房間裡。

「六十九人，整整六十九條人命！」狄風大喊，「難道要放他不管嗎？」

「管屁管？他不是很安分嗎？」曹馳掐手指頭算，「小屌男，他比十七個你還強。你是去湊整數，還是看你娘做頭七？」

狄風拍桌、怒起，顫抖的手抓著劍鞘喀喀作響。他滿臉通紅，咬牙切齒、如一頭即將撕裂人的野獸。

「曹大哥，」盧婉霞說。她位子在狄風旁、與曹馳對坐兩側。她指著曹馳手邊的大布袋，那布袋滲出深暗血跡，鼓起三團渾圓形狀，「我們十個能拿下『鐵血三屠』，難道拿不下區區一人？」

「臭鮑...」曹馳瞄身後一眼後說，「臭娃兒，別說咱們十個，你們五個一個划水一個看戲，老子道上混十來年，沒看過這樣躺的。」

「小娃兒，」王平說，他坐在曹馳旁邊，「為了宰三兄弟，別說妳忘記咱們花一整個月收集情報、布局、蹲點......」

「就是說。」戴不懶插嘴，他坐在曹馳另一邊，「咱們來不到半天，妳知道對方叫啥嗎？蛤？」

「閉嘴，你只比划水看戲的好上半點。」曹馳打斷戴不懶說話。「玩你小屌去。」

王平繼續說，「對方有本事殺那麼多人，看咱們來到村子，一定有準備。」

「那又如何？」盧婉霞質疑，「你們不總說我們年輕氣盛、只懂戰鬥？那怎麼不也說對方只懂殺人，毫無準備？」

「就是。」狄風出聲附和。除了盧婉霞淡淡一笑，沒人理他。

「所以才說你們不懂。」王平搖頭，「變臉變裝的高手一大把。」

盧婉霞說，「外表可能假，殺人記錄卻肯定真，他可是前所未有的大案子。幹掉他、公布他的身分，全北境還會有誰沒聽說我們？」

王平說，「只有你整天想拿三兄弟的人頭昭告天下。咱們連他身上有沒有掛賞金都不知道，你們想去自己去，老子不搞慈善。」

盧婉霞語調突然轉柔，「王大哥，六十九條人命的殺人魔，怎麼可能完全沒懸賞？」

「這這、這......」王平眼珠子咕嚕咕嚕轉了幾圈，語調懸在半空一會兒才下來，「曹仔，小娃兒說得不錯，六十九條人命，哪有人每次都殺得天衣無縫？對方再厲害，至少有十...不，二十個人頭錢掛在他身上。」

「而且我們手感正熱。」盧婉霞補充道。「對方躲在村子隱居，說不定身手遲鈍。」

狄風趁勢補上幾句，但他繞來繞去，總繞不出人間正道與為民除害。曹馳又酸幾句，狄風差點站不住、撲上去揍人；盧婉霞喝斥幾句，認為曹大哥談吐過於輕薄；戴不懶再插上幾句；王平另外扯上幾句；一時間言詞激烈交鋒，凌厲破空，膨脹的憤怒壓迫在每個人胸口上。眼見曹戴王三人還在位子上大發厥詞，盧婉霞的容顏燒成一團烈火；狄風目眥盡裂，他的劍鞘再也按捺不住即將傾洩而出的劍光。

「啪！」

一記清脆的耳光，掐斷狄風的劍鋒。狄風怒上加怒，但當他看清來者面容，如潑冷水，憤怒瞬間化為羞愧。

是原先坐在他身後的戚常發。

「師父，我......」

「為師有教你向隊友拔劍嗎？隨口幾句都忍不下，敵人刺激你的言語只會難聽數百倍，你怎麼辦？」
狄風低頭不語。

「況且，」戚常發轉身看向曹馳，繼續說道，「為師沒教你用劍威脅人，只教你用劍殺人。拔劍，必須出血，你有這般覺悟嗎？」

曹馳身後也傳來一道低沉嗓音。

「曹仔，你再損我姪女一句，滾出我的隊伍。」

曹馳起身，面容惶恐。「是，老大。」

坐在曹馳身後的盧青巖說，「向戚隊和狄風道歉。」

曹馳撇撇嘴，不發一語拱手道歉，雖然根本沒壓低他脖子。

於是大家各自回座。狄風仍怒目相對，曹馳卻雲淡風輕，彷彿剛剛飯後閒聊不值一提。

「戚隊怎麼看？」盧青巖問。

「照慣例由盧隊做主，雙頭馬車向來是江湖大忌。」戚常發語調不疾不徐，說話時環顧四周，視線掃到每個人臉上，「若問我的看法，先抓再說。一個二十出頭的年輕人，手上六十九條性命，太駭人聽聞。罪業錄曾出錯過，我們不曉得他另有隱情、受人操縱，或真嗜血如命、殺人為樂。若我們沒冤枉他，於公於私都絕不放過。」

戚常發環顧的視線，最後定格在自己位置旁的阿丁身上，他甚至刻意對阿丁眨眼睛。

「別看過來啊，說好我划水的。」阿丁心想，「真給我帶隊，還不腳底抹油趕快溜？」

盧青巖沉吟少許後，說，「阿丁打聽敵方情報；曹仔打探敵方家中結構與附近地形；我與戚隊通知村長，要求村子方面的配合；其餘人在客棧待命。一小時後全體集合，商量行動細節。

我們午後八時討伐。」

狄風喘息，呼出濃濁熱氣，任由汗滴滲進眼窩，絕不中斷注視面前距離不到一尺的大漢。狄風的眼裡沒有背景與他的胯下坐騎，只有對方厚如鐵板的上半身，傷疤與肌肉紋理共築的魁武，和他的悠然自得。

狄風深吸口氣，大腿夾緊馬腹後，出手，右手一記沖拳直取正中。對方怡然不懼，正要一掌格開，狄風陡然變招，化拳為掌，拖住對方來勢，一扯一挪，卻是要拉開對方架式，再腰勁發力，左拳轟入對方門戶。

「好！」大漢低吼，再次以橫攔直，狄風的猛勢遭卸下大半，狄風卻像早有預料，右手再度變招，化掌為拳，打向大漢左側腹。但對方卻像是預料到狄風的預料，左肘隨即跟上，檔在狄風進攻之處。骨骨相撞，一陣發麻從狄風指骨酥痠到他肩膀。

狄風手沒停下，連擊快打，左右交替，但大漢的防守如銅牆鐵壁，絲毫沒有可以得逞的空隙。狄風見白打無用，於是放慢拳速、虛晃數招，同時集中心神在手掌背的「鋒」字、在腦海構築出自己手掌五指併攏的輪廓，以及「無堅不斬」的「鋒」字感觸，接著兩個想像畫面合併，重疊在手掌背的「鋒」字上。狄風每天勤奮冥想、練習瞬發心神，能在一息內完成想像、化掌為刀，但...

大漢瞧中狄風分神剎那，隨即轉守為攻，五指趁勢鉗住他手腕後拉，狄風暗叫不妙，注意力隨即渙散，鋒字發動失效，他竭力維持平衡，另一手胡亂空抓，卻沒抓到任何事物。

狄風重心失落，眼見要摔落地面，一股巨力將他攔腰托起。

「馬上戰鬥得一心三用，還要注意馬匹，不簡單吧？」大漢大笑，笑聲爽朗，「你前面幾招不錯，中間以為破不開我防守，便只想用字破局。我老早猜透你心思，不需要『猛』，就等你自己露出破綻。多了解你的敵人，比朋友更了解。」

「李大哥說得是！」狄風大汗淋漓，朝陽晨光閃爍在他的汗滴之間。狄風接過李邊城手中韁繩，馬兒在他跨下躁動不安，似乎很反感自己的主人有事沒事動來動去；反觀李邊城的馬兒，四腳直立站穩，馬尾巴晃啊晃，跟他主人一樣悠閒自在。

狄風暗嘆技不如人、有待加強。「李大哥，再來？」

「來！」

狄風正要動手，一道柔軟的嗓音傳來。

「師兄，有受傷嗎？」戚媛駕馬上前，她撫摸著狄風略有破皮的雙手，與狄風肩並肩沒有距離。她左瞧瞧右瞧瞧，確認無礙後才幽怨地皺著眉頭，「李大哥不要欺負師兄。」

抱怨同時，戚媛不忘拍落狄風衣上的塵土，並安撫好他不安的坐騎。

「哈哈，你的寶貝師兄很有才華咧，咱不趁現在欺負，十年後還有機會嗎？」

「師妹，沒事的，李大哥很有分寸。難得機會學習，師妹要不也來試試？」

狄風輕拉戚媛手腕，感觸柔軟細嫩，狄風卻不在乎，他喜歡的是戚媛那早已磨平指紋的手指指腹。戚媛是狄風最佩服的弓箭手。

狄風不知天氣熱或如何，只見戚媛臉微紅，縮手抽出。李邊城再度大笑，「你師妹嬌皮嫩肉，可不適合空手對練。」

「哪來的話？」狄風說，「她和師父對練的戰績比我強許多。」

「呵呵，厲害不代表願意。」李邊城說，「你看她想要嗎？」

狄風端詳她的面容，左瞧瞧右瞧瞧，戚媛這回臉真紅了，低頭撇去，卻也沒說要或不要。

「你們三個又自個兒玩，到底要不要繞去水鏡村逛逛？」這回打馬前來的是盧婉霞，「李大哥，盧隊問你意見；戚媛也真是的，師兄在哪就跟到哪。」

戚媛氣鼓鼓嘟嘴不說話。

李邊城說，「難怪我們在瞎耗。盧老大說去就去唄。」

狄風問，「我們人到哪了現在？」

「整天打拳的笨蛋！」盧婉霞嗔怒，「看你的四周啦。」

十人十騎，化作六四分堆，正駐足在森林裡的十字路口。此時朝陽高照，林蔭片片，碎石子路明亮交錯，綠葉成浪，堆疊出盛夏的蓬勃光景；微風熱而不燙，偶爾拂動他們的髮梢與衣襟；蟬鳴鳥叫，穿插在他們的笑言笑語之間。

狄風說，「大家沒要走的話，李大哥我們下馬打？」

「打你個頭！」盧婉霞輕踹狄風，「啊啊啊，難道只有我覺得大太陽底下很熱嗎？」

「別著急嘛，悠哉一下又沒差。」李邊城笑嘻嘻，「蹲守三十來天，好久沒透透氣。」

盧婉霞不理他，逕自指向十字路口中間的路標。往西北的路標一處指向水鏡村，偏離原先計畫回程的方向。「所以要不要去？」她問。

狄風問水鏡鄉有啥，李邊城不知道，戚媛也不知道，於是三雙眼睛一齊刷向盧婉霞。

「就說你們不要整天玩耍，過來啦！我叫阿丁再講一次。」

水鏡村，位於華夏大陸北境的北東處，群山間的一處小盆地的湖邊。水鏡村的土地破碎不利大規模耕種，附近又無礦產與良木，僅能靠家戶種菜捕魚、自給自足，因此生活物資方面很仰賴外來商隊，又由於常跑這趟商路的隊伍隸屬范揚盧家，因此水鏡村勉強算上范揚盧家的外圍領地。

水鏡村之所以存在，只因為旁邊的水鏡湖，湖面二十四小時呈現天下樣貌：華夏大陸的北境、東洲、南域、西疆、中元全浮現在湖面上，可謂天下縮影。好似仙人飛到遙遠的月亮後俯瞰，他們眼中華夏大陸的模樣：每一處高山峻嶺、深谷凹壑都化作人身一般的大小，城市與村落，有如巴掌或指頭般的大小，在遼闊的湖面上毫不起眼。天下如此遼闊壯麗，人物如此瑣碎若蟻，總令遊客不禁感嘆天地之悠悠，凡人之渺渺。據說湖底還沉有遠古詩人杜甫留下的石碑，寫有「乾坤日夜浮」等五字，來讚嘆水鏡湖的驚奇。

而水鏡村想當然爾，成為小有名氣的觀光勝地。

「丁哥哥懂好多好厲害。」戚媛小聲拍手，「不愧是師父找來的斥侯。」

「到底當斥侯還是導遊？」李邊城撇嘴。「淨知道些沒用的東西。」

「說的沒錯！...」戴不懶還沒說完，曹馳插嘴，「闌尾仔，過去三十天都沒今天有用。」

戚媛偷偷拉狄風的衣袖，氣鼓鼓嘟嘴。

看著阿丁笑而不語，狄風也是懶得替他辯解。他不明白為什麼師父要找位歌手兼差斥侯的外行人，組成五人小隊。雖說他提供的罪業錄，重要性無可取代，但師父刻意視而不見他的遊手好閒，好像隊伍不能完美無瑕，必須要有搭便車偷懶的傢伙。

「盧隊覺得呢？」阿丁問。

「不彷過去看看，順道放假。」盧青巖手捻鬍鬚，「大家有些悶壞了，過去散心也好。我早聽說水鏡湖的盛名，況且交差不差一天，有人急需用錢嗎?」

眾人表示沒有。

「可是、可是、可是，」盧婉霞發話，「還有很多案子要追查，浪費時間好嗎？」

「霞兒，著急誤事，過剛易折。」盧青巖說，「好好放鬆一天，休息是為了走更長遠的路，你有見過一年三百五十四天都在忙的獵人嗎？況且待會賞湖，或許你會意外收穫體悟也說不定。」

盧婉霞稍作思索。認同後，興高采烈騎在隊伍前頭，似乎迫不及待要第一個衝入村莊，還順帶拉上狄風。狄風從不拒絕盧婉霞的出言挑戰，於是兩人賽馬衝刺，直到戚媛趕來替馬兒打抱不平。

阿丁老樣子，慢悠悠地獨自落到隊伍後頭，嘴裡哼著懶散的曲調，與隊伍前頭的三人形成強烈對比。
隊伍中的王平，卻刻意放緩馬匹，直到自己與阿丁並行。

「丁仔，」王平壓低音量，「有沒有興趣長期合作？」

「嗯？」

「別管流行的什麼五人小隊，五跟六差不多啦。你跟我們混更有前途。」王平湊到他耳邊說，「我知道你是高手。」

「你說說，我哪裡高手？」阿丁保持他的微笑，捲起袖子，露出他與常人無異，甚至稍嫌瘦弱的細白手臂，與手臂上精緻的小弩弓，「我連拿鋤頭下田的阿伯都打不過。」

王平又說上幾句，但阿丁要嘛傻笑，要嘛回得有頭沒尾，漸漸話題跑到吃的喝的和女人，阿丁說他熟得很，待會瞧他露幾手。

水鏡村規模中等，坐落在水鏡湖的東北側，約五百戶本地人家。從村子入口走到另一頭，只需不到兩刻鐘[^4]。村子外圍多農地，灌溉用水多引自村子東邊山上流下的溪流，剩餘溪水則流入水鏡湖。村子中心有小型環狀市集，販賣許多當地雕刻精緻的手工藝品與零嘴。市集外圍，除了住家與商店外，客棧最多，類型多樣，有親子合租、露天野營、與餐館青樓複合經營等等，因應不同遊客的不同需求。
水鏡湖自然是村子的最大景點，除了環湖步道、觀景涼亭、可租用小船，湖邊的南北兩側各建有高塔，方便遊客登高賞湖。此外，村外往東，沿著村子的小溪上游走去，可以銜接到觀賞螢火蟲專用的山區林間步道。大雨時步道偶有坍方，因此村長建議遊客氣象不佳時遠離。

村子東側外頭，還有一棟佔地頗大的古宅，據說詩人杜甫曾數天逗留其中。然而自從三百多年前，劍魔將會當杜家從地圖上抹除，古宅裡值錢的東西早給人搬光，且少有遊客對杜甫的疑似故居感到興趣，村民因此沒多湊經費維護，甚至打賭那棟古蹟何時倒塌。自半年前，古宅傳言鬧鬼，便沒人再進去過。

說回到市集上，最特別的紀念品，是灌有湖水的玻璃珠，放在眼睛仔細看，裡頭可以看到整片華夏大陸......嗯？你說她騙人、你家的浮水窗才是真的、要我過去你家看？好啊，哦等等，她找我說話。你說什麼？麗華客棧兩個都有、而且還全套陪餐服務？陪餐服務是什麼呢？哎呀，害羞什麼？我哪有明知故問？不明白才問呀，假如麗華客棧的小姊姊都和你一樣可愛，那我還不搬過去住......

九人十騎，在村子入口處旁觀負責打聽的阿丁，見他伎倆層出不窮，時而從袖子裡掏出鮮花，時而從女孩們耳後變出碎銀。阿丁喉結上寫有「聲」字，當眾開嗓，狗吠貓叫鳥鳴不帶重複，驚起陣陣驚呼的浪花，又加上他的燦爛笑容、甜言蜜語、明問暗撩、介於禮貌和感興趣的肢體碰觸......

結果他們與阿丁之間相隔的人牆越來越厚，村子情報傳不出粉色的層層包圍。

「小白臉。」曹馳說。

「小白臉。」戴不懶說。

「小白臉。」李邊城說。

「去...麗華客棧，我只聽清楚這個名字，而且距離不遠。先過去安置馬匹行囊。」盧青巖說，「我們走，阿丁會自己脫困。」

這次換盧婉霞落在隊伍後頭，她頻頻回望那花叢中翩翩起舞的蝴蝶。

「男妖怪、騙人精、女性公敵。」盧婉霞接著轉頭跟狄風說，「你以後可不要像他那樣。」

「哦？好啊？」狄風疑惑，「為什麼我會想像他那樣？」

王平湊過來問，「咱也不懂，為啥戚大俠要招攬他？你們知道嗎？」

「不是因為他人脈廣，能弄到罪業錄？」狄風反問。

「就這樣？」王平再問。

「還能哪樣？可惡的渾蛋，欺負人家純樸，竟然騙那麼多鄉下女孩。」盧婉霞揮舞她憤怒的小拳頭，「他真敢騙女孩子上、上...的話，我一定揍他！」

「呵呵，鄉下不假，純樸未必。」王平說，「不小心點，他保不住褲衩。」

走著走著，隊伍剛好經過糖葫蘆攤，攤子前有位穿著破爛的小男孩，正墊起腳尖、拉長脖子跟攤位大嬸說話，大嬸面有難色，頻頻搖頭。那男孩眼眶閃爍淚光，偶然轉頭，視線與狄風和盧婉霞對上。

狄風心裡酸楚，何況盧婉霞？她立即下馬、到攤位前買支糖葫蘆、蹲下來交給小男孩。

小男孩與盧婉霞貼得特別近，他那欣喜的臉龐佔據她整個視線，「謝...謝大姊姊，大姊姊又漂亮又善良。」

盧婉霞摸摸他的頭，安慰幾句後，小男孩似乎害羞，連忙轉身跑到後面小巷。盧婉霞隨後駕馬趕上隊伍，狄風見她興高采烈，心裡不禁暖和。

「你們兩個，要不跟過去看看？」王平說，

「反正麗華客棧快到了，你們跑不了多遠。」

「你說我們跟蹤他？」狄風問。

「你們不想知道小男孩去哪嗎？假如去找他爹娘，你們不好奇他爹娘為何讓他一個人出來買吃的？」王平嘿嘿兩聲，「沒忘記咱教的吧？」

由於村子規模小，村民能清楚分辨遊客和本地人，因此狄風和盧婉霞沒有浪費功夫在易容上。他們抓準路人目光游離的縫隙，迅速下馬、彎入小巷，繞段路回到糖葫蘆攤附近，沿著極淺的小尺寸腳印與步距，他們倆很快追上小男孩的背影。

眼見小男孩背影消失在下個死胡同的轉角，盧婉霞手勢向上，兩人攀上身邊房子的屋頂，躡手躡腳靠近小男孩的正上方。

死胡同裡，有四五個年紀和他相仿的男孩女孩，但樣貌大不相同。他們沒有小男孩在攤子前的羞澀憨厚，反倒木箱木桶上或靠或躺、姿勢非常舒服。

此外，他們的服裝也得體許多，像一般人家，而不是小乞丐。

「如何？」一名女孩問。

「爛！」小男孩扔掉他手中的糖葫蘆，掏出一小包花紋事物，狄風立即發覺盧婉霞倒抽一口氣。

盧婉霞翻找口袋後，神色古怪，小聲地說，「我的錢包不見了。」

「那個八婆好窮，錢還不夠喝一壺，難怪連糖葫蘆都買最便宜的，叫我拿什麼跟黃大嬸分？」小男孩一邊抱怨，一邊將破爛的衣服脫下，換上死胡同裡準備好的正常短衫，「還是商隊大爺有錢，耍刀子的頂個毛用。」

「是不是你太假了？」

小男孩說，「我剛就這樣做，你看哪裡假？」

狄風和盧婉霞距離太遠，沒看清楚小男孩的表情，卻聽很清楚他同伴們的吐嘈，「太假了啦！」、「很遜耶！」、「你在騙三歲小孩嗎？」、「兩滴眼淚哪夠？」、「她一定笑你演技爛，才買最便宜的！」、「啊哈哈啊你看看你」......

王平引領狄風和盧婉霞的坐騎，跟隨隊伍人馬入住客棧、卸下行囊、栓好馬匹，還沒等到盧隊進一步吩咐，便看狄盧兩人垂頭喪氣地過來。

盧婉霞口中不斷默念，「我是三歲小孩、我是三歲小孩......」

「怎麼樣？」王平問。

狄風回答，「他們...不喜歡吃糖葫蘆。」

「哈哈，有閒錢還不如請老子吃酒。雖然看妳平常買拓印的大手筆，八成一壺也買不了。」

盧婉霞臉更紅了，王平大笑離開。

「別在意，大哥們混江湖都十幾二十年，自然懂比我們多，」狄風安慰盧婉霞，「所以師父才答應兩隊合作，給我們機會多學習。」

一會兒後，阿丁抵達客棧。見他保住褲衩外，臉頰兩個唇印，手裡還多幾條手帕，盧婉霞氣到發抖。
盧青巖為求隱私，包下兩個附帶庭院的小宅子，宅子各有五六間廂房，足夠大家平分。戚常發、狄風、戚媛、盧婉霞、阿丁住一個宅子，另一個給盧青巖、王平、李邊城、曹馳和戴不懶，除了戴不懶負責看守「鐵血三屠」的首級(補償是陪餐服務)，其餘人隨後各自解散。

狄風還想找李邊城和盧婉霞對練，臉頰氣鼓鼓的戚媛死揪狄風袖子不放手，狄風再木頭也明白師妹想和他去逛小市集。李邊城見狄風沒來，便和王平、曹馳找女人去。阿丁正常發揮，很自然地一個人溜得沒影。至於盧青巖、盧婉霞和戚常發，他們三人一同去賞湖。

通往水鏡湖的小路上，三兩遊客成群，與他們三人同樣滿懷期待走去，或心滿意足走回。路邊少許攤販，賣冰、賣扇、賣陽傘，足見盛夏之熱。為了招攬客人，攤販們將寫有冰「字」的玉擺在風頭，給攤位前處吹來陣陣涼風。

「舅舅我跟你說，狄風第一次見到我，說我什麼嗎？他竟然叫我嬌嬌女！氣死我了。」

水鏡湖邊楊柳依依，如瀑布般沖刷寒熱暑氣，湖上荷花盛開，點綴清澈湖面；花上弧線交錯，蜻蜓忙碌飛舞。湖心涼亭挺立，笑語連連，一支魚竿一盤棋，幾壺涼茶幾支菸，像是天上的仙人齊聚，品茗地上的凡人事務。

「我的劍法可沒比他差！要不是他的劍鋒利，我哪會輸給他？」

湖面常有漣漪，是風，是魚，是船過的水痕。所以山河晃動，天下不靜，湖面上那富饒遼闊的華夏大陸，群山橫走，環繞成圈，少有的谷地與平原，佈滿無數名為人的黑點。水鏡湖的旺季其實在冬，因為冰凍的湖面可以讓天下倒影更為清楚。雖說如此，盧青巖望向那千里廣袤的天下，縮小成一片自己腳下的湖面，不禁感慨：古人所謂「一覽眾山小」，想必也是如此。

「以前他都抓我對練，現在卻總纏李大哥不放。對啦他很厲害，可我不服！」

「說來湖面沒什麼好看，不過是張寬一點的地圖，霞兒不去市集逛逛嗎？」盧青巖問。

「那邊有意思？范揚隨便一條商店街都比較大。」

「難道水鏡村賣的東西，和范揚一模一樣嗎？」盧青巖眨眨眼，「或許有意外之喜也說不定。」

「嗚...，好吧。舅舅，戚隊長，我過去了。」

盧婉霞蹦蹦跳跳離開。

「有勞常發照顧霞兒。」盧青巖作揖，「還望以後多關照她。」

「哪會哪會，」戚常發連忙回禮，「有婉霞在，我們隊伍功能才完整。況且狄風和戚媛常向她學習，他們三人既是同伴，也是督促彼此的好對手。」

「霞兒也受益匪淺。」盧青巖說，「當初她以首席身分從學堂畢業，難免驕縱，竟然立刻往鏢局跑。原本我老弟擔心得要死，後來得知是戚大俠的隊伍，才鬆一口氣。現下還是毛躁點，但假以時日，她必是盧家不可或缺的戰力，多虧戚大俠教導有方。」

