廁所，要洗手。」

「嘖，浪費水，你以為自己是哪家的老爺？」

男孩卻沒阻止小蘿，任憑她把莢子狀的皂角果放入口中咬破、捧著角果碎片在水中來回搓洗。

「鳴兒，我想洗臉。」

「走！」

男孩拉住小蘿的手，拖著她大步行走，卻發現小蘿才剛學會走路，樣子歪歪斜斜，還拱著腰彎著膝蓋，沒辦法站直身體。她的腳步聲難以掩飾，嗤嗤嚓嚓的摩擦聲，在寂靜中顯得格外多餘。

「不要這麼大聲，走快點。」男孩低聲喝道，「我沒時間跟你耗。」

他用力一扯，不料把小蘿啪一聲拉倒在地。男孩連忙壓低身子、側耳傾聽，確定沒有其他實驗體聞聲過來後，才鬆口氣。

跌倒的小蘿卻不狼狽，自然而然地四肢著地，有模有樣學男孩蹲下的姿勢，跟她當初撲向男孩的模樣相同。小蘿腳掌並未貼地，而是單純憑她腳趾支撐身軀，腳與腿彎曲成蓄勢待發的角度，配合微微聳起的腰背，與扣緊地面的手指，小蘿如同蹲伏已久的掠食者，隨時能迅猛擊殺獵物。

「你習慣四隻腳？」男孩表情嫌棄，拍落手上塵土。「好，你這樣走，我不抓你。」

「不行。」小蘿反對。她學男孩的樣子起身，但不在乎手髒了沒。「我要練習站著走。」

男孩刻意在小蘿面前擺弄匕首。

「不行。」小蘿堅持，「我要練習。」

男孩又恐嚇幾句，甚至把匕首頂在小蘿的喉頭上。小蘿被嚇得又擠出幾滴眼淚，卻仍拼命搖頭拒絕配合。

「哼，不管你了，還不走？」

男孩放慢步伐，配合小蘿小碎步的節奏。所幸轉角處男孩沒瞄見任何一個非人怪物，確認他們都待在各自房間後，他與小蘿順利穿越走道。

「我們在玩躲貓貓，對不對？」走過最後一個轉角時，小蘿已經沒有一開始的膽小退縮。她有些雀躍，笑得頗為開心，看起來在期待甚麼。

「不是，我很認真逃跑……不准說話。」

抵達墓口時，小蘿又發問了。

「為什麼討厭我們？」

「嗯？」

「我們不是壞人。」小蘿盯著男孩的眼睛說，「但你討厭我們。」

「因為，你們是怪物。」男孩一字一句斟酌，「妖怪跟活屍會吃人，那盒東西根本不該存在。」

「錦姊和王五沒有吃過人。」小蘿搖頭，「盒子也不是樂意變成盒子的。」

「你們的組合很可疑。」男孩說，「甚麼是實驗？有沒有不可告知的秘密？你們以後想變成甚麼？現在不吃人，那以後會不會？」

「沒有祕密，實驗不重要。」小蘿說，「我們只想好好生活，不想害人。」

「或許吧，隨便啦。」男孩撇過頭去，「我只希望我不曾出現在這裡、跟你們沒有任何關係。」

古墓大門像巨型的石造半圓盤，滲入的陽光是它金鏤的外邊，飄逸瀟灑的「隱」字是它浩大的紋飾。墓門大而樸實，上頭刻滿「偽」、「裝」、「藏」、「匿」，字跡彼此不同，不過都隱隱有浩瀚與磅礡的氣勢。

男孩將比首隨意插在腰帶上，兩手推門推得發麻，墓門卻未動分毫。他連番嘗試，把自己身子都擠上去了，門依舊屹立不搖。

「過來幫我。」

小蘿搭上手來，兩人一起發力，墓門竟然移動幾分。

「想不到你力氣這麼大。」男孩說，「再推一次。」

「不要。」

「為什麼不要?!」

「我想有人陪我玩。」小蘿一邊說，一邊揉自己的黑眼圈。「雖然會痛。」

男孩再次正要掏出匕首，但看向小蘿那毫無防備的脖子後，手卻伸回去了。

「那個……不是故意的，誰叫妳那時候跳出來嚇我。」男孩說，「你先過來幫我推，我出去外面再跟你玩。」

「你說謊。」小蘿瞇起眼睛，「外面的人都很壞。你怎麼學他們？」

「哪有？」

「明明就有。」小蘿咧嘴露出尖牙，「你一出去，我們就待不住。」

男孩張嘴反駁，字句卻卡在喉嚨裡出不來，像是整個人傻在原地。

「……你不相信我，因為我是壞人？」

「你以前不是這樣的。」小蘿點頭，「你以前喜歡笑。」

「笑？你覺得我能笑？」男孩反問，「我被你們關在又冷又暗又潮濕的古墓裡，你要我笑？」

「錦姊姊說過，哭是一天，笑也是一天。」小蘿看著男孩的眼眸說，「明天會更好。」

「跟你們混會更好？那你們是甚麼？活屍、蛇妖、跟一盒噁心的器官？天哪，我還想問你為什麼能待在這？ 你很奇怪，就像一隻狗，但你好歹還是人吧？你怎麼可能不想出去？你的爹娘在哪？你怎麼……」

這時，從他們走來的方向，響起清脆的鈴鐺聲。

小蘿拉著男孩的袖子，「回去開飯吧。」

「我才不要，你快點推，不要囉嗦。」男孩話剛說完，突然一道人影從數十尺外的轉彎處，一步飛躍過來，蒼白的嗓音擋在男孩與墓門中間。

「怎麼，掙脫的？」

我恨狗。

大哥從馬戲班子撈出一名被狼養大的六歲女孩，交付他人轉手給我，作為沒有「社會性」的實驗體。

活生生的畜生，完全以為自己是一頭狼。不通人語、只會狼嚎；不會站立、四肢移動卻是飛快；吃東西吃得滿臉都是，我靠近還把我的手咬出一排血痕。才剛提來大哥附贈的狗籠子小做懲罰，她鬧起來比蛇精還瘋。

別說測試牠有沒有字，這要怎麼養？

首先由蛇精鎮定她的心神，還順便嘲笑我很狼狽；隨後我聽盒子的提議用糖葫蘆跟肉乾安撫她。原以為暫告段落，一鳴竟屁顛屁顛跑上前。

我的心臟差點蹦出來，蛇精也難得慌張。

卻是幼兒體質無害，狼女不但沒有攻擊意思，反而被他又抓又握的不知是好，整個身子僵住在那。一會兒不耐煩後，狼女低吼警示，一鳴被嚇的原地大哭，惹得她更加錯愕。

瞧她的窘樣，有些痛快。

最近與大哥越來越少見面了。

-中曆七八七年，二月廿七，王亥風的日記

男孩的匕首被充公了。

男孩由活屍扛回最開始的房間。房間的木板門被拆下來，放在石棺上當作餐桌用。男孩沒再被綁起來，而是好端端放置在椅子上，與活屍、盒子、蛇妖等圍坐一起。

小蘿屁顛屁顛跟著進入房間，卻先到石室儲存食物的那側，從草筐拿出三顆雞蛋和兩個陶碗，拉了張凳子到蛇妖旁邊但沒坐下。她熟稔地破開蛋殼，把一碗蛋汁放在盒子前，捧著另一碗碎蛋殼，開心地小跑步出去。

活屍坐在男孩旁，捧緊盛滿蛋汁的碗、好讓盒子在蛋白蛋黃裡旋轉他的機械手掌，「就打蛋來說，鉗子手好用的多。」盒子說，「可惜我們蛋吃完了。」

「少倒點垃圾也好，不然我又得在廁所挖新坑。」坐在盒子旁邊的蛇妖，最是繁忙。她左手握住鐵鍋的把手，憑把手上纖細的「熱」字，裏頭的水正沸騰著；左手肘抵住菜根，右手拿著主角的匕首切葵菜的菜葉。蛇妖很專注在切菜這回事上，每一刀都仔細拿捏菜絲的粗細，左看右看折騰好久，確定微調到完美後才切下。小巧的刀柄在她的手掌裡，顯得很不相稱。

從活屍那拿到匕首後，蛇妖用指甲在匕首上刻「銳」字後，輕輕撫摸刀身，刀鋒便打磨完成。

「人類的刀具總不習慣，小的也是。」蛇妖輕輕嘆氣，「以前覺得三從四德很簡單，沒想到連做菜都不容易，當女人真是命苦。」

「用你喜歡的方式就好，他不會在意。」盒子說，「以前我拿環首刀切菜，我老公沒反對，只說砧板可惜。」

「好，不試了。」蛇妖放下匕首，只憑手指就把莖葉一截截撥斷，三兩下就把大把青菜「切」完，但她手邊的動作沒停，盒子馬上遞來一碗筍子，讓她空手剝筍。活屍見蛋打散了，從桶子裡拿出米酒跟一小袋鹽，放到蛇妖手邊。這時小蘿從廁所回來，她逕自走到另一個木桶旁，跟著拿出一串肉乾、三雙筷子、蒜頭跟生薑。

「小蘿，你麻黃枝跟薑拿太多，我們不煮藥湯，薑拿一個就好。對，就那個黃的。」盒子轉頭跟男孩說，「鳴兒，你身體如何？」

「說你啦，臭傢伙。」蛇妖把筍子殼丟在男孩頭上，男孩這才從呆滯中回神。「有力氣把小蘿拐到門口，現在坐在那看我們瞎忙，是不是？」

「嗯？」

「竟然拿這麼危險的東西威脅小蘿，待會跟你算帳。」蛇妖用指甲在匕首刀面上刻「鈍」，鋒利的刀面馬上變圓滑，「刀柄上還有刻字。瞧你不承認鳴兒的樣子，以為自己叫『小妖』？」

「你看得懂？」

「自己劃幾筆，別人就看不懂？小孩子力氣小，大人刻的可深多了。匕首是誰給你的？」

「我不知道。你不要叫我小妖。」

「怎麼，連『小妖』也不喜歡？妖物可比人類可愛。」蛇妖呵呵笑道，「還有，你說謊說得真爛。」

男孩小妖的反應慢半拍，第一時間卡舌了。「哪有！」

「連認錯也不會，嘖嘖，壞心腸的小鬼。」她把匕首拋回給小妖，「吃飯前你要跟小蘿道歉，不然不許吃。」

小妖還沒開口，這回活屍先湊上來了。

「你與，小蘿，錦眉，不同。有趣。」

「？」

「混雜，複數，表情。」活屍一手五指併夾四張面具，另一手的手指在小妖臉上，沿著他的面孔輪廓臨摹，「憤怒、不甘、狡詐、厭惡、心虛。」

「…你走開！」，「臭屍體去玩你的面具。」兩人同時叫道。活屍把手縮回，繼續獨自一人玩賞他的面具。

小妖把自己椅子挪到小蘿旁，和活屍保持安全距離。他拿回自己的匕首，凝重看著被自己劃花的握柄。他先確認自己上衣內袋是空的，不過猶豫後還是把匕首插回腰帶上，但又覺得不妥，於是把匕首橫放，用衣服裹住匕首刀面後，塞在腰帶和上衣中間。

小妖靠過來的時候，小蘿身子不自主的往蛇妖一側縮去，不過她沒有挪動凳子。拿完食材後她便坐回凳子上，兩腳不安分地晃來晃去，雙手百般聊賴地輕拍桌面等待用餐。

「走道上的字都是你寫的嗎？」男孩小妖向蛇妖詢問，「不是一個人一個字嗎？」

「哼哼，佩服我了？」蛇妖昂首說道，「妖比人厲害，我們甚麼字都可以寫。」

「妖怪。」小妖壓低音量，不巧被蛇精聽見。她把筍子殼捏成丸子狀，準確彈到小妖鼻尖上，「怪甚麼怪？我從沒害過人，根本是妖的典範好不好？哪像人類整天剝我同胞的皮！」

「妖怪。」這回說話的是活屍，順帶擠出虛偽的笑容。

「臭屍體，再吵你的肉就下湯。」

「錦妹，水沸騰太久，快乾了。」盒子提醒道，「而且米放太少了，鳴兒的份量不能照以前算。」

「嗤，我剛蛻皮，胃口不好。」蛇妖抿了抿嘴唇，沒再接話。她在手掌寫「水」，把鍋內水位補充到先前高度。「我突然想到，無論水加多熱，都只會冒泡泡，這就是沸騰吧？下次寫『沸』來試新體悟。」

不一會兒，「姊，米糊了，接下來的順序，我忘記是什麼來著？」

「先把肉菜丟進去，水滾之後下蒜頭跟薑，悶一段時間，最後再下米酒跟鹽。」

「還是姊厲害。」蛇妖依序照做。

「說來慚愧，做飯這回事，一般女子都比我懂。」盒子嘎嘎說道，「當初好手好腳，整天在外頭跑，怎麼沒少接幾次差事，燒好菜給兒子吃？他應該跟鳴兒一般大了，不知老公有沒有餓著他？」

「我不也是？說小孩子就該自己弄吃的，結果伙食都給亥風包辦。當初沒練上幾手，害現在委屈小蘿跟，嗯，這個壞傢伙。」

「還有，我。」

「閉嘴你又沒味覺，」蛇妖把剩下半截肉乾扔給他，「好肉都給浪費啦。」

食材都丟進去後，蛇妖在實驗日誌的書皮上寫「硬」字，放在鍋上當臨時蓋子，悶燒鍋裡的料。

「實驗到底是什麼？」小妖突然插話，「為什麼你們要躲在古墓裡？」

「實驗……是一種突破。」盒子思索後又碎念好久，聽起來是陣陣雜音，「天下兩千多萬人，八百年來又人才輩出，亥風認為人的一生儘管千奇百怪，但都有前例可循，從沒有人真正特別過，每個人終其一生只能走別人老路。要超越前人對『人』字的理解，就必須另闢蹊徑。」盒子繼續說道，「不依賴『經驗』、『領悟』，而是『知識』與『文獻』，來理解什麼是『人』。

亥風從文史書籍與字典中，歸納出五項人之所以是人的要素：外貌、肉體、意識、社會性、情緒。人在這五方面明顯有別於其他生靈，但亥風質疑人是否得備齊.五項要素，只有四個要素，能不能稱作人？例如剛落地的嬰兒沒有意識，在鏡子前認不出自己，嬰兒是否是人？前幾年我們生活地很順利，但消息終究走漏出去，不明就裡的正義之士於是追殺我們。我們預計在這裡躲十天，等亥風來通知我們安全，但他不知被甚麼耽擱。」