戚常發再次回禮。「多虧婉霞，我才知道盧家的百人長，竟然也在江湖闖蕩、親自帶隊。我總嫌我兩徒弟缺乏經驗，這回有幸與青巖合作，再好不過。」

「狄風與戚媛也很有潛力，尤其是狄風，就像小一號的你。」盧青巖說，「盧家遲早會軍制改革，優先招納具備小隊經驗和實績的人才。若以後他們有興趣與霞兒去范揚，我可以寫信推薦。」

戚常發稱謝。

突然涼亭裡旁人一陣爭論，近年崛起的南域迪家。戚盧兩人沒有介入，在人群外圍觀賞湖面上的南域，思索許久。南域看似黑點遍布，人口興旺，但黑點下卻與以往代表不同意思。

「你怎麼看？」戚常發問。

「十年一小亂，百年一大亂。」盧青巖嘆氣，「可屍亂還沒過三十年，迪家看是想顛覆南域格局，與雜家兩兩對峙。」

「取代黑煞門，不壞吧？」

「難說，集權統治未必好過黑幫橫行。」盧青巖說，「其實我來鏢局帶隊，正因為迪家把五人編制玩太漂亮，上層要我出來測試，是否真如迪家展現的靈活。」

「你指四年前的邑裕之戰？」

盧青巖點頭，「八百人全殲四千人，加上近年眾家衰弱，或許大集團編制會退出舞台。」

「五人小隊跟集團編制比，如何？」

「確實不錯，多一人太亂，少一人缺少變化，五個人，剛好兼顧個人特色和團隊綜效。」盧青巖說，「但很依賴隊伍完整和成員的私下關係。少一人勉強湊合，但若隊伍中兩人失去戰力，剩下三人很難安排。」

「話說你真不簡單，整出鏢局最剽悍的隊伍。王平、李邊城、曹馳，沒一個善荏，整天惹事生非，好幾次鏢局差點趕他們走，有時我真不明白，他們是獵人還是犯人，偏偏你管得他們服服貼貼。」

「他們傷腦筋啊，滑頭得要命。李邊城和曹馳是刀，握緊前砍就行。王平卻是野狗，你不給他甜頭，他馬上變回一匹狼。不過如果連他們都能運作五人小隊，那盧家肯定會採納五人小隊的編制。」

「戴不懶呢？」

「他剛加入鏢局，還會每天向前輩鞠躬請安，現在成什麼樣？唉，都給另外三個帶壞。他該自信點，別總學些有的沒的，我隊伍能成，他功不可沒。」

戚常發說，「滑頭也有滑頭的好。我倒希望我隊上的年輕人，能以他們為榜樣，學習他們的沉穩老練。」

「以他們為榜樣？」盧青巖想到戚媛、霞兒，和她們中間的狄風，心裡惴惴不安。

村裡某處酒館。

「沒錯！就是老子幹掉鐵血拉基！」李邊城豪飲一缸，一聲震吼，惹得吊燈搖晃，惹得其他客人紛紛避讓，惹得左右臂彎裡的女子身子酥軟、東倒西歪，唉呦來唉呦去，深怕自己在他懷中沒有位置，「大哥威武！」「大哥豪邁！」「大哥厲害！」。

「呸，傷害都我在打，你這尾刀狗。」，「操，沒老子控場，你們行嗎？」

曹馳、王老痞各擁佳麗，女人們似乎也為各自的主顧，征戰彼此，一時間三方叫囂，口水與酒肉飛舞，汗水與粉黛混雜成塊。

歡樂小宴會。

正午當中，盧婉霞正掛在人群中心給大太陽烘烤。她原先想去小市集找狄風跟戚媛，不料卻給人認出，說是剿滅鐵血三屠的大俠們之一，仰慕欽佩的人群瞬間圍上，讚美言詞排山倒海，作客賞光的邀請不絕於耳。剛開始盧婉霞還能從容不迫，等到人群多到堵住去路後，她逐漸招架不住，正好想說許久沒吃東西，於是答應買饅頭和涼水果腹，卻沒想到村民更加熱情，盧婉霞納悶自己是不是提油救火。

結果，盧婉霞一掏口袋，才驚覺大事不妙。

她倉皇，她尷尬，她苦笑。

空氣突然安靜，為她揮舞的手臂緩緩落下，人們嘴角下沉，歡樂之情轉眼消逝，徒留無限傷悲，四周景色褪成黑白，明天彷彿已成遙不可及的奢望。

盧婉霞欲哭無淚，「生而為人，我很抱歉。」

突然一道光照進她的心坎。

「呦，這不是阿婉嗎？」

阿丁正常發揮，順利安撫群眾，讓大家心滿意足離開，還跟不少姑娘做出打勾勾的約定。

拿人的手短，這下盧婉霞都不好意思鄙視他。

「好吃嗎？」阿丁問。

盧婉霞正開口說話，卻發覺自己嘴裡還在咀嚼饅頭，心裡惱怒：「給爹娘看到還不挨罵，我堂堂盧家閨秀，都學他們去了。」她三口併兩口，趕緊吞饅頭進去後問，「他們怎麼知道，我們拿下鐵血三屠？」

「想來有人在酒館大嘴巴囉。」阿丁笑笑，「不打緊，盧隊挑的路線，沒有會吃案的同行。」

「我不是指這個，我是說...感覺很怪。他們哪在意百里外的強盜，甚至聽都沒聽過。他們只看中我的...」盧婉霞拍拍她那空虛的口袋。

「別煩惱太多，在外討生活的，沒個容易。」阿丁說，「想想那些被滅門的家庭，還有以後為非作歹前、先想到我們的壞人，我們不只賺賞金，我們在做對的事情。」

盧婉霞想了想，茅塞頓開，再度恢復平日的光采。阿丁稍早便逛遍水鏡村，於是在他引路下，盧婉霞輕鬆找到在小市集逛街的狄風與戚媛。

「師兄覺得這支髮釵好看嗎？」

戚媛手中髮釵，構造上有兩根木製的長針，可以綰住髮髻、固定頭髮。針的末端，是蝴蝶與花朵相依的木雕。蝶與花中間有簡單的扣環，拆開後，髮釵變成兩支髮簪，蝴蝶一支，花朵一支。

「為什麼不挑簪筆？」狄風問，「能寫字比較重要。」

戚媛依舊笑靨如花，溫柔地放髮釵回原架子上，盧婉霞可看不下去，突然插隊在兩人中間，一把抓走髮釵，另一把強搶阿丁的錢包，麻利結帳。

「你剛去哪了？」狄風問。

「要你管。拿去、拿去，兩個笨蛋。」盧婉霞說，「我也不明白我幹嘛管你們，但我看不下去啦！這麼好看幹嘛不要？你不是陪她逛街嗎？

妳也是，有話幹嘛不說？幹嘛一直被牽鼻子走？」

戚媛低頭小聲謝謝婉霞姊姊，狄風倒是抱怨盧婉霞突然跳出來，嚇他一跳。

「嚇死你算了。」盧婉霞哼哼兩聲，撇過頭去不看任何人，走在前頭誰都不理。

其他人只好加快腳步跟在後頭。

「好啦好啦，我幫你挑一個，可以別生我的氣嗎？」

她身後傳來狄風的聲音。

盧婉霞突然覺得臉有點熱，但又不想給人瞧見，只得僵直脖子、繼續頭歪一邊，「你覺得我這麼好消氣嗎？」

「婉霞姊姊，是我不好。」這回換戚媛說話，她軟綿綿的嗓音很好辨認。「我們一起戴一樣的，好不好？」

盧婉霞臉更熱了，心想，「我堂堂盧青嶂之女，竟然、竟然...」她的思緒飛快，想到被戚隊長招募那天，笨蛋狄風說她嬌嬌女，之後他們日夜操練、破獲的第一件案子是抓兩個小偷......「百鍛門雖然只是地方小宗門，」她心想，「但戚隊名聲在外，笨蛋狄風很有潛力，戚媛也很可愛。不、不能再沉默了！我得回覆他們。」

「好~吧！」她僵硬地轉頭，雖然知道自己臉在發燙，「我告訴你，現在夏天很熱，我.......」

她看見狄風正狐疑地瞧著他。

她看見戚媛正握緊小拳頭捶打他。

她看見阿丁正與她四目相對、賊笑。

她感覺到她的脖子以上，正架在火爐上烤。

「丁 曉 成！！！」

烈陽西斜，狄風一行人提著大包小包逛完小市集。在那之前，阿丁破費打點盧大小姐開口要求的一切開銷，狄風戚媛的份連帶攤了，再加上各種討饒說笑被求情，盧大小姐才勉強接受他的歉意。

回客棧放戰利品後，一行人去水鏡湖欣賞壯麗天下，看幾眼後，便租船來划，划完沒事，便繞著湖瞎聊閒晃，晃啊晃的，才發覺太陽收斂它刺眼的光芒，恰好落在兩山山頂之間，像安放在架子上的巨大寶石。阿丁提出遠近差的概念：若觀眾的角度距離適當，夕陽在他眼裡，可以看起來像捧在另一人手心上。三人覺得主意有趣，但此時的位置有些不對，太陽被其他山頂擋住一角，於是一行人慌慌張張，趕在夕陽沉入山凹前找到完美位置。

慌亂的追趕跑跳後，一行人找到村子西側出口附近的土堆非常適合。

盧婉霞正興奮地拉另外兩人上去，卻聽到身旁有人發話。

「你們擋到我了。」

他的語氣自然、平穩，沒有挑釁，沒有憤慨，沒有膽怯，沒有不好意思，他僅僅直白陳述一個再簡單不過的事實。

他坐在板凳上，身前有張簡易的折疊桌，桌上一大張宣紙，宣紙旁有紅橙黃綠的墨料，墨料上懸著濕潤筆觸的毛筆與一隻修長的手。

他是名畫家。

戚媛稍微前傾鞠躬道歉，狄風趕緊回說不好意思，盧婉霞則雙手叉腰，「憑什麼說我們擋到你？你先來的嗎？」

「對，我先來的。」

狄風難得看到盧婉霞吃啞巴虧。她怒瞪對方，對方卻毫不迴避，與她四目相對。那畫家的瞳孔炯炯有神，下沉有光，與上眼白透徹分明；他面容清秀，像是畫布裡走出來的人物，偏偏耳朵比他的臉頰還白上數分、耳上緣比眉毛還高出一點，即便是他輕便整齊的短髮也掩蓋不住的扎眼。他身穿素色的青衫與短褲，與村民無異，卻是背脊挺直，坐姿四平八穩。若遮住他的年輕臉龐，不難誤會他是某位德高望重的大師。

「借我們佔用一會，總可以吧？」盧婉霞被嚇著了，縮緊下頷移開視線。「你要多少？我們付你。」

「金錢買不了風景，也買不了和朋友相聚的時光。」畫家談吐依舊不緊不慢，「如果我付錢請你們離開，你們願意嗎？」

狄風見盧婉霞憋話憋得比早前阿丁那回還難受，連忙打圓場，解釋非這裡不可的原因，說是若時間晚或角度歪了都不美，擋到視線純屬意外非常抱歉。狄風發覺自己說的倉皇，語意不清，想用實際範例表達，於是又抬手又彎腰，卻更加顛三倒四，搞得自己都不太明白自己想說啥。

「簡單來講，我想畫夕陽，你們想在這裡和夕陽擺姿勢。」畫家說，「要不我畫你們跟夕陽的合影？」

「那個...，畫家先生，請問一張畫要多少錢？」，盧婉霞低著頭食指碰食指，聲量小到像戚媛說話。

「各位難得拜訪水鏡村，是我們的客人。先前我也有失禮之處，所以打算招待你們。」畫家話調平穩，笑容標準，「時間有限，那位朋友一起嗎？」

狄風三人這才發覺阿丁早先默默繞到畫家身後。

「我已經是年過三十的臭大叔，不好跟年輕人湊合。你們請便。」

畫家毫不含糊，立即作畫，筆觸在畫紙上奔騰流轉，一眨眼背景的輪廓便清晰分明，獨缺主角們上台。盧婉霞見狀，興致再起，拉起狄風與戚媛，擺出天狗吞日的姿勢。畫家隨即跟上，筆起筆落，墨汁橫飛，大開大闔，渾然有勁。一道道線條精準勾勒三位主角的身形與姿勢，一濃一淡捕捉他們的神情與朝氣，筆鋒所到之處，人物靈動不止，天狗吞日的壯志躍然紙上，與他們燦爛的笑顏栩栩如生。
狄風手還沒痠，畫家便示意可以放下，只剩上色功夫。這即將完成的畫，不像水墨畫或印象畫，畫裡沒有任何畫家的主觀或人物的失真，是對現實最徹底的臨摹，狄風看畫，就像坐在畫家的位子上看稍早前的自己。

狄風不懂畫，但盧婉霞和阿丁的表情足以說明，他們的天狗畫堪稱逸品，畫家的速繪手法相當驚人。
四人湊緊圍觀，戚媛甚至近到身體差點貼上，畫家卻沒絲毫不適，身軀保持不動，彷彿四下無人、只有空氣，無礙繼續他的藝術。相較於他描繪人物外型的奔放，畫家在調色與用色上顯得有些猶豫。似乎體諒到他們四人的迫不及待，畫家並沒有在細節的失誤斟酌太久，他著重在人與夕陽與山之上，描繪光影變化的手法可謂出神入化，完全掩蓋顏色上的瑕疵。

三人天狗畫迅速完成。看畫裡剛剛的自己，狄風不敢置信，戚媛小聲尖叫，盧婉霞則彎下腰求畫家再來一張、再來一張，就差沒跪著了。

「夕陽位置跑掉也不打緊？」畫家問。

三人齊說沒關係，連忙再回土丘上。這次盧婉霞讓狄風站在中間，自己與戚媛兩旁，三人手勾手。沒有剛剛姿勢的誇張，僅僅親密的排排站，但更顯他們三人的羈絆。

這回沒有時間限制，畫家沒有早前凌厲，筆觸輕柔，斟酌一筆一畫，好在三人的姿勢並不費力。

他作畫順序相同，先畫完景，再來畫人。

「話說各位打哪來的？」

「我們從廣陽來。」

「哇，難得大老遠來，一定要去水鏡湖和我們市集看看。有去過嗎？」

「有~」

「兩個喜歡哪個呢？」

這回答就不一樣了，狄風和盧婉霞說湖，戚媛說市集，那可叫盧婉霞不答應，說什麼范揚的商區甩水鏡村好幾條街，有機會一定帶戚媛見世面。戚媛沒有拒絕，反倒謝謝婉霞姊姊不嫌麻煩。

畫家描繪完畫紙上的戚媛。

「我們村子的市集，規模小點，可未必比大城市的平淡。今天來群英雄俠客，據說各個英氣颯爽、豪邁不羈，你們有看到嗎？」

狄風和戚媛面面相覷，盧婉霞可不客氣，「他們...就是我們！」

「哇，這麼厲害！英雄果然出少年。若村子哪天跑來強盜，還請三位前來救援。」

畫家一邊說，一邊勾勒完盧婉霞的神態。

「不單我們三個，」狄風插話，「多虧師父跟大哥們出力，才順利拿下惡徒。」

「原來如此。」

「畫家先生，」阿丁突然發話，「你年紀輕輕，便如此熟悉宣城派的速繪技法，想必師承某位名家？」

「我習慣自己摸索，很少參考別人畫作。」畫家說話同時，畫筆不停，完成狄風後，開始上色工作。「至於師承何人，那當然是我老婆。」

「你老婆？」

「沒錯，她才是真正的大師，傳說中的天才。她的速繪不輸給我，色調功夫卻比我強好幾倍，雕刻手藝更無人能及...」

阿丁打量著眼前畫家，一提到老婆便讚不絕口，神采飛揚、全然沒有先前脫俗凡塵的大師模樣。阿丁心裡莞爾，明白雖然畫家氣質超脫，終究年紀大不過狄風兩三歲。

然而，畫家筆勁確實有力，阿丁認識的畫家鮮少能與他相比，且畫家的手臂精實健壯，手掌厚繭，阿丁不免慚愧自己平時鍛鍊偷懶，自己混江湖的，扳手腕扳不過眼前畫家。

「或許他曾跟我一樣做兼差？」阿丁心想，輕輕掏出懷裡的小本子，小本子書皮破爛，勉強能瞧出一個罪字。混江湖的，除了第一天的新鮮菜鳥，沒人手乾淨，連阿丁也曾親手殺害一人，因此記載殺害對象的罪業錄非常方便。

阿丁翻開罪業錄的內頁，見一排排自動浮現的墨跡，納悶罪業錄怎麼還停留在鐵血三屠的紀錄上，於是再靠近畫家些。

一頁、兩頁、三頁、四頁...墨水洋洋灑灑，一行接著一行，無形的寫手不停，彷彿沒有盡頭。

這不是鐵血三屠的紀錄，他們沒殺這麼多人。

墨跡還在繼續，阿丁克制不住翻頁的手指顫抖。他看著笑語盈盈的狄風三人、與專心作畫調色的畫家，阿丁背脊濕透，冷汗從眼角滑落下巴，明明盛夏八月，他卻感受到徹骨的寒冷。

六頁九行，這是畫家的殺人紀錄。

「罪...罪業錄是什麼？」
村長的書房寬敞，藏書少許，多是古董雕像等藝術品，書桌與書櫃給擠到一旁，擠在半身銅像與山水掛畫間很是落寞。由宴客用的圓桌，佔據書房大半空間。圓桌上的茶具精緻、花瓶典雅，不像本地貨。
上方吊燈的外罩花紋雕刻精細，但遮蓋大部分火光，認人足夠，閱讀寫字卻稍嫌不足。房間一側牆壁，開鑿成整片木門窗，若白天前來，想必能欣賞書房外的庭院風景，可惜此時傍晚，且村長進書房後，首先放下厚重不透光的簾子。
戚常發解釋村長的疑問。罪業錄原為鬼門的法寶之一，屍亂後流傳出來。罪業錄的內頁紙張，取自冥府的生死簿，可以顯現對方的殺人紀錄；精確來說，該人親手送哪些魂魄下地府。由於罪業錄不問殺人緣由，因此行刑劊子手、驅鬼道士、或給人操縱等均有可能。
聽著聽著，村長手沒拿穩，不小心將茶濺出茶杯，他不顧禮節，用濕掉的衣袖擦抹桌子了事──這不是第一回了，他一手拿茶杯，一手塞在口袋裡不停發抖。
戚常發問，「他舉止大膽，體態精實、遠超一般畫家需求。你們不覺得他可疑嗎？」
「我...我不知道啊。他親切有禮貌，還會送禮物，我們都很喜歡他。」
戚常發問，「今年以來，村子裡有過命案嗎？」
「沒有、絕對沒有，村子十多年來都沒意外。」村長回答，「你們該不會搞錯了？」
戚常發說，「人會搞錯，但罪業錄不會。他或許已經放下屠刀，當然也可能哪天殺性再起，危害村子。我們必須抓他審問殺人原因。」
「他會不會下過部隊？鏢局當差？」
「有可能，」戚常發回答，「但以他年紀，能接多少任務？我兩徒弟闖蕩江湖一年有餘，親手葬送的人命加起來還不到二位數，六十九人太多了。」
「不能先確認嗎？」
「不能。」盧青巖說，「我們只路過一晚，擅自找藉口停留，會引起對方戒備。」
村長坐不住了，起身來回踱步。盧戚兩人再問些情報，得知對方名字叫司馬輝，老婆關關、懷有身孕，夫妻感情很好。兩人去年搬來村子，賣畫為主、自耕為輔，家中擺設繁雜，似乎搬來前便有積蓄，兩人不愁吃穿。他們的住處落在村子東側外圍的田地，離盧戚兩隊人馬白天進村子的東門處不遠。
「可以私下解決嗎？」村長停下腳步，「假如一傳出去村子裡有殺人魔，我們的形象就毀了。」
「村民呢？」戚常發問。
「村民沒關係。」
戚常發與盧青巖眼神交流。盧青巖點頭後，戚常發說，「我們會派人通知每間客棧，讓他們今晚找藉口阻止遊客夜出閒晃，也麻煩村長一同來安撫村民的不安情緒。
我們會在明早前解決。」

水鏡村往東，一片片正在休耕的荒廢田地，田地由水溝和柵欄分隔，上頭雜草興旺，高度及膝，放眼望去，除了路邊樹木與寥寥幾間廢棄的倉庫、小工具間外，地勢相當平坦，一出村子，能瞧見遠方那小如拇指的木屋，透出溫暖祥靜的燈光。
戚常發與狄風兩人，趁夜幕壟罩，低身速行，自村子南方口出發，繞大半圈後就位。狄風於大樹後微微探頭，小木屋的燈火依舊，木屋後更遠更小的排排光點，則是他們要保護的平凡大眾──
「戚隊與狄風從東邊突入。」盧青巖在會議中說，「西邊，王平、李邊城、曹馳。東西兩組任務是先下手為強，立即控制司馬輝與關關兩人。若對方反抗或有其他可疑意圖，直接動手。對方可能是我們遇過的最強敵人，寧可錯殺，絕不鬆懈。
盧婉霞從北、我從南。我們兩個隨後跟上，負責中距離機動支援，若敵人從任一方向逃脫，由我們兩人配合製造三面夾擊姿態。若對方兩人分頭逃跑，則兩兩一組前後夾擊。
戚媛在盧婉霞身後待命，負責遠距離支援、攔截與因應所有突發狀況。戴不懶在我身後，負責內容相同。
目標建物是小家庭式木屋，坐北朝南。平面圖剛畫給各位看過，根據村長說詞，他們傍晚多在客廳處休息。
若有第三人在場，處理方式與司馬夫婦相同。若對方反抗且我方第一時間沒能得手，優先控制關關，以她為人質，要求敵人放棄抵抗...」
狄風深吸口氣。他抬頭看戚媛、盧婉霞一眼，發現她們也在看他。「大家都想的一樣。」狄風默想，心裡好受些。
「...會議結束後，各自將沙漏倒立，迅速到達指定地點。兩刻鐘後開始行動。」──
當沙漏流下最後一粒沙的瞬間，戚常發竄出樹後，狄風跟隨其後。此時月光在薄霧中朦朧，夜色沉重，兩人拉緊身上的深黑披風，矮身奔馳在同樣漆黑的雜草叢裡混為一體。
王平在會議中說，「對方是畫畫的，多半字跟看的有關。咱優先黏住他的眼皮。咱們出發前披黑衣服，戴不懶你到時候造霧擋月光。」
「需不需要我造霧蓋住大家？」戴不懶問。
「智障嗎？」曹馳說，「平地會沒事起霧？」
「全程保持快速移動，在空曠處切忌逗留。」盧青巖說，「此外，多利用司馬輝家附近的掩體。」
戚狄兩人溜到一工具間後方。狄風探頭打探，遠處的盧婉霞剛滑鏟到柵欄後方。狄風見她手舉拳頭，示意已經就位。
另一邊戚常發也收到盧隊手勢。狄風正要衝出，卻被他拉住。
戚常發蹲下，在雜草間拉住一條細緻的麻線，線頭一端繫著鈴鐺。
盧婉霞在會議中說，「若對方有心防備，可能在掩體附近設陷阱，而不在雜草裡。草容易長太高蓋陷阱位置，會沒法維護。」
盧青巖點頭讚許。「考慮到村民誤觸，陷阱沒有傷害性，警報居多。田地裡未必沒有陷阱，對方可以擺指標物來提醒自己，像坑洞或木樁。」
戚常發拆下另外兩個鈴鐺時，盧婉霞正鬼鬼祟祟地繞過田地中央的稻草人，戚媛則停在盧婉霞剛經過的柵欄處，取箭、拉弦。
戚常發示意拔劍跟上，此處與木屋間僅相隔一塊田地，兩人矮身衝出，狄風的風牙出鞘。劍身一尺半，與普通長劍相仿，劍鋒已上漆處理，色深如墨，彷彿吸盡月光殘輝。
「如果對方會擺陷阱，那也一定在村子裡放眼線。」王平說，「有誰今天被跟蹤嗎？」
眾人稱否後，盧青巖說，「待會大家分批離開客棧，藏好武器，從不同方向離開水鏡村。」
「村長會不會打小報告？」狄風問。
「他很慌張，」戚常發回答，「不像有假。」
此時已離木屋百尺之遙，負責中距離支援的兩盧停下腳步、靜觀其變。
狄風握劍柄的右手微微發抖，興奮中夾雜恐懼：他害怕那深不可測的畫家還藏有其他秘密，他興奮能親手拔除一個藏匿許久的江湖巨惡。
戚狄兩人加速腳步，不再刻意掩蓋聲息。
盧隊各項指示猶言在耳。
「若對方先行察覺到我方、發動反埋伏的話，各自散開、避免團滅。東西兩組優先自保，適當周旋，盧婉霞跟戚媛從北面牽制，我和戴不懶趁機發動『風后八陣』...
若對方在屋子五十尺內另有佈置，直接突破，打對方措手不及。我們行動的核心是『突襲壓制』，趁人不備是我方最大優勢，千萬別猶豫...
若對方採取兩敗俱傷的打法，我和婉霞會掩護你們拉開距離，到時候戚媛跟戴不懶...
如果對方房子防禦牢固，李邊城轟飛它...」
木屋只在前方幾步之遙，狄風最後一次回望，見到盧隊打手勢、確認西方三人組也到位後，狄風專心向前，提劍，高舉，發力，破牆衝入...
狄風才剛舉劍，牆後突然爆出女性的尖叫聲，響徹荒地。

「別猶豫，快！」戚隊督促。
狄風收回心神，快斬三劍，支解牆體，戚常發舉劍直突，捅破屋牆，轟出三四人寬的大洞。
牆後木床床身連帶遭殃、斷成三節。除了牆上較多畫作與裝飾品外，臥室裡的衣櫃、妝台等與一般人家無異。
戚常發衝速不減，二連斬臥室房門後直接撞破，連帶房門旁的牆壁破開成碎條，避免任何門後可能的埋伏。
臥室與主客廳相連，戚狄兩人從臥室側衝入，與另一側的王平、曹馳、李邊城三人面面相覷，兩群人的中間，正是挺大肚子的孕婦關關倒在地上，額頭有血。
狄風不見敵人，只有眼角瞥到客廳後門處，一道人影閃離。
「你們是誰？老公呢？老公？你們帶我老公去哪了？」
「有人影溜出去。」狄風說，「我跟小盧包夾他。」
「包個屁，假的。」曹馳說，「滾回來。」
「為什麼？因為他沒...」
「閉嘴！」曹馳氣急敗壞，「再廢話，我撕爛你臭嘴！」
狄風自知理虧，沒再多話。戰鬥中忌諱講到任何跟我方字有關的線索，也由於避免仇家循線索上門，戰鬥中通常用代號稱呼。歷史上有太多例子因多嘴而死，除非說話本意是混淆敵方。
曹馳字蚊，除暗殺外，擅長偵查氣息與體溫，是兩隊依賴的老練斥侯。
「曹，他在哪？」王平問。
「他剛還在。」
「賤人！」王平上前扯她袖口，「司馬輝去哪了？說！」
「走開！你們走開！」關關邊哭邊尖叫，卻給王平死死按在地上，於是哭鬧更厲害，「我要叫人！我要跟村長說！我要讓全天下追殺你們！」
戚常發說，「對方設陷阱又不現身，肯定心裡有鬼。要嘛跑了，要嘛還在。狄，叫外面的交叉站位采收縮陣型，李曹你們兩個搜索其他房間。」
狄風到木屋的正門與後門，各打一次雙手交叉、雙手平舉後彎手作圓的手勢，想來在暗處的南北四人能夠會意：戚媛戴不懶各佔據東西一角後，四人往木屋搜索並收縮包圍網。
打手勢期間，關關的哭鬧不時摩擦狄風的耳膜。
「不是感情深厚嗎？」王平說，「妳老公怎麼扔下你跑了？」
「為什麼要搶我們？」她哭啞嗓子，「我們只有畫，哪有東西好搶？為什麼不搶村長？他家東西多的是！」
「婊子，還裝？」王平吐痰在她臉上，「司馬輝去哪了？再不招，老子要你一屍兩命。」
「喂，可以了吧？」狄風叫道，「她無辜的怎麼辦？」
「那她活該！」王平說，說完一記耳光啪在關關臉上，「跟殺人魔住一起，竟然什麼都不知道。」
「我什麼都不知道、我真的什麼都不知道...」關關聲淚俱下，淚水鼻涕撲在臉上滿滿都是；手腳癱軟在地上，寬鬆的孕婦裝下襬濕開大片，竟是失禁了。
「夠了。」戚常發說，「關關交給盧隊發落。若事後證明關關無辜，再向她謝罪。」
「呸，裝好人，嫌自己命長。」王平說，「就不要被她背後一刀。」
「在隔壁淨聽你們廢話，讓開。」李邊城大步跨入客廳，擠開王平，一記手刀直接劈落關關的天靈蓋。關關錯愕，完全沒反應過來，直到手刀以毫釐之差停在她頭頂上，三個吐息過去，她才失聲尖叫，又拖又爬縮到牆邊的櫃子底下。
「練武的會下意識保護頭部。」李邊城說，「有事灶房找我。」
「你們壞人，嗚啊嗚啊啊啊啊啊...」
「還不快綁這婊子，堵她嘴巴。」曹馳的聲音也從隔壁傳來，「她再吵我抽乾她！」
戚常發突然上前，一掌虎口鉗住她喉嚨，拇指食指按壓頸部兩側，關關隨即昏迷。戚常發掏出阿丁交付他的罪業錄，確認關關沒有殺害過任何人。
「狄，拿繩子綁住她。醒來後叫戚來安撫她。」戚常發的語氣疲憊，「我跟隊長報告狀況。」

客廳接近二十尺長、十尺寬，換算來六十坪，佔據屋子的七八成面積。小家庭式的客廳，不同於大宅子的正式廳堂，在禮制上沒有特定規範與格局，不過綜合工房與倉庫的「匠人」客廳仍屬罕見。
正門玄關還算得體，鞋櫃屏風花瓶書櫃置於兩側，楹聯書畫掛在牆上，門口上方處掛有「勿施於人」的匾額，匾額下有張裱框的發黃彩紙。牆上掛畫是山水，屏風上畫有湖中蓮花，鞋櫃上沒有裝飾、單純用原木條架出欄位，青瓷花瓶上連個圖樣都沒有。
雖是畫師之家，卻是風格樸素、崇尚自然，沒有狄風猜想中的華麗。
客廳的長桌長椅安放正中，長桌上方懸掛吊燈照亮屋內，椅子後的櫥櫃還有茶具餐盤、想來司馬夫婦省下飯廳，平日直接在客廳用餐。待客區再往後就是一大團混亂了，半個客廳寬的工具桌，桌上鑿子槌子刻筆啥都有，各種木屑碎瓦膏片銅塊玲瑯滿目，與七八座未完成雕像又倒又趴。明明是兩人空間，卻像雕刻工會裡四五個學徒共用的工具桌。桌旁堆滿等身或半身的雕刻成品，有人有鳥有狗有蛇、聚集成一座座隆起的小山。
狄風想經過工具桌旁，腳懸在半空又伸又彎，愣是沒找到完整的落腳點，只好忍心踩在一個看來最堅硬完成度最低的石雕像上。
工具桌後更慘不忍睹，西側牆壁破出個諾大巨洞，畫紙彩紙都給木板或腳印狠狠壓在地上，墨畫與書法被揉被擠或被斷成碎紙片，好幾幅原先掛在牆上的等身山水畫滑落。月光傾瀉屋內，灰塵微粒飄在空中清晰可見。
盧隊聽完戚常發簡報後，表情凝重，「曹，你確定我們進來前他還在？」
「確定。」
盧隊指示，「戴陪同曹搜索屋內，李，小盧與我重新搜索屋外，曹屋內檢查完也出來屋外。小戚看守關關。其餘人與戚隊負責屋內，檢查所有物品。」
戚常發將吊燈上的黑布扯下，客廳瞬間亮如白天。吊燈裡的玉寫有「光」字，取代燈油，不透光的黑布則好比開關，通常半開半掩，屋內光線才不至於刺眼。
但客廳雜物太多，仍有許多光線透不進的角落。戴不懶負責搜索工具桌後方，那邊是最雜亂的地方。
「挺前衛的，嘖嘖。」在漫地混亂中，王平高舉他的發現：關關的全裸畫像，「天曉得哪裡好看，哎呀，還有一張。」
「可疑東西全砍了。」戚常發說。
「可疑的人砍不砍？」王平問。
戚常發懶得理他。
狄風仔細搜索客廳與玄關的每件事物，尋找蛛絲馬跡，例如鞋架上的鞋子尺寸只有兩種，側面驗證屋裡確實只有兩人；書櫃裡的除了繪畫相關的書籍，有許多菇類野菜食譜、古今圖書集成百科、天下地理圖鑑、名器鑑賞錄、詩歌總集、醫藥總覽、道德經、論太極、論陰陽、論五行、論存在、論力......
「障眼法。」王平突然湊上來說，「畫畫的哪看這些？你找哪本書他最常翻，多半跟他字有關。」
然而，狄風發現每本都有扎實筆記，不像單純掩人耳目。其中論五行的論火篇，不翼而飛，只留被撕下的紙痕。
狄風問及此事，戚常發說藏書之人撕書，實屬反常，或許存心誤導搜查的人。
狄風放回書本，再往玄關處查看，見到匾額下那張泛黃的紙，畫中有四名不到十歲的孩子、肩並肩笑容燦爛，就像稍早前的他們。
狄風想起司馬輝曾說過的話，心裡一緊，或許大家都有回不去的童年。
「戚隊，」曹馳人在後門，看來已經繞過屋內一遍，「你們從臥室進來的？」
戚常發稱是。曹馳再繞過客廳一遍，確認司馬輝不在後，出外加入盧隊的搜索。
「大家，」戚媛說，「關關醒了。」

關關年近三十，外表如尋常農婦，皮膚粗糙少有保養，手腳粗壯常幹體力活。她姿色普通，好比路邊賣菜的阿姨大嬸，混在人群裡一晃眼就會消失不見的大眾臉。
戚媛將關關扶到椅子上，擦拭她佈滿淚痕的臉，蹲在她身邊、握住她的手，一邊安慰一邊告訴實情。儘管關關依舊倉皇失措，但沒早前那般歇斯底里。
「我不相信、不相信...。」關關抱著肚子縮成一團痛哭，「我怎麼辦、孩子怎麼辦？」
戚常發嘆氣後，蹲下、注視她的眼睛，「你可以去金龍鏢局打聽。我姓戚名常發，我們名聲在外，不會騙你。只要確認你不知情、不從惡，我戚常發發誓，保你與你的孩子平安長大。」
戚媛沒有多說，只是抱緊關關，輕拍她的後背，像安撫哭鬧不停的嬰兒。
「可是他...」關關偷偷瞄向王平說，「你們是一起的嗎？」
戚媛愣住半晌後，回答，「放心，沒有人會再傷害你。」
「好，我都跟你說，」關關語帶顫抖，眼鼻仍紅，「我三年前遇到他，那時候我在樹下畫蝴蝶。他稱讚我上色很漂亮，問能不能教他。他的說話好聽，長得好看，我便說好...」
「老子沒空聽你談戀愛！」王平吼道，「他字什麼？你字什麼？」
關關再度尖叫，像被吼聲狠揍，身子不穩連同椅子摔倒在地，抱緊肚子、低聲嗚咽。
狄風站出來擋在王平與關關中間。他上前幫忙立好椅子，攙扶雙腿發軟的關關回位子上。
「我字繪。他字、他的字...」關關止不住喘息，越講越小聲，直到聲如細絲，「我不知道。」
「怎麼可能不知道！」王平又要一巴掌落下，戚常發出手制止，「王，我們負責問，你搜索其他房間。」
「臭婊子，就不要她在演。」王平悻悻離去。
「我不知道，我真的不知道。」關關碎念，「他從不告訴我，他總說自己的字不吉利，小時候還差點送去無字村，他有他的苦衷...」
關關突然聲調清晰，緊抓戚媛雙手，「我老公是不是被人騙、給人操縱了？救我老公好不好？你們不是很厲害嗎？」
戚媛又在她耳邊安撫幾句。「我們進來前，發生什麼事嗎？」
「他打我！他這輩子從沒打過我。」關關下意識撫摸額頭上的傷口，彷彿疼痛仍在。「他還講好多我聽不懂的話，又說我背叛他。我怎麼可能背叛他？他是孩子的爹啊！」
「他生病了才會打你，對不對？我們一起幫他，好不好？我們可以再多了解他嗎？」
關關一邊啜泣，一邊斷斷續續講到他老公的過去。司馬輝出身眾家，很有速繪天分，對眾家內部職位不感興趣。認識她後，兩人墜入愛河，結婚後散賣作品，攢夠錢一起搬到景色優美的水鏡村，畫畫之餘，種些果菜自給自足。正如村長描述，司馬輝平時謙恭有禮，總會不厭其煩與每位村民道早安，並免費幫村民畫肖像畫，很快與大家打成一片。別說刀口舔血，他連雞鴨都不太敢殺，於是關關常與他一起吃素，村子裡逢年過節才開葷。
戚常發緊接著問司馬輝去向，關關說她先被推倒在地，然後牆壁那碰一聲破出大洞。當她抬頭時，司馬輝已經消失了。
「你說你的字繪，」戚常發突然開口，「可以示範嗎？」
關關點頭，起身到工具桌邊拿筆，順暢地在桌上寫「繪」字。然而，她盯著桌上的「繪」字許久，卻什麼也沒發生。
「我專心不了，我好怕。」關關哭啞嗓子，「我給你們作品看，好不好？」
「老子就說賤人不可信。」王平突然冒出，「臥室裡有密室。」

狄風與戚媛一起攙扶關關左右，王平、戴不懶在前，戚常發殿後。
「我進來就覺得不對勁，連飯廳也沒有，臥室怎麼這般大小？一定哪裡有鬼。」王平領著眾人進臥室，越說越起勁，「所以我檢查每一條木板，還搬開衣櫃...」
狄風當然明白王平哪會真的搬開衣櫃。原本好好的衣櫃，被他砍稀巴爛成碎片殘骸。
「你怎麼敢！你們這群強盜，這裡是我們的臥室。」關關尖叫，嘗試掙脫狄風與戚媛的控制，「快走！求求你們不要進去！」
「來看臭婆娘到底藏什麼。」王平伸手，那衣櫃後的牆壁竟然是畫的，給王平手戳出個洞。他隨手一扯，撕下與人等高的假牆畫紙。
牆後是僅一人寬的密道，往側面延伸。
戚戴兩人立即拔劍，一左一右靠伏牆邊；王平點起火摺子，撕一小片後扔進去。
裡面沒有陷阱反應，確認安全。
關關卻掙扎更加激烈，臉頰通紅，「求求你們不要進去，裡面什麼都沒有。」
「小戚，抓緊她。」戚常發說完率先閃進轉角處。戴不懶原在他身後，卻不知該進該等，沒第一時間跟上。
戚常發沒有回應。
戴不懶仍在猶豫，王平立刻拔出短刀，踏進一看。
王平表情定格、相當精彩。
戴不懶這才小心翼翼地探頭進去，一看不得了，咳好幾聲差點岔氣。
關關卻再站不住，雙腳癱軟在地，雙手摀住通紅的臉，口中默念，「我沒面子了，我以後怎麼辦.......」
見關關沒反抗意思，狄風上前伸長脖子一探究竟。
雖然前面有三個人擋著，但狄風仍依稀見到一張華麗的床撐開秘密隔間，床頭牆上掛有一幅等身高的司馬輝全裸畫像，畫紙外緣四邊有髒痕跡。床上粉紅軟墊看來相當舒適，軟墊上有些玩具和家用衣褲，兩側牆上掛有短棒、皮鞭、蠟燭，與其他看不懂的事物，隔間裡瀰漫一種旖旎芳香。
「師...狄，裡面是什麼？」戚媛問。
「是，嗯，是生產小寶寶的地方。」
「錯。」戴不懶興奮地說，「是製造小寶寶的地方。」
狄風跟隨大哥們的這段日子，對裡面事物略有耳聞，但從沒看過這般完整蒐藏的。他耳根子有點熱，偏偏目光緊咬不鬆口，不由自主想繼續看下去。
「王、戴，破壞畫作，檢查其他事物。」戚常發話語乾燥，「其他人與我回客廳去。」

「裡面有什麼？小寶寶嗎？」
戚媛追問狄風，狄風不知如何作答，連忙眼神求救師父。
戚常發啞口。
片刻沉默後，戚常發說關關由他和狄風看顧，戚媛好奇就自己去看看，反正遲早得明白。
關關咬緊嘴唇不說話。
狄風人在客廳，先聽到短促的女尖叫聲，再來是王戴兩人斷斷續續的解說聲和笑聲，和一些喀擦喀擦、器具的摩擦聲和碰撞聲。
關關咬緊嘴唇不說話，臉頰暈開一片燙熱。
不一會兒，戚媛面紅耳赤腳，手腳機械般僵硬地走回客廳；頭低低的，狄風看不清楚她瀏海蓋住的表情。
關關咬緊嘴唇不說話，臉頰暈開一片燙熱，眼眶閃爍淚光。
「關姊姊。」戚媛蹲下和關關說話，卻緊盯自己的腳趾不敢抬頭，她語調極輕，好似呢喃，「我們絕對不會說出去。」
關關崩潰。

外頭四人搜索未果，回屋內聽聞密室存在後，紛紛前去查看，頓時屋內充滿歡快的氣氛。
「行動還在繼續，大家幹嘛去了？」盧婉霞昂首踏步過去，不顧盧隊勸阻，說要看看到底是什麼讓大家分心。
於是，臥室那又傳來短促的尖叫聲、解說聲、笑聲、與喀擦喀擦聲。差別在曹馳嗓門更尖、李邊城嗓門更大。
不久，盧婉霞悶不吭聲回到客廳，誰都不理，燒紅臉自己關角落去了，表情像吃一整顆苦瓜。
同樣吃苦瓜的還有關關，她已經完全、完全、完全不想說話了。
剩下狄風不了解那神秘隔間，因為他給三人擋住，只匆匆看過幾眼。狄風想再去瞧個仔細，但不知為何，他念頭剛萌芽，戚媛與盧婉霞仿佛心有感應，兩女齊齊擋在狄風面前，
她們表情憤怒，非常憤怒，非常非常認真的憤怒。
狄風無奈作罷。
「曹，屋內如何？」盧青巖問。
「兩個辦法都沒有。」
盧青巖語氣嚴肅，「戚隊，叫全部人集合。」

九人齊聚客廳，戚媛與盧婉霞在角落看守關關，戚常發與狄風站在旁邊書櫃，王曹李三人半躺半靠在椅子上，如同自己家中。戴不懶也想加入卻沒空間，只好坐在工具桌上。
盧隊居中，聽戚常發簡述質問與搜索結果，神色更加凝重，「對方跑了，或躲在哪不出來，我們沒有找他的手段。」
「燒掉這裡？」李邊城問，「逼他出來。」
「若平白燒掉民房還找不到人，更糟，況且村長希望我們低調。」盧青巖說，「關鍵在他是誰？他字是什麼？他殺人數和年紀嚴重不符，司馬輝多半是假名，最有可能是某個陳年舊案，或他被人操縱...我得回鏢局翻記錄。」
「『變色蜥』嗎？」王平問。
盧青巖點頭，「也有可能是『魁儡師』、『祭天魔』，或『血燕子』重出江湖。我可能得聯絡其他獵人，更新懸賞令。」
「她怎麼辦？」盧婉霞問。
「還不簡單，」曹馳尖笑，「不是有現成的房間...」
「她由我們帶回鏢局保護。」戚常發插嘴。
「嘖嘖，無聊。」「曹仔口味真重。」「你上次不也一樣，還有臉說？」
「夠了。」盧隊制止，「全部人最後再搜一次，沒有發現就走。我們沒多少時間，回客棧後立刻離開村子，避免對方揪人報復。」
說是搜索，盧青巖和戚常發卻心照不宣去屋外，大哥們可不只看看。李邊城嫌石雕可疑，於是一拳打碎，卻說沒想像中硬；曹馳在工具桌後翻覽滿地的夫婦畫作，難得說起好話，認為拿到市面上賣大概有價，放在鄉下積灰塵不免可惜；戴不懶連忙問哪個值錢哪個好拿，順帶將門邊的青瓷花瓶收進懷裡；只有王平沒有在客廳人擠人。
狄風、戚媛、盧婉霞三人晾在玄關處，不知道該如何好。
稍後，王平從臥室溜出來，似乎收入不少小物品進口袋裡，狄風看見其中有翡翠與一串珍珠。
「求求你們。」關關說，「別拿我的嫁妝。」
「老子救你出水深火熱，收點保護費怎麼了？」王平說完，王曹李戴四人大笑，笑到屋子震動，震掉後邊牆上的畫作。
狄風心裡無奈。師父總說現實並不美好，很多人幹賞金獵人可不為了懲善揚善、或什麼「能力越大、責任越大」，單純因為錢來得快，幹一年吃三年，順便鍛鍊筋骨、走路有風。兩隊合作的第一天，狄風便反對搜刮，結果給王曹兩人教訓一番，連盧隊也不站在他那邊。
「你們不是說會保護我嗎？為什麼你們站著看我被搶？」關關問狄風，質問的聲音一清二楚。「是不是戚大俠不厲害？」
「怎麼可能？」狄風第一時間跳腳，「戚大俠會不厲害？你根本不知道他曾經......」
「可是他們不聽戚大俠的話，對不對？」
狄風看著關關泛淚的雙眼，話說不下去。
「他們比較厲害，是不是？」關關轉頭問戚媛。
戚媛沉默。
「你呢？」關關問盧婉霞，「你會搶我嗎？」
「我當然不會、怎麼可能...喂，你們四個，太過分了！」
「是是是，大小姐說得對。」「悉聽尊便。」「再拿一個就好。」「小娘皮哭哭哦。」
「你們三個可別和她太要好。」李邊城說，「那話怎麼來著？『肉販不給動物取名字』？」
關關再度垂淚。「戚大俠保護不了我，對不對？」
狄風大步站出。
「我...我姓狄名風，戚大俠說的，我發誓也一定做到，保護你和你的孩子平安長大。有違此誓，天誅地滅！」
「哈哈這不是馬上打咱臉嗎？」「搞得老子像壞人一樣。」「以後還不跟咱們一樣？」「小屌男愛上大肚人妻囉。」
「你你...沒口德！」關關從椅子上跳起，手指曹馳，狄風第一次見到他生氣。
狄風同樣憤怒，卻深吸幾息後，反過來叫關關寬心。
「你就像小一號的戚大俠。」關關回座後說，「不止樣子，氣質也像。」
「常聽大家這樣說。」狄風有點不好意思，「希望我有一天能趕上他，超越他。」
「謝謝你們和戚大俠照顧我。」關關噙著淚水，但口吻清晰、語氣堅定，「你們跟他們不一樣，你們都是好人。」

盧隊和戚常發兩人在屋外散步。
「村裡有人告密？」戚常發問。
「可能。對方逃脫太乾淨。」盧隊搖頭，「打草驚蛇，這回冒失了。」
「隊伍有些浮躁，王平演好人壞人演過頭...不，我想他沒打算演。」
盧隊點頭，「如今敵暗我明，事態不佳。待會離開村子後，全員急行軍，力求最短時間回鏢局。」
「關關呢？」
「我，傾向處理掉。孕婦會拖累隊伍速度。照慣例當她作，戰場上的平民損失。」盧隊斟酌用字，「但我選你兩隊合作，我尊重你的意願。」
戚常發稱謝，「村子遭報復怎麼辦？」
盧隊沒有回答。

曹馳瞧見客廳角落有張巨大的山尖夕陽照，其中光影的刻畫非常寫實，青山草地與夕陽呈五色分隔，別然有種趣味。
曹馳拿起畫作，卻發現畫紙背面的外緣，有些黏手。
瞬間，他背後疾跳、張嘴吐舌，舌尖針管，破風一刺，刺向畫作後面。
畫作捅出細洞，但沒刺中畫作後現身的人影。
曹馳右手勾爪牽制，左手翻出腕間匕首，剜心直刺。
反擊落空。對方似乎早有預料，一手格檔匕首刺入，另一手晃過五爪牽制。
曹馳還想變招，但他隨即發現雙手不聽使喚，
身體失去重量，天旋地轉，畫面顛倒，
還有無法言喻的劇痛，
與一片腥紅黑暗。

曹馳頭顱飛起，血噴如注。

附錄 角色介紹

狄風：字鋒，擅使劍的優秀青年，闖蕩江湖一年有餘，熱血正直。

戚媛：字利，擅使弓的優秀少女，狄風的師妹，溫柔婉約。

戚常發：字鋒，北境成名大俠，狄風戚媛的師父兼隊長，剛正不阿。

盧婉霞：字流，范揚盧家年輕一代的佼佼者，狄風戚媛的好夥伴，率性純真。

盧青巖：字陣，范揚盧家的高級指揮，盧婉霞的舅舅兼隊長，經驗老道。

王平：字黏，原慣竊但由鏢局吸收，盧青巖隊伍的副隊長，涉獵龐雜。

李邊城：字猛，太白李家中輟直闖江湖，王平曹馳的好哥們，勇猛如虎。

曹馳：字蚊，百足門出身的優異斥候兼殺手，王平李邊城的好哥們，說話刻薄。

戴不懶：字霧，努力尋求隊友認同中，盧青巖招攬的造霧好手，行事謹慎。

阿丁：字聲，演員出身兼直斥候，由戚常發臨時借調擔任副隊長，心思靈敏。

---

司馬輝：字未知，畫家，手上六十九條人命，彬彬有禮。

關關：字未知，司馬輝的妻子，懷有身孕，慌張失措。

「啊啊啊啊啊啊──」
關關的尖叫刺穿客廳裡的和諧，然後她碰一聲暈倒在地。
──他什麼時候躲在後門旁邊？
──他為何沒穿衣服褲子？
──他武器是什麼？
玄關處的狄風手比腦快，率先風牙出鞘，工具桌旁的戴不懶更快，已然佩刀在手。
他旁邊的李邊城最快，飛身前撲，雙拳掄出。
敵人扔碎木板砸落吊燈裡的光玉後，雙臂護住胸前，雙腳後跳離地，乘著李邊城拳勢，倒飛出後門，連帶戴不懶的錯開梟首一刀；他身子一扭，落地瞬間側翻轉身，卸下多餘勁力，穩住架式，動作一氣呵成。
「精彩的受身動作。」狄風心想，「我能做到嗎？」
眾人衝出屋外，卻見敵人向東狂奔，轉眼間已離眾人將近一塊田地，敵人大方敞開的赤裸後背，像是嘲笑他們無能。
兩隊長聞聲趕來。盧隊撇一眼屋內後，隨即命令戚媛放箭。
流光劃出，弧穿遠方人影身側，幾息之後，人影身形踉蹌，拐著腳半跑半拖。
盧隊指示，「全部追上，陣型散開。」