「實驗麻煩的要死，整天折騰自己，又不是甚麼重要的事。」蛇妖插嘴，「不就是該活得快樂活得久？」

「好吃，懶做。」

「我去。」蛇妖拍桌，「飯我煮的，走道我弄的，茅坑我挖的，你除了把東西搬進去搬出來，還有甚麼用？」

「錦妹，小心別把粥打翻了。」

「抱歉。」

「倉頡曾說，每個人，都有一字之能；亥風倒推，沒有一字之能，便不是人。」盒子繼續說道，「測試我們有沒有字這回事，便是實驗。」

小妖環顧房間內的其他成員，不經意點頭，「我呢？為什麼有我？」

盒子解釋，「我沒有外貌，王五沒有情緒，小蘿由狼群養大，錦妹還在修煉人體。選你，因為你當初一個月大、沒有意識，頭一年沒法從鏡子認出自己。亥風那時一手握住你的指頭寫字，一手把脈，檢查有沒有字引起你的情緒波動。」

「想必，苦差。嬰兒，好動。」

「確實很折磨人。錦妹那時她還不會隨時保持人型，總是嚷嚷小孩又笨又麻煩。」盒子發出它特有的笑聲，像是吹只開高音孔的陶笛，「有一次你爬去咬她的尾巴，亥風偏偏突然出現，還誇錦妹會逗小孩。錦妹舉止溫良賢淑、哪好抵抗？任你又啃又舔，一鐘頭過去尾巴都是黏黏的口水。」

「長大，必有，成就。」

「臭死人，出古墓我一定把你打回土裡。」蛇妖說話的同時，輕輕抓住小蘿想偷偷掀開鍋蓋的手。「不可以，悶久點更好吃。」

小蘿表情委屈，乖乖把手貼回桌面。

「我們的語言多達三千字，那時得在你獲得自我意識前，全部測試一遍，忙得人仰馬翻。」盒子說道，「亥風非常謹慎，連不可能出現的字都嘗試，像是『那』、『何』、『且』、『個』、『乙』、『咦』這類的溝通用字。九個月後，你從鏡子裡認出自己，我們用從頭再測試一遍，很輕易找到你感應的字……王五，那甚麼字來著？」

「不該，忘記。怪。」

「總之，意識是分水嶺，在前一年半的嬰兒時期，你不是亥風定義的人，他很震驚。」盒子用他的機械手指著鍋蓋說，「你該看看日誌的最後，當他發現你的字時有多高興。別因為我們而擔心自己的身分，你一定是人。」

「我父母呢？」小妖問。「我家人在哪？」

空氣瞬間安靜，靜的剩下鍋裡沸騰的聲音。

「很遺憾。」盒子回答。

「沒甚麼，就問問。」小妖撇過頭去，一臉不在乎的樣子。

「飯好了，咱們開動吧。」蛇妖打開鍋蓋，淡淡的酒香縈繞房間。

「道歉，不然沒飯吃。」

「對不起。」

「太小聲了。」

「對不起！」

「故意大聲嚇小蘿嗎！」見小蘿四肢瑟縮一團、臉埋在她臂窩裡，只露出一雙無辜的眼睛，蛇妖搧男孩一記耳光。連忙將小蘿抱至懷中，撫摸這隻被驚嚇的小獸。「哼，沒誠意的傢伙。」

蛇妖遞給小妖的粥，看起來平凡無奇，混白的湯面下，軟爛的米粒與綠菜絲均勻混合，穿插筍塊與幾片吸飽水的肉乾，缺點就是水多了點，想必是蛇妖最後加水時，沒控制好量。

小妖淺嚐一口，皺著眉頭嚼好幾下，嚥下後一口接著一口、筷子從沒停過，急著把那碗粥一股腦兒全塞進嘴裡。他嗆到了，只得一手捶打胸膛，一手摀住嘴巴，硬是沒咳出任何滴湯出來，緩口氣又緊接著端起碗，塞，塞，塞，塞，塞，就好像這輩子第一次吃飯一樣。

「我還要一碗。」

「噗，吃相比山豬還難看。」蛇妖連忙又乘一碗給他，自己卻是吃得很慢，每一口都細細咀嚼，捨不得吞下似的。

活屍默默細嚼慢嚥的同時，繼續仔細觀察其他人。「小蘿，不吃菜，挑食。」

「小蘿，怎麼只夾肉？」「嗯吶~」「對，葉子很難吃，但不吃會生病。」「嗯嗚~」「不行，全部吃完。」

「我還要一碗。」

「吃太快了吧！」蛇妖掏鍋底再湊出半碗的量。

「錦妹，你能用字變出甚麼食材嗎？」盒子插話，「假如亥風真在外頭被絆住，我們還等一陣子。」

「我對花草不熟，米一定不行。」蛇妖肯定地說，「肉的組成太複雜也照抄不來。我可以做糖跟鹽，喝糖水可以撐一段日子。」

「我，能忍。」活屍手指小妖跟小蘿，「肉乾，他們。」

「沒我的份？」

「你吃，蚯蚓。」

「出古墓我一定找你決鬥。」

「我還要一碗。」

「沒了啦！」

碗裡沒了，小妖拿筷子把碗裡的渣籽掃出來，舌頭把嘴唇附近舔一圈，再確認牙縫裡有沒有殘餘。餐桌上蛇妖跟活屍還慢條斯理吃著，小蘿還在努力跟蔬菜奮鬥，只有盒子前甚麼也沒有，靜靜地看大家用餐。

「那個…..你不吃嗎？」小妖問道。

「我換水就好，我的攝食跟排泄都依靠特別調配的汁液。」盒子說道，語調有些急促、大聲，似乎是他開心的表現，「你有吃飽嗎？味道怎麼樣？」

「很…還不錯。」

「哼，口是心非的傢伙，罰下次少吃一碗。」

「你們的存糧不夠，」小妖搔搔頭，「何不放我離開？少一張嘴吃飯，免得你們以後挨餓。」

「外面未必好待。」盒子回答，「別說搜索的巡衛，光是徒步橫越山坡到最近的村莊，就花上半天的時間。」

「讓我離開古墓，沒礙著你們吧？」小妖問。「出去後的事情，我自己有辦法，我還能幫你們張羅食物，讓你們可以躲更久。」

「不。」活屍否定，「開門，留，破綻。」

「連一點縫也不行？只要挪出一個小洞，我就能鑽得出去。」

「出去又怎樣？」蛇妖嗤之以鼻，「外面帶頭的傢伙心狠手辣，他們會拷問任何可疑的人，包括小孩子。」

「要不我發毒誓，出去後絕對不透漏古墓與你們的存在？」

「不。」活屍與蛇妖異口同聲否決，「你，存在，證明，我們。」「你沒嚐過拷問的滋味，根本不知道那有多可怕。」

「藉口，都是藉口！」男孩氣沒得撒，將身子轉向一側、不想看到其他人。

小蘿剛吃完飯，正要手抹嘴角殘留的飯粒，馬上被蛇妖拿塊布抵上制止。「為什麼要出去？」小蘿拉著小妖的衣角問，「外面都是壞人，為什麼不陪我們？」

「外面的人確實很糟，也很冷，比這裡還冷……」小妖承受不住小蘿真誠的視線，低下頭說，「但我還是得出去，我不屬於這裡。」

房間裡再度安靜，蛇妖與活屍都沒有開口，只剩下小蘿快要哭出來的呼吸聲。

「無論是在場的誰，或是亥風，都把你看作家人，我們不願意放你到危險之中。但假如你堅持要走，」盒子嗡嗡低鳴，似乎是她的嘆息，

「你可以離開。」

氣氛陡然轉變。

「姊，我為了修仙踏入人類社會，不幸被人抓住，每天都被折磨。好不容易能跟你們生活，更別說我從一年前開始蛻皮形塑人體，只要再一次就能完成……

你叫我全部放棄？」

「他，離開；我們，必死。」活屍附和，「找回，過往，我，不能死」

小蘿閉嘴搖頭。

「趁你們用餐時，我想很久：這位我們熟悉的少年，到底能不能稱作鳴兒？」盒子說，「經由味道跟身體的檢查，他毫無疑問，就是鳴兒長大的樣子，但他沒有三歲前的記憶，忘記跟我們相處的時光，也不認為自己是鳴兒。」

「我們，認為，是。」

「但我們憑甚麼認為他是鳴兒？同一具身體嗎？」盒子追問，「我身體全換下來了，但我還是認為自己是兩個兒子的娘，總有一天會回去再見他們；錦妹兩年來不斷調整自己的身體，但一直是我們熟悉的錦眉，不是嗎？」

「他是鳴兒，因為我們認為他是鳴兒，若亥風在場，他一定說相同的話。」蛇妖解釋，「人在社會上扮演的角色，不是藉由其他人的印象與回饋而決定的嗎？」

「他人認同，能凌駕在自我認同之上嗎？」盒子反問，「假如自己的存在全由他人決定，那亥風便不會獨自追尋『人』的真義、王五只是平凡的活屍。」

「但你在打磨出完整的人殼外身之前，遲遲不肯見孩子，不就是怕跟孩子見面時，他們認不出來嗎？你身為母親的身分，不也奠基在你孩子對你的印象？」

「他們認為我死了，但我還活著；假如直接見面、他們不認，我還是相信自己是他們的娘。」

「我不同意。」蛇妖苦笑，「若真是如此，那我辛苦重塑肉體，又是為了甚麼？」

「身份，不取決，肉體；同意。」活屍開口，「過去，事實，無法，反駁。」

「是的，過去的事實就是事實，但這些事實並不存在於他的理解中，他沒有和我們相處的記憶。」盒子說，「王五你說過，記憶造人。你追尋被殺死前的記憶，想繼續未完的人生，並答應與亥風合作。但鳴兒呢？他忘記我們、抗拒我們，也沒有想知道過去的意思，他已經做出他的選擇。既然他的作為與過去沒有瓜葛，那就不該被過去的他牽連。」

「犯罪，不因，忘記，消失。」活屍堅決，「人生，同理。」

「記得與否不是他選擇的，他現在就跟新的人一樣，為什麼要承擔他沒做過的事情？」

「父債，子還。前世，今生，因果。」活屍說，「人無，選擇。」

「那可以看在鳴兒過去的份上，給他一個選擇的機會嗎？」盒子低聲問，「雖然你是活屍，但他不怕你。」

活屍轉過頭來，打量著錯愕的小妖，沒說甚麼。

「假如今天真的有小孩不小心迷路進來，與我們毫無相干的小孩，」盒子進一步提問，「我們有權利關住他，控制他的自由嗎？」

「他，自由；我們，性命。」活屍回答，「不能比。」

「價值因人而異，難保在他眼中，我們陌生人的生存價值，真不如他的三五天自由。」

「我會動手。」蛇妖說，「門口由我把守，我管他怎麼想，他就是不能出去。」

「那不就跟外面那群人一樣？」盒子反問，「我們從未傷害人，但他們只相信自己的判斷，就恨不得把我們宰了。」

三位不約而同看向小妖，小妖頗是驚慌，但沒有迴避他們的眼神。

活屍首先開口，「沒有，記憶，我仍，死亡，不過，屍體。」

「姊，風哥很尊敬你，你是我們之中想最多的，但這回不行。」蛇妖搖頭，「他是鳴兒也好，其他人也行，不就多待幾天而已？真虧欠了，我們事後再補償就好，你難道不想再見到你兩個兒子嗎？

修仙得道是每個妖的夢想，我絕不會放棄。」

「小蘿呢？」盒子問道，「你怎麼想？」

「我想他一直在。」小蘿不情願地說。「但不想關住他，不舒服。」

「人生有聚有散，不會有人一直在的，你我都是如此。」盒子有條不紊繼續說著，沒有顯露任何一絲情緒。「任何一名正常的小孩，知道自己由一群…不尋常的人撫養長大，都會排斥、逃跑，我能理解。

不管你是鳴兒還是小妖，我們都視你為家人，我們曾相處的日子不會因你的離開而改變，你隨時都可以回來找我們。」

「餐桌永遠不嫌吵。」

大哥寄來一個好養但麻煩的傢伙，給別人看到就糟了。

剛開靈智的活屍。

十年前的西疆屍亂葬送逾百宗門，至今藏匿活屍是公認的死罪。雖然活屍少情緒一項，但他很明顯不是人。每個人都有一字之能，不代表有一字的就是人。

活屍是第五個來的，我臨時稱他做王五。王五除了屍臭味重，沒製造任何麻煩，順從我每個命令。他的後腦勺有新近的鈍傷，想不起來自己來自哪裡。初生之犢不畏虎，一鳴捏鼻子也要找新成員玩，反觀錦眉跟小蘿一副怕死人的模樣，哈哈，假如小蘿明天又沒寫滿十個字，我就把她跟王五關在一起。

盒子晚餐後一直和他聊天，似乎是有趣的內容，以前總少不了我，現在我卻得屋外打水、幫一鳴和小蘿洗澡，唉。

-中曆七八八年，八月十四，王亥風的日記

小妖沒有離開。

他望著空蕩蕩的飯碗，呆滯，神情萎蘼、毫無生氣，枯萎的情緒哀悼著自己的死亡。

「假如，你們養我長大，我走不走，差在哪？」

小妖眼眶紅了。

眾人錯愕，但沒有人開口。沉靜，緩慢，時間在壓抑與封閉中靜靜流逝，抑或定格在心死的這一瞬間；言語消散，留下的空洞卻過於巨大。

直到指扣木桌的聲音傳來，咚咚，咚，咚咚，咚……

小蘿看著大家動也不動，或許小孩心性，或許太過沉重，開始不耐煩了，卻不敢獨自離座，於是手指不安分起來。

喀嗤，喀嗤，喀嗤，喀嗤……

活屍將最後一塊肉乾放入口中，卻不急著吞下，而是反覆地大力咀嚼，頗有不成肉末誓不甘休的勢頭。活屍的動作一向僵硬、時有停頓，使咀嚼聲如鐘擺般穩定不變。

喀砌咳，喀砌咳，喀砌咳，喀砌咳……

盒子快速旋轉他的虎鉗手腕，卡榫做的關節傳來金屬咬合磨損的鏗鏘聲。盒子的聲音刻意接續在小蘿指聲的間隙，吵鬧的合聲在石室裡綿延不斷。

小妖止淚，他呆住了。

小蘿燦笑，她的手指亂敲亂打，節奏天馬行空地飛騰，任由盒子腕關節的轉動追逐，但兩人不管如何上下，始終撼動不了活屍牢固的咬合。

噌欽，哒啦，嘩啦……

蛇妖起身收拾餐具，木碗木筷的碰撞，恰似無意，但又契合旋律。接著她把木製餐具放入鐵鍋中，鏮啷鏗啷，鏮鏗嘩啦，小蘿隨之起舞，兩人的節奏有時交會、有時分離，像是兩顆不服氣的彈力球，突破再突破，一次比一次高，一齊把喧鬧帶上最高潮。