遠方人影仍不屈不撓向東逃離，但在小段路程後，狄風已能瞧見他赤裸的身型。
「老大，讓我撕碎他，給曹仔報仇。」
李邊城再三低吼，盧隊沒直言是否，只說會給他一個交代。
全隊剛追擊時，刻意收斂速度，追趕對方到一處沒有雜草的荒地。此處離木屋已有大段距離，再過去可以看見一棟建築，想來便是阿丁打聽到的古宅。盧隊下令提速，轉陣成月形包圍，務必就地擊殺對方。
對方似乎也明白處境，竟不跑了，轉身與他們對峙，身體重心下壓、傷腳後收，掩蓋住他的受傷處。
猶如困獸。
「司馬輝，你可知罪？」盧青巖渾厚的嗓音迴盪荒原，「六十九條人命，誰主使的？」
對方後撤幾步，盧隊向前幾步，整個月陣型也以盧青巖為中心挪移，維持完整之餘伸長雙臂，逐漸包攏對方。
「坦白從寬，招出你背後是誰，我們會饒你性命。」
「年紀輕輕何必誤入歧途？來日方長，回頭是岸。」
「我們可以坐下來談。」
身處一臂末端的狄風不解，趕緊向身旁的李邊城打唇語，詢問盧隊問話用意。李邊城扯開笑容，拇指輕劃過自己脖子前半圓。
話術而已，他死定了。
對方再撤幾步，盧隊再進幾步。
他停下了，盧隊跟著停下。
但月陣型已經延展過半，再拖點時間便化圓合攏。
對方後腳收緊，狄風還沒見到他腳上的傷口或血跡；對方張望四周，似乎在確認自己的處境。
「想想你的老婆、你那位還沒出世的孩子...」
一陣風吹，盧隊稍微瞇眼，月光下他能看見對方的面容清澈，沒有著急沒有恐懼，沒有興奮沒有憤怒，平淡如白紙。
阿丁曾形容他膽大無畏，
但即使被包圍也是？
一滴汗都沒有？

司馬輝開口。
「你們自以為的伸張正義，不過是場生死較量，傲慢在勝利的天秤上毫無重量。
我會獵殺你們。」

強光自側面突來，陡然扯開狄風與其他人的腳下影子，像一根根黑箭頭指往陣型核心的反方向。
撕心裂肺的哀號響徹曠野。
狄風見盧青巖全身壟罩在燒白的火光中，照亮大片黑夜。他抱頭，他拍打，他倒地，他翻滾，他掙扎，他痙攣，他癱軟。
盧婉霞回過神來，控水潑向盧隊，卻換來更加痛苦的嘶吼與蒸氣，蒸氣底下盡是回不去的塊塊焦黑。
直到他身旁的王平一刀痛快，慘叫方才歇息，徒剩沸水與熱煙滋滋滋地啃咬他那殘破不堪的身形。
刺鼻的焦味緊扼狄風咽喉，隊長突如其來的死訊他吞嚥不下。
緩緩升起的殘灰如狼煙。

司馬輝跑了。
沒有人第一時間反應，火字的人或許是鐵匠、廚師、戲團小丑，卻和畫家相性太差，根本沒法有所準備。回過神來，他已經衝出陣型，身影潛入遠處的建築物裡。
戚媛在司馬輝逃跑路上，找到她剛射出的箭支。
箭頭沒血。
「我操！」李邊城拔出背後戰錘，重砸地面，站離數步遠的狄風感受到震動。「先是曹仔，再來盧隊！你們屋內檢查個屁！為什麼沒搜出他？為什麼！」
盧婉霞緊咬下唇，跪在焦黑的屍體旁，斗大的淚珠噗嗤噗嗤滑落。
「哭什麼哭？能把人哭活嗎？還有你們兩個，」李邊城朝王平戴不懶罵道，「混什麼吃的？」
戴不懶低頭挨罵，王平同樣憤恨難消，但他未多理會李邊城，而是蹲下來檢查盧隊剛踩的地面，找出一個「燃」字的拓印。拓印質地堅硬，比平常的厚，而且顏色近似泥土。
「我腳邊也有。」戚常發說，「其他人檢查各自位置。」
最後，眾人在附近搜出將近三十個。
早有預謀的陷阱。
「我們估錯畫家的字，但盧隊的犧牲不會白費，我們現在知道他字『燃』。」戚常發說。「他敢叫囂，一定在古宅裡埋伏我們。」
「戴不懶，」李邊城說，「抓他老婆來，我要當他的面分屍。」
戴不懶在戚常發和李邊城兩人間張望，不知如何是好。
「去。」王平說，「拿她當誘餌。」
戴不懶剛邁出一步，盧婉霞擋住他面前。
李邊城大吼，「老大死了，你們還想裝好人？」
盧婉霞嗓音顫抖，「她是無辜的，不要遷怒她。」
李邊城再吼，「婊子無辜又怎樣？她嫁給人渣就該死！」
戚常發拔劍出鞘，劍名風切，與狄風的風牙為成雙對劍。
「李邊城，」戚常發說，「盧隊生前最重視隊伍紀律。現在隊長身死，由二隊長發號施令。」
「憑你？」
「是，就憑我，其他人都讓開，王平你有意見也別走。」戚常發擺出架式，「規矩不行，那就江湖辦法，誰贏誰上位。刀劍無眼，別怪自己死的比他早。我數到三。
一...」
狄風沒見過師父對自己人如此強硬。王平根本沒敢站出來，強如李邊城，表情也鬆動幾分。
李邊城不敢跨出一步，他知道他打不贏。
「二...」
「戚常發，你要怎樣殺他？」
「叫我戚隊。」
「戚隊。」
「我不會殺他，我會廢他手腳，再給你處置。」
「好。」
「我指揮，你接受嗎？」
「...好。」
戚隊點頭，「全部過來，由我分派命令。」

戚隊分工簡便，李邊城單獨正面，王平與戚隊從北繞後，由他們三人主攻；狄風戚媛蹲守西側，盧婉霞戴不懶負責東側，他們四人負責阻止對方逃脫，以及戰鬥發生時支援主攻三人組。
眾人簡單討論「燃」的對策後開始行動。
雖然損失慘重，但狄風從每個人身上感受到強烈的求勝慾與信心。師父曾說，知道敵人的字，戰鬥結束一半。八百年來，江湖早整理出每個字有哪些領悟、配合道具跟地形有哪些五花八門的應用。
敵人必死無疑。

目送六人離去，李邊城先在逝去的盧隊身邊嗑頭，面容哀痛。
他放下戰錘與背上另兩件事物：捲成圓捆的巨大橡筋與「滿」字的大布袋。橡筋中間綁有大盆，末端綁有比人腿更粗更長的鐵錨。
李邊城深插兩端鐵錨入土，從布袋裡掏出頭顱大小的石頭放在盆子裡，後拉橡筋。
李邊城表情瞬間猙獰，全身肌肉青筋繃起，撐破上衣袖口和下身褲緣，掩蓋不住的憤怒噴湧而出，鐵錨傾斜，手臂粗的橡筋給李扯的比手指還細。
人形巨型彈弓。
「老大，請看我用您製作的破城弓，取人渣的頭祭奠您。」
一跨一步一挪，橡筋與肌肉繃至極限，李邊城上衣背後深陷肌肉紋理中，撐出一塊塊堅岩般的壯碩，越陷越深，越撐越硬，直到上衣脹裂兩半，露出胸前「猛」字和背後巨虎紋身。
李邊城回想當初海邊拳風破浪的感悟，發動「猛」字，後拉最後一寸橡筋。
「海邊觀者皆辟易，猛氣英風振沙磧！」
放手瞬間，石彈飛速破空，轟天之勢貫穿古宅前門，前院、大廳、內房...沉悶巨響離李邊城逐步遠去，不知捅破幾道牆，石彈最終卡在古宅後牆上。從前到後，整間建築物被李邊城打出頭顱大小的一條隧道。
接著第二發、第三發、第四、第五......正面外牆砸爛成一地斷垣殘壁，整間古宅搖搖欲墜，隨時可能傾倒成碎磚碎瓦化作廢墟。
李邊城誓言將鼠輩轟出鼠窩。

戚常發和王平繞到古宅北側，確認沒有北逃的足跡，隨後聽見古宅那四尺高的外牆牆後，連續咚咚咚的巨響迫近自己位置。
「碰！」
外牆搖晃，嘩啦啦地抖落碎瓦礫，牆體上凸出一個人頭大小、佈滿裂痕的圓塊。
戚王兩人踩在圓塊上如階梯，縱身翻越外牆，見牆後大片荒廢的庭園造景：深厚青苔覆蓋石堆堆起的假山，水池死寂如泥，反照陰森月光，羅漢松數百年來向天拔高，倒是生長興旺，蕈菇狀的樹冠張開如傘。
戚常發縱身跳躍過牆，在頭下腳上的瞬間，發動劍身「鋒」字，風切兩記平斬，先橫掃外牆上的鐵絲，再切出石頭假山乾淨的平整表面，最後身子一翻，順勢踢開切落的表層，平穩落腳在石切面上。
劍鋒砍石，銳利不減。
戚常發看身邊其他假山石頭，表面佈有鐵蒺藜，正大方亮出倒鉤與倒刺，任何人不幸踩中，勢必剜出大塊肉來。至於剛切落的石頭凸面，掉入水中竟瘋狂冒泡冒煙，似乎水池成分不單純。
相較之下，王平拖泥帶水，幾乎用爬的滾過外牆，王平手心腳心上均有「黏」字，於是他四個定點黏在外牆內側上，根本人形壁虎。
王平定睛查看，見地上許多絲線縱橫，自然是陷阱無誤，但絲線中有不少足夠大的落腳處。王平從外牆黏出的一塊石磚，雙手剝落成碎灰並灑落在落腳處，顯現出絲線間隱藏的透明細線。
裝安全的第二層陷阱。
戚常發與王平交流幾句手勢，傳達情報。
「越多陷阱越好，」戚常發心想，「代表敵人沒想到我們從這裡突破。」
戚常發看其它溪石也有類似佈置，於是依樣畫葫蘆，將所有石頭的表面切下後踩在石心內層，沿造景切出一條通往內屋的石頭平路。最後的空地，戚隊趁李邊城砲轟的轟隆聲橫斬松樹，好掩蓋聲音。樹身傾倒在建物屋頂上，化作斜上的立體道路。王平隨後射出「黏」的拓印，緊緊卡在屋頂與樹身中間，黏住兩者來搭建臨時的獨木橋。
樹幹如法炮製，戚隊先削層樹皮以防萬一，王平則走在戚隊切開的石頭平路。
兩人抵達屋簷下。

狄風心有餘悸。
雖然他總聽師父和同行講戰場殘酷，也偶爾聽說自己認識的名號身死或重殘不得已退出江湖，但他第一回近距離親眼見識曾經朝夕相處的同伴，瞬間死亡，何況那是他們的總隊長、盧婉霞的舅舅。
或許師父見到狄戚盧三人的失態，交辦他們相對簡單的任務：在側面圍堵與支援，讓主力三人擔任主要戰力。
身後的戚媛更是低頭默念：如果我有射中、如果我有射中...
狄風抱緊戚媛，「師父曾說過，死去的人會使活著的人更強大。我們要記得曾犯過的錯誤。」
狄風沒有看到戚媛的表情，只感覺到胸前的衣領些微濕潤。
不一會兒，砲聲隆隆，古宅劇烈搖晃，李大哥的憤怒正在洞穿古宅。戚媛輕輕放開狄風。「師兄，我們就位吧。」
狄戚兩人負責的區域有幾棵樹木散落，非常適合弓箭手發揮，於是狄風在前，戚媛在後，兩人緊盯古宅。從外牆的裝飾窗往裡面看，古宅的側面沒有庭院，踩在牆頭上跳，甚至能從窗戶進入古宅三樓的房間。
狄風心想，「如果師父發信號求援，我能趕上嗎？」
想法剛落，一道人影閃過窗邊！狄風眨眨眼，不確定有沒有看錯，或那是李大哥的第八發砲擊。
卻見戚媛也點頭示意，確認人影無誤。
狄風心想，「看來剛剛人影真。即使有假，操控道具的人也在附近。」
「師父只叫我們支援，」戚媛問，「我們率先出擊，好嗎？」
狄風還沒開口指責戚媛的老毛病，先見她臉龐還沾染著月光閃爍。
「眼眶發紅的弓箭手，能瞄準嗎？」狄風心想。
狄風打手勢，要求戚媛原地拉弓支援，自己上前突襲。
戚媛弓勁依舊，末端綁有繩子的箭支緊緊咬住古宅三樓窗邊，繩子的另一端纏緊樹幹。
狄風戴上面罩，將黑斗篷扎實包裹全身，好對抗「燃」的「目擊燒人」──除了隱藏自身，斗篷可以一次性代替身體燃燒。
看他燒死盧隊的距離，狄風有把握拋出斗篷後，趁在他看第二眼前殺他。
但...
「他秒殺盧隊和曹馳，我能獨自應付嗎？」
狄風握住繩子的雙手，懸空，如時間暫停。
狄風突然明白，師父曾說「恐懼時方能勇敢」是怎麼回事。圍殺鐵血三屠時，大家按部就班分工合作，對方行為完全沒有超出預期，於是依序分割、合圍、消耗、宰殺。結束當下，狄風甚至沒有真實感，只慶幸終於不用再蹲守對方住處的對面人家、吃一整個月的紅豆饅頭。
可現在呢？沒有計畫，沒有隊友，甚至不清楚對方真實身分。
狄風的手還在懸空。
「我還年輕，我不想死。」
「或許我跟戚媛同時眼花？」
「師父說支援，沒說看到敵人要出擊。」
「這裡只有我們倆，我們說沒看到就是沒看到。」
狄風的手緩緩收回。
「師兄？」
如觸電般，戚媛聲音貫通全身，狄風手腳發麻，戚媛柔軟的觸感與自己衣領的淚痕彷彿還在。
狄風攀上繩子，越過牆頭。

狄風縱身躍起，抓住窗邊斗枋(類似樑柱突出部分)，趁李大哥砲聲隆隆，掩蓋自己行蹤。狄風想起師父忌諱從窗戶進入，因為上下左右都可能有埋伏。因此狄風踩繩再躍，一舉翻到屋頂。
屋頂殘破、屋瓦老舊，屋頂中線的正脊支離破碎。狄風原打算找地方切出口子，現在擔心該不會一劍切倒整片屋頂。
狄風正猶豫從哪進入，右腳突然一空。
屋頂竟給他踩穿。
狄風下意識跳離原地，確認對方不在下方後，多踩幾腳拓寬洞口。洞口下是漆黑的狹長走道，寬度不到三尺，平舉雙手能碰觸兩邊的牆壁。
似乎安全。
狄風躍下，刺鼻霉味自下而上灌入鼻腔，若沒有李大哥給古宅開洞通風，絕對會忍不住咳嗽。落地，腳下木板喀喀作響，甚至有些踩斷的觸感──狄風馬上後悔自己沒找著力點緩衝，還好後悔完自己還在三樓、沒踩出第二個大洞。
月光自上方透入，照映出牆根處的蜘蛛網，和驚慌失措的老鼠。狄風盡可能屏息、右手持劍、順著木板紋理放輕腳步，繞到剛出現人影的房間門前。
房門未關，留有些微門縫，狄風從懷中掏出小片鏡子，斜眼觀察房間狀況。雖說擺滿殘破的木桌椅與其他家具，但勉強看得出有個人影待在窗邊角落。
「先下手為強一刀斃命？還是打信號呼救同伴？」
狄風不經意房門半步，突然腳踝傳來細微的勒緊與鬆脫感，他弄斷了什麼。
腳邊光芒大發，狄風眼前白花花一片，習慣黑暗的眼睛突然失明。
陷阱原理直白易懂：無色的線、線頭末端綁黑布、布下面是小塊光玉。
「中陷阱了！古宅黑暗，對方再瞎也知道我來了。」
狄風將計就計，以亂打亂，發動「鋒」直接突入房間，他左手手刀劈爛房門，飛身躍入，避免站在門邊當活靶；滯空時右手擲劍，直取對方要害！
劍出手後，狄風迅速調整重心，身子順轉一圈後落地前翻，順勢掩護自己在破椅子後──剛用鏡子偷窺，他留意這裡有遮蔽物。
全程狄風失明，但他深知他出手之流暢、角度之刁鑽，擲出劍的瞬間，明白那是正中對方的手感。師父曾稱讚自己用劍隨機應變，臨場發揮較訓練時好。狄風暗自慶幸，自己終究沒辜負師父評價。
狄風探頭察看，劍身深入對方胸膛處沒錯，可對方動也不動，似乎沒痛覺般。
狄風再仔細瞧，竟發現連那只是人形半身雕像，雕像樣貌業餘到像小孩子捏陶器玩，偏偏恰好足以在黑暗中混淆人。
剛經過的走廊木板地，突然喀喀喀喀呻吟起來，由遠到近逐步放大，來者完全不顧隱藏行蹤，好似打獵收網的興奮。
狄風明白獵人獵物立場倒轉，自己誤入險地，連忙奔向窗邊。
房間門口處光亮大照，敵人扔光玉進來。
狄風再度擲劍，向門口處。風牙是他的寶貝，但性命更為重要，只要爭取一剎那時間逃出古宅，戚媛能立即支援。
狄風已半身跨過窗邊，卻突然發現自己動彈不得。
他眼珠可以轉，口鼻可以呼吸，手腳身體脖子知覺還在，但靠近門口的左半身就是動不了。
狄風驚恐，腦袋瘋狂運轉，搜索剛剛房內的所有細節，和聽過的全部江湖軼聞，卻毫無頭緒。
「燃」可以控制他人行動？
狄風不能轉頭，眼珠子拚死擠出眼角，頂多看到一道人影逐步靠近。
啪，啪，啪...對方腳步聲穩健有力，從容不迫，像來收割靈魂的鬼差。
或說，死亡本身。
狄風冷汗狂飆，心臟怦怦暴動。他明白自己不擅口舌，沒法用言詞呼攏過去。他唯一能依靠的是還能動的右手，和綁在右小腿外側的備用匕首。師父總要求自己多藏武器別嫌麻煩，狄風第一次覺得師父說什麼都是對的。
啪，啪，啪...
七尺
啪，啪...
五尺。
啪。
三尺。
狄風右手後伸，甩手腕一扔，雖然力道有限，但憑他「鋒」字，只要準頭在，切開腦門絕沒問題。
狄風右手後伸扔出前，卻發現自己手肘撞到無形牆壁，竟沒辦法超出自己的後背，更別說將將匕首脫手。
「他不只控制我的左半身，還控制什麼別的！」
脖子一緊，黑暗襲來。狄風最後的念頭是，對方手法不如師父老練。

盧婉霞與戴不懶負責的古宅東側，地形開闊、沒遮蔽物，兩人得趴在地上躲藏，但四肢貼地的姿勢很難及時做出反應。
於是他們倆乾脆大方站著，由戴不懶造霧蓋住身形，然後刻意造出另外兩陀人形濃霧，營造四人站守的假象。
盧婉霞曾質疑數量是否足夠，戴不懶表示敵人是有把握才出手的類型，非到生死關頭，不會賭機率。
第十發砲擊剛落，一道人影閃過東側三樓窗邊。
「你造更多霧，我發動『流』操控，我們上去。」盧婉霞說，「霧裡對方打不過我們。」
「你在命令我嗎？」戴不懶說。
盧婉霞一臉不可思議，「你不想給盧隊報仇嗎？」
「當然想，盧隊是好隊長。」戴不懶手指窗口，「但我看那有鬼。」
「對方字『燃』，有什麼鬼？」
「聽說狄曾在屋裏面看錯。」戴不懶站在原地，雙手抱胸，大義凜然，「所以我怕。」
「你這什麼態度？」盧婉霞尖叫，不顧自己在戰場上，「曹馳說你半個划水，你不羞恥嗎？真要對方站在你面前求你殺他，你才動手？」
「對。」戴不懶抬頭挺胸，「至於說我半個划水的，祝他來世當啞巴活久一點。」
「人如其名，懶。」
「人不如姓。」
盧婉霞轉身瞬發「流」字，袖裡百支水針噴出，散花之勢壟罩戴不懶的身影，那模樣像全身穴道刺了遍。
身影散碎。
「我殺了他！完了！我在幹嘛？我...我......我...」
戴不懶散開的身形再度匯聚，像自動組合的拼圖，盧婉霞瞪大眼睛不可思議。
在霧身腳邊，有道人影緩緩站起。
「你趴在那、放我一個人當靶子？」盧婉霞尖叫。
站直的人影傳來戴不懶的聲音，「你咧？真把我當靶子打？連假人都看不出來，還不明白為啥戚隊叫你待命？」
「你...」
「我可是你前輩，嘴巴放乾淨點。范揚盧家又怎樣，你不過經驗一年的小女孩，我江湖資歷是你四倍長，你有什麼資格瞧不起我？」
一線明亮的光，突然從牆縫射出。
「戚隊和王大哥在交戰，我們必須去。」盧婉霞抿抿嘴後說道，「好嗎？前輩。」
盧婉霞身後沒有回答，回頭只見三個霧形人影相隔很近。盧婉霞悄悄收回水針，化為水球，輕輕碰向那些人影。
水球形狀依舊。
盧婉霞不知道戴不懶趴去哪了。

戚隊和王平沒有直接走進室內。戚隊用劍在邊緣牆角戳小洞後，推入小鏡子查看、翻轉，無奈裏頭太暗。
好巧不巧，身前轟隆隆隆巨聲逼近，兩人左右跳開，牆後飛穿出的石頭下個瞬間飛過他們剛才位置，碰一聲砸在後院假山上引起假山崩。
戚隊王平相視而笑，從破開的牆口前看，視野一路洞穿古宅，甚至能瞥見古宅前門的殘骸。
牆口後是宴客用的廳堂。地上散落數張腐朽的長桌、破碎的碗盤與發霉的布廉。連通後院的門牆可以整片拉開，想來當初設計，是用餐賞景並行。宴客廳大約能容納四五十人，戚隊粗估粗估再走過三個半宴客廳的長度，就能到達前院。
敵人位在這段距離中的某處。
王平用刀擴開李邊城打出的洞，鑽身進去打探後，示意安全。
他們發現弩、飛刀、飛鏢、針、鐵蒺藜、弓、繩索等，一長排武器和飛行道具展示，但沒有任何一件近戰武器。武器後面的好幾排防具更誇張，光上半身有空戰專用的「浮」字輕羽披風、水戰專用的「順」魚鱗衣、林地標配的「偽」迷彩衣、重視防禦的「護」龜板甲、對付不明攻擊的「隔」流冰甲......不帶重複、根本教科書級別的蒐藏，遑論頭盔手套腿甲靴子各自一排，根本防具店的全套樣品展示櫃。
盡管身處危地，戚王兩人一時間看癡了。
幸運的是，所有裝備各只有一套，側面說明他沒有同夥；不幸的是，整齊的排列中，多出好幾個不協調的空白。
「一、他下過部隊，二、他缺乏遠距手段。」兩人不約而同心想。「三、他剛來過。」
王平彎腰拿起弩箭，箭身乾淨、箭頭銳利，明顯保養有佳。弩箭旁有十幾小包事物，裏頭粉末色深，散發令人不安的硫磺味。其中一包事物，王平稍微開口後迅速闔上，說裏頭有光玉，而且數量有少；另有包藥物，補血止血止痛止暈解毒藥都有，質量上乘外，同樣數量有少。
王平嘖嘖稱奇之餘，順手搜括不少好貨。
兩人還想繼續搜查，卻給突如其來的微光打斷，光從右前上方的天花板縫透來。
戚隊面如死灰。