喀擦。

盒子掉隊，腕關節的卡榫崩了，鉗嘴半脫落在她懸空的手臂上。「唯一會修理的在外頭忙呢，」他咕噥道，「王五，看來需要你多擔當點。」

緊接著活屍把食物吞下去。「肉，吃完；剛，咬舌。」他說話更含糊了。

「小蘿我們去洗碗。」蛇妖將一切收拾乾淨。「真希望有留音海螺，給風哥聽。」

「他一定會生氣，」盒子笑在聲音裡，「說不准玩餐具。」

「唉，他太死板啦。」

小蘿蹦蹦跳跳牽著蛇妖的手離開，活屍拖住盒子的手腕殘骸，一如往常把他端回房間，另一手抬起石棺上的木板，將它作為木門歸位。

「你可以隨時離開，也可以靜下來慢慢想。」盒子離開前對小妖說，「我們每隔四個時辰會在這裡開飯，除此之外都是各自的時間。你可以到各個房間串門子，我們有大把的時間說話。」

木門闔上。

這回沒有繩子綑綁，小妖望向他們消失的背影，不發一語。

許久，他仍坐在椅子上，沒有移動。

盒子的房間跟上次相同，地上與桌上混亂不堪，到處是機械零件與金屬支架，房間深處則是一排排人體器官標本。此時石棺桌上的盒子，正在嘗試維修斷開的手腕，活屍拿著陶罐正要離開，陶罐裡盛滿盒子裡相同的液體，但是更清澈些。

在門口的小妖連忙讓路，給活屍通過。

「你決定要離開了嗎？」

「我以前是甚麼樣子？」小妖反問，一邊小心翼翼踩在活屍騰出的落腳點，房間裡極少數不會踩到螺絲的地方。

「以前的你呀，貪吃，愛動，喜歡捏小蘿的臉、抓錦妹的尾巴。沒人理的時候，哭的地動山搖；騰出手陪你玩的時候，睡的四平八穩。

說穿了，你就是個隨處可見的普通男孩，跟我們不一樣。」

小妖終於抵達桌邊，掃出一小圈的座位後坐下。這是他第二次近距離觀察盒子，由於沒有皮膚骨骼，那盒人體內臟的脆弱無庸置疑，任何小孩撿起石頭隨手一砸，盒子都會一命嗚呼，遠比灌水進螞蟻窩或燒狗尾巴簡單地多，但小妖仍不敢張狂。看著眼前隨著心跳而顫動的臟器們，小妖不禁酸意湧上，差點將腹裡食物吐出。

終究無法跟盒子對視。

「看來改天得請亥風幫我加蓋。」盒子放下手邊動作，「孩子，你看我可怕嗎？」

小妖大力點頭，沒有任何猶豫。

盒子的號角嘴接著發出一連串的雜音，低喃些甚麼。

「唉，錦妹說的沒錯，」盒子喃喃，「我不怕自己的樣子，卻怕孩子看到我的樣子。亥風總催促我回家一趟，甚至可以放下實驗一天偷偷帶我回去。唉，該答應的，卻總是說不出口。」

「還有跟你一樣的盒子嗎？」

「就我一個。亥風不大願意做這事。」盒子低聲道，「房間後面的東西，都是從死人身上撥下來，留給錦妹修鍊人體的參考。小蘿常去她房間玩，不適合擺在那。」

「既然他不願意，那怎麼還把你做成盒子？」

「我是宗門的打手，戰鬥中身體被打得支離破碎。」盒子講述地很平靜，「幸虧碰上亥風的大膽實驗。他請來工匠與大夫，搶救我的重要器官，讓我以盒子的姿態活下來。

但日子不好過。

我每天在桌上看著人們進進出出，除了思考跟說話，我甚麼都不能做。隨著時間過去，過往的記憶逐漸模糊，我忘記怎麼用力、忘記奔跑的感覺、忘記風灌入口中的窒息感。

一個月後，我忘記何為『快速』，『疾』在我手上成為死字，我失去身為人的資格。我沒手、沒腳、沒身體，眼睛耳朵都是假的，連『人』的身分都是假的，還有甚麼是真的？」

小妖聽得入神，沒注意到活屍已經回來。

「但在最絕望的時候，我頓悟了。我的煩惱、我的灰心、我的思考……它們可以是假的，我卻必然是真的，毋庸置疑、真實地存在，不然是誰在擔心呢？從那時起，我重新認識世界和自己，我發現跟死亡比起來，我還有意識，還能思考、說話、揮動簡單的鐵手臂，我還可以做許多事情。亥風總希望不要叫我盒子，覺得這稱呼太隨便，但我卻並不在意，因為我就是個盒子。

自己是誰，只是一轉念的事。」

小妖目瞪口呆。

「否。」活屍發話，「記憶，可，偽造；思考，可，操縱。若思考，只是，思考，你，存在？你，是你？」

「那是直觀的說法，我不想讓孩子搞糊塗。」盒子鋃鋃笑道，「你讓我想到還在屋子裡的日子，你我都晚上閒得發慌，總是一起想些有的沒的。」

「不不，你們繼續說吧。」小妖擺手示意，「我想聽你們平常都聊甚麼。」

「亥風總是抱怨我們聊天漏了他。」盒子呵呵笑道，「你剛剛的模樣就像亥風。」

「存在先於本質，人是自己的主人，不由命運給主宰。」

「反。輪迴，已證實。」

「輪迴的是靈魂，不是肉體。就像孩子沒有記憶一樣，人的判斷不會受上世影響。」

「否。意識，之下，做主。」

「眾人，遺忘，是死。」

「放棄自己的準則、被自己遺忘，才是死。因為死後即便是相同的身體，卻在做不一樣的事情，說不上是同一個人。」

「我還，沒死。」

「不，你已經死了，只是做為新生的個體，和我們生活。」

「哎呀，臭屍體也在，在聊天嗎？」蛇精悄悄出現在房間門口，她指著自己脖子下緣問盒子，「姊，你覺得我這邊的鎖骨突出些會比較好看？人類的審美觀沒一個準。」

「沒統一說法，不就代表大家想法不同嗎？不需要討好每一個人。」盒子回答。

「嗯~有道理。前輩說的沒錯，人類心思複雜，難怪當初講沒幾句就露餡。」蛇妖感慨，「在你們眼中，我是人嗎？還是披人皮的妖？或許……臭小子，你怎麼在這！」

小妖正要開口，卻被蛇妖捏耳朵提起來。

「你之前的道歉沒誠意，給我過去換藥。」

蛇妖先繞到小妖的房間，從石棺裡拾起棉被跟棉衫扛在肩上，說是字的效用退了，需要重縫。

「為什麼你們聽盒子的話？她是領袖嗎？」

「姊不是領袖，但她說話的態度，很像我認識的大妖，所以我信任她。」

「大妖？」

「生活上千年，隨時準備飛升的前輩。他理解天理與星辰的運行，見證大地的崩毀與重塑，是我畢生的追求。」蛇妖說，「沒有他，我只是隻小蛇，也不會踏入人間，體驗他口中的緣分。」

「你遇到了嗎？」

「遇到啦，臭小子。」

小妖搔搔頭表示困惑，被罵的摸不著頭緒。

「你這傢伙呀，一身謎團。長大就算了，匕首怎麼來的？」

「我不知道。」小妖聳肩。

「嘶嘶，說謊的味道。」

兩人來到機關走道時，蛇妖指小妖當初為了逃離活屍時，操縱的機關。如今有另一顆石頭卡住這側的開關。「我最近蛻皮沒力氣，寫的『光』很弱，你偏偏能在黑暗中看到開關？」

「巧合。」小妖十分鎮靜，繼續跟隨蛇妖的步伐。

「你鑽到走道另一頭後，馬上找到那一側的開關，也是巧合？」

「對。」

「那是你撞傷小蘿的岔口，」兩人走出機關走道後，蛇妖手指當初小妖逃跑的路線。

「對不起。」

「不是跟我，去跟小蘿說。」蛇妖不給臉，「突然有女孩子跳出來，一定會分心吧？假如你只是突然長大的鳴兒，怎麼把人撞倒後，毫不遲疑地左轉，就像你知道那邊是出口一樣？」

小妖汗如瀑布。在他面前，蛇妖正詭譎地笑。她抬起纖纖玉手，手上的艷麗彩甲在畫面中逐步放大，大到在眼前釐米處，分岔成兩片嫣红。他忘記身體，忘記撒謊，忘記呼吸……

鼻頭被緊緊捏住、左右拉扯。

「傻小子，怕甚麼呢？以為我會吃你嗎？哈哈哈哈。」蛇妖的笑聲清亮活潑，「不說就不說，有甚麼了不起？」

「你！」男孩惱羞，卻沒逮住那調皮的手指，倒是左右腋下被她雙手托住，小妖被蛇妖高舉懸空。他拳打腳踢，卻只是對空氣潑皮耍賴，因為蛇妖仗著手長，男孩完全沒法碰到她手以外的部位。

「看你能怎麼辦~」

男孩氣得大口狠咬蛇精的手臂，但甚麼痕跡都沒留下，效果比蚊子叮還弱。

鬧騰片刻後，蛇妖將氣喘吁吁的男孩放下。

「大一點又怎樣，小孩就是小孩。」蛇妖笑嘻嘻地說，「我們還要相處一陣子，開心點吧！」

機關走道右轉的長廊通往古墓出口，左轉是蛇妖的房間。房間擺設意外地平凡，石棺後有件掛滿的衣架，石棺旁有個簡單的梳妝檯，檯上被剪刀、綉針、彩線、染料罐、絲帶、織綿布料等佔據，石棺上橫擺大片木板，木板上各式書籍攤開疊放，服飾雜誌、報刊、詩集、圖集、小說、典籍、百科……好似繁華人間的濃縮側寫。木板半掩石棺，留下一人坐下的寬度，石棺裡照樣鋪有棉被，形成一個很舒服的讀書座位。

小蘿正在座位上呼呼大睡。

「會換藥吧？藥膏在梳理鏡下面。」

「當然。」小妖做鬼臉，似乎還在賭氣。

「還不快去？」

「不會吵到她嗎？」

「小蘿在家裡睡很沉，不信你搔她肚皮。」

「誰會這麼幼稚。」

相較於婀娜身材的蛇妖，烏黑秀髮與一身青色長袍長曳在地，小蘿頂著一頭髮的鳥窩，襦衫早褪成灰白基調的窮酸色，邊緣層層鋸齒狀的破爛，確實是貧民窟裡撈出來的小孩。

「錦姊好小氣。」小妖挖苦道，「自己的衣服這麼好，小蘿穿的破破爛爛。」

「好弱的嘲諷。」錦眉沒在客氣，「姊跟小蘿穿的一模一樣，只是她不喜歡花俏，也不在意玩耍時有沒有磨破衣服。」蛇妖將小蘿衣袖內襯翻開給小妖看，原來內部縫滿「華」、「美」、「絲」、「柔」、「紫」、「暖」等十幾個字。「有些改變質地，有些只是粗糙的幻象，不過愚蠢的人類總會上當。」

「嗤。」小妖撇過頭去，專心解開小蘿繃帶，小蘿挪了挪身子，還真繼續睡覺。

小妖沿著她的眼窩與鼻翼上藥，輕柔地把藥膏在受傷處塗抹均勻，手法熟練。蛇妖也沒閒下，從檯上拿起針線，在小棉衫上專心一拉一繞地縫著。她的手藝怪異但靈巧，繫在針尾上的細細紅線在空中畫起一圈圈的舞蹈，原先兩三件小袍衫在幾次摺疊翻轉後，合成一件恰好小妖尺寸的上衣。

接下來是棉被，蛇妖把上頭的「暖」字重新縫一遍。縫線有五六種顏色，重合成繽紛的字樣。

「為什麼小蘿像一隻……獸類？」剛換完繃帶的小妖問，「她爹娘沒教她嗎？」

「她剛出生就被拋棄在山裡，由狼撫養長大。」蛇妖恨恨說道，「七歲被獵人抓住，關在籠子裡拿到拍賣會上，當作珍奇異獸競價。自己被關在籠子裡，給一群群過客指點……連我都差點有心理陰影，更何況是她？

小蘿剛來的時候很狂野呢，看誰都咬。說到這，你是她第一個親近的對象。」

「我？」

「以前是純真無害的小嬰兒呀~，長大變真多。」

「我以前是甚麼樣子？」小妖沒有生氣，「我長大前都做些什麼？」

「整天找人玩，玩完吃，吃完睡，沒甚麼好提的，唯獨你特別喜歡拿筆塗鴉，想來是寫字寫慣了。」

「就這樣？」

「就這樣。」蛇妖在書堆挖出一本精緻小巧的書。書皮是樸素的深藍色，沒有標題也沒有任何裝飾，唯有書角處有點燒焦。書邊的線孔整齊精細，而且由好幾條欄線交錯串連，顯得十分耐用。然而在書本背後，卻夾雜大小不一的白黃麻紙，破壞原先簡約的風格，就好像發現內容寫不完後，暫時拿幾張紙湊著用。

「這是風哥的日記，剩下的在裡面找吧。」

-中曆七八二年，十月初二

第七場宗門邀請「人」字大師的講習。

講者背景殊異(一生流浪、昔日首富、叛逆弒師，男女雙性、與生父成親、與城主長子互換身分生活)，並各自成就：說書人、戲偶操師、教育耆老、間諜、談判專家、專業影武。

但每一論及「人」的見解：人性本善或本惡、重利或義、人主宰命運，亦或被命運主宰……，講者憑各自的經歷雞同鴨講，隨後爭吵地面紅耳赤，汙衊和否定對方歷練的言論，大有捲袖子動干戈的架式。

人是甚麼？沒有共識。

講者的奇經歷成為師兄弟茶餘飯後的話題，有些著眼收入、有些提及豔遇、有些羨慕逍遙，有些嚮往挑戰……更有好事者模仿起剛剛的講者，扎起後髮踩上圓桌，沉聲一句「禿子你找打嗎？」，嘶吼之餘不忘甩幾圈髮辮，惹得眾人大笑。