「狄風，手上有字，對方能猜出我。計畫有變，兵分兩路，你繞東側。」
戚常發指右上，指手心，指自己...接連打出手勢，王平表示明白，手沾隨身油墨，寫「黏」字在戚隊手背上後離去。
稍後，古宅東側再挨一記砲轟，傳來爆炸聲響，頓時火光漫天，點燃黑夜。
戚常發估計石彈觸發某處陷阱，導致東側一樓廂房陷入火海。
戚常發離開宴客廳，繼續前行。老辦法，先從牆上戳洞觀察。藉由東側火光照耀，屋內布置不再神秘。
宴客廳前，一般宅子該有的正房、前廳...通通沒有，牆壁和二樓全給打掉，合併成一個寬敞的室內空間。空間內除了廢墟必備的瓦礫和垃圾，放眼望去全是相同樣式的木箱，搭建成各種轉角、與好幾條僅一人寬的狹長走道。
就像立體迷宮，迷宮中央還有座高塔，塔上懸著一盞空吊燈。
不過精確來說，是破洞的迷宮。迷宮木箱牆上有眾多蠻橫的南北孔洞，可以偷窺迷宮內部構造，顯然李邊城的石彈壞了對方布置。
戚常發溜到迷宮外圍，偷偷切開一個木箱，裡面裝有平凡的石頭，單純加箱子重量用。箱子木條內裡寫有各種字：畫位燃瞬換構虛實死神火影......想來一個有用，其他純屬唬人，但想必所有木箱都相同配置。
「得盡可能破壞木箱。」戚常發作結。「或是遠離迷宮，等李邊城轟爛。」
戚常發又稍微檢查旁邊木箱，發現木箱上各自有不同記號，考慮到陷阱可能，戚常發不再開箱。
「對方布置好的戰場。」戚常發尋思，「對方早有盤據水鏡村的心思，並事先準備好退路和反擊手段，以防遭到追殺。
情況非常不利。」
一道白光從右側打來，戚隊連忙矮身躲藏，偷瞄。光芒來自敵人手上，此時敵人不再裸體，穿著與戚常發等人相同的深黑披風與黑長褲，標準夜行戰鬥的配備。從宴客廳缺少的近戰兵器看來，對方披風底下絕對藏有殺人手段。此外，對方穿戴的手套太過厚實，照理說會影響暗器或射箭的手感。
敵人面容依舊冷酷，拖行手腕腳踝被綁住的狄風。戚隊內心鬆一口氣，對方明顯手下留情，不然狄風作為隨時可能甦醒反擊的戰力，照慣例該斷手斷腳。
敵人攀上木箱搭建的高塔，拖狄風到塔頂上、扔光玉到吊燈裡，室內光亮一片，木箱的牆影四面八方向外延伸。
隨後敵人躲藏，留下笨徒弟當聚光燈下的焦點。
不明光源吸引砲火。李邊城的石彈紛飛，密集砲轟笨徒弟位置附近，高塔搖搖欲墜，且笨徒弟隨時可能給後面不知道第幾發的砲彈打死。
就像催促戚常發動手。

戚常發感嘆。
「行走三十年，人人稱我戚大俠，到底歌頌我？還是藉機公開我的字與領悟？」
戚常發卸下披風，見他腰帶後側，綁有與護腰同寬的條狀容器。容器左右有兩個拇指大的開口，露出指頭寬的頭髮──取自字「髮」的某江湖異士，她的頭髮幾無重量、堅硬勝鐵、柔軟與延展性佳。戚常發年輕時曾有奇遇，受她回報、獲得十幾公尺長的秀髮收納在腰，並喚作「黑棘」。
「哪次沒有人質？哪次不用陰謀冷箭？哪次不欺我光明磊落？」
戚常發右手拉出黑棘，虎口拿捏力道，輕輕甩動成圓。一尺、兩尺、三尺、六尺...十尺，圓面漸大，切穿戚常發身前的木箱牆，速度不減；碰觸地板，圓圈卻無阻礙，直接劃開一道地縫；延伸至三樓屋頂，圓圈依舊完整，外邊無聲無息透出屋外。
搭配左手的風切，眼前阻礙全給戚常發切離、踹倒，他斬出與自己等身寬的道路。
常有弩箭與暗針從箱子裡爆出，卻多半觸發在距離之外，少數漏網之魚，由風切格擋。
「但他們倒了，我還站著。」

在外頭聽見聲響的戚媛，發動「利」字，目光銳利，依稀看見模糊弧面自古宅屋頂露出。
此時弧面停止擴張，緩慢向古宅大門推移，好似老練的工匠在工具台上不慌不忙，操作圓鉅機切割一座建築模型。
砲轟轉向，飛來的石彈配合戚長發的切割，接連撞穿支撐古宅西側的牆體與梁柱。古宅的西半邊轟然倒塌，一三樓的建築截面，在戚媛眼前一覽無遺。

戚常發，字鋒，北境成名大俠，擅使劍與鎖鏈類武器，「鋒利」的領悟登峰造極，曾以一人之力砍倒百人規模的盜賊城寨，所到之處皆夷為平地，人稱戚斬樓。

王平與戚隊分開、正要翻進東側廂房，哪料廂房裡突然一連串爆炸，灼熱火光自牆縫透出。
「姓戴的天生孬種，光憑小娃兒，可逼不了他進來踩陷阱。」王平尋思道，「八成是猛仔射翻鹽酸或火藥桶之類的。」
王平再沾油墨，在廂房牆壁和古宅東側外牆上各寫諾大「黏」字，發動。兩道牆壁拔地而起，如情人飛奔相擁般撞成一塊，開出兩個大破口。
對王平而言，黏就是不分離。
「都燒成這樣了，噪音不礙事，煙倒是有用。」
濃煙從開口漫出，王平將布條塞入水壺沾濕後，掩住口鼻、潛入著火的東側廂房，在煙霧掩護下匍匐前進，抵達廂房另一頭後，他故技重施開出鼠洞鑽過去。
穿過鼠洞，別有洞天。
「怎麼會是迷宮？」
王平推木箱擋住洞口，避免煙霧透漏他的到來。他迅速觀察下木箱，與戚隊推斷出相同結論後，看到迷宮突然大放光明，和一個亮晃晃的人質。
「要不先宰那蠢貨，省得戚大俠綁手綁腳？」
王平審視自己手上道具：黏字的追蹤指南針，追蹤飛刀，空手黏白刃的護手套，血肉拓印、剛獲得的飛刀弩箭藥品...
「都糊弄不了，可惜。」
接著王平聽見右前方傳來嚓嚓聲，與木箱破裂、石頭傾倒滾地的碰撞聲。
王平瞬間明白此時戰況。戚大俠拿出看家本領發威中，自己一人繩切西面、身堵北面，南面有猛仔的砲轟跟他本人，敵人最有可能從東面逃離，或是往東北方突破，反殺戚隊。
王平內心交戰。
「不對勁，若對方真是見面瞬殺的『燃』，幹嘛沒事整出迷宮搞事？」
「還不清楚他殺曹仔和盧隊的手法，反正戚大俠大方現身，要不犧牲他，換取穩殺對方的把握？」
「不行，隊上已經死個盧隊，再死個戚大俠，怕是鏢局扔我和猛仔到野外，給盧家的人發洩宰了。」
「媽的，給曹仔盧隊報仇其次，首先不能讓戚大俠死。」
王平右手持短刀，沿迷宮外圍往房間東北角移動，繞路靠攏戚常發。
不料在一處迷宮入口，瞥見迷宮內轉角有道人影閃過。
「是真是假？曹仔有提過假人影。」
王平左手捏飛刀，硬著頭皮進入迷宮，在轉角處又見人影，穿著黑色披風，刻意貼著一側木箱牆走。
王平冷笑，踩著對方路線跟隨，果然一點事都沒有。王平刻意保持一個轉角的距離，避免對方警覺回頭，順帶觀察對方的走路路線。
不一會兒，對方與戚常發相距不到十尺，王平與對方相距不到十尺。
螳螂捕蟬，麻雀在後。

當古宅西側三樓的窗邊照出光亮，戚媛瞬間拉弓、瞄準。她看到差點跳出窗口的狄風，卻沒看見擒住狄風的敵人。對方行為謹慎，身體很好隱藏在牆壁和狄風身後。
眼見光亮遠去，古宅西側再度恢復早先的沉寂，一切都一模一樣，除了只剩戚媛一人。
「怎麼辦？」
戚媛完全不知道怎麼辦，師父指派他們圍堵與支援，狄風上前支援但被抓住，現在自己到底該留守原地，還是前去救援狄風？
「我是弓箭手，我應該待在這裡，如果敵人根本不過來，那又看戲了。」
「師父總說戰場上要隨機應變，師兄進去絕非沒有理由，可是對方能抓住我師兄，我進去打得贏對方嗎？」
「可是師兄陷入危險，我不救援，好嗎？」
戚媛左右為難，愣是待在原地苦惱。
「不對，要優先相信師父，師父比我和師兄厲害得多，師父知道我們的長處短處，我們該行動的時候，師父身為隊長，總會做出我們很好明白的指示。」
戚媛才剛寬心，古宅西側突然坍塌，內部構造清楚明白，戚常發正在開大招切割整棟建築物。
「這是訓練過的狀況！」戚媛驚訝，「照道理我應該在髮鞭的另一側，箭支才不會給師父切掉。」
此外，塌落的建材擋住戚媛視線，她沒辦法掌握師父和其他人的位置，只能看清楚迷宮中心的高塔、塔上的人、人上的吊燈。
「但師父說過，戰場上要隨機應變，判斷自己能做什麼。」
戚媛取箭、舉弓、扣弦、沉肩、張弓、瞄準、發動「利」。
「而且師兄說過，努力練習的汗水，絕不會背叛自己。」
戚媛定睛一看，憑藉吊燈的照明，她捕捉師父髮繩的殘影、軌跡、速度；戚媛屏息，感受風向、風速、建築的搖晃，竭力讓自己頻率與周圍同調。
放箭。
一線凌厲劃過切割的圓，射穿光玉中心，光玉破裂，瞬間降下的黑暗如同信號，三人動作。

「幹的好！」「要糟！」戚常發與王平各自湧現不同想法。
轉暗過於突然，剎那間所有人眼前一茫。戚常發立即後跳，離開原地之餘，右拇指發動「鋒」，切斷十尺黑棘，隨後袖子裡甩出三個指甲大小的刀片，打在戚常發估計敵人最可能出現的位置。
刀片鋒利，連續刺穿數個木箱不帶減速，斜劃王平膝蓋兩尺外的距離──戚常發暗器手法習慣角度朝下，不然天曉得暗器會飛多遠刺穿誰？
王平動作稍慢，不過事先右跨一步，與戚隊保持平行，他擲出手中飛刀，卻是斜上，和戚隊的攻勢交叉補位。
「嚓。」傳來飛刀扎實打在木箱上的聲音，與扔來一袋小事物。
王平沒等飛刀飛出結果，擲出同時直接往右躲到牆後──他不喜歡踩沒走過的路線，但沒辦法。
小袋子落地，爆炸，若王平剎那猶豫，沒死也得重傷。
一袋火藥粉化做地上殘火，與東側廂房的火光斜照整座迷宮。
「他選逃不選打，竟然先確保退路。依照戚常發想法...」王平尋思，扔出煙霧彈掩護位置，繞到旁邊南北向、由李邊城開洞的走道，猜測李邊城的砲彈至少觸發過一些陷阱。
「追！」戚常發由聲音從飛刀來向與落點，判斷兩件事實：敵人與他相隔一個走道，王平又與他相隔一到兩個走道。
戚常發與王平選擇相同：向南，戚常發左手劍插入木箱牆，水平橫切，跑到哪就切到哪。於是他左側的牆全部上下分離。
屋外，戚媛射出開戰一箭後，連忙攀爬上樹，卻見隊長左手劍切牆，她心領神會，換上鐵鑽頭的箭支。鑽頭箭飛行距離有限，速度緩慢，殺傷性低，多用於攻城而非傷人手段。無須精準瞄準下，戚媛連珠箭發，擊中在分離牆體的上半部。
牆身上半傾倒，原先兩條平行的走道，如今可隨意輕鬆跨越。
戚常發無意翻過走廊、追在對方後頭，選擇繼續保持與王平左右包夾的陣型，即便前方是走道盡頭照樣切爛。路上兩側箱子設有陷阱，不時飛出弩箭、暗針。為求追擊速度、戚常發只避開要害，硬扛多數傷害，於是手腕紅成一片，小腿傷口隨擠壓拉扯噴出血滴。
「務必斬殺敵人於此地。」戚常發心想，「夜長夢多。」
同樣想法的還有李邊城。當古宅裡突然擺上光源又隨即掐滅，他便知道戚隊與王平已經接觸敵人，馬上扔下破城弓衝入古宅。古宅大門後的前院遍地彈痕，早給李邊城轟得不成形，加上他化虛勢為實力，「猛」勢上身鋼筋鐵骨，戰車般逕自破入迷宮南側。
三路包夾，王平卻忙得從容不迫，一來他的字沒有另外兩人霸道，可以瞬間開路；二來他向來不在確認對方字前出全力，三來他不想受額外傷，得花心力閃陷阱；四來，他覺得為了狄風和兩個死人拼命很蠢；五來，追捕其次，戚大俠不能死才是真的，真逼急敵人，混戰起來多半兩敗俱傷。叫大俠的向來捨身取義悍不畏死，殊不知他死，自己跟猛仔性命也到盡頭，王平千萬個不願意爆發混戰。若敵人轉彎向東逃跑，走道前方有石彈開出的孔洞，王平可以捕捉到對方去向，追擊可以繼續。
於是王平速度慢於戚隊，平行的陣型露出破口。
於是他從那人頭大小的孔洞中，看到人影一閃而過。
王平大喊，「敵人向東！」

「追人？救人？」眼見敵人逃跑路上經過迷宮中央的高塔塔下，戚常發一瞬間猶豫。
就一瞬間。
「王平跟東！」戚常發向身後給戚媛打手勢完，隨即大喊，此時顧不得暴露位置，必須第一時間報位給李邊城知道。只要三人配合敵人移動，再加上東側兩人的牽制，勢必穩妥擊殺。
戚隊拉出一尺長的黑棘，截斷後持於右手，左手利劍風切，直追對方身後。

戚媛沒聽清楚迷宮裡的吼聲，但見戚隊突然剎住腳步，望向自己，高舉食指後往東折去，離開戚媛的支援範圍。戚媛明白師父的信號，於是換上火箭對空發射，並拔出配劍趕往戰場。

東側。
盧婉霞早受不了身後的膽小鬼：牆後人影閃過，不上；牆後微光透出，不上；東側廂房爆炸，不上；牆倒塌了，好去看看，沒人出來？照樣不上；好像有人在古宅裡點大燈，不上；燈熄滅了，不上。
此時，約定的信號從西側劃穿夜空，盧婉霞問都懶得問，大喊「麻煩前輩看守開口，我進去了！」便頭也不回操縱水流，集中心神，捏口訣「江前飛暮雨」，水流化為雨針直接射爛外牆，盧婉霞大腳踹破，在偏南處開出另一個洞逕自衝入。東側廂房火災，完全無礙盧婉霞前進，她手操「流」字，以水混土，流泥成路，直接闖入迷宮房間，見到最惹眼的中央高塔，塔頂躺著的某人。
「一定是狄風！」盧婉霞想起戴不懶判斷出的陷阱，再想起狄風比自己還笨，連忙操縱水流，飛到狄風身邊化作水盾。如此一來，即使敵人撕票，那火燒乾水得花一陣子，且燒完水的白蒸氣可以再阻擋一下視野。
接著盧婉霞將剩餘的水化作球體，包覆自己後，往塔頂飛去。

「婉霞來的好！」戚常發深知盧婉霞的偏好，既然人由她去救，自己便可全心全意擊殺敵人。相較於對方各種迷宮拐彎，戚隊可是遇牆就拆，筆直得很，而且轉東後他選踩在敵人踏過的位置，減少陷阱觸發。
此時敵人相距自己十尺不到，戚常發判斷在斬殺範圍，也判斷出對方見到前方上空有己方援軍，不得不採取行動破局。
敵人掉頭剎那，戚常發放下黑棘，右手解開披風扣環，壟罩在前阻擋視野；左手風切插在牆邊，五指從懷中扣出四張刀片，在披風的掩護後前擲。
四張刀片，五個洞，對方相同反應，戚隊連忙護好身體，卻沒見到對方暗器飛到哪了。
突然，戚隊失重，地面陷落。

「不過是說漂亮話的屠夫！」
「我在陰間等你！」
思緒走馬，身體懸空，戚常發明白人在江湖，隻身走來屍體遍地，遲早自己也給其他人踩過去，或許是明年，或許是今天，但絕不是這等粗糙的陷阱上，走道不過等身寬，戚常發展現超乎常人的反應，張開左右腳以「之」字型蹬擊洞裡兩側，翻出落洞陷阱，並順勢抽起牆上風切。
「你憑什麼審判我？」
「你遲早下地獄！」
此時披風已然落地，戚常發與敵人之間再無障礙。戚常發右手撿起黑棘擲出，也頂多換來敵人歪頭閃避的瞬間。
那瞬間，足夠戚常發退回他過來的路上，利用轉角擋住對方視線。
然而，戚常發知道王平心思不純、盧婉霞火候不到、戴不懶幹勁不足，反觀敵人狡詐成性，肯定還藏後手。若自己保全自身選擇退讓，沒逼出對方底牌，今晚會不會還有意外？
戚常發想起全身著火的盧隊、眼神不甘的曹馳、和崩潰無助的孕婦；他也想起柔弱但堅強的戚媛、嘴硬心軟的盧婉霞、和自己衣缽的繼承人：狄風，他還稚嫩，但假以時日，一定能青出於藍。
當年師父的劍也是風切，當年自己的劍也是風牙。
俠義會傳承下去。
戚常發前翻出洞，筆直衝上，躍劈，以身試招，不顧一切。

「要命！」前來包抄的王平，遠見戚常發真的要捨身取義，差點心臟驟停。「你死了誰來保我跟猛仔？」
敵人同樣在視野內，但王平不得不發動戚常發和自己身上的「黏」，全力施為，直接吸他過來，即便要撞穿木箱牆拉他出對方視線外。

戚常發凌空一斬，卻見對方沒讓自己著火，而是再度逃跑，逃跑前又甩出飛刀。
「這傢伙絕不是『燃』！」戚常發心想。懸空的他無法閃避飛刀，於是犧牲右手臂硬扛飛刀，左手擲出風切，就地射殺對方。但風切脫手之際，身體突然被吸到左邊、撞入木箱牆。
風切失準，只命中對方右肩。傷口凌厲卻不見對方驚呼，彷彿沒有痛覺，對方甚至冷靜到繞路去拔出將劍身沒入木箱的風切，再繼續往東逃跑。
王平解除「黏」，看了看敵人離去方向，表情憋屈，「是不是我搞砸了？」
戚常發砍王平的心思都有，但實在無暇責怪。他感到右手飛刀刺入的傷口無比發麻，接著是手臂右肩膀、右半身、左半身。戚常發漸漸感覺不到自己身體，「告訴其他人，他的字不是『燃』......」
戚常發暈厥。
「喂喂喂喂喂...別死啊，可惡。」王平咒罵，檢查戚常發手臂傷口，傷口漆黑發紫，明顯中毒。王平連忙掏出藥膏塗抹，也不知道到底有沒有用，只確定不是即死毒性。
「下毒人都有解毒藥，以防誤傷自己。」王平迅速起身，再度追擊敵人，「那娃兒最好在我趕到前拖住他。」

盧婉霞瞥見敵人從自己下方跑過，右手無力肩泛出鮮血，左手托著戚隊的風切。
「你的人頭，我拿下了！」盧婉霞連忙掉頭，落腳在一處木箱牆上，水球體保留上半前半成水盾，下半後半化針飛出，全射向她預判對方會跑向的位置。
對方預判她的預判，在水針飛出瞬間站停原地，全部水針落空在他數步前的距離。
「小伎倆。」盧婉霞透過水層俯視受傷的敵人，見敵人右側身對著自己，還完好的左手不知想幹什麼。「水克火，遇到本姑娘是你倒楣！」
盧婉霞還想指揮水針，卻發現自己身體動彈不得，剎那間的分心，「流」晚發動一步，眼睜睜看敵人先擲出風切。
盧婉霞下意識放棄控制水針，連忙收縮水盾於一點，但她又豈不明白，戚隊的劍刃向來鋒利無比？
風切穿過盧婉霞。
一輪血花翻飛。

淒凌慘叫迴盪迷宮。
「小娃兒中看不中用。」眼見盧婉霞站在高處被擊落，王平暗罵，「再死第二個姓盧的，怕是半死不活的戚隊也保不了我。媽的，看來得放那傢伙跑。」
王平改道，直奔到盧婉霞身邊，見她痛苦掙扎，血液自右肩斷面湧出，如同小噴泉。
「還好只丟一條手臂，對方手下留情。」王平心想。
王平在盧婉霞傷口上發動「黏」強作止血，接著上麻藥膏止痛、簡單纏繞繃帶。
「剩下的自己來。」王平甚至沒多看她一眼，扔下話繼續追趕，手指從懷中掏出小紅丸，「姓戴的你他媽最好有點用，我跟猛仔完蛋，你也跑不掉。」

戴不懶見盧婉霞在牆上弄出第二個開口衝入古宅，偏偏第二個開口還離第一個頗遠。戴不懶手寫「霧」字連忙再造一團霧，心裡沒少罵那個不知天高地厚的菜鳥大小姐。
「好歹水克火，應該能一人抵兩人用。」戴不懶尋思，「八成敵人死在古宅裡，兩成機率重創逃跑，看來我這場頂多負責撿尾刀補漏。」
突然，古宅裡爆出女尖叫聲。
戴不懶痛罵自己烏鴉嘴亂插旗，連忙收斂心神，再發霧字，瞬間濃霧大起，罩住古宅外牆以東全部，連戴不懶自己也伸手不見五指。
「真希望盧隊還在，以後得自己一人控霧了。」戴不懶感嘆，「話說霧這麼濃，沒有傻子敢走進來吧？」
戴不懶蹲守在盧婉霞開出的牆口，聽見遠處有雜亂的腳步聲，他握刀，戒備。
突然一團黑影衝出牆口，躲在開口牆後戴不懶手起刀落，卻是手感過輕，只有木頭劈爛的聲音。
一張碎木椅。
「小不去右邊拖住他！」牆後傳來王平的聲音，戴不懶哪敢怠慢，馬上奔向另一道開口。他判斷對方早一步脫逃的可能，於是以漫天花雨手法壓制開口處，連擲二十支飛鏢，身上庫存一口氣打完。
「姓王的能追上吧？」戴不懶想，卻見一團身影從眼前跑過。戴不懶要追，差點踩在鐵蒺藜上，還好頂多腳底擦破皮。
對方的阻擊手段。
有兩盧在，戴不懶很少練習散霧。他從懷裡掏出紅粉末撒開，再用火折子起火，默想「江邊日出紅霧散」的感覺，再度發動「霧」字，濃霧漸淡，草地上散落的鐵蒺藜和飛鏢，卻不見敵人身影。
司馬輝跑了。

熱辣的疼痛炸開臉頰，隨後身子騰飛，後腦跟背部撞在堅硬事物。
狄風睜開眼睛，發覺自己四處都是堆疊的木箱子、眼前有座奇怪又殘破的木箱高塔，和青筋暴起、大發雷霆的李大哥。依他重拳出老的姿勢，剛剛自己被他轟飛。
還有阻擋在自己跟他中間的戚媛、倒在地上的師父、還有紅著眼睛、摀住自己右肩膀的盧婉霞。
她的手呢？

戚媛講述她眼中迷宮裡的戰鬥。
狄風聽得懂但不明白，明白但接受不了，接受了想哭想憤怒，不知找誰宣洩。或許太過衝擊，狄風反倒冷靜判斷當下局勢。
「怎麼不繼續追？」狄風說，「接應王大哥戴大哥？」
狄風連忙矮頭，頭上一記飛錘擦髮而過。
「李大哥！」戚盧兩女尖叫。
「閉嘴！還敢說有機會？就你這個飯桶在拖後腿！要不是你被抓住、敵人還不給我轟到死？這下好了，你師父中毒，你馬子手沒了，滿意嗎？」李邊城轉頭吼向盧婉霞，「滿腦子都是姓狄的廢物，你他媽直接開破口給人跑。操控水很了不起是不是？還不是敵人要你活你才活？
整天在瞎逼逼，他定住你的時候，你就已經死了！幹嘛不操控水針反打？」李邊城接著轉罵戚媛，「還有你個小婊子，除了射燈還能幹嘛？」
「李大哥！」狄風說，「一切錯都在我，請不要責怪他們。」
「你也知道錯在你！還不...」
「夠了。」
走來的是王平和戴不懶。他們有些灰頭土臉，但大體無傷。
「猛仔，盧隊總說你脾氣要改，」王平走近狄風，拔出狄風頭後方那深陷木箱裡的戰錘扔還給李邊城，「狄風再糟也能當肉盾，砸死他幹嘛？」
「人呢？」李邊城說，「別說你們也在瞎搞。」
「跑了。」王平回答。
李邊城暴起，全力扔出戰錘要砸死王平，卻發現握柄死死黏在自己手心上。
「殺他還有機會。」王平拿出指頭大小的透明彈珠，裡面有塊紅色事物。「猛仔，冷靜下來。」
李邊城大吼，身後一砸，接近兩層樓的木箱塔倒塌，發洩完後，深呼吸，原地坐下，收斂殺意，「謝啦，猛仔，只是想到盧隊和曹仔給豬隊友...操。」
氣氛為之一鬆，狄風終於能喘一口氣。
王平接口，「兩隊長無法承擔職責時，由副隊長接任，各位沒意見吧？」

王平與戴不懶各自補述敵人的表現，完整古宅戰鬥的來龍去脈。戚隊無大礙但昏迷中，右手傷口處顏色較深，宴客廳的尋常解毒藥沒有效果。盧婉霞右肩一開始痛到難以集中心神，但服用宴客廳的止血止痛藥後，效果奇佳，加上補血藥後，氣色好上許多，但仍須至少休息數個小時。
至於其他人，只損失些體力，甚至狄風可說狀態全滿。
「為什麼他不切我手腳？」狄風問，人質手腳健全和中毒不殺，兩者都不符合他聽說的江湖故事。
「呵呵，傷你做啥？」戴不懶模仿曹馳語調，「他還指望你保護他老婆咧。」
狄風默不作聲。
「我們要不要撤退？」盧婉霞小聲說，「對方超出我們的能力。」
「盧大小姐，切你手臂下來不需要多厲害。」李邊城說，「我數到三之前就能拔掉你的兩條腿。」
盧婉霞低頭。
「我...贊成撤退。」狄風說，「至少先修整。我們太不瞭解敵人了。」
「平常衝第一的小夥子去哪啦？」戴不懶說，「沒有師父撐腰就怕了？隊友手沒了就怕了？嘖嘖，你現在還以為江湖很好混嗎？」
「先跟丁哥會合，好不好？」戚媛乞求。
戴不懶隨即模仿戚媛的語氣，李戴兩人哈哈大笑。
戚媛無助，望向狄盧兩人，卻是更無助。
「怕是你比他還有用，」戴不懶說，「他連射箭都不會。」
「不，我贊同戚媛。」王平插嘴，對李邊城眨眼，「我們緩一緩。」
李戴兩人臉色大變，你看我我看你，卻沒多作聲。
王平指示狄戚兩人收拾戰場，回客棧安置戚隊和盧婉霞兩人。王平和李戴共三人執行武力偵查，確認敵人逃跑方向後，回村子會合再議後續。

跟許多廣為人知的江湖故事不同，現實中的收官廝殺往往佔戰鬥中一小部分，更費時間的是布局、中盤、與善後。以打掃戰場為例，狄風與戚媛先安置昏迷不醒的戚隊長，搜尋古宅裡外全部路線，檢查宴客廳裡的每項防具與道具、觀察敵人打鬥後留下的痕跡、進而揣測敵人思維與習慣，完成敵人生心理分析，幫助日後的再戰鬥。連盧婉霞也得忍著斷臂的痛，盡可能協助搜查高塔附近，並觀察隊友受傷程度。
「戚隊的毒應該是由菇類提煉而出，再混搭蛇的毒液讓毒立即見效，屬於麻痺毒。」盧婉霞跟狄戚兩人說明，毒性意外的輕，戚隊大概幾個小時後會醒來，受傷的左手可能要花半天時間才恢復。
狄戚兩人心不在焉，僅做完最基本的檢查，收拾戚隊扔下的十尺黑棘後與盧婉霞會合。
「婉霞姊姊呢？」戚媛問，「手臂好點沒？」
「嗯。」盧婉霞語氣平淡，「安頓完隊長，我會帶上右手立刻回范揚，家族的老前輩手藝比尋常大夫厲害。」
接著盧婉霞問及狄風與戚媛的敵人側寫，狄戚說明他們倆人的發現，除了確認其他人提及的已知事項，東西兩側廂房各有另類陷阱，所幸各由李邊城和戚隊破壞；陷阱大量仰賴機關而非字，均長於牽制來犯者但短於擊殺；陷阱的成本低廉且原理簡單，但勝在位置精巧、防不勝防；宴客廳的防具多有磨損痕跡，並且在小部位有敵人客製化的加工......狄戚兩人總結，司馬輝單獨作戰、擅長謀定而後動，個性上一絲不苟、思緒縝密、手法功利，重於取捨，戰鬥手段因地制宜，而非一招絕活。和多數人不同，這類人更重視挑選地形，而非挑選對手，意味當條件符合時，他們有辦法擊殺大多數敵人，即便對方知道他們的字或手段；相對地，這類人欠缺打破困境的直接手段，在戰鬥上依賴隊友創造機會，一旦陷入劣勢，或喪失戰鬥的主動權，很難再奪回戰鬥的節奏與優勢局面。
這類人尤其在面對突襲時特別脆弱。
狄風強忍拔劍砍自己的衝動，「如果屋子裡我再仔細點檢查，或許任何人都不用犧牲......」
戚媛握住他緊繃的拳頭，「不是師兄的錯，我們能做的都做了。」
「趕緊走吧，」盧婉霞起身，「優先帶隊長回客棧。」
「大哥們呢？」狄風問。
「還叫他們大哥？」盧婉霞突然激動，「他們不過是小偷跟屠夫，說武力偵查？去偵查啊，死掉算了！」
「婉霞姊姊，李大哥平常就那樣，別放在心上。」
「師妹說的對，他剛只是洩憤。他若全力施為，我的頭早不在了。」
「閉嘴，閉嘴！你們還給他們說話，你們...」盧婉霞突然喘不上氣，才發覺自己早已哽咽，兩條熱淚流下。
狄風與戚媛緊緊抱住她，三人互相依偎。
「我知道的，」盧婉霞說，「人在江湖，總會挨刀，總會受傷。我也想過，如果以後有一天，有一天...但......但，但我才十七歲啊！」
盧婉霞在他們懷中痛哭失聲。

遠離古宅後，王平在李邊城和戴不懶面前，展現手中的透明彈珠，彈珠裡紅色事物緊貼著彈珠內壁，渴望衝破飛出。
仔細查看，那塊紅色事物其實是一小塊肉。
「咱附血肉拓印在他披風，他往哪跑一清二楚，」王平解釋，「外觀上只是一灘血，他不可能發覺。」
「血肉拓印？曹仔的點子吧？」李邊城問，「戴不懶不是牽制住對方？幹嘛不直接殺他？」
「不要在探出敵人底線前拼命。」王平回答，「咱第一眼看到迷宮，就覺得不對勁，那不是『燃』喜歡的場地。戚大俠昏迷前也跟我猜一樣。」
「他們裡頭唯一有用的。」戴不懶咕噥道。
王平沒理戴不懶，口袋裡掏出先前撿起的「燃」拓印。王平掏出短刀，手握刀刃前緣，小心翼翼在拓印外緣劃圓，將扁圓狀拓印分割成兩個更扁的圓。
那拓印卻非實心，裡頭挖空，挖空部分看得出一筆一畫。
王平結論，「他的字是『影』。」

「區區一個『影』，」李邊城低喝，「他死定了。」
「如果他的字是『影』，怎麼解釋盧隊身上的火？」戴不懶問。
「某種手法，但不重要，他在古宅裡壓根沒用過，還自己扔火藥袋串場。」王平說，「他特別挑沒有雜草的田地搞盧隊，想來有場地限制，咱們避開空曠地帶就好。」
王平接著提到，狄風和小娃子關於身體無法移動的說詞，推測是「倒果為因」，「影」最常見的領悟：由影子牽動本體。影子不動，本體不動；影子變形，本體變形。
「控制外形也沒啥，衣服穿多點給影子拉扯就是。」李邊城說，「曹仔那邊又怎麼回事？光憑『倒果為因』躲不過搜查。」
王平回答，「曹仔跟狄風都提過人影，八成是雙重領悟。他不只會『倒果為因』，還會『畫影成形』。『影』除了指光線被擋住的現象，還可以指人物的形象或圖像。這點解釋他的畫家身分。」
李邊城質疑，「光假象騙不過曹仔的鼻子。」
「村子裡不是有賣涼玉嗎？再控制下呼吸，騙過曹仔不是不可能。」
「抱歉咱打斷一下，」戴不懶說，「光憑咱們三個，能贏雙重領悟嗎？那不是什麼，『好比有兩個信仰、還能邏輯自洽』，非常少見嗎？」
「嘖，咱跟猛仔曹仔都組隊幾年了，又不是沒盧隊就不行。」
「少見又怎樣？好好頂替曹仔的位置就是。」李邊城說完，轉頭問王平，「幹嘛不叫上狄風？好歹當肉盾用。」
「到目前為止，算他們搞砸行動， 盧隊戚隊都是他們的鍋。他們越不好交代，咱們越好交代。」王平說，「字跟領悟都知道了，咱們三個能搞死那司馬啥的。」
「如果真是『倒果為因』，砍他手腳可不夠。他八成也會『斷肢續生』，影子接回來繼續當沒事人。」李邊城說，「你們兩個拿刀的，能砍頭就砍頭，或砍爛他武器。」
「說到武器，」王平突然壓低音量，「咱和戚大俠沒有找到任何一件武器，對方是『影』，你們想到什麼？」
戴不懶不懂，李邊城卻是笑懷開來。「好樣的，阿平，有瞧見他的多大塊？」
王平同樣燦笑，「宴客廳裡連把長兵器都沒有，你說多大塊？」
李邊城笑容更盛。
「那個，你們說什麼啊？」戴不懶問。
「伸縮鋼。」王平說，「咱們脫手那東西，三五年內不必再接單幹活。」

立夏時節，在晚上從水鏡村沿溪流東溯，會見到求偶們的螢火蟲在水邊飛舞，像忙碌的小仙子。靠近山區，光點更盛，到山腳下，簡直凡間星辰，咫尺銀河，是水鏡湖外最大的觀光景點。水鏡村為促進觀光，在水流旁修建一條緩緩爬坡的步道，讓遊客在遊賞時，不至於失足踩空。由於水鏡村附近沒有任何野獸妖怪，因此在螢火蟲季節以外的時節夜遊步道，享受夜晚涼風與沉眠的大片森林，別有一番風趣。有鑑於此，村民會在落日時分，點燃步道旁的火把，提供晚間照明。火把排列緊密，遠看像條火蛇盤據山中。由於步道只有前半段與小溪重疊，後半段到出山口處沒特別景致，多數遊客寧願沿溪邊往回走。
今晚因為村長與村民的提點，聲稱山坡有坍方可能，不宜夜遊，因此步道格外冷清，只有一長串孤零零的火把照亮森林，拉出長排樹影。
步道入口處，戴不懶置身在地上一大「霧」字中心，默念口訣，全力施為，「寒陰白霧涌。」
一團濃白平地自起，像巨人的棉花掉落人間，徹底掩蓋其中的人影。
突然，一陣黃在霧裡醞釀，逐步從中心擴散到外圍。
「 山沉黃霧裡。」
黃霧滾滾如同江水，向左向右浪濤傾瀉。從上往下看，這山外圍的一點黃，迅速拉出兩條黃線，逆時針順時針的兩線匯集在另一側的對點，標記出一座山的範圍。
「換我啦，猛氣英風！」
自山腳下，狂風驟起，黃霧沿著步道滾滾向上，步道風景模糊可見，但沿途火光被黃霧包裹成一個個明亮小圈，兩旁的溪流與樹林隱沒在灰黃暗之中，宜人的夜遊景點瞬間詭譎難料。
三道人影奔馳在步道向上，李邊城在右，戴不懶在左，王平居中，落在兩人身後、成三角陣型，手裡捏著透明彈珠指揮方向。
「敵人向左！三十度角！」
戴不懶搓出小團霧氣，再由李邊城拳風送出。遠看起來，山上的火蛇先給粗厚的迷霧主幹包覆，主幹上又斜開出一條較短的支線。
「向左！十五度角！」
「向右！三十度角！」
三人各提一支火把繼續追趕。戴不懶感到些許精神恍惚，連忙吞下提神藥丸。發動字耗費心神，使人倦怠，可沒人想在刀光劍影下走神，因此攜帶提神道具是基本守則，其中戴不懶時常負責大規模發動字，因此事先準備的提神藥質與量俱佳。
突然，插滿削尖樹枝的木樁從霧裡竄出。李邊城無所畏懼，「猛」勢上身，挺起胸膛繼續上前。木樁沒刺穿他的上半身，反倒給他捏成碎塊。
「司~馬~輝~小~弟~弟~~ 你逃不了啦。」王平大喊。
突然群影晃動，像是軍隊衝鋒，濃霧裡冒出數十個人影，但李邊城早有石塊準備在手，他用力一捏成數塊碎石後，散彈連擲，人影大軍瞬間被掃射成稀爛，周圍樹木紛紛倒下。
「咱不瞞你，你死定了。」王平的聲音迴盪在林霧中，「如果你乖乖出來受死，咱們答應不動你的好老婆和小孩，很公平吧？」
三人走近，發現有棵樹上有個等身的司馬輝畫像，雖然看得出是臨時作畫，但由於他本人穿一身黑袍，顏色簡單，加上速繪本事了得，畫像竟得三分神髓。
李邊城一拳打爛樹幹，畫像破碎。王平蹲下查看，樹幹背後確實寫有「影」字。隨後打手勢，要求李戴兩人的火把拿來。
「咱們知道你是『影』，還知道你有雙重領悟，所以別浪費時間，快出來。」王平呼喊，「想想你的老婆，你還沒出世的孩子。」
王平說話同時，卻是手拿三根火把，李戴兩人已經脫離陣型，加快速度、放輕腳步，趁王平與敵人口頭周旋時提早靠近，讓敵人誤判他們倆的位置。
「哎呀，出來嘛。」王平繼續大喊。
嘿呀指右邊，哎呀指左邊，後面幾個字就是幾十度。李戴再偏左三十度後，摸黑察覺到敵人大致位置。
李邊城躍起，怒吼，戰錘橫掃，樹幹齊崩，殘幹下
獨漏一個矮身閃躲的身影。
那是司馬輝。

李邊城趁勢頭未老，大步前跨，手腕翻轉，戰錘斜挑向上，連根拔起殘留的樹樁，直接打碎成渣，拉起的狂風撼動前面整排樹林，枝葉沙沙作響如同騷動。
敵人小步後拉，極限閃躲，戰錘在他鼻尖處劃過，只為在最快時間出刀反擊。敵人扛住雄厚氣壓，轉動腰身，自黑暗中刀尖劃出，直入李邊城側胸。那刀通體漆黑，雖有護手，刀柄，卻明顯一體成形、只由金屬構成。
「鏘！」
戴不懶趁對方刀勢未成，短刀搶攻，彌補李邊城出招縫隙。戴不懶出刀取巧，以迷霧包裹刀身，敵人摸不清楚戴不懶刀長，只好以檔代閃，兩刀相撞。李邊城趁勢翻轉手腕，雙手握柄，弓腰，重心上移，全身肌肉膨起，甚至撐破外衣，露出衣服下的皮甲。
戴不懶深知李邊城待會威力，刀身相撞時，他順勢側跳，撇頭好保護眼睛，但做好吃痛的心理準備。
李邊城兩腳自然離地，全身重量付諸雙手，自腰自臂自腕，每一絲肌肉扭緊的力量都傳達到武器上。
李邊城崩砸。
轟聲巨響，地面炸裂，泥土混雜氣流四面噴出，砸出真空地帶，茂密的森林硬是給他敲出一處空白，整座山晃動，抖出無數個黑點逃竄上天，盡是不敢再逗留的鳥群。
戴不懶臉頰給泥濘噴的紅通、脹痛，手中刀甚至差點給吹飛出去。
「又不是打你，閃屁啊。」李邊城罵道，「你都跑了，他不會跑嗎？」
戴不懶暗自叫苦，若剛繼續拖住敵人，那他肯定得受傷，是輕是重不好說。姓王的心黑，自己傷太重甚至可能被就地處理，好減少戰利品的分母。
但如今對方可能還活著，戴不懶趁塵土飛揚時，首先造霧掩蓋李邊城身形。
地上沒發現殘存屍塊，不過畢竟對方慢自己一步閃避，想來是給轟飛出去。
「老李，如何？」聲音從數十尺外的後方傳來。
「沒死。上好的！」李邊城知道王平關心伸縮鋼。李邊城上前查看，從棵被撞斷的小樹幹來看，對方受到衝擊，但沒見到屍體。「人呢？」
「上面。」王平回答。
李邊城哪管什麼樹，掄起戰錘狂轟濫炸，眨眼間數
十棵樹木斷成七八截當場分屍，可謂人形龍捲風。戴不懶連忙跟他背後繞轉，看好後方是兩人作戰的基本原則，但他現在只想逃離波及。
突然，從李邊城斜右方的樹上，掉落一粒光亮，照亮戴不懶跟李邊城身形。
戴不懶頓時起霧，同時他察覺自己身子有被提起來的感覺，霧壟罩自己後撇頭一看，自己的披風竟在一剎那被撕開成破布，裂口相隔肩膀僅有分毫。

李邊城的披風也裂開如旗子般飄揚。

「混帳還偷懶？老子命差點丟了！」
「大哥緩點勁，我造霧跟不上。」
「你他媽還頂嘴！」
戴不懶正要解釋，一記刀鋒從前方黑暗中揮出，他提刀想檔，但眼睛卻追不上。那刀太快，太刁鑽，掐在他心神鬆懈的一瞬間，砍在他露出縫隙的脖子。
「要死...」
刀鋒未至，拳風先到，一股蠻橫之力撞倒戴不懶，轟砸在司馬輝身上。
「哈哈，以為老子背後沒長眼睛嗎？」
戴不懶暗叫驚險，卻見敵人竟沒有立即起身，他馬上意識到李邊城故作發怒，其實給藏身暗處的王平打掩護，王平早在附近布置黏拓印，等獵物上鉤。
「我可不只會當輔助！」鬥志燃起，戴不懶馬上起身，出刀直刺那卡在地上身影。
不料身旁巨力擠來，戴不懶第一時間沒做多想，竟然站穩腳步，強力頂上，「證明自己！」他在心裡大吼。
「幹！」李邊城的咒罵炸開在戴不懶耳邊，戴不懶這才意識到誤事，他們倆人同時搶攻，身位重疊撞在一起，反倒拖累對方，近戰合圍首要忌諱搶位。戴不懶隨之腳軟，給李邊城第二次撞倒在地，敵人抓緊時機自切披風，側滾閃避李邊城的重錘落下。
敵人滾向戴不懶這側。
「要追？要讓？」
戴不懶瞬間猶豫，加上自己架式歪斜，給敵人起身逃跑的時機，於是轉眼間敵人又沒入黑暗，戴不懶耳膜再遭轟炸，「該讓不讓，要上不上！」
「幹嘛不上？」王平的聲音從另一邊傳來，戴不懶這才意識到自己連犯下兩個大錯。敵人中陷阱後，王平選擇補位在李邊城的另一側，即戴不懶的對面。即使敵人割衣逃困的情況下，也會給王戴兩人包抄夾殺。
但敵人滾向戴不懶這側，而戴不懶錯過出手時機。
「媽的，如果死的是你不是曹仔...」
「夠了，打完再算帳。」王平說，連跺敵人留下的披風數下，踩碎所有口袋裡的光玉，回收自己液狀的血肉拓印，和對方披風夾層內的飛刀。「我們失去追蹤手段，對方失去造光跟遠距離手段，剩火藥包跟畫筆，額外吃上猛仔兩記，算上小優局面。戴，圍山的霧能撐多久？」
「勉強到明天早上。」戴不懶答完，趕緊又開口道，「如果敵人衝出黃霧，黃霧會殘留在他的路線，很明顯咱們...」
「廢話，又不是沒看你用過。」李邊城打斷他說話。
王平接著說道，「趁霧散前，咱們揪他出來。對方不知道黃霧裡有啥，以他行為模式來看，更可能硬闖咱們。」
「這麼暗怎麼揪？」李邊城撇嘴，「舉火把幫他做影子嗎？」
「全暗跟全亮都不會有影子。」王平說，「咱們燒山。」

正值夏季，草木乾燥，三人回到山腳入口處點火，由李邊城以猛助長火勢，火勢化點為圓，在夜下山坡上燒出大圈火光，甚至十里之外，都能見到山林大火，在李邊城催勁下，火勢往上蔓延，濃煙沿著山坡緩升，與外圈的黃霧一同狠壓整座山。
「對方挖洞躲怎麼辦？」控制煙霧擴散方向的戴不懶問，「豈不得花好幾天地毯式搜索？」
「跟聰明人打有個好處，他們不會選擇慢性死亡，而是趁還有機會的時候拼命。真給咱們一口氣燒到早上，那他更是死路一條，『影』在白天等同垃圾。」王平說，「猛仔可以休息了，對方知道咱們想幹什麼，他會自己找上門。」
三人回步道旁，此時步道旁的樹木化作一根根火柱，熱氣伴隨火光蒸騰，點燃地上的殘枝落葉，炙烤扭曲的空氣，折磨瀕死的森林，原先夜裡的生機沉眠化作火燒通天的煉獄。三人到溪邊，淋濕全身好緩解熱氣後，保持三角站位，順著火圈前緣繞山移動。
「猛仔，你右邊點火。」王平指揮，「戴，那邊跟那邊。」
三人隨地撿來著火樹枝當作火把，扔在王平指揮的位置，確保三人附近光源充足，沒有死角。雖說三角站位，但王平考慮到戴不懶平時習慣位置，讓他負責中後，他正前方是王平，右方李邊城，左方黃霧圈，後方熊熊大火。照常理講，戴不懶的位置最為安全。
戴不懶操縱煙霧上吹的同時，右手持刀，左手扣有飛鏢，行走之餘搜索敵人。儘管不受濃煙侵擾，戴不懶行走在火堆與火堆間，汗水淋漓，偏偏熱氣黏著在臉頰表面揮之不去，手腳更熱得發燙，披風剛吸附的溪水幾乎耗盡，背後的燥熱像是蟑螂爬在背上難忍無比。
「那個，他真的會來嗎？」
「連點熱都忍不了，一代不如一代，」李邊城頭也不回說道。
「還記得我們剛說的嗎？」王平同樣專注前方。

「記得！」戴不懶精神一振，跟隨王李兩人同時，左手扣緊飛鏢，手裡死握刀柄，豎耳傾聽，傾聽自己短促的呼吸聲，越發急躁的心跳聲，每根自己踩斷枝條的喀擦聲，還有隊友兩人的腳步聲，還有附近火焰燒騰草木的劈啪聲，
還有泥葉散落的窸窣聲。
戴不懶轉身、架刀格擋。
司馬輝提槍刺來。

敵人突然出現在陣型後方，手中刀以變形為一尺半的短槍。頭髮裡還夾雜泥土跟落葉，很明顯早前埋伏在土裡。
「又給姓王的料中，他先找我下手！」戴不懶心驚同時，左手擲出飛鏢、敵人竟視若無睹，任由飛鏢插入右肩傷口噴出鮮血，左手短槍突刺，直取戴不懶項上人頭。
戴不懶剎那間，思緒奔騰。
「左右手都慣用，果然下過部隊，我擋得住嗎？」
「絕對要擋住，戚常發可是中毒的！」
戴不懶持刀砍中槍頭，他才剛慶幸自己誤打誤撞，準確命中，卻不料對方槍扎一線，槍威不減，自己竟難以撼動半分，隨即後悔平日重文輕武，竟檔不過畫家全力一發。眼見槍尖即將佔據全部視野，戴不懶偏頭後仰，不惜自毀架式，以屁股跌坐在地的可笑姿勢，他絕躲不過第二槍。
但也不需要躲過。
王平的飛刀從戴不懶頭頂上方呼嘯飛過，敵人連忙收槍格檔，李邊城趁機趕到，大錘落下，逼退敵人，王平隨後補位，兩人一左一右，戴不懶只能滿手泥巴狼狽起身。
「來的好！」李邊城再度運起猛勢、大開大闔，狂風亂舞，塵土飛楊，連火焰也紛紛讓道。李邊城一步一錘，步步相逼；敵人一步一閃，步步後退。
直到敵人背靠到一棵樹幹上，退無可退。李邊城不廢話，重捶橫掃，要直接打爛敵人的胸骨心臟，但對方彷彿早料到李邊城出招，竟反向遞槍上前，打出節奏差，直取李邊城門戶。
「自大的渾蛋！」
戴不懶還沒罵出，卻見先前默默低調的王平，主動矮身補上李邊城的空隙，橫刀劈砍，砍歪敵人的直刺。
李邊城抬腳，直接踹飛敵人連帶踹斷擋路樹幹，敵人後飛跌入著火的草叢裡。大樹傾倒，但李邊城反手橫掃，直壓而來的樹幹給他打飛一旁。
「滾出來，老子知道你沒死！」
如他所說，敵人馬上從火裡滾出，壓滅身上火焰後迅速起身，依舊是左手槍的架式。
「說滾就滾。」李邊城哈哈大笑，王平則拔出另一把短刀，兩人繼續上前。
戴不懶可笑不出，剛剛殿後的是他，他很明白即便大火外圍，依舊痛苦難當，現在對方衣服燒去大半，鎖甲鐵定滾燙無比，絕不是鎖甲內襯可以抵擋的，更別說他臉上手上還有焦黑部分。
但在火光的照樣下，司馬輝的表情依舊，沒悲沒喜，沒有急躁沒有恐懼，沒有陷入困境的掙扎，只有平淡，和當初殺死盧隊前一樣的平淡。在酷熱環伺下，戴不懶從他身上看不到溫度，好像他不屬於這個世間。
令人毛骨悚然。
戴不懶承認自己怕他，或許比盧隊戚隊都還要怕。
李邊城再度揮舞戰錘，但對方改變策略，竟主動與他對攻周旋，短槍散打，左攔右拿，連消帶打李邊城的攻勢，同時攔截王平的近身速砍，王李兩人受限於火焰遍地，站位難以靠攏，竟然一時間拿他不下。
「你他媽看狗幹戲！」李邊城頭也不回罵道，「還不來幫？」
戴不懶有苦難言，他們三人之外到處是火，自己根本沒有插手的餘地，甚至連射飛鏢的空隙都沒有，對方看向自己，飛鏢倒是好閃，若飛鏢不小心射中李邊城的後背，豈不是事後給他活活打死？
戴不懶突然發現，斬殺司馬輝這件事情，沒有他插手的餘地。