人是甚麼？沒有討論。

-中曆七八二年，冬至

今日結業。

同窗進出廳堂，如同去年前年的師兄、明年後年的師弟。一年換一批，學堂依舊在。

他們即將踏入江湖，重複成名人士的經歷，為求收穫相同的體會與成就。但每個人都是獨立的個體，人的感動豈能相同？又多少感動不在於五官的感受、而是犧牲與奉獻？

況且真成功了，不過是另一批「他們」。人生五十年，所見事物終究有限，光憑主觀的「經驗」與「領悟」無法超越前人。

客觀的「知識」與「技術」可以。

師父沒有評論我的觀點，也沒有重申第一堂課他對人的見解。

「了解和領悟是兩碼事，讀萬卷書不如行百里路。」師父說，「別聰明反被聰明誤，書裡沒有親身體會，只有別人的創見。」

知識與領悟伴隨相長，難道宗門的教育課程是擺設嗎？

即使知識對字的領悟沒有幫助，知識就不重要嗎？撇開知不知識，你不會好奇人甚麼嗎？

「你是頭一個弟子，甘願月領一兩銀、管宗門的文獻倉庫。年紀輕輕幹養老的閒差，丟臉。」

我遭師父除名。

-中曆七八三年，九月初二

人能否被客觀定義？

最近結識隔壁部門的大哥。他對「人」的話題很感興趣，今日又來找我理論：昏迷不醒的老頭子，沒有意識和情緒，算人嗎？

好問題。

根據常識判斷，老頭子是人。但若發現老頭子的是一群小孩、還將他誤認為屍體，是否事實會遷就於小孩子的認知，使老頭子不是人？

或小孩子的認知結合世人的認知，導致老頭子大部分是人，小部分不是？

我從經史文獻中歸納出五個人的要素：外觀、肉體、情緒、意識、社會性，但大哥並不盡信前人的著作，人都有出錯的可能，他希望我做測試來說服他。

「倉頡說：『每個人，都有一字之能。』同理，沒有字的不是人。若有人缺少你歸納出的一個要素，是否就沒有字？是否就不是人？」

他稱測試的過程為「實驗」。

儘管實驗無法闡明人的定義，但想必能帶來進一步的靈感與思考。

-中曆七八三年，九月廿三

繞道而行，更近。

宗門拒絕發下研究資金。

近年戰事吃緊，宗門經費全灌注在軍事層面。大哥提議利用「軍事實驗」的名字當幌子，做出成果後再申請超額補助，私下完成「人」的實驗。大哥不但主動資助我，還顧忌到自己職位較高，希望我上報計畫時別提到他，以免他搶走功勞。

大哥不愧是老好人。

-中曆七八四年，六月廿八

常識未必正確。

不枉我開棺剖屍，大夫鼓吹的經脈系統與事實相去甚遠。即便結合之前野狗與獼猴的活體解剖，我只了解人體血氣運行的皮毛，人體太過複雜。

震驚之餘，我收穫新一層「人」的領悟。

類似的事情發生在宗門的工藝部門。我在積滿灰塵的倉庫角落，發現許多零散的智慧結晶，漏斗、齒輪、轉軸、螺絲……我抱滿一整箱零件離開，正擔心能否借來觀摩，部門裡的師傅卻認不得那些玩意兒是啥，問我是不是來打掃垃圾的，然後繼續抱著一塊鋼鐵冥想。

金子再亮，埋在沙裡依舊看不到。

大哥得知我去墓地挖墳後變得異常熱心，提出各種幫助，包括利用關係帶死刑犯供我借鑿。我拒絕了，現下的知識和工藝部門的工具，足夠我實現失傳百年的「人殼外身」──以前之所以成功，依靠年逾百歲的工藝耆老「儡」、任意變形的成年水妖、具有瀕死經驗的「附」、與能夠吸食魂魄的半妖之子鬼車。

可遇不可求的陣容。

-中曆七八五年，二月十四

實驗成功。

宗門對成果異常高興，不但發下遠超預期的經費，更提供偏遠的谷地與住所，要我繼續秘密研究人殼外身，作為宗門高手重傷後的備用身體。

助手們的情緒仍難以平復，答應保密後全數選擇離開。宗門承諾一旦我完成完整的人殼外身，會替我招募更完善的團隊。

「示範玩意兒怎麼運作的，打開給我看看。這不是……停，等等，夠了，快，蓋回去！倉頡在上，我看得快吐了，你怎麼想到……算了，這等巧奪天工的手藝，不用解釋，我待會還有飯局。總之幹的好，不愧是我門教出來的高徒。

別大聲張揚、惹上那些正義魔人，你好好幹，宗門決不會虧待你。

你說裝上真正的手腳，缺多少錢來著？」

冰凍三尺非一日之寒，宗門沒落早有跡象。

-中曆七八五年，二月廿

究竟甚麼是人？

雖然沒有「外在」，盒子仍保有人的其他四項要素：它具備正常人的邏輯與溝通能力，它會憂鬱和煩惱現在的身體，它一直認為自己還是人、我在今早為止也認為它是人，它甚至記得年輕時頓悟「疾」的場景與發動「疾」的效果。

但盒子從今早到現在一直無法使用字。

它仍記得關於「疾」的一切，卻遺落那份感覺。

沒有字的，就不是人。

盒子失去人的身份。

雖然盒子保有視覺與聽覺的接收，但受限於手藝技術，它無法移動，無法再感受手腳的乾濕冷熱、進食的酸甜苦辣與氣味。失去字的可能原因如下：

一、外在與內在是一體兩面，無法單獨具備。

二、金屬零件的細緻性不足以正確表達情緒。

三、因為失去多重感官，進而導致它不自覺懷疑自己身而為人的事實。

四、社會性的認知不以知曉為前提，而是冥冥中有定則。

不能上報給宗門知道。

-中曆七八六年，三月六

我思故我在。

這是盒子今早跟我說的第一句話。儘管他的感官是假的，但他的思考依舊真實，而正因為他能思考，所以他必然存在。

三年來沒找到聊天的對象，現下卻突然出現在身邊，奇妙。

大哥下午來訪，交給我沒有「意識」的實驗體：一個月大的嬰兒。據說他的家鄉在戰火中被徹底剷平，除了家族姓黃之外一無所知，能有血脈倖存已是奇蹟。

粗估每月伙食費與布料的消耗約半銀兩，外加每天需花六小時照顧寢居，將會是沉重但心力所及的負擔。我預計在他情緒平穩時實驗，握住他的手寫字，並測他的脈搏有沒有因為直覺感應而小幅波動──方法不夠嚴謹，卻是文獻裡找到最可靠的辦法。

得在他能從鏡子裡認出自己前完成實驗，否則前功盡棄。

為了方便區分，盒子稱作一號實驗體，嬰兒是二號。

-中曆七八六年，十月初四

徹夜未眠。

先前多虧盒子的育嬰經驗，我成功調整作息、按部就班照顧二號。

蛇妖一來就全亂了套。

首先昨天她的臥室莫名著火，原來是她妄想趁煙霧瀰漫時鑽洞溜走。接著不知為何二號被她抓去當人質，我費盡心機才找到空隙把二號搶回。夜裡她又玩了一招金蟬脫殼，用蛻皮製造假的分身裝睡騙我，獠牙則再次對準我的咽喉。我自此了無睡意，乾脆整理人殼外身的筆記，結果天未亮時忽然大批蛇類湧進屋內，若非我趕緊點火驅蛇，想必盒子跟二號都逃不了。

我確定她能使用複數字。三號的實驗至此結束，但我不禁好奇：妖類為什麼能不只使用一字？牠們能使用哪些字？牠們使用上有限制嗎？雖然確定牠們非人的身分，但我還想進一步了解。

「蛇精越來越歹毒，你懲罰的力道也一次比一次狠，她痛到現在還昏迷不醒。」正午時，盒子提醒道，「再下去不是辦法。你帶我過去，我跟她聊聊。」

盒子沒讓我待在左右，只說用膳時過來換營養液即可。

不知盒子說些什麼，蛇妖醒後竟然沒再搗亂。

「想想你做過的事吧。」盒子手指她自己內臟的部分時告誡我，「連我，你都能接受了，何況是歷史比人類悠久的妖？實驗與周遭都是生活的一部分，珍惜當下，畢竟未來禍福難料，只求當下無愧，不至於在突然離別時後悔。

不要像我一樣。」

-中曆七八六年，十一月廿六

我心焦躁。

二號的父母亡於戰火，全村只有他一人倖存。實驗結束後，交給宗門的慈幼坊照顧，早是鐵板釘釘的事，雖然宗門對收留孤兒一事向來敷衍了事，坊裡保母均是以臨時差事的名義招聘。

我正午去慈幼坊，裏頭保母兩個睡覺一個喝酒，半醒的說名額早滿了，要入住就剩林子裡的那棟茅草屋。

草屋，坐落在村莊最外緣，打桶水得走上一小時的路。草屋的大門不知去向，牆壁傾倒成一面陡坡，屋頂破出米缸大的寬口，寬口的邊緣還札有一處鳥巢，堪稱林中廢墟。站在門口往屋內看，是滿地破碎木條和雜草、缺腳的木凳與闔不上的木櫃，破爛的家具堆疊起一片蕭瑟寂寥。屋頂破洞的下方地面被挖出一個小坑，裡頭還殘留燃燒過的薪材，坑旁邊有口生鏽的小鍋和小孩子巴掌大的小碗，更遠處則是那消失的門板，靜靜地躺在角落，看那位置想必曾當床用。

風起，木屑與灰塵在光影間騰飛，濃濃秋意從我背後吹入屋內，一股涼颼竄上背脊。

這就是二號以後的家？

-中曆七八六年，十一月廿七

計劃趕不上變化。

洗澡、換衣、餵食，但不用寫字。這是最後一次照表操課。雖然思緒混亂，我仍一絲不苟地完成每項動作。二號卻還沒習慣改變、咿咿呀呀四處爬著找毛筆。我靈機一動，拿筆懸空在他舉手勾不到的高度。二號哼叱一聲，似乎有些不滿，他竭力伸長自己肥短的手臂，一點一點離目標越來越近，另一隻手則一點一點脫離地面。

最後，當他抓住筆端的瞬間，他站直了。

一陣涼意隨風吹入，他一個噴嚏，把自己吹得東倒西歪。

二號體弱多病，又對濕冷的環境特別敏感，秋冬總是咳嗽不斷。

「未來禍福難料，只求當下無愧。」盒子說過的話迴盪耳際，我伸手拖住他幼小的身軀，讓他能在寒冷中站立。他笑了，小手抓住我的大手，身子止不住搖搖晃晃，一步步朝我走來。

那瞬間，我彷彿看見他千百個可能的未來，沒有一個足以讓我放手。

他的身體很輕，卻壓的我喘不過氣來。

…….

實驗耽誤就耽誤，我不能讓他在慈幼坊長大。

以出生地為姓，我取名他為黃一鳴，收作養子。

由於倉促決定，我忙著和盒子一起討論怎麼改變計劃。在一旁的蛇妖反倒出奇地收斂，靜靜等到討論結束後，問我為什麼要將孩子留下。

聽完我回答後，她若有所思。

「人類，把我背上的字抹掉。半年，我做你無聊的測試，你放我走。」

我同意。

-中曆七八七年，五月廿六

我已經不知道該寫甚麼了。

今天履行半年之約，幫蛇精卸去最後的鐵箍。自從給她照顧狼女開始，我早把鐵鍊卸下，她一有心，隨時都能強行離開。

「你以為我會感激你嗎？嘶嘶。」才剛取下鐵箍，她馬上化身為巨蛇纏繞在我身上、趁機勒我脖子。蛇信子在我臉頰上遊走，很癢。

好吧，至少比上次好，沒用咬的。

「咳咳，快滾啦！我還得幫狼女穿衣服。」

「狼女來、狼女去，沒禮貌。聰明的孩子值得一個好名字。」

狼女在一旁看我被勒，滿臉高興，像狗一樣亂叫亂跳，這叫聰明？

「你快放我下來，咳咳，別鬧了。」

「沒有名字前不准走。讓我想想……以遠古傳說的賢狼為名，叫她小蘿吧！」

「這是諷刺…..啊！你咬我！」

勒緊的力道突然卸去，蛇精眨眼間就溜到狼女旁邊。

我一屁股跌坐在地，超痛。「你…」啪！「不…」啪！「夠…」啪！

我開一次口，她就用尾巴甩我一個巴掌。

「小蘿還是得由我來。」蛇精頭也不回逗著她玩去了。

甚麼鬼?!不是整天想溜出去、現在反而賴著不走了？我兩三天就得到鎮上買肉，你知道你食量有多大嗎？我都快被吃垮了你知道嗎？結果下午你都在跟狼女玩，她是來測試字，不是來光著屁股抓老鼠的！

古人誠不欺我，唯女子與小人難養。

-中曆七八八年，八月十六

王五你混帳。我不過早上回宗門一趟、帶盒子給上層展示，還為你花三兩銀、從鎮上扛一大袋薰香回來，結果回來看你跟錦眉打架、拆了我半邊家？要不是一鳴大哭，把家全拆了才甘心？你腦子爛掉了嗎？又不是不知道自己臭，哪來的好奇心竟然想把小蘿抓起來看？錦眉你也是，別以為甜言蜜語就把我哄過去，竿子上曬的肉乾都在、偏偏菜圃被壓爛？你不知道兩三天就要從鎮上扛青菜回來很累人？明天就算是雜草，我也會塞進你嘴裡。

到頭來，還得由我去找不知躲哪去的小蘿。

在谷地裡搜索小蘿時，我無意間發現山壁上有處極為隱密的洞口，擋住洞口的石板背面刻有「隱」、「掩」、「氣」、「存」等字，洞內則是「仙」字結構的古墓。大哥與宗門的文獻都沒提及，或許曾有世外高人，在此隱居追求仙道。

誰再胡鬧，就關禁閉。

-中曆七八八年，九月初七

昨天找到王五的字，讓他回想起一些事情，包括成為活屍的過程。我早就猜大哥手段邪門，卻不知道為何他要讓王五喪失記憶。

鎮上買菜時，聽到菜販讚賞「遊俠」在隔壁村見義勇為後，我突然明白他的意圖。

人渣，虧我之前稱他大哥，咒他五馬分屍不得好死。

懲惡陽善、聞名四海的中立組織「遊俠」之所以此時在幾里外的地方，多半有成員出自我宗門，卻不想每年重陽節太過張揚，於是私下回來祭祖。一旦暴露我叛經離道，豢養似人非人的怪物和活屍，那群衛道之士必定不由分說把我宰了，看似知情並下發經費的上層則被視為我的共犯……或把我說成共犯。一輪清洗後，那人渣近水樓台，必定步步高升。

所謂遊俠，到底還是政治的工具。

照理說，我把實驗體們全部處理，奸計不攻自破。但當我將他們五位聚集起來時，我卻為沒有他們的未來感到遲疑、恐懼、失落。明明照顧他們是一件噁心、煩心、操勞、挫折、挑戰忍耐底線的事情，但不得不承認，我不想回到那只有灰塵、書和癡呆老頭的倉庫，對空氣說話。

當孤獨的智者比當保母糟。

那瞬間，師父第一堂課的教誨浮上心頭：

陪伴彼此的就是人。

之所以為人，因為用心相處，正如花圃裡的花不是花，是長時間灌溉的心血。即使一顆球，也能在不知不覺中成為我們的生活支柱，在孤獨的汪洋上陪伴。

現在開始，他們是我的家人，我不會拋棄他們。

以前師父口中千篇一律的道理，現在心領神會。諷刺的是，我追求知識，到頭來還是收穫經驗。

這就是時代的侷限性吧！

倉皇離開反而容易引人注目。我佯裝意外，一把火燒掉谷地的家，順帶一些反偵察的手段。與其擔心留下蛛絲馬跡，不如痛快處理。讓他們暫時窩藏在古墓裡，避過風頭再會合。

實驗不重要，反正小蘿的實驗不知何時開始就失敗了。現下生存才是首要目標。

隱居山林終究是一時之計。不管是否真為人，我都得把他們變得像人，才能長久混在江湖裡。由於新的領悟，我可以將自己熟悉的物品擬人，於是順手湊些玩意兒，教他們補足各自缺失的要素，順便讓他們打發無聊的古墓時光。

錦眉在偷看呢，待會我假裝把日記燒掉，你一定會偷撿回來，哈哈。

人渣的手段很多，但無論他怎樣死纏爛打，只要你們別出來，他一定找不到你們。

搜查結束後，我會親自找你們，到時候再一起離開宗門。

我們是一家人。

等我回來。

「小鳴，來玩。」

柔軟、卑微、模糊的細語從房門處傳來，打斷小妖的閱讀。小蘿野獸般四肢步行，身軀極盡所能地壓低，低到下巴正貼行地面磨擦。一掌，一掌，小蘿緩緩靠近，動作越發輕柔，似乎在捉摸小妖的底線。當小蘿與小妖俯視的目光對上時，那瞬間她身子後縮一圈，左肩顫抖得特別厲害，滴滴汗水滑過臉頰。

但她仍勉強撐起笑容，抬起僵硬的手腳，將自己挪到小妖面前。小妖似乎還沉浸在日記裡，對抵達身前的小蘿沒有其他反應。

直到小蘿輕含他的手掌。

「呼嚕嚕。」她意義不明地低吼，輕輕拉動手掌，眼帶笑意看著小妖，示意想玩。

尖牙讓小妖的手掌微疼，熟悉的觸感與溫暖流淌心扉，洗滌悲憤抑鬱的殘灰。陪伴感油然而生，一盞燭光點亮夜海星空。

繁星點點，終串成線。

星幕之下，村裡燈火嘹亮，家家戶戶團圓，村外寂靜草屋，孤兒獨自眺望，咬掌，彷彿有人陪伴。

「是你嗎？」小妖眼裡噙著淚水，如幻似真，朦朧中安慰自己，夜裡不再孤單。

一鳴在石棺中悠悠醒來。

陰暗，沉靜，悶濕，濕冷中帶有黏稠，黏稠裡摻揉混濁，每口呼吸都是嗆鼻的霉味。昏暗裡的微光勾勒出所處石室的輪廓，狹小、壓迫，只要左右堅岩再一步壓縮，剎那足以將僅存的空間吞噬殆盡。

一鳴起身離開石棺，神色自若，逕自跨過木椅和地上的人偶、布老虎，推開石室的木板門，冷冽撲面而來，深邃的幽暗中，寥寥幾盞點亮走道的形狀，形況的盡頭隱沒兩排漸小的光源。

一鳴繼續前行，黑暗與岔口都沒有遲滯他的步伐，前方漸漸傳來金屬撞擊的鏗鏘聲。

一鳴來到另一扇木板門前。

「誰在那？」刺耳的嗓音嘶啞、粗糙，不像人發出的聲音。

「是我，一鳴。」他信步踏入。

房間裡一如往常的混亂，地上和石棺木板上到處是各種金屬玩意兒，房間深處則是副擺滿瓶罐的架子。

「走近點，我看不清楚。」

一鳴熟稔地找到落腳點，三五步抵達石棺桌邊。桌子中間有個鐵盒子，盒子裡裝有人體的重要器官，隨著脈搏而顫動著。

「對啊，你長大了，我剛怎沒認出來？身體還好嗎？有沒有發燒？」盒子邊說邊揮舞手臂，手臂上掛著鬆脫的手腕。受限於發音裝置，盒子的說話沒有起伏高低，只有調整語速與音量，因此他更常用肢體語言動作表達心情。

「沒事，我很健康。」

「幫我找個東西，一張圖畫。」盒子在空中劃出紙張的大小，約一個巴掌大。「應該在桌上的哪裡……」

一鳴卻沒在桌上翻找，而是彎下腰來，搬動一個裝有齒輪的竹簍，竹簍下壓著盒子正在尋找的圖畫。圖畫沒有背景，純粹用線描的粗細，勾勒出一家四口的形神樣貌。小兒子坐在爹的肩上玩他的頭髮，大兒子在圖中間牽著爹與娘，四人有說有笑，笑聲在一鳴的腦海若有似無，好比現場看著他們在大清早一起去城裡的市集……

「就是那個，」盒子大聲說道，「你找到了。」

一鳴把裝有液體的陶罐排列在盒子前，作為圖畫紙的支撐，好讓它能直立在盒子面前。「這是你的家人嗎？」

「是呀，你們都差不多大了，一定可以玩在一塊。」盒子炫耀起他兩孩子的聰明可愛，一個半年就會喊爹喊娘，一個剛滿一年就會走路，兩個都長有爹的鼻子嘴巴，偏偏眼睛像自己，想必長大後能騙不少女孩子……順帶感嘆自己應該多生幾個，還有離開古墓後的第一件事就是去看他們。

一鳴大喇喇地坐在石棺旁一邊嗯嗯啊啊附和，一邊把玩散落滿地的金屬零件，除了虎鉗與球體關節，還有各種長度的支架，從細如手指到粗比大腿、從手掌長度到比自己小腿還長的都一應具全。

「你預計要做成人身？從長度比例看來，這些是你以後的手腳。」

「亥風說關節的製作很困難，至少需要三年。」

「王五的木頭面具，是金屬面具前的測試模型嗎？」

「聰明的孩子。亥風不是專業人偶師，對人的面容體悟不夠，所以他先拿便宜的木頭琢磨。」盒子很是雀躍，越說越快，「等到我有臉有身體，就可以去看孩子了，天曉得他們會多驚訝，娘變成一個大木偶、金屬偶……你呢？想回出生地的遺址看看嗎？或許有其他親戚的線索。」

一鳴沒有接續盒子的話題。「那為什麼是當初設計成正正方方的盒子？」

「因為手藝不精。『身體髮膚，受之父母』，鐵殼身的設計有違道德認知、是偏門左道，所以書庫裡只剩斷簡殘篇。亥風有看沒懂，暫時把我收納在四方形的盒子。」

「沒有完整的原稿？」

「就像大師對自己字的獨門體悟，曾在哪裡、看過甚麼都是秘密，深怕給相同字的人抄去。每個製作鐵殼外身的前輩都躲在自己的山裡搞，他們的筆記一來收藏不全；二來寫各自的用語跟措辭，有些詞彙共用卻意思不同、還有寫成密碼的跟單純寫錯的；真看懂了，原作者製作的字五花八門，『擬』、『金』、『偶』、『操』、『偽』……用字不同，製作方法大不相同，即便是相同的字，每個人對字的領悟又有區別，結果沒一個前例能參考。」盒子繼續說道，「除此之外，成品千奇百怪，有人認為蜘蛛才是人的完美型態，你能想像我被做成一隻蜘蛛嗎？」

「那不是挺方便的？有八隻腳。」一鳴說，一邊謹慎地拿起一隻鐵製小腿觀察：勻稱的蘿蔔腿狀，外表被層布紙緊緊包裹，紙底下又有一層棉花，一鳴預計是未來上色用和仿造觸摸皮膚的質感。鐵腿的兩端都是圓弧形，以搭配球體關節。他朝內裡看，卻發現小腿是中空的，沒有骨頭或類似肌肉的構造。

不遠處還有一個鐵製的整隻腳，重到他抬不起來。不過那隻腳的膝蓋關節壞了，只能算是一根長鐵棍而已。

「外型得唯妙唯肖，因為要重和跌打師傅對手腳的既定印象，能讓他人認不出來假的更好。」盒子猜出一鳴的疑問，「沒有塑型過的棍棒，會讓『手』、『腳』字的效果打折，像是我目前的手腳，是以前臨時趕工的，動起來很不俐落。」

「這樣…就行嗎？」一鳴有些遲疑，「寫完接起來？」

「多虧宗門的神醫，他的『繫』才是核心。」盒子解釋，「他成功連結我的所有器官，以及未來的頭部四肢。」

「用字的一體成形呀。」一鳴嘆氣，「還以為你的零件像竹蜻蜓或風箏，很好拼湊起來。」

「好東西不都這樣？」盒子說。

一鳴環顧四周，突然靈機一動，撿起鐵絲將虎鉗綁在盒子斷掉的手腕上。由於沒有卡榫，手掌與手臂接的很不牢固，於是一鳴又將鐵絲拉長綁在肩膀──或說盒子與支架的連接處。

失去手腕的盒子沒法感知與操縱新的手掌，但畢竟多出一個部件，如同斷掌上接鐵鉤，盒子可以簡單的義手作更多動作。

「這次終於成功了，」一鳴說，「雖然不是新的手。」

「太棒了！」盒子發出從未有過的高音，「你好厲害啊！」

「不至於吧，」一鳴有些害羞，「只是簡單的手法。」

「這對一個鐵盒來說，意義重大！」盒子連續發出意義不明的摩擦音，尖銳、高亢，像是蚊蟲飛過耳邊的嗡嗡聲，「一定要讓亥風看看長大的你，哦天哪！我們的鳴兒好厲害啊！」

王五的房間跟其他人相比，非常空曠，除了牆角幾袋事物跟留有殘煙的香爐，就剩掛滿牆上的面具們。那些栩栩如生的面具，沒有瞳孔、頭髮、毛孔，只有五官的弧度與木質紋路的膚色，卻足以體現最飽滿的情緒，它們如此地引人入勝、攝人心魂，一哭一笑的背後述說人間百態，真實到讓人懷疑，究竟是不是由一張張活生生的臉皮，剝下來製成？

一鳴的來訪沒有驚動到王五。他選取牆上的面具，比對一鳴的表情，拿起、放下、拿起、放下……直到他挑中一副表情作嘔的面具。

一鳴正上拉衣領，試著把口鼻掩蓋住。

「你該薰香薰過頭了……這些面具都是王亥風一個晚上做的？」

「對。」

一鳴拿身邊一個面具檢查，確實是地攤貨的製作水平，但憑面具後方的「人」字，用人的五官、臉頰肌肉、眉梢甚至眼神演活超過五十種表情。

「學這些情緒有甚麼用啊？」一鳴隨口問。「你偷偷回西疆不就好了？」

「為了，混入，人群，回想，記憶。」

「很重要嗎？現在不是過得很好？」

「重要。失去，記憶，空洞，難受。」

「不至於吧，」一鳴不以為然，「每次來你房間，就像逛大街。一群人看你，怎麼會空洞？」

沒有商品的大街，一鳴很快就感到厭倦。王五靜靜站在後方，盯著他的一舉一動，但一鳴不覺得尷尬，他習慣把王五當作樹木一般的存在。

「知道手勢嗎？」一鳴問他，「活用你的手臂、手腕、手掌……呃…身體其他部位，情緒不只是表情，還包含你全身動作。有些動作本身沒意義，但…嗯……可以表態，表達你的心情或意見。」

王五保持他一貫生無可戀的呆滯面容，一鳴分辨不出是真懂還是不懂，只見他併攏五指，在腰間擺出一個橫切的手勢。

剛好是一鳴的身高。

「手指也很重要！」一鳴料他手的活動不靈敏，故意挑個難題。

果真，王五手指擺動起來就像是只有四個刻度的秒針，在攤開手掌和握緊成拳中間剩下另外兩個角度。看簡單的握拳被他分成四個停頓動作，一鳴自鳴得意。

但不妨礙王五比出漂亮的中指。

「情緒才是重點！」一鳴想起他來的原因，「別管『意思』了，又不是演默劇。」

於是，王五起身，雙手叉腰、環抱胸前，腰部以上微微向後傾斜，以下刻意站出三七步；眉毛擰在一塊，瞪大眼睛直盯一鳴。

「這是甚麼？」

「模仿。」

「好吧至少你知道我的意思。」

「挺好，比，面具好。」

「感覺呢？情緒可不是只有表情跟動作，你有沒有感到甚麼？」

「……開心？」

「這不是開心的表情跟動作。」

「可是，感到，開心。」

「真的？」

「假的。」

「欺騙十歲小孩好玩嗎？」

「好玩，有用。」

「甚麼有用？」

「似乎，感到，一點，開心。」

「我不會再上當。」

「那就，沒有，開心。」

「好吧，雖然快樂建立在別人的痛苦上是不對的，但至少我們有個開頭。」

「你又，上當，嘿嘿。」

「這是你的死因對不對？」

「臭屍體，你又把自己勳太濃了，去棺材裡躺好。」錦眉摀住鼻子、突然從一鳴身後出現，「鳴兒過來幫我忙。」

錦眉拎著裝有器官的罐子，看來是從盒子房間拿來的。

「不過是死人的一部分，勇敢點，學學風哥，一邊嘔吐還一邊幫我挖內臟。」錦眉笑說，「待會蛻皮，你幫把手。這之後再蛻皮一次，我就不需要樣本了。」

「那……它們怎麼辦？」

「埋起來，入土為安。」錦眉收斂笑容，難得嚴肅一回，「人類滿嘴仁義道德，結果連向死人學習都推三阻四。他們教我很多人體的知識，稱一聲老師並不為過。」

「以後你還能變回蛇嗎？」

「當然。」

「你有毒嗎？」

「上一個問我的傢伙，脖子上還有洞。」

「你能寫很多字，因為是妖嗎？」

「因為姊厲害。」

「說不過你。」

「姊好歹是百年大妖。」

「那怎麼不知道鎖骨該長甚麼樣子？」

「哼，毛沒長齊還說啥呢？」

錦眉的房間位於「仙」字古墓中「亻」的底部，布置跟尋常臥室沒兩樣。

錦眉移開石棺上的木板後，盤坐在石棺頭，一鳴則在石棺尾。石棺內部暖烘烘，一鳴估計古墓裡最暖活的地方，就屬他跟錦眉房間的石棺床了。

她先將瓶罐裡的內臟取出，在手中把玩一會兒。一鳴撇過頭捏著鼻子，免得吸濃烈的血腥味。

放回罐子裡後，她將華美的袍子脫至腰際，秀髮收束身前，在一鳴面前袒露上背，嬌柔的胴體一覽無遺。白皙粉嫩的肌膚自後頸以下，以肩胛骨與背脊起伏的曲線為骨幹，鋪展成一幅兼具麗質與妖嬈的身形。

她動作溫柔，自髮旋處剝出一層輕如蟬翼的透明薄膜。膜的形狀與她本人一樣，就像一層平時不可見的表皮。

這時一鳴才了解這是她所謂的蛻皮。

「發甚麼呆呢？小兄弟。」如同她的動作，錦眉的嗓音輕巧而平穩。此時蛻皮小成，她的雙手已到雙肩，後頸在失去那層薄膜後更顯光澤。「背部你來，動作慢些。」

她那溫潤的肌膚看似吹彈可破，但一鳴碰觸後，卻先發現比想像中涼。「畢竟是蛇妖。」一鳴心想，同時小心翼翼地接下錦眉手中的薄膜。錦眉在前，一鳴在後，兩人四手順著身形曲線，一點一點將膜自嫩膚上撥離。