王平沒說話，明白猛仔只是遷怒。猛仔作為自己多年的搭檔，永遠一馬當先衝鋒陷陣，從來不適合冷靜的路子，而自己在他身後，自然得負責動腦指揮、判讀敵人的意圖與計略。
「對方在拖時間？」
為驗證想法，王平不惜打斷李邊城的攻勢，搶佔他前方發起快攻，刀臂一線，力貫刀尖，奮力直扎，給敵人攔槍打消後，王平大賣破綻，快刀三斬。

王平出手的原因，李邊城怎會懂？他當然惱怒，但他知道王平所作所為都有原因。

所以李邊城儘管打的熱血沖腦，他仍退讓一步，由王平發揮。

敵人仍只守不攻。
王平後側跳出戰場。
「老李，別給他拖時間，強攻！」
「要嘛燒死，要嘛打死！」李邊城再起猛勢，狂風再起，吹的大火興旺，火舌向天，一旦風停，兩人想必立即陷入火海。
王平欣慰，搭檔十年果真不是蓋的，猛仔很明白自己的意思，現下只搶時間，就算王平沒替他掩護破綻，以傷換傷又何妨？對方近身戰不如猛仔，又有傷在先，真要兩敗俱傷，怕是對方自己掛了，猛仔還活蹦亂跳。
突然，王平身後傳來一聲爆炸。
援兵？埋伏？還有後手？
王平連忙轉頭，那爆炸處離戴不懶七八步外，炸的他灰頭土臉，但無大礙。
看那附近，好像除爆炸外，也沒其他事物。而且看那規模，對方想必將全部的火藥包，埋在地表淺層，火焰蔓延過去後引爆。
可是那有啥用？地雷？
「阿平攔住他！」
王平驚覺回頭，發現敵人正是等這個時機，趁李邊城因爆炸分心，恍神之餘虛晃一槍，趁勢溜穿過身，挺槍突圍。
可是又有啥用？敵人應付猛仔攻勢，怎可能毫無代價？如今明顯架式崩塌、重心不穩、後勁不足，速度太慢。
他累了。
王平冷笑，擺正架式，抓準對方直刺的時機，劈擋，上黏，翻手，順槍，消黏，挑刀。
司馬輝左手臂齊肩斬斷。

「到手了！」
王平左手抓向伸縮鋼化作的短槍，同時司馬輝右手抓住他左手臂的上半，兩人拉扯，那握緊短槍的左手終於放開，司馬輝繼續往王平後方跑去。
王平大喜，卻察覺有三點不對，一是司馬輝動作毫無窒礙，結合先前給火燒著仍沒受影響的模樣，看是提早服用止痛藥；二是他斷手竟然斷的理所當然，立即撿回自己遭截下的斷肢，要知道盧小娃兒呆站原地痛哭流涕才是正常表現；
三是，為什麼槍柄上有小刺，扎得自己滿手破皮？怎麼會有人拿武器還要傷害自己？
等等。
他手套很厚。
念頭剛成，王平左手掌痠麻刺痛，一路延伸到手臂肩膀和胸口。

戴不懶才剛從身旁的爆炸回過神來，卻見司馬輝與王平錯身交手，司馬輝以斷臂丟武器的代價衝破王平的阻擊。
我擋得住、我擋得住、我擋得住......
戴不懶重心下沉，雙手握刀，架式十足，「來吧！」
卻見司馬輝在進入他刀圍前的瞬間，大步一歪，轉繞跑走。
「嗯？」
「不是一向優先殺我嗎？」
「他怎麼跑了？」
戴不懶呆愣，正要起步去追，卻聽見凌厲哀號。

李邊城踢短槍到一旁，抱著死去的王平痛哭。王平表情定格在死前的驚愕。他全身僵硬，左半身通體發黑，尤其以左手掌最甚，根本焦炭，與戚常發類似的症狀，但嚴重太多。
戴不懶手足無措，如今山裡最可怕的不是司馬輝，是隨時有可能遷怒自己的李邊城。他趕緊退避旁邊，不檔在李和司馬兩人中間，以免給李邊城輾過。
李邊城見火勢燒來，提王平的遺體往火勢外圍走去。戴不懶遠遠跟隨，他不曉得李邊城撕爛司馬輝後，會不會氣沒消回頭拿他洩憤？
在火勢外圍之外，黑暗與明亮的交界處，戴不懶再見司馬輝。司馬輝面容終於和之前不同，他臉色蒼白、毫無血氣，幾近死人，甚至沒法站直，倚靠在樹旁。
但他手臂完好。
「斷肢續生！」戴不懶內心哀號，「難道打不死他嗎？」
「手伸得比命長。」司馬輝哈哈大笑，語調異常尖銳，與先前宣戰時判若兩人「拿我老婆嫁妝下陰間入贅了是吧？你們上香時記得燒給他伸縮鋼，啊你們還得小心區分，別把他一起燒了。」他舉起雙手揮舞手掌，刻意炫耀他的厚手套，「驚不驚喜、意不意外？跟殺老鼠沒兩樣知道嗎？食物塗上毒，老鼠吃下肚，從十倒著數，數完立墳墓......」

戴不懶心想，真是拙劣的演技，他說話的語調絕非如此奔放洋溢，用字瑣碎，動作誇張，再明顯不過的激將法。

但戴不懶毫無辦法。

「啊啊啊啊！！！」李邊城爆起、巨拳轟出，司馬輝卻像早有預料，提前一步矮身溜走，徒留樹幹攔腰砸斷。李邊城無法言語，只有無意義的狂吼，如猛獸失控發瘋，見人就殺見樹就砸，逼得戴不懶退到十幾尺外，免受波及。司馬輝左閃右躲，又跳又滾，像狂浪裡的小舟，在暴雨裡隨時可能傾覆。他動作明顯不如先前輕盈，可說遲緩、狼狽，但很巧妙地兜圈繞背，甚至從李邊城胯下滾過，如此不要臉的鼠輩行徑，惹得李邊城更加暴怒。
「李邊城，看仔細再出拳，你可以一招打死他。」
李邊城繼續嘶吼，沒有回應戴不懶。
戴不懶看出李邊城已經亂無章法，純憑衝勁亂打，如此大開大闔的拳路，司馬輝哪有看不懂的道理？但勝在猛勢強健，體力無限，司馬輝也是左支右絀，隨時可能下一拳中招身亡。戴不懶能做的只有造霧掩護，但自山裡戰鬥以來，他多次以整座山的規模控霧造霧，注意力渙散，很難再跟上李邊城的快節奏，偏偏李邊城拳風狂發，好不容易凝聚的霧瞬間吹飛。
「你慢一點，咱造霧跟不上！」
「你後面！你右邊！你下面！」
「他在兜你圈子，你退出來，咱幫你！」
李邊城大吼，「閉嘴，通通閉嘴！你這看戲的廢物！下一個老子打死你！」
「你這白癡！」戴不懶鼓起勇氣大喊，「不冷靜要怎麼贏！」
眼見原先狹窄茂密森林場地，如今李邊城的橫掃給清出一方圓空地，他的影子在火光照耀下，清晰可見。
戴不懶深知自己的性命與李邊城的緊緊相依，他心一橫，擠出最後心神全力施為，再起迷霧壟罩場地。
或許因為霧，或因為戴不懶第一次罵李邊城，李邊城沒有主動揮拳驅趕濃霧，他原地張望，憋緊手中怒氣，尋找那可恨的人影。
他確定沒有看錯。
他找到了。
「去死！！！」
李邊城傾盡所有力氣，奮力爆拳，直接洞穿那人影胸骨，轟飛不知道多遠，順帶劈開濃霧。
「哈哈哈...老大，曹仔，阿平，老子給你們報仇啦！」
霧散，戴不懶看到李邊城仰天大笑，也瞥見被揍歪的人形飛出，但他卻總覺得少些什麼。
王平呢？
戴不懶再發霧字，卻心力不足，慢上一拍。
李邊城的四肢影子陡然拉長三尺成巨大扇形。
隨之而來，他的右手臂從肩膀處由內而外撕開，暴露出血紅的肌肉紋理和森白手骨；肌肉絲拉扯到指尖前內翻，延伸成額外兩尺多的手臂部分，再拉開成血肉混雜的扁大扇子。
左手也是，兩腳也是，皮膚筋骨通通都給拉扯鋪開出來。李邊城趴著落地，他只有頭頸和皮甲覆蓋的身軀完好，四肢攤扁在地，成四大塊薄平的鮮紅絞肉。
慘叫響徹山林。

戴不懶酸意上湧，縮緊的胃翻山倒海，連忙跪地嘔吐。
「不行，我贏不了，我得逃跑。」
理智才剛回歸，他便意識到自己正背對火光、吐在自己的影子上。
自己的影子上有司馬輝的拓印。
不遠處的李邊城還在哀號。
戴不懶理智再度斷線。
「我不想死我不想死我不想死......」
戴不懶跪著哭了。他想站起來，但雙腳瘋狂打顫不聽使喚。他捶打自己不爭氣的大腿，卻發現自己褲子濕透。
「你，叫什麼名字？」司馬輝的冰冷嗓音自上方響起。
戴不懶抬頭，見司馬輝坐在一截斷木上，身體搖搖欲墜，臉色更加蒼白，但他眼神銳利，直穿戴不懶心坎。一上一下，戴不懶感覺自己如螻蟻。

「我我我我我我我...」
戴不懶稱不上腳軟，他根本沒知覺到自已的下半身，只能用發抖的雙手盡力撐住癱軟的身體。
「說話。」
「戴不懶。」
「戴不懶，給你一個活命的機會。
我數到五，殺掉他。」

「一......
二......
他絕對撐不過一刻鐘，你要他繼續受苦，還是幫他提早解脫。
幫他也是幫你自己。
對，站起來。你的刀在你左邊，你先拿穩。」
「聽他放屁！」李邊城不惜咳血大喊，「他連逃跑的力氣都沒有，給我殺了他！」
「我掌握你們的影子。」
「胡扯！他哪來的精神操縱屁影子？戴不懶你瞎了嗎！」
「呵呵，瞎了才選你當隊友。誘餌叫他當，失誤叫他扛，功勞都給你跟那個死人。戴不懶，你不過是他們的工具，用完就丟。」
「離間！這是離間！戴不懶你冷靜想想，他為什麼要勸你動手，他為什麼不直接殺掉我們，因為他不行了！你只要過去輕輕一刀...」
「冷靜？你有資格叫他冷靜？剛剛發瘋的是誰？他的霧比你強多了，怎麼不是你配合他，是他配合你？憑什麼你做錯還要他收尾？你們有考慮過他的感受嗎？你們有尊重過他咳咳咳...」
「戴不懶你聽，他連話都說不清了，哪來的力氣反抗？你殺掉他跟過去撿錢一樣，賞金都給你！」
「三......」
「戴不懶，你忘了咱們同隊四年嗎？你一開始什麼都不會，都是咱們手把手教的？還有老大，你忘記他提拔你的恩情嗎？」
「四......」
「戴兄弟，是咱錯了。可是你幫他，你也沒法活，你覺得他休息完會放過你嗎？求求你，當為你自己，殺他，好嗎？」
戴不懶雙手顫抖，舉刀。

狄戚盧三人收拾完戰場，捎上昏睡的戚隊、小盧的斷手和李邊城的破城弓，緩緩往村子方向走去。經過盧隊身死處，三人不免悲從中來。盧婉霞說她回范揚時也會帶上舅舅，安葬他在自己家鄉。
「婉霞姊姊要走，我們怎麼辦？」戚媛問。
「不是還有阿丁嗎？」盧婉霞回答，「他可是戚隊欽定的副隊長。」
狄風想說些什麼，終究還是算了。他很討厭阿丁，卻更討厭拖累師父的自己。
「我會想念姊姊的。」戚媛問。
「小呆瓜，我接完手馬上回來，我們永遠是戚大俠的小隊。」

當他們經過司馬輝家前，看到阿丁正從屋裡走出。阿丁與他們一樣，換上夜行戰鬥的黑色裝扮。
阿丁見到他們三人和昏迷的隊長時，倒抽一口氣，「我看你們還沒回客棧，有些擔心，抓住敵人了？」
得到否後，阿丁說，「戚媛和盧婉霞先回客棧安置戚隊。戚媛跟老闆借第三個宅子，小一點沒關係，原本兩個別去了。盧婉霞去跟客棧老闆借冰玉給手臂降溫。你們兩個負責保護戚隊，即使王平命令也不准離開客棧，等我進一步指示。如果三個小時後沒見到我，你們兩人立即帶上戚隊逃去范揚。」
三人呆愣。
阿丁搔頭，「嗯...既然給戚隊指派副隊，我總得派上用場，對吧？」
「丁哥哥果然厲害。」
「阿丁你騙我們！」
「好啦好啦，還不趕快行動。狄風你留下來，說明狀況。」

狄風鉅細靡遺地呈報時，兩人見到東邊山坡處出現火光，很快蔓延成災，「副隊，我們該不該過去支援？」
「和平常一樣，叫我阿丁就好。」阿丁笑說，「不需要幫他們。武力偵查是假，想來他們從某處得知司馬輝的字，找他算帳去了。王平和李邊城都是一流好手，看來剩下沒我們的事。」
「他的字不是『燃』嗎？」
阿丁搖頭，「如果我要一個打十個，不到最後關頭，我不會展現自己的字。隱瞞自己的字有很多辦法，像你說你們在盧隊附近找到很多燃的拓印，但你想有沒有可能，那些都是障眼法，真正的拓印藏在其他地方？」
狄風啞然，「所以他們三個找到真正的拓印，故意不跟我們說？」
「天曉得，總之功勞讓給他們，不要搶，想都別想。」阿丁加重語氣在最後幾字，「司馬輝的人頭，對我們是錢跟正義；對他們，是命。」
狄風想到師父中毒、婉霞斷手，心有不甘，卻隱約明白阿丁背後的道理。
「我原本打算和他們一起偵查，」狄風說，「但看到師父和婉霞的模樣，我......我沒有自己以為的勇敢。」
「知恥後勇。」阿丁說，「活著就不算失敗。你以後會更強大。」
狄風難受，「現在我太弱了。」
「是對方太狡猾，我們率先損失兩位隊長跟斥侯，絕非對方僥倖促成。」阿丁安慰，「他看準盧隊是我們兩隊團結的核心，不惜祭出迷惑性最高的殺招。盧隊也可惜了，太早認定對方跟那些老魔頭有關聯，不然哪會浪費口舌套話？」
「關關！」狄風突然叫道，「他老婆一定知道什麼，我們給她騙了，那...」
狄風很想罵她婊子，但他又不想跟大哥們一樣。
「我沒見到關關。」阿丁手指屋內玄關，「地上有磨斷的繩子跟碎石頭，我猜她趁你們離開時逃跑。」
狄風臉色難看。
「你們行動時，我陪村長挨家挨戶通知狀況，順便打聽村民對他的印象。他溫和有禮、很疼老婆，他每天鍛鍊、冥想、少喝酒，做事細心，很會拿捏分寸，從沒帶給人麻煩，和你們的分析一致。」
「阿丁不覺得怪嗎？司馬輝完全不是我們印象中的殺人魔，他還熱心幫我們畫畫。」狄風問，「他不瘋狂、不興奮、不嗜血，殺害盧隊的手法很過分，但卻對我和戚隊小盧手下留情。況且他隱居鄉下，代表他不追求金錢名譽。我猜不出他到底想做什麼？」
阿丁玩味，「那以你觀察他的角度，你覺得他今晚像在做什麼？」
狄風思索，今天土丘上、屋子裡、曠野中與他面對面，以及古宅西側三樓在沒看見的情況下被他捕獲。與其說他有什麼特徵，不如說他少了非常多特徵，今晚為止根本不像捉對廝殺，殺曹馳燒盧隊綁自己都跟畫畫沒兩樣，那般的平凡與平淡，就好像是、就好像是......
「他像在做例行公事。」
阿丁點頭，「你還記得你第一次殺人？即使知道對方有罪，你仍然本能抗拒下死手？」
狄風點頭。那是闖江湖的入門磚，練武堂與現實的最大差別，他明白多少文武天賦遠超自己的高材生，在「殺人」上折戟。因為殺人違反人的本性，正常人下刀前都會猶豫和不忍心。
阿丁繼續說，「但對司馬輝來說，殺人是例行公事，就像吃飯喝水一樣自然，他不是殺人魔是什麼？罪業錄果然沒錯。」
兩人進屋內，檢查曹馳屍體和斷掉的繩子。當狄風演示當時屋內情況的時候，他們注意到屋外有人經過。
那是戴不懶。

戴不懶面容憔悴，雙眼失神，腳步無力，彷彿一晚衰老二十歲，沒察覺到阿丁對他招手。丁狄兩人喊聲，先嚇得他一身激靈，渾身發抖完才回過神來。
「戰況如何？他死了嗎？」狄風急忙上前。
「戚媛跟盧婉霞在哪？」他反問。
「她們帶戚隊回客棧休息。」
「他，呃，沒死，我們困住他，但包圍有漏洞，需要你們幫忙。」
「王平跟李邊城還好嗎？」阿丁問，「他們要你找我們支援？」
「去就對了！」戴不懶突然氣急敗壞，「他隨時都可能逃到深山去，我...我的黃霧沒辦法維持太久。你們先去我黃霧有開口的地方。王平跟李邊城在那等你們。」
「辛苦了。」阿丁說，「敵人的『燃』不好應付吧？我們遠遠都能看到山在燒。」
「你們不懂我有多辛苦！」戴不懶抱怨地激動，講到火講到熱，講到敵人火力強大，燃字連發放火燒山，講到自己被迫當誘餌，再講火海裡的近身搏鬥。雖然語句錯亂聽不懂順序，狄風知曉他剛經歷一連串的惡鬥。
「明白，我們現在先過去，她們倆人麻煩你通知。」阿丁打斷他說話，「盧婉霞的手臂需要低溫防腐，不然她得立即前往范揚。你回客棧前，能不能找些人家借冰玉？」

戴不懶走在昏暗街道，渾渾噩噩。
「你親手殺死你隊友。」
「你沒有錯，錯的是王平李邊城，他們瞎指揮、搞死自己，你沒有義務給他們拖累。你還好心幫李邊城解脫。」
「他們可跟你同隊四年，刀法和團隊站位都他們教的。」
「四年又怎樣？整天呼來喝去，你是他小弟嗎？他們當你隊友嗎？」
「他們為你不只擋一次刀，他們當你是真隊友。」
「真隊友會威脅殺死你嗎？」
「還有盧隊，提拔你，挖掘你潛力的盧青巖，你卻不替他復仇？」
「盧隊...已經死了！無論你做什麼，他都活不回來。死人還能怎樣？救你一命嗎？」
「狄風呢？阿丁呢？你竟然叫他們上山送死。」
「狄風不過仗著天分跟長輩提攜，憑什麼和你平起平坐？姓丁的更是廢物，團隊毒瘤，怎麼死的不是他？」
「那兩個女孩呢？你是不是要去殺她們？」
「女的又如何？她們選擇踏入江湖，就該死亡的心理準備。何況她們身手這麼爛，栽在別人手上還不免被凌虐致死，不如給你下手還能痛快點。」
「他們四個還年輕，沒虧欠你，為什麼要害他們？」
...
「真要我講這麼白嗎？因為司...因為他說我的命要拿他們的命來換。他們不死我就得死，我的生命比別人的還重要！」
「為什麼不誠實說，和他們一起逃跑？」
「我怎麼可能跑得掉？又不是沒看到他殺李邊城的樣子嗎？他根本不是人，他是、他是......」
叩，叩，叩。
「來了。」門後傳來戚媛溫柔的嗓音，「啊，原來是戴大哥。」

戴不懶環顧房間，房間裡有兩張床鋪，分別躺著盧婉霞和戚隊長，盧婉霞蓋涼被歇息，戚隊長矇頭睡覺。戚媛坐在椅子上照料他們倆人，縫補破掉的披風，她手邊的小茶几上有木盒跟壺茶，背後有個客棧裡制式的大衣櫃。
戚媛手腳勤快，倒好茶、拉來另一張椅子給戴不懶坐。「戴大哥，有消息嗎？」
戴不懶拿出冰玉，但沒坐下。「拿到這個可費勁的！我連跑三戶人家，半夜打擾他們才借來一小塊。明早我還得拿大筆錢過去，你說這裡的人過不過分？」
「還是大哥用心，這邊替婉霞姊多謝戴大哥。」戚媛接手冰玉，放入木盒後作揖道謝，「大哥路上有遇到我師兄和丁哥哥嗎？」
「有，他們去山上支援了。」
「武力偵查嗎？」
「沒錯。」
「能依賴大家，真好。」戚媛埋首繼續維護床上兩位傷患的武器，語調輕柔，「我明白我不是戰鬥的料，但有師父師兄鼓勵，盧隊和各位大哥指導，我今天才能在這。」
「沒什麼，偶爾提點幾句而已。」
「大家分工合作，團體行動的感覺，很讓人安心。」戚媛繼續說，「當初大家一起討伐『鐵血三屠』，我們十個人就像十根手指，銜接、補位，我感覺自己找到歸宿，發現『原來即使是我，也可以幫上大家忙』。雖然事後被說划水，有點氣人呢。戴大哥不這麼覺得嗎？」
「我也這麼覺得。」戴不懶輕聲移步到戚媛座位背後。
「今天看到曹大哥和盧隊......，還有戚隊跟婉霞姐姐，我好害怕，原來死亡離自己這麼近。」戚媛埋首縫衣，繼續說道，「但失敗過再站起來就好。還有丁哥哥，還有師兄，敵人只有一個，只要我們齊心協力，知道自己不是孤身一人，自己不足的地方，還有隊友可以依賴...」
看著戚媛如彎月秀麗的髮旋與花樣髮釵，戴不懶雙手顫抖，舉刀。

戴不懶身後的衣櫃砰一聲撞開。
狄風抓住戴不懶的手、打落他的武器；阿丁擒抱他的背腰，破壞重心摔他倒地。
同時間，戚媛往另一側翻滾，避開原本刀刃烙下的方向，她手裡拿的可不是縫衣針，是峨嵋刺。
三人發難同時，盧婉霞睜眼，起身，心念一發，茶壺瞬間破裂，茶水飛出化作針架在戴不懶脖子上。
四人四個方位，封死戴不懶逃脫的所有可能。
「天殺的混帳！」狄風說，「師妹勸你多久，你聽不出來嗎？」
「戴大哥為什麼背叛我們？」戚媛問，「我們哪裡做錯了？」
「我原本還敬你是條漢子，」盧婉霞說，「原來是畜牲。」
房間裡的戚隊沒說話，因為他只是棉被假人。真正的戚隊在另個房間。
戴不懶沒有絲毫反抗，蜷曲在地板上潸然淚下。「我是被下毒才逼不得已！他說要拿你們的命換解毒藥，不然我想殺你們嗎？我、我.....」
「王平跟李邊城呢？」阿丁問。