「你的動作比亥風細膩。」錦眉誇獎，「別看他平時一副大男人樣，每次幫我忙都手抖。跟你比起來，他才是小孩。」

一鳴不做他想，全神關注在手上動作。雖說她的身型穠纖合度，但順著背脊與腰際，一鳴卻明顯感覺到她的內裡堅硬，而非外表上的軟嫩光滑。一鳴認為那才是真正的她，弱不禁風只是她的偽裝。

直到腰際以下，一鳴的差事完成。「謝啦！」錦眉開心地說，但中氣不足。

「現在我打得贏你嗎？」

「怎麼？要欺負我嗎？」錦眉回眸皺眉，慵懶柔弱的嫵媚底下暗湧。

一鳴紋風不動。

「就這點，風哥比你好玩。」錦眉吃吃笑著，又回到平時的樣子，「現在對付成人有難度，但搞定小鬼頭綽綽有餘。」

「哼。」

「去跟小蘿玩吧，我休息下。你假如肚子餓，小蘿房間裡有點心，藏在小紅罐子裡，拿的時候可別她被看到了。」

「一…二…」

古墓結構中「亻」的狹長走道裡，小蘿努力站直、搖搖晃晃往岔路口前進，她的手臂不自然弓起，腳板過於僵硬，顯示還沒擺脫幼年的習慣，有點像腿短的鴨子跑步。

「三木頭人！」

人音剛落，小蘿馬上變成人形看板，但看板抬起的右腳懸空，左右手一歪一正，樣子全不對稱，平衡搖搖欲墜。

不服輸的她憋氣脹紅臉，在終點的男孩嘿嘿壞笑，嘴角還掛著芝麻屑。「你你你…」小蘿指責卻礙於詞窮，說不出個意思。

「說啥呢？亥風沒教你嗎？」男孩舔了舔嘴唇，似乎意猶未盡。

「……你偷吃！不公平！」小蘿終於擠出正確的字眼，但一個閃神，身體往歪的那側傾斜，她連忙把身子平衡。

「你動了！餅是我的，規矩就是規矩。」一鳴用鼻孔看小蘿，非常非常囂張，「我沒偷吃，只是把芝麻粒黏在嘴角上，你看。」他把完好的肉餡胡餅拿在手上晃啊晃，那確實是完好的。

小蘿惱怒偏又說不贏他，果斷恢復習慣的樣子四腳奔來。一鳴乾脆站著不動，給小蘿奮力一跳後叼走肉餅、三口併兩口把餅塞滿口中。

「噗嗚，欺負人！」小蘿勉強講話，兩手趕緊把嘴裡糊泥塞回去，弄得油膩膩亂噁心一把。「騙子。」

「哪有。」一鳴聳肩，「規矩就是規矩。你聽到三喊停，沒有就走過來，捉到我就有東西吃，很棒的練習不是嗎？」

「小鳴，狡辯，壞人，壞遊戲。」小蘿難得講出一個有深度的詞語。

「這叫一根棍子一根蘿蔔。」一鳴振振有詞，「學堂教師最喜歡騙小孩的伎倆。」

小蘿滿手油膩，蹦蹦跳跳跑去廁所洗手，撇下一鳴一人。

由於小蘿本能討厭狹窄漆黑的洞穴，因此被安排在離出口最近的房間、「亻」中的上方端點。她的房間跟其他的格局一樣，但最為雜亂：除了一鳴提到的事物，還有各式女孩子的服飾、鞋履、茶具、圖畫書、文房四寶、鏡子、筆桿子被咬爛的炭筆……「這算藏匿嗎？」一鳴搔頭，「說搬家還恰當點，東西比錦姊跟王五的加起來還多。

習字帖、文化課本、髮帶、騎木馬、娃娃、娃娃、更多娃娃……她房間裡連陀螺、毽子都沒有，彈珠才一顆，偏偏最無聊的孔明鎖有三種款式，難怪小蘿整天找我玩。」

一鳴無意間看到習字帖跟彈珠，想到自己許久沒玩的遊戲。

這時小蘿跑回來了，雙手還沾著水，剛到在一鳴身上蹭。一鳴無奈，一邊跟她又撥又打、一邊把厚厚習字帖捆成兩根棒子，用匕首在地面上刻個圓形與一條線，跟小蘿玩捶球。

小蘿有些猶豫，但像是回應一鳴的笑容，屁顛屁顛高興地跟他回到走道岔口。一鳴特意放慢語速講解捶球的規則：站在線外面、拿紙棍擊中彈珠，讓彈珠滾停在圓圈裡。這可是個技術活，力氣太大太小都會出圈，對小蘿來說，這是有趣的高難度挑戰。稍後，一鳴變出新花樣，牆上畫球門、兩人對戰、桿端撞球……

這時，從古墓深處，響起清脆的鈴鐺聲。

「要開飯了。」小蘿很是興奮，「過去吧。」

兩人一起回到一鳴的房間。小蘿從房間後方的草筐裡，拿出三顆雞蛋和兩個陶碗，把蛋殼敲碎後拿去廁所倒掉。

「就打蛋來說，鉗子手更好用，可惜我們蛋吃完了。」

「少倒點東西也好，免得我又得在廁所挖新坑。」盒子旁的蛇妖，一手煮鐵鍋裡的米，另一手把處理葵菜跟筍子。

一鳴也來幫忙，他依序拿出米酒、鹽、兩串肉乾、三雙筷子、蒜頭、生薑，與另一杓米。「要不要加多一點飯？」一鳴探頭看向鍋內，「我食量大，錦姊蛻皮不久，想必餓了吧？」

「你是我的蛔蟲嗎？」錦眉嘻嘻笑道，「姊，你覺得呢？」

一鳴搶先答話，「吃飽最重要，明天的問題明天再考慮。」

「或許明天亥風就下來了。」盒子略作思索，「剩太多還得多搬出去一趟。」

「好咧。」錦眉與一鳴歡呼。

小蘿回來了，等待水滾時有些無聊，一鳴便拿筷子跟他戳戳打打。盒子制止，說是戳到眼睛危險，一鳴便在桌上轉起筷子，跟小蘿賭筷子會指到誰。一輪下來，一鳴欠小蘿兩塊肉，王五看來有趣，說想參加。

「錦妹，水沸騰太久，快乾了。」

錦眉正要加水前，一鳴出聲，「可是水別加太多。」

「小名廚嗎？下回換你煮。」錦眉嘴上說說，但水加一些就停。「我找時間寫『沸』看看，搞不好可行。」她低聲說道。

「那我要當廚師囉。」一鳴說，「先丟肉菜，水滾之後下蒜頭跟薑，悶一段時間，最後再下米酒跟鹽。」說完，順便給王五一串肉乾。

「哇。」盒子、錦眉、王五齊聲驚嘆，「鳴兒很厲害呢。」「以後都給你煮就好啦。」「長大，神奇。」

一鳴笑而不語。

這回粥糊的恰到好處，而且多下的半串肉乾讓粥嘗起來更濃郁。一鳴應約給小蘿兩塊肉，小蘿格外開心，連原先討厭吃的青菜也多塞幾口。

「嗯嗚~」「不行，全部吃完。」

一鳴嚼得豪邁，但不再狼吞虎嚥，有餘力邊吃邊講話，「對了，王五為什麼不吃粥？」

「吃肉，補肉。」

「不加點配料嗎？」

「哼，他又沒味覺，幹嘛浪費？」

「青菜米飯都不用嗎？假如都不吃，會怎麼樣？」

「活屍吃肉就好，甚麼都不吃的話也不會死，但會沒有力氣。不過就幾塊肉乾可填不飽活屍，狀態全滿的活屍一天至少需要十斤的肉，說到底是亥風手頭沒錢，起初還從肉販買死豬肉回來。」

「還有怕他發瘋咬人。小蘿，還要一碗嗎？」

「死豬肉？那不是很噁嗎？」

「屍體，吃屍體，沒事。」

「沒有發臭嗎？」

「有，臭！」

「哼，聽到沒？連小蘿都說臭。鳴兒你忘記才好，那時候他根本是人型死豬，風哥只讓他睡外面。」

「咳咳，後來亥風學習防腐處理，就沒再給死肉了。首先是放血，接著剖身清理，可惜時間不夠我們研究，再來還得處理表面，避免蚊蟲產卵……哎呀怎麼說到這些，你們在吃飯呢。」

一陣短暫的尷尬。

「所以王五現在有想起甚麼嗎？」

「意外，被人，暗算，死亡，復活。」

「在之前呢？」

「沒。」

「沒了？」

王五點頭。「模糊，記得，一些人，模樣。需要，當面，對質。」

「噗，你在他們眼裡可是死了耶，你是要嚇死他們增加同伴嗎？」

「那對質後呢？假如你想起全部的過去，接下來要幹嘛？」

「……好問題，我，想想。」

「其實我跟亥風有聊過你的未來。亥風覺得你能留下最好，不願意的話，他把你偽裝得非常像人，讓你可以過上三五年正常生活，接續原本突然中止的人生。

無論怎麼圓謊，總有識破的一天，你到時面對鋪天蓋地的追殺。當然，以你的意願為主。」

「記住，你最後來的。要留下的話，你的輩分可比小蘿低呢，要叫姐姐……小蘿，不要拿筷子打架。」

「錦姐，這樣的話你得叫我一聲哥哥。」

「哼，死小鬼。」

「我，覺得，」王五說完後，環顧在場各位，尤其在一鳴身上停留許久，「記憶，首要，不變；找回後，或許，跟你們。新生，不壞。」

「那也得是幾年後的事情了。我們首先要調整你的表情跟舉止。此外，我們還要扯一個謊，來解釋為什麼你消失或死掉。」

「盒子你房間不是有人體的部位嗎，或許活屍的內部爛掉了，所以很難手腳俐落？對了，錦姐你不正是人體大師嗎？」

「欸？要我幫忙？王五沒救了啦，他從內在爛到外在。」

「這叫，可塑性。」

在大家說話的同時，指扣木桌的聲音傳來，咚咚，咚，咚咚，咚……

小蘿仔細聽大家開心聊著，卻苦於無法插嘴。百般聊賴之下，手指不自主地雀躍起來。

啪，啪啪，啪，啪啪……

一鳴右手輕拍桌面，回應她的節奏，並把大家的注意力從談話拉過來。

喀嗤，喀嗤，喀嗤，喀嗤……

王五大力咀嚼他最後一塊肉乾，沉穩、有力，精準地打起拍子。

喀，砌，喀砌，喀砌咳……

哒啦，嘩啦……

盒子和錦眉隨後跟上即興演出，一時內空氣充滿快活的曲調，吵鬧裡穿插小蘿開心的笑聲。一鳴仔細將大家的樣子與細微的反應收在眼底，反而手上的節奏沒那麼上心：王五很專心在自己的節拍上，並兼顧自己嘴角上揚的幅度，輕鬆之餘不忘練習；錦眉笑的文雅、從容，像路邊聽小孩分享新奇發現的媽媽；盒子轉地越發激動，餐桌上的活躍肯定讓她想起甚麼。

喀擦。

「盒子，我待會幫你再修一次。」一鳴馬上接話，「看來是我沒綁緊。」

「肉，吃完；剛，咬舌。」

「小蘿我們去洗碗。」錦眉收拾好木碗木筷，正要起身，「我們待會要上課，一鳴來嗎？」

「好啊。」

洗完碗後，一鳴提張凳子坐在錦眉房間的石棺旁，與小蘿一起聽課。盒子想湊熱鬧，便一併來了。

「八百年前，倉頡仰則觀象於天，俯則觀法於地；近取諸身，遠取諸物，輔以之乎者也，創造文字，並發現人人天生一字。」小蘿不是第一次聽這段內容，但她仍不太明白，於是錦眉用白話的方式解釋。

反倒一鳴沒有問題。

「倉頡曾說，『以身施力，以意馭氣』。意，有人說是理解力、有人認為是想像力、創造力、慾望……說法千百種，但大致上可以理解成意念或精神。」

盒子接著解說，「所謂的力氣，一力一氣，一實一虛，虛的怎麼變成實體？文字。以我來說，我生前的字是『疾』。我小時候不小心從瀑布頂摔下，在跌落到水面前的瞬間，我親身體會到什麼是『快速』。在那之後，我寫「疾」，可以加速自己或物品下墜，但讓東西加速平移跟上升，是在我有其他體悟之後。所謂『讀萬卷書，不如行萬里路』，便是這個道理。」

小蘿舉手，問甚麼是瀑布。盒子解釋後，小蘿再問，「那把每個『疾』的小孩都從瀑布丟下去，大家不就有相同的體悟了？」

「呵呵，好問題。」盒子說，「就像有人怕蛇，看到就逃跑；有人不怕蛇，不怕的人又分好幾種，有些遠遠觀察，有些會靠近些，有些拿樹枝戳牠。體悟這回事，很看個人與機緣，即便同個人，有時候當下沒感動，長大幾年後再經歷一次，就有感觸了。」

「真粗魯，沒事欺負蛇作啥？」

「我就欺負過，小孩心性嘛。」

「姊，不對吧~」

盒子繼續說道，「每個宗門的學生在結業前，都需要出外歷練。像我當初被師父叫去各地醫院照顧病人，看大夫的手札、隨行他們看診、聆聽家屬心聲，但半年下來，總覺得有些平淡，少了些……深層的感動？我歷練失敗，沒能進一步體會『疾病』的概念，所以我的『疾』停留在加速的層面，沒法進一步讓人生病。說到這，錦妹，你覺得你以後完全修成人型，還是全字通用嗎？」

錦眉緊接著說，「對，很奇怪。我的魂魄幾乎跟你們的一樣，能用的字應該越來越少，實際上卻變多。」

「你不是只會山林環境相關的字嘛？」

「對，但我剛剛煮飯時，看水冒泡跟熱氣抬升的樣子，我突然體會到『沸』是甚麼。其實從我踏入人間後，到處走走看看，反而學會更多字。」

「效果有變小嗎？」

「我的字效果小，是因為字的體悟不夠正確，跟完全人型沒有關係。」

「難道字跟魂魄無關？」

錦眉搖頭，「人類都誤解倉頡的話。『以身施力，以意馭氣』，不是『我以身施力』，是『我的魂魄以身施力』。『我』只是身體大腦對存在的有限理解，『魂魄』才是真正的主體。」

「那王五呢？」一鳴問。

「他的魂魄沒殘缺到用不了字，但他字『紹』很沒用。」

「紹，很好，你不懂。」

「進來淑女的房間，敲門好嗎？」

「淑女，呵呵。」王五撇頭跟盒子說，「換水。」

「是的，我忘時間了。」盒子說，「錦妹你以妖入人身。放眼天下，跟你一樣的，能用手指頭算出來，而且是現在的手指頭。」她握住(夾住)錦眉的手，「天地造化，難以窮究，連亥風也沒在宗門找到魂魄相關的文獻，或許這不是我們現在能明白的事。」

「也對，還是別費心思好。」

盒子與王五離開後，錦眉繼續上課。

「寫字這回事，寫哪、用甚麼寫都無所謂，所以每個人都在自己身上寫字，方便隨時發動。字體大小在生活上差別不大，重點是筆畫整齊、正確。通常習慣寫在作用對象上，像我在被單上縫字，是為了方便收斂心神，百分百的『專注』。」她格外強調最後兩字，「需要『強烈意識』、全神貫注，專心在作用的對象與想要的效果、清晰的想像與捕捉、正確誠實的理解……

字的體悟和使用，是日常經驗的總結，在無數次枯燥的反覆練習中，得心應手……

對自己的字理解透徹，不但能施展出更多效果，而且更省力，不至於寫幾個字就精神渙散…….」

說著說著，小蘿有些昏頭，趴在桌上睡了。錦眉不勉強她，跟一鳴去他房間拿棉被，實地展示剛剛上課的內容。

日復一日，時光流轉。

古墓深處，再度響起清脆的鈴鐺聲。

錦眉先是煮熟一鍋米後，倒裝在碗中；接著在手中造油，跟米酒一併倒入湯鍋後，「沸」加熱湯鍋、下肉乾與筍子拌炒；拿出一些肉乾給王五後，她把水加到七分滿後，再倒入事先煮好的米飯。

「我們上次是不是在這裡失敗了？」錦眉向一鳴詢問，「我記不太清楚。」

「對，上次的你『沸』太燙。我們後半段改用『熱』試試。」

盒子、小蘿和王五圍住錦眉跟一鳴，觀看他們嘗試新做法，緊張、期待。

「撒鹽。」「攪拌。」「這邊黏鍋。」「讓米再吸些湯汁」

「飯黏稠了。」錦眉說後淺嚐一口，仔細、緩慢地品味。

她趕緊搖兩碗分給一鳴跟小蘿。

「成功…太成功了，風哥沒吃到是他的遺憾。多虧有一鳴在。」

「要不是盒子提到爆炒，我們想不到食材跟米分開處理。」

「餐館都這麼做的。」盒子開心地說，「以前我掌握不好火候，還好這次有錦妹。」

聊到鎮上的餐館，盒子拼命誇東洲廚師做清蒸黃魚有多麼好吃，小蘿不信，魚不就小小條的嗎、怎麼有肉？錦眉卻說不是，有小魚自然有大魚，東海抓來的魚比臉還大。這回王五不樂意了，覺得魚肉不是肉，豬牛羊才帶勁。錦眉嗤之以鼻，說沒味覺的傢伙沒資格上餐館。

「魚豬都點，我們一人選一道，看喜歡魚還是豬的人比較多。」一鳴提議。

說到豬，大家又意見不合了。小蘿跟錦眉覺得山豬肉特別好嚼，盒子卻認為飼養的豬肥嫩多汁，王五則覺得哪隻都好，便宜最重要，這樣可以多點一份。

「我們之後拿不到宗門的經費。」一鳴提醒道，「我們靠自己抓豬抓魚來吃更好。」

小蘿興奮拍桌，說好久沒圍捕山豬好期待。錦眉覺得做陷阱更好，而且自己可以憑美貌去騙愚蠢的男人。盒子覺得自己是奇珍異獸，放在街上展覽就能收錢，王五插話，會嚇哭小孩子吧。

「像我當初就差點哭了，還以為自己會被做成盒子。」一鳴打趣道。

大家哈哈大笑。

一頓飯吃完，大家各自收拾。錦眉和小蘿照慣例把鍋碗端去廁所洗。「對了，廁所過去有甚麼？」一鳴隨口問，「是不是還有一間房間？」

在「仙」字結構中、「山」中間最長的走道，盡頭是道過份沉重的石門，僅露出手指寬的空隙。門邊有個壞掉的把手，機關的樣式和錦眉王五兩人房間中間的走道一樣。

一行人在門前一籌莫展。

「我，再試。」王五一腳高跨在牆上，十指緊扣牆緣。這回不只雙手，全身的力量一口氣爆發。

超越人體極限的五百斤之力，石門置若罔聞。

「讓我多寫個字。」錦眉連忙彎下腰來，在既有的「開」、「輕」、「移」、「鬆」、「順」旁加個「滑」字。

依舊徒勞。

「縫，太小，很難，施力。」

「亥風在的時候，我們也沒能打開這道門。」盒子跟一鳴解釋，「所以不知道裡面有甚麼。」

小蘿矮身到王五湊熱鬧，模仿他的姿勢一起將門拉開，但只是把自己弄得滿頭大汗。

「好。」王五讚賞，「一起，用力。一、二……」

「打不開就算了吧。」一鳴打圓場，「我隨便問而已，這沒甚麼，不需要折騰大家。」

「反正，無聊。」「那剛剛的努力算甚麼？」「我們不仿再試試，或許下次就開了。」「嗷嗚，有趣呀。」

四人一齊看向一鳴。

錦眉才剛蛻完皮，臉色還有些蒼白；小蘿汗流浹背，溼透的短衫襯托她削瘦的肩背，一鳴深知他們絕非樂此不疲。

「呃，」一鳴躊躇說道，「我們想其他辦法吧。」

「有甚麼想法盡管說。」盒子鼓勵道，「你連我的手腕都修好了。」

看著盒子擺動義肢上的義肢，一鳴靈光一亮，連忙叫王五到盒子房間，把那隻失敗的鐵腳拿來。「錦姊可以隨便撿一顆小石子，附著在門縫的牆邊嘛？」

「沒問題。」

「王五，我要把小石子當作支點架起翹翹板，短端卡在門縫上，你推長端。」

「好。」

「好辦法呀！這下我們……」盒子還沒說完，王五一用力，小石子竟然碎了。

眾人相視而笑。

「鐵做的才硬，再重都沒關係！」錦眉說道，「就算要用口水，我也會把它黏住！」

第二次就緒後，為求效果更強，錦眉破例在王五身上寫「強」、「力」兩字。「臭傢伙，你再不橇開門，超生算了。」

「寧可，做鬼，煩你。」

王五再次發力，力道之大似乎正撼動整間古墓，一鳴親眼看見鐵桿深深凹陷進王五的掌根裡，他的虎口不斷有爛肉擠壓出來。若活屍具備痛覺，那絕對是撕心裂肺的痛，想到這裡，一鳴不自主地握拳與緊張。

轟隆一聲，沉重的障礙終於鬆動。直到王五灰白的掌骨碎片從拇指根處破皮露出，鐵桿的長端終於碰到牆壁、把門縫撐開至一尺多寬。

比當初一鳴穿過的牆縫還窄。

「怎麼一句話就拼命了？」錦眉語氣有些不好意思，「待會幫你看看。」

「沒事，完好。」王五對全部人說，「我是，活屍。」

「我先！」小蘿二話不說，擠進只有她能穿過的寬度中。一鳴嘗試跟上，但開口卻沒有外表上寬，鬧得自己右半身死死卡住，僅能動動手腳指頭、非得讓其他人將他拉出才行。

「小蘿怎麼辦到的？」一鳴抱怨，「難道她會縮骨功？」

「小蘿是山林的孩子，」錦眉驕傲地說，「要扭要鑽都難不倒她。」

縮腹挺背、踮起腳尖，小蘿一步一步隱沒在黑暗之中，正當一鳴開始擔心時，門再度緩緩移動，神秘的房間終於向眾人敞開。

小蘿找到另一側的把手。

「成功啦，大家的努力！」盒子用前所未有的高分貝大喊，「一鳴好主意，我們少不了你。」

眾人歡呼，一鳴很是高興，抱住向他衝來的小蘿轉起圈來。錦眉興奮地想將他們舉起，結果力氣不夠，好在滑脫前給活屍幫一把手，兩人一起幫孩子們高舉過頭。一番慶祝後，小蘿與一鳴一起托住盒子，眾人齊身前往古墓裡最隱密的房間。

錦眉將微光石布置在四周後，一行人才看的清楚。這間封閉的石室較其他房間長，更像是走道被石門分出的小半截。房內空無一物，連石棺也沒有，但牆上佈滿詩詞：

活死人兮活死人，自埋四假便為因。墓中睡足偏湦洒，擘碎虛空踏碎塵。

活死人兮活死人，不談行果不談因。墓中自在如吾意，占得逍遙出六塵。

活死人兮活死人……

.……三光塵外分明鑒，昭爾身形盡土塵。

類似內容的詩詞直列如林，整整三十首排滿前方左右。字跡磅礡，氣勢宏偉，筆畫如水流般順暢無礙，同時符合石牆上的紋理，不像人刻寫在牆上，而是石壁的原生紋路順著作者意思形成，可謂巧奪天工。

「難怪古墓的構造是『仙』。」盒子感慨，「先人隱居在墓裡修身養性，留下他自省的心得，很有意思，王五你來…….」

話沒聽完，超脫世俗的淡淡幽香直衝一鳴鼻腔，微光照映的古墓剎那間化為浩瀚星海。封閉不再，五官知覺無限向天地延伸，就好像自己成了天地本身，甚至連「自己」的概念都逐漸稀釋——

玄妙一瞬而止，一鳴回歸平凡，卻房間四周的微光石卻光芒萬丈，照亮整間石室。眾人的眼睛早習慣黑暗了，急忙各自遮住強光。

除了錦眉。

她沐浴在光輝之中，流麗的光芒洗滌白皙肌膚，晶瑩剔透下，卻是更飽滿燦爛的照耀。原先身上華美的袍子，此刻顯得俗艷、多餘。「感謝前輩指引，小女子有幸能一窺天機。」錦眉依序對三面石壁行禮，語氣難掩雀躍。她不如以往的靈動活潑，反而散發一股沉穩平淡的氣息。儘管身在眼前，一鳴卻覺得她就像石室的一部分、或天地本身，

她以妖身晉階仙人之列。雖外表無異，但此刻她仙氣繚繞，舉止清新脫俗。

「你，成仙？」

錦眉淺淺一笑，沒有引人遐想的魅力，而是和煦暖陽的輕撫。王五瞠目結舌，擺出他最逼真的「驚訝」表情，盒子激動地幾乎把手臂摔出去、害一鳴差點沒將他拿穩，小蘿則高興地撲到錦眉懷中又磨又蹭。

「恭喜…太好了。」一鳴最是吃驚，就他還沒回過神來。

「修仙得道，是我們畢生的訴願。每隻妖都知道這不是屬於我們的時代，開啟靈智便各自尋覓、四處奔波，只求能超脫俗世。前輩曾說，『人情世故亦含天地至理，凡成仙者必人情練達。』於是我進入人類社會，遭到囚禁、與你們相遇，體驗何為家庭，最後窩藏在不起眼的墓裡。當下覺得生命波折難料，如今回頭看來，卻理所當然。成仙之道，人類勢必比我類更鑽研、更明白，能在人類居住的山裡找到解答，確實意料之外，情理之中。」

「你會走嗎？」小蘿緊緊抓住錦眉俗氣袍子的衣角。

「既來之，則安之。時間是悠悠長河，晚點上岸又何妨？」

小蘿聽完，破顏燦笑。

「成仙是甚麼感覺？你領悟到甚麼？我們是人嗎？亥風現在可好？你能看到我那兩個兒子嗎？」盒子急問。

「仙人應感知萬物。」錦眉幽幽說道，「俯視天地的春夏秋冬、滄海桑田；目送遠古的龍鳳遠遁，人類稱雄；見證傳聞的王朝興迭、群山聳立；回歸此刻的太平盛世、暗潮湧動。這些是千年大妖流傳的神話與傳說，關於成仙的逸聞與猜想。仙人的肉身在世界之內，思考在世界之外。因為明白天地運行的道理，所以可以跨越時間與空間，穿梭在任何分歧的可能性中。」

「我呢？」王五說。平時沒有表情的他，第一次激動。「我的，過去？名字、來歷？」

「我不知道。」錦眉嘆氣。「我的希望全數落空。我該羽化成仙，卻身陷此山；該感知天地，卻只掌握此處古墓。仙人身在過去與未來，我連現在都不明白。

墓只是墓，除了走道機關與仙字結構，並沒有神奇的地方。別說亥風跟你的過去，我連古墓外的景象都看不到，我們就像在一團與世隔絕的霧中。」錦眉不悲不喜，

「真正的謎團，一直在我們身邊。

要解釋嗎？

鳴兒。」

另外三雙目光齊聚在一鳴身上，他瞬間感到頭皮發麻。時間靜靜地沖刷一鳴的耐心，輕柔的目光化作心頭上的針一寸寸刺下，越深，越痛，直到他扛不住其他人的等待。

「我的字是夢。

這是我的夢中世界。」

沒有人在第一時間反應過來。

「什麼？」「怎麼可能？」「夢？」

「是夢。」一鳴沒能回應他們的眼神，「古墓跟你們都是我做夢來的。」

「夢？有可能嗎？這麼真實。」錦眉語氣飄渺，「你、我、大家、亥風……」

「一生，兩世，我作為人和盒子，擁有的記憶跟判斷，都是假的嗎？」盒子問。

「很難理解，我知道。」一鳴拼命思索先前準備的說詞，腦海卻不由自主蹦出亂無法的片段。「我從莊周夢蝶和黃粱一夢的故事，領悟『平行現實』的可能性。無論是過去的哪個時段，我都能代入自身、夢見自己加入後的另一種發展。

為了給自己足夠的暗示，我帶上小時候穿過的衣服，在古墓入口前做夢，夢見自己小時候在墓裡的生活。」他連忙掏出自己的匕首，「這是我從夢外帶來的，提醒我正在作夢。」

「不懂，我不懂。」小蘿哀鳴，「我們是假的嗎？」

「這不是真的，對吧？」盒子好言安慰，但盒子裡心臟瘋狂地跳動，絲毫隱藏不了驚慌，「為什麼要說謊？是不是這裡有問題？」

「我沒騙人！」一鳴情緒突然激動，

「我們不斷做重複的事情，沒發覺嗎？盒子你認真想想，你找過幾次兒子的畫像了？錦姊做過幾次『倒數第二次的蛻皮』？王五你忘記我們在臉部表情折騰多久、我才想到肢體的語言嗎？我們吃過幾次『最後的三顆蛋』？為什麼不到十天份的糧食一直吃不完？