上交武器後，戴不懶啞著哭腔，一五一十陳述山上發生的事情。戰前討論、血肉拓印和放火燒山的部分，他還講述得條理分明，但當故事進展到司馬輝斷手後，情節變調。
「我們哪預料武器的握柄上有毒？」戴不懶全身顫抖，「你們沒看到毒的作用多快，別說王平來不及切斷手臂，他連開口的時間都沒有，一瞬間他半身全黑了你們知道嗎？
李邊城生氣多恐怖，你們懂吧？他根本不分誰敵人隊友。」
變調的故事在李戴兩人影子被控制後，扭曲。
「他逼我殺李邊城！他逼我的！」戴不懶痛哭流涕，「我不動手，我根本活不到現在，我會死得比他還慘，我沒辦法。」
阿丁質疑，「司馬輝聽起來失血過多，幾乎沒法保持清醒，你砍他他閃不了。」
「我知道他沒法閃，我知道我一刀可以了結他，」戴不懶泣不成聲，「但我怕，我怕啊！你們不懂，李邊城都那樣子了，他就坐在那，沒任何表情，用燒盧隊那時候的口氣說話，還替我分析動手的理由，他看我好像、就好像...我是畜牲，我們在他眼裡是畜牲！他根本不是人！」
狄戚盧三人給吼的各嚇退一步，阿丁見狀，踹翻戴不懶，「為何要取我們性命？」
「他逼我吃毒藥，說要我拿你們的性命來換，不然五個小時後，我會死得比王平還慘，我...」
「相信他的鬼話？遲效性毒藥？」阿丁嗤之以鼻，「他字『影』，還被我們打突襲，哪來時間準備這麼專門的毒藥？就算有解藥，你覺得沒有我們活著，他有啥必要跟你講信用？」
「我錯了，是我錯了。」戴不懶咚咚咚磕頭磕到額頭皮肉綻開，盧戚兩女被嚇得縮身子，「拜託再給我一次機會，讓我戴罪立功，我一定報所有人的仇。」戴不懶緊接著以祖先和自己的名字發誓，有違誓言天誅地滅。
盧戚兩女面帶憐憫，一同替戴不懶向阿丁說情。幾句共同努力的話語後，阿丁說好，房間氣氛為之一鬆，大家有說有笑，聊起白天的村子風光，阿丁還幫忙拍落戴不懶肩上塵土，拉椅子倒茶給他歇息。一會兒後，阿丁說房間人多有些悶，便拉起他手臂，要出去外面透透氣。
狄風呆了半晌，從戴不懶講故事後就沒說話。狄風聽師父講過類似的江湖軼事，戰場上臨時倒戈、出賣戰友的人，幾乎沒有全屍安葬的下場，最好的結局不過在敵方陣營安享晚年，永不受重用。在四人聯合試探前，阿丁就已經跟另外三人說明，戴不懶若選擇舉刀的下場。
戴不懶被阿丁架出房間，離開前回望，與狄風四目相對。
戴不懶笑得像在哭。
「我知道我死定了，你連一點安慰都不施捨嗎？你這誠實的渾蛋。」
狄風心驚。

戴不懶死了。
弩箭穿過後腦勺，一發斃命。選擇在院子裡處刑，好避免血汙弄髒地板。
阿丁收攏好手臂上的簡易弩弓，吩咐大家轉移到新訂的小宅子，但原本房間的燈繼續亮著，營造有人的假象。
新房間裡，戚隊正躺在床上沉穩地打鼾。由於不清楚戚隊身體到底有無大礙，一行人任由隊長繼續休息，在旁邊撿四張椅子環坐。
「他不可能是『影』。」盧婉霞首先開口，「『影』哪有辦法燒我舅舅？」
阿丁說，「我聽狄風說明時，就覺得不對勁。你們是不是先看到影子跟強光，才發覺盧隊身上著火？」
戚盧稱是，阿丁長呼一口氣。「也是『倒果為因』，但手法堪稱一絕，八百年來首創。」
阿丁接著解釋，大多數倒果為因，藉由操縱影子改變本體，但司馬輝操縱影子來創造光，並藉由影子外型的晃動，創造出「火」的光源。雖說他特定發動在沒有草木的空曠處，但仍需操縱加他自己合計八人份的影子，並估計盧隊著火時，所有人的反應，同時間在腦中迅速描繪其他人的影子外型，可謂神乎其技。
幸虧一乾二淨的空曠處很少見，不需要再提防「影燃」。
阿丁結論，「難怪他首先選殺曹馳。他沒法應付『蚊』的嗅覺和溫度手段。」
「我們該不該回鏢局求援？」狄風問，「盧小隊全員喪生，戚隊狀況未定，婉霞得盡快回范揚。」
「敵人字『影』，又是晚上，」盧婉霞說，「對我們非常不利。」
「但王平李邊城還是選擇應戰，」阿丁說，「他們成功壓制，差點得手。」
「戴不懶說的話能信嗎？」盧婉霞質疑，「他後半段又哭又叫，我幾乎聽不懂他說啥。」
「正因為他崩潰到沒法思考，他不會撒謊。」阿丁說，「王平跟李邊城合作多年，經驗實力擺在那。就算沒有戴不懶的說詞，我也相信司馬輝現在狀態很差。」
「就算他說真話，」狄風說，「連大哥們都犧牲了，光憑我們能贏嗎？」
「補血藥頂多續命，司馬輝現在非常疲累，怕是走不過你三招，你平常可沒跟李邊城少練。」阿丁說，「他手上只剩伸縮鋼和戴不懶的提神藥，一定會依賴影子中距離戰鬥，完全避免和我們近身戰。換句話說，我們只需要送狄風到他身邊就能贏。」
「但一被光照出影子，我們就完了。」盧婉霞說，「我想像不出來李邊城有多慘，但戴不懶幹了四年，連他都嚇成那樣，我們......」
三人一齊低頭。再豐富的詞彙形容，也不如當事人直接崩潰給他們看。
氣氛壓抑，絕望瀰漫。
阿丁座位處傳來喀喀喀的笑聲，但那不是他的嗓音，是戴不懶的。
「阿丁別鬧，裝一個死人有啊啊啊啊啊！」
盧婉霞整個人從椅子上跳起來，摔倒，然後爬起來，但手臂軟了沒支撐住身體，又倒地一次。「鬼鬼鬼鬼...」
狄風也給嚇得踉蹌，怎麼戴不懶復活了、坐在阿丁的位子上還穿他衣服？
只有戚媛無動於衷，小拳頭捶打剛復活的死人。
「丁哥哥別鬧啦。」
「戴不懶」停止他的喀喀笑，說，「我的字不是『聲』，是『樣』。我可以假扮成任何熟悉的人。」

三人眼睛瞪大的比珍珠更圓。
「大騙子！」盧婉霞憤怒，「哪有人跟隊友隱瞞自己的字？」
「丁哥哥不是還會學鳥叫嗎？」戚媛問。
「師父知道嗎？」狄風緩過神來，卻問往另個方向，「有隱瞞的必要？」
「怎麼可能有？」盧婉霞替他回答，「哪有人預設前提，會被隊友出賣？」
「有必要，而且原因就是在座各位，要不要猜看看？」阿丁語調輕鬆，「鳥叫單純是口技，練超久的。」
「都什麼時候還猜？」盧婉霞沒好氣說道，「要講快講。因為怕我們被抓起來拷問對不對？」
狄風臉紅，盧婉霞見狀，馬上不好意思不小心的。
「認真想一下，」阿丁鼓勵道，「習慣從多個角度想，對戰鬥有幫助。」
戚盧兩人思考良久，沒給出答案，倒是狄風開口，「是不是師父擔心，我們跟大哥們比、太菜了？」
「答對。」阿丁比讚，「我們隊伍成員跟盧隊的相比，經驗實力都差太多。不是說盧隊成員會仗勢欺人或搞小動作，我跟戚隊都相信盧隊的人品與實力，但終究那句老話，『防人之心不可無』，戚隊留一手相當正常。」
「盧隊知道嗎？」狄風再問一次，「我覺得隱瞞字或實力，會讓隊伍承擔不必要的損傷。」
「不知道但猜的到，盧隊可是老江湖。這邊多謝盧隊理解，關於我的事情，他從不追問戚隊，也盡量不讓他的隊員探我虛實。至於『不必要的損傷』，自然是我該出手時就出手。」
「難怪盧隊總讓你單獨行動。」盧婉霞說。提到已故長輩，她心情又低落下去。
「丁哥哥為什麼突然表明自己的字呢？」戚媛趕緊接話。
狄風再明白不過，阿丁示範假扮戴不懶的目的為何。連他們三個都分辨不出，更何況只打過幾次照面的司馬輝？狄風握緊拳頭、渾身發熱、力量湧出，彷彿回到直面鐵血三屠，或躍入古宅西側的一開始。
不同的是，他會承擔主力，並且更小心。
「我們會贏。」阿丁沒有直接回答戚媛，「大家還記得，為什麼當初我們決定今晚行動？」
「因為怕敵人察覺後逃跑。」戚媛說。
阿丁點頭，「戰鬥向來都是記取死去戰友的教訓和情報，然後繼續戰鬥下去。如果戚隊在場，他也絕不會退縮，因為今晚不解決，可能未來會導致更多死傷。這不是實力問題，是原則問題。
大家當初因為景仰戚隊，才聚集到他麾下吧？
敵人很強大，但我們不怕。
換我們反擊了。」

阿丁剝下戴不懶的衣物假扮成他，但褲子抵死不穿，說汗臭味勉強接受，尿騷味絕對不行。盧婉霞問如果對方鼻子很靈怎麼辦，阿丁卻說狄風跟他來回跑根本沒時間喝水休息，反正敵人很可怕，到時候靠兩位女生幫忙。戚盧兩女不悅，一人踹一邊，他痛得哇哇大叫。
阿丁勸盧婉霞離開村子，治療手臂，盧婉霞卻說剷奸除惡是首要目的，手臂什麼的不怕，船到橋頭自然直。狄風表示欽佩，戚媛則半憂半喜，憂她的傷勢，歡喜她的陪伴。
四人留戚隊便條簡述狀況後，穿上披風出發。
此時午夜時分，明月高掛正中，村民們清楚山上大火與村長的通知脫不了關係，於是家家戶戶緊閉門扉，紛紛入睡或裝睡。
四人走在寂靜的街道上，彷彿置身空城，講話都得氣音，以免吵醒人家。
「我們要如何表現出上當的樣子？」盧婉霞問。「怎樣裝看起來特別蠢？」
「平常的樣子？」阿丁回答。
盧婉霞怒踩阿丁的腳。
「婉霞姊姊，丁哥哥是說我們表現自然，敵人就會上鉤，」戚媛微惱，「我說的沒錯吧？」
「當然沒錯。還是戚媛明白，婉霞不懂的部份都補上了。」
戚媛稍作思索後，怒踩丁哥哥另一隻腳。
狄風接著詢問陣形，如何能看起來有機可趁、卻同時可以立刻反擊。阿丁建議菱形，行進自然外，可以確保敵人無論從哪個方向攻來，己方均有三人能組成箭頭反擊。
阿丁補充，「對方想全滅我們，所以絕不敢跟我們一換一或一換二，體力跟人數我們佔優。」
「火光怎麼辦？」盧婉霞問，「敵人不可能挑沒影子的地方和我們戰鬥。」
阿丁回答，「影子避免不了，我們必須保持移動，盡可能縮短影子重疊到他『影』字的時間。戰鬥節奏要快，進攻是最好的防禦，讓他沒法分心發動字。」
阿丁繼續提點，對方會斷肢續生，力求一刀砍死或一箭穿心；大火持續，濕氣缺乏，盧婉霞必要時才出手。

四人向東，路上阿丁分別撿走司馬輝屋子裡的光玉，和盧隊的胡風旗──他感嘆盧隊死太快太早，甚至沒來得及拿出獨門武器。狄風質疑阿丁取走死人物品大不敬，阿丁反駁實用至上，盧婉霞幫腔，說舅舅在天之靈想來不糾結小事，大局為重。
曹馳東西反倒一件沒拿，阿丁感嘆兩隊合作時間有限，自己終究沒能多了解他一些。
夜幕火光，咆哮的烈焰燒亮半側山形，但猛勢不再，狂暴的火勢蔓延趨緩，小口蠶食剩餘山林，還沒燒到林間步道的出口端。
眾人依循戴不懶的形容，發現出口處一樹上打有大叉，是戴不懶和司馬輝約定的記號，記號後面，眾多樹木攔腰斬斷，灌木頭尾切塊，從原先步道開闢出往山頂延伸的新路。路右側可以看見山林大火，但遠在火光能傳達的距離外。
「王大哥？」「李大哥？」
狄戚盧照計畫大聲呼叫，吸引敵人前來。扮作戴不懶的阿丁，看似掩蓋不了害怕，腳步拖沓像綁鐵鍊走路，拖在隊伍後方；實則觀察兩側環境，小聲告報給前方三人，並重述待會的行動方針。
「對方偽造戰鬥痕跡，讓我們以為李王兩人走過這裡。
左側有很多不自然的火光點。
右側估計寫有大量『影』字。」
狄風同樣明白。腳邊樹樁的斷面太整齊俐落，簡直師父手筆，王大哥不會蠻力砍樹，李大哥拿錘不拿刀。如此明白的造假，看來敵人相當看輕這群菜鳥。
狄風絲毫不憤怒，他繼續大聲尋找王李大哥「賣蠢」賣地很興奮，敵人大意是最好的機會，待會送他下陰間去後悔。
盧婉霞走在狄風左後方，越走越心驚，聲音遠不如狄風嘹亮。她留意到大火明明還沒燒來，左側卻太多不自然的火源。看自己影子往右拉長，她不明白為什麼狄風敢走在前頭。江湖上有各種折磨人的拷問，但少有人四肢殘廢，等死同時，還得眼睜睜看昔日同伴步步走近，舉刀斬向自己。李邊城的死法堪稱絕望。
想起崩潰的戴不懶，接著戚媛勸他的說詞，盧婉霞突然發覺自己步伐輕盈許多。身旁還有隊友，大家共同面對、分擔，大不了一起作伴當鬼、組隊嚇人。
「做鬼也要纏死司馬輝。」盧婉霞暗暗發誓，「讓他後悔招惹本姑娘。」
戚媛心思飛到一年前的組隊。戚常發以柔弱、怕血為由，拒絕其他女徒弟跟他回江湖闖蕩，只帶上又軟又萌、被同門戲稱小白兔的戚媛。戚媛想推託，戚常發卻說她具備多數人欠缺的冷靜和堅韌，打磨後絕對可以在戰鬥中勝任要職，反倒是長年的嘲笑讓戚媛缺乏對自己的信心。「只要你能清楚自己該做什麼，」師父說，「你比你想像更勇敢。」
戚媛現下明白師父的話語了。她可以清楚感受到身旁婉霞姊姊的害怕，身後丁哥哥的謹慎，身前師兄的熱切，自己卻像局外人冷眼觀看他們，彷彿與他們三人不同空間。
只因丁哥哥在行動前，非常仔細交代各種可能狀況，與自己到時候的應對。既然都在預料中，那有什麼好怕的？
「不愧是師父找來的副隊長。」戚媛心頭暖和。

戚媛緊盯前方，暗自發動字「利」，目光銳利。不一會兒，她小聲說道，「司馬輝在前面。」
「有動作嗎？」阿丁問。
「沒有，他坐在路旁樹樁上休息，背靠大樹。」
「那是畫像，戴不懶提過。」阿丁說，「狄風，你看的到嗎？」
「還不行。」
阿丁說，「全部人戒備，我們在伏擊圈。對方很可能在狄風看見畫像時動手。」
狄風繼續呼喊王平李邊城的名字，但王李兩人兩人久久未出現，狄風的語調上揚，語氣懷疑，自然而然地擔憂他們。
直到他見到樹樁上有模糊人影。
「是王大哥嗎？」狄風裝吃驚樣，上前查看，走近幾步後驚呼，「司馬輝？」
語落瞬間，左側突然照出新的火光，往右拉長狄風一行人的影子；同時阿丁右手拿出司馬輝家裡的光玉，影子在誕生瞬間被掐滅；其餘三人左轉身，背光之餘，發現手舉火把的司馬輝，正因突來的強光而睜不開眼。
逮到你了。

狄風等人與司馬輝只隔三棵樹，來不及聽風辨位的近距離。狄戚盧三人立刻擲出手裡的飛鏢，打三角點位，若敵人原地不動，正中胸口；兩側逃離，命中膝蓋。阿丁指示若敵人身側有樹，該側由狄風負責，如果敵人妄想依賴樹幹掩護，他會知道戚大俠後繼有人。
司馬輝眼盲同時，後仰彎腰、背挺直平行地面，膝蓋折彎幾乎垂直地面，雙手後拉、與腿支撐身體重量，身形如同拱橋。
中間的飛鏢掠過司馬輝肚皮上方，他乘勢倒立後翻。
狄戚盧三人暗驚敵人反應迅速，竟預判他們打三角點位，但阿丁讀到更多，森林茂密，哪能隨便架鐵板橋？且一行人前來路上的左側，處處零散火光，種種可見，對方事先備有退路。
狄風衝出陣型，三出快劍斬樹開路，直指司馬輝，
司馬輝見狄風身在火把與光玉中間，成影失敗，此刻兩人距離自己五步，司馬輝舉起伸縮鋼化作的鞭子。
然後逃跑。
狄風貼身是假，開路是真。司馬輝舉鞭同時，狄風左跳，利用樹影掩護自己影子時，讓出視線，視線後戚媛早已拉弓就位，一發利箭從狄風原先位置射出。
命中司馬輝逃跑前的身位。
盧婉霞擲出飛鏢後，與狄風同時動作，繞往左側依計畫堵住對方下山的路，但司馬輝逃跑太過果斷，盧婉霞還在狄風身旁尚未就定位，只能射出水流針牽制。
司馬輝操影，鞭狀的伸縮鋼變形成盾，擋住水針外，盾面突出細刃，如蛇行般空中畫弧，直取盧婉霞頸部。
阿丁趕到，手中光玉驅影，破解倒果為因，月彎的刀刃停滯在盧婉霞咫尺外，狄風隨後接上，一劍斬斷刀刃。
司馬揮見反擊不中，殘餘伸縮鋼變回刀，毫不戀戰拔腿就跑。
「不愧能拿下王李戴三人，被反埋伏還臨陣不亂。不過他臉色慘白，體力撐不過半刻鐘。打亂他呼吸，不讓他思考。」阿丁瞬間拿定主意後大喊，「狄戚壓迫，小盧滅火，我補位。」
司馬輝依靠路旁火光逃往山下。他身後的追捕隊伍以狄風居首，戚盧居中，阿丁殿後。阿丁拿光玉消滅影子，盧婉霞趁勢操縱水流撲滅火勢，阿丁再用布遮蓋光玉。司馬輝見無影可用，只得專心逃跑，但樹林茂密外，戚媛利箭連發，迫使司馬輝沒法直線逃跑。
不出三十步，狄風一行人再度逼近司馬輝。
盧婉霞撲滅附近最後一處火勢時，阿丁同時拿布遮蓋光玉，避免造影。但在陷入黑暗的瞬間，司馬輝掐準時機、轉身、甩手，飛鏢飛出、穿過狄風與盧婉霞間的縫隙、砸中阿丁手上光玉。
光玉脫手、懸空，遮蓋光玉的布卻還在阿丁手上。
剎那間，所有人的影子都拉向司馬輝。
地面上有他事先準備的拓印。
司馬輝操影。

「對方不會一換一、一換二。
但一換四呢？」
司馬輝扯長影子的剎那，狄風思緒萬千。他明白江湖上二十歲的年輕人多、四十歲的中年人少，原因無他，存活率低。所謂夜路走多遇到鬼、河邊走多沾濕鞋，江湖對戰，死傷難免，然而任何人都有手感欠缺、傷病體弱的時候，又或純粹運氣不佳、遭人陷害，於是無數天才殞落、高手身死，時不時聽到熟悉的名字又刻在墓碑上，所以江湖人總在夜裡時分，慶幸自己多賺一天。
狄風的披風呼應影子形狀，莫名向上拉扯，遮蔽大半視野，彷彿無形巨手拉起舞台閉幕的布簾。
披風拉破後，就是拉扯自己的手腳和身體。
「我要死了嗎？」
狄風想起因自己疏忽而臥床休養的師父，以及他過往種種事蹟。狄風突然慶幸此時此地，與司馬輝對戰的不是師父而是自己。天下有很多狄風，卻只有一個戚常發。就算自己犧牲，只要師父活下去，他可以教導出更多、比自己更了不起的弟子。
俠義會傳承下去。
狄風持劍的右手臂彎曲，劍柄抵住胸口；左手伸直，貼緊劍身，將劍影護在自己身影底下；躍起，承高地勢之便，化作人形飛矛指向司馬輝。
直衝，不顧一切。

司馬輝臉色難看。狄風手上的劍他認得，明顯跟他之前拿來斬斷某女孩手臂的劍成雙配對。就算狄風被撕成肉泥，那劍趁勢頭照樣捅破自己胸膛。
司馬輝果斷放棄操影，專心扭身迴避狄風的捨身攻擊。
兩人身形交錯，狄風全身破綻。面對懸空無法迴避的靶子，司馬輝輕輕一刀就能橫腰斬殺狄風，但他再次閃避。
飛箭擦身飛過。
戚媛眼明手快，立即明白狄風意圖。她無暇求準，搶第一時間發箭，跟上狄風動作。
司馬輝還沒喘過氣，趕緊鑽到樹後，躲避飛來的水針。
影子拉長當下，盧婉霞清楚自己的職能，她的水針威力較戚媛箭隻小，但勝在能聚能散，方向彈性，於是首先破壞地上所有「影」拓印，再轉向攻擊本人，遞補戚媛發箭的間隙。
三進三退，阿丁趁機蓋住光玉，四周再度陷入黑暗。
「配合不錯。」阿丁內心稱讚，「現在我們三個上坡，敵人居中，狄風滾到下坡去了。理想是四人四個方向近戰包圍，但我跟戚媛刀劍不精，讓戚媛放箭又可能誤傷狄風。」
阿丁隨即大喊，「變陣洞圓，背對火。」

狄風凌空飛衝時，聽見俐落風聲呼嘯而過，判斷戚媛即時跟上。狄風順著山坡落地翻滾時，聽見阿丁指揮。洞圓是圍三缺一的代號，明白自己職責從破陣改為包圍，於是矮下身子，藏身在樹叢間，若敵人妄想突圍再出手擊殺。
盧婉霞原地不動，打出剩餘水針繼續壓制，不留司馬輝任何喘息空間。先前撲滅火勢已用上大半水流，好在阿丁手弩撐場，成功逼司馬輝各種翻滾跑跳閃躲。
趁丁盧兩人在上坡上吸引注意力、狄風在山坡下圍堵待命，戚媛回到臨時道路上，堵住敵人側面。所謂背火為背離火勢，只留給最黑暗的開口給司馬輝，避免他又操控影子。
至於改變位置的人選，自然是可能誤傷隊友的戚媛。不需要交談，戚媛和其他人都了解彼此的分工。
戚媛站定位置，取出十支箭淺插在樹幹上。戚媛字「利」，不須拉滿弓，便能射出穿透力遠超常人的箭矢，最適合速射。
戚媛引弓、搭箭、屏息、放鬆，控制自己的呼吸與躁動，傾聽婉霞姊與丁哥哥的攻擊節奏，心神專注在雙手與箭頭上的「利」字。
頓時，戚媛發力，右手飛快徒留殘影，弦聲激盪尖銳破空，十箭一線排開，橫掃敵人所有可能位置。
樹林排穿，枝葉震盪，一箭破血。
司馬輝左肩洞穿。

林間傳來驚呼和咒罵聲，敵人似乎痛到在草叢打滾。
「幹的好。」狄風內心讚嘆。他頭探出樹叢，望向呼聲位置來源，正猶豫要不要上前補刀。
「狄風別動！」另一端的阿丁趕忙大喊，不惜指名道姓，「敵人有吃止痛藥。」
話語剛落，掙扎聲立即停止，林間再度回歸暗處間的對峙。
「狡猾的傢伙。」狄風暗罵，「又想騙我上當。」
正當狄風調整身形躲藏回去，他驚覺不對，敵人可能正等自己片刻鬆懈。
「我趕上你的思路了。」狄風心想，大幅度平斬。像事先約好般，黑暗裡刀光同時閃出，兩刃碰撞，狄風風牙毫無窒礙，直接切斷對方刀身。
狄風捕捉到司馬輝的喘息聲。
「敵人武器折半！」狄風回報狀況同時，手中劍舞不斷，繼續進攻，黑暗中哪邊有呼吸腳步聲就砍哪。司馬輝繞著樹幹左閃右躲，狄風不廢話，一劍一踹一樹倒，直接了當開路。
樹後的對方突然消失了，黑暗再度陷入寂靜，只剩剛傾倒的大樹沿坡勢滾動，枝條樹葉沙沙響起。
狄風突來靈感，橫劍斬向倒地樹冠，果真對方從中跳出，身上甚至插滿樹枝葉子。
狄風見左半身反應遲緩，再猜幾分，「對方左手受傷！」
「全部上前收網！，小盧補洞！」阿丁大喊，抽出隨身佩刀。四面包抄，接著背後一刀，大勢底定。
狄風收到命令，不再近逼，而是調整位置，等盧婉霞堵住圍三缺一的口後，再四人動作。
敵人搶做困獸之鬥，突然奮起往道路方向死命跑去。
戚媛在那邊。
「戚媛小心！馬上收攏！」
戚媛聽音辨位，發覺兩組慌亂的腳步聲朝自己衝來，甚至已到人影模糊可見的位置，判斷司馬輝前，狄風後，狄風腳步較快，再幾息便可追上。
戚媛後退數步，架劍，算準敵我距離，好讓敵人同時進入她和狄風的劍圈。
眼見敵人逃出林間，卻不見戚媛上前，狄風了然戚媛打出時間配合的想法，屏息緒力，瞄準司馬輝後背心。
司馬輝突然剎住腳步，坐在路邊樹樁上，背靠另棵樹幹。然後靜止不動，彷彿放棄抵抗，引頸就戮。狄風覺得他姿勢有點眼