時間為什麼忽快忽慢、單單聚焦在我跟你們相處的時候？除了吃飯休息，我總得上廁所、喝水和睡覺吧？為什麼瑣事都跳過了？他們總得發生吧？因為只有對我而言重要的片段，我跟你們才有清楚的意識跟判斷，不然我從認識你們到現在一定不只三天，為什麼你們的記憶總是模糊的？

為什麼我突然長大？身邊還多一把匕首？我們探索完古墓最後的房間，沒看到任何讓我長大或隔空取物的線索，不是嗎？字可是我們人最重要的身分，為什麼你們全都忘記我的字、甚至沒有去想起它的慾望？

時間沒有前進，王亥風永遠不會下來，就像歷史那樣，我們只是在重演過去的片段……」

還沒說完，一鳴便後悔了，自己的每一句話正削減他們僅存的希望。看著他們頹然的神情，盒子的手臂像鬆脫般垂放，王五的面容比以往更衰敗陰沉。

「我們只存在你的夢中嗎？」錦眉的聲音在流淚。

「當然不是。」一鳴緩緩說道，「你們是真實人物。」

「那為什麼作夢？」錦眉再問，「古墓並不是好玩的地方。」

「我想知道以前發生過什麼。」一鳴努力控制自己的語氣，但情緒背叛了他，「我得知道以前發生過什麼，因為我連自己叫甚麼都不知道。為什麼大人說我是妖怪的孩子？我從哪裡來、為什麼曾來過古墓？我必須了解我的過去，我要讓所有人知道我……」

他沒把話說完。

其他人的哀傷制止了他。

「現實呢？」錦眉聲如細絲，「現實的我們怎麼樣？為什麼不當面問我們？」

錦眉的語氣極輕，卻沉沉壓住一鳴的呼吸。他想逃避問題，偏偏他自己就是問題，只要他還站在這，質問便不會結束，是撒謊和隱瞞都邁不過的坎。

即使他此刻逃開，此時此地發生的疑問已深植他們心中，今後所有的玩笑話與打鬧都會蒙上一層虛假的灰，悠閒不再是悠閒。

當戲台上的人偶知道自己在演戲，他們還能繼續嗎？

夢一去不回，直向盡頭。

「你們已經死了。」

時間凍結在話語落下的瞬間，所有人的動作嘎然而止，定格在悲哀與錯愕中間，僅僅一鳴胸腔下的震動是鮮活到可憎的地步。一鳴屏息等待，沒敢與他們正視，既期盼此刻趕緊結束，又畏懼接下來隨時都會來到。

身感一瞬，心已衰老。

擊碎窒息感的，是小蘿的哽咽聲。她趴坐在地上，哭得疲軟無力、死氣沉沉，甚至甩手拒絕錦眉的安撫，癱在地上繼續哀悼自己的死亡。

一鳴心如刀割。

「我們怎麼死的？」盒子問道，一如往常的機械音是一鳴僅有的慰藉，「亥風的計畫失敗嗎？」

「我不知道！」一鳴看著其他人哀戚的模樣，不禁煩躁起來，「我只聽說我兩歲時從古墓被一群怪物……你們抱出來，你們主動自首赴死，把我一個人丟著。」

「我們怎麼會……」高亢的盒子突然壓低嗓音，「是啊，原來如此。」

「亥風呢？」錦眉問道，「他還在嗎？」

一鳴搖頭，「我從沒見過他、也沒聽說他的名字。」

「好奇，過往，所以，作夢？」

一鳴點頭。

「沒有，任何，記載？」

「沒有任何書籍提到你們的存在，慈幼坊的閉口不談你們的事。」

「那現實呢？你過得如何？」盒子轉開話題，「怎麼這麼瘦？有照三餐吃嗎？」

「怎麼可能！」一鳴突然莫名地生氣，「食堂一天才給我兩張餅，連餡料都沒有。」

「住的呢？」

「差透了，家裡沒床沒椅子，我只能睡在草堆上。下雨雨會滴進來，冬天老鼠溜進來，我連衣服都沒穿，得撿別人家小孩不要的。」

「有交到朋友嗎？」

「朋…嗤，學堂裡都是混蛋，欺負人的混蛋！每個人都叫我小妖，整天圍上來踢我揍我，還整天拿新玩具炫耀，有甚麼了不起？靠爹娘的廢物！」

一行人接連提問，並安靜聽一鳴大發牢騷。他一股腦兒傾瀉出所有不滿，原先還會回答問題，後來索性自己想到哪就講到哪，同齡男生拿竹竿圍獵他、女生打小報告栽贓他、老師不聽辯解拿棍就打，食堂大嬸扣他份額、攤販說不招呼乞丐、路邊野狗追著他吠。有年冬天他又犯咳，在慈幼坊門前吃閉門羹，回家路上在大雪中暈倒，躺到手凍僵了才被一戶好心人家發現。原以為時來運轉，結果那正好是一名女同學的家，她當著一鳴面前編造各種噁心事情抹黑，逼她父母把他趕出家門。

他唯一收過的禮物是那把沒開封的匕首，送的同學還特意請大人把「小妖」兩字刻在握柄上，笑他說想投胎就快點抹脖子。

一鳴滔滔不絕講著，不在乎自己口乾舌燥，從大年初一講到年尾除夕，尷尬的家長日到自己決定的生日，自己住的破爛草屋到富麗堂皇的學校大門，翹課溜到藏書閣裡看圖畫書、一個人在河邊抓泥鰍玩、……直到翻來覆去都那幾件事兒，他才停下、意識自己人生第一次這麼多話。

回過神來，小蘿早已止住哭泣，與其他人一同以他為中心圍坐，一語不發且十分認真地聆聽。

不知為何，一鳴突然有股想哭的衝動。

「了不起。你很，堅強。」王五率先發話，「我很，抱歉。」

「是啊，很不容易。」盒子接話說道，「我兒子像你這麼優秀，哪需要我操心？」

「小鳴好厲害。」小蘿用力點頭，上下甩動她哭紅的雙眼，「我們一起出去玩。」

「我們出不去的。」故作鎮定的一鳴遺憾地說，「我的夢就像一齣戲，戲的劇本是過去歷史：你們躲在古墓、等待亥風的日常生活，再放入長大後的我。劇本裡沒有你們進古墓前的生活，也沒有離開古墓的後續，我們的生活圈就這麼小，一直重複你們在古墓的日子。」

「堅持下去，未來一定會有好事情發生。」錦眉摟著失望的小蘿對一鳴說道，「剛被人類抓的時候，我恨不得咬死自己，免得當作人類展覽用的玩物。結果我被賣到一個書呆子手上，整天跟他折騰文字跟逃脫的戲碼。有天我真可以離開時，才發現在一家子的生活也很有趣，這是身為蛇妖體會不到的人生。」

「我失去身體和字，但我遇到你們。」盒子附和，「我與亥風每天晚上探索人的真意；我從錦妹身上學到人跟妖的不同與相同；多虧小蘿，讓我體會到有女兒的感覺；王五教我進一步思考生死的概念與界限；還有你，鳴兒，你讓我自己相信自己、讓我覺得我還是人、是孩子的娘。你是我們的孩子，也是我們的延續。我的第二人生，沒有遺憾。」

「既來之，安之。」王五說，「死後，仍有，數月，是奢求。」

一鳴震驚地看著他們，絲毫沒有預料到他們如此地坦然，連小蘿也湊上來咬住他的手。「若她真的有尾巴，一定搖得很厲害。」一鳴想著。

「謝謝你們。」一鳴誠懇道謝，早前的罪惡與愧疚感蕩然無存，如今他心裡充滿喜悅。

其他人相視而笑。

「起來吧，我們送你出去。」

一鳴不敢置信地看著錦眉。

「為為為為什麼要出去？」一鳴問，「古墓雖然又濕又冷又小，但我們日子不是過的挺好嗎？小蘿練字，王五學情緒，我幫盒子調整手臂，你要修成人型。這裡吃飽穿暖沒有敵人，我們還一起打開一扇誇張重的石門，不是嗎？為什麼要出去？

我還想知道你們更多事情，想知道盒子以前做甚麼的？錦姊修練成人體前過甚麼生活？小蘿以前在哪裡、跟哪些狼一起生活，王五還記得甚麼片段？有這麼多可以聊的，為什麼要出去？

我們的生活不是才剛開始嗎？為什麼要出去，為什麼……」

「因為，我們，已死。」王五果斷回答。「你，仍活著。」

「假如今天是我那兩孩子，我會做一樣的事情。」盒子斷斷續續說道，「總不能一直做夢吧？你的身子會著涼、飢餓，甚至可能被野獸刁去吃了。」

「我們只剩過去，但你還有未來。」錦眉的聲音顫抖，「你要繼續向前，這不是你該待的地方。」

連小蘿也嗷嗚一聲表示贊同，儘管淚痕未乾。

「你們說什麼？外面哪裡好？」一鳴爆發，「我住的地方什麼都沒有，白天老師同學都欺負我，晚上看別人家圍爐吃飯，只有我餓到睡不著。宗門上下沒人把我當回事，我是空氣、你們知道嗎？空氣！而且是骯髒的空氣！

這裡哪裡差？有吃不完的食物、玩不完的遊戲，沒有人打擾、沒有人責怪、沒有人討厭我們，這裡是世外桃源啊！古墓又怎樣，不就暗一點窄一點嗎？我們不是過的很好嗎？我們……」

一鳴喉頭溫熱，眼眶卻先糊了，淚珠撲簌流下。「我一出古墓，夢就會結束，你們就消失了？難道你們不怕死嗎？」

他們彼此交遞眼神，傳達一種無言的默契。

「假如亥風在，他會做一樣的選擇。」錦眉說，「我們是一家人。」

泛淚的錦眉一手緊緊摟住顫抖的小蘿，一手牽住王五那零落不堪的手掌。王五不再面無表情，在那波瀾不驚的表情下，一鳴看見極大的克制與強忍，但他仍毫不猶豫地伸手、握向比自己更為冰冷的機械手臂。盒子沒有表情，但他心臟的節奏平穩規律，顯現他已下決定。盒子伸出一鳴修好的手臂，與小蘿合力拉一鳴起來。

「來，我們一起出去。」

一鳴精神恍惚，沒來得及回味往昔種種，便在眾人的簇擁下半推半走。一行人手牽彼此緩緩前行，走過幽暗陰森的走道與機關；大家不發一語，沉默被小心翼翼地捧在手上呵護，膽怯的腳步為了不拖累身旁而再度邁開。

一年如一日，黑暗的盡頭終在眼前。盡頭大門的四周邊緣滲進些許陽光，如同夜裡的第一道曙光，勾勒出漆黑隧道的形狀、描繪門後的燦爛金輝。

過往眨眼即逝，一鳴這才意識到夢境的盡頭。他害怕，害怕光明後的真實，害怕如夢似幻的過往一去不返，害怕沒有人能證明他們曾經存在。

害怕醒來後，一切跟做夢前一樣，跟當初一樣。

跟當初一樣？

「對不起。」一鳴突然明白什麼，他的悲傷止不住潰堤，「對不起，是我害死你們的，我對不起你們……」

「送你 出去，」王五竭力連貫語句，「此生 無憾。」

「修仙為了自己，走出去是為了你。」錦眉坦然，「這是我的道，我很高興。」

「替我照看我的兩個兒子，」盒子高昂，「你是他們的哥哥，交給你了。」

「我不怕，」小蘿再度眼泛淚光，「你也不怕！」

「我不想走。你們是我的家人，我想和你們在一起，我不要分開。」

「笨蛋。」錦眉從背後抱住他，「沒有人會離開，我們都在你心裡、與你說話、看你長大。」

「我們寄託在你身上。」盒子說，「連同我們的份活下去。」

「你存在，證明我們，存在。」王五說，「記得我們。」

一人一手搭在古墓大門上，一鳴卻無法使喚自己垂下的手臂。小蘿見狀，挽住他的手掌，「別怕，大家在。」

溫熱與粗糙從掌腹傳來，那是熟悉、真實的觸感，自己曾經欠缺的部份，如今完整。

儘管大門厚重，卻從未懷疑他們能否推開。

門緩緩移動，更多陽光自縫隙流瀉而入，古墓的黑暗向後褪去，但小蘿這時突然鼻血氾濫、染紅她的上唇，原來被撞歪的鼻翼從未痊癒。

「不要緊！」顫抖的聲音從咬緊的牙間發出，「一定帶你出去！」

「姊姊，放手，夠了！」

「你叫我姊姊，」腥紅的燦笑下，一鳴不見小蘿有任何疼痛，「照顧弟弟是姊姊的責任。」

縫隙成口，如夜後黎明，朝陽升起。

「做個堅強的孩子，正直勇敢，說到做到，絕不放棄。」

「人生很長，你會交到好朋友、遇見一生的伴侶；愛別人，也要愛自己。」

「記得過去，享受未來。」

「不要忘記我們！以後還要一起玩！」

「我不想離開。」一鳴泣不成聲，「我不會忘記你們，我們永遠在一起。」

最後的最後，一鳴緊緊抱住大家。

陽光傾瀉，一切消失在白芒之中。

男孩在草地上悠悠醒來。

日正當中，身前的樹林片片成蔭，燦爛的陽光填滿林葉間的縫隙；身後的山壁高聳且左右綿延，就像雙臂環抱一林子的幽靜。

春天的涼意伴隨著微風，輕輕劃過男孩坦露的肚皮，他不禁連咳數聲，睡意才又消去一些。原先披在身上、那件尺寸太小的棉衫，早被風吹到一旁。他伸手去拿，卻發現手中塊硬梆梆的事物。

那是刻有「小妖」兩字的匕首。未開鋒的刀面樸實無華，沒有其他裝飾或文字。

他愣住了。

男孩扔下匕首、衝進身後山壁處的洞口。洞裡裏頭走道曲折，轉彎深入便是伸手不見五指的黑暗，男孩卻沒一次嗑頭或絆倒。精準地在每一個轉角拐彎。

一間、一間、又一間，除了各個走道盡頭的石棺外，一件事物也沒有。

還有一道封閉的門，門邊只留指尖寬的隙縫。

男孩拔腿狂奔，跌跌撞撞，悵然若失。他抵達最深處的房間後，倚靠在石棺邊緣，撫摸地上石子的刻痕，以及自己手掌上長年累積出的咬痕。漆黑能掩蓋表情，卻埋不住泣鳴的輓歌幽幽迴盪，一縷凌亂的哀愁纏繞成結。往昔似近、似遠，模糊裡卻有一點清晰，串連零碎的記憶、平撫錯過的遺憾。

曲終，人散，回音緘默，悲傷靜靜沉澱在黑暗的底。

男孩循著原路回去，拉下機關、封閉連通的走道，朝向光所在的方向離開。在墓門早已被人移開的當下，從洞裡往外看可謂一方燦爛明亮。男孩勉強睜開習慣黑暗的雙眼，接受迎面陽光的刺痛與溫暖。

綠意盎然，晴空萬里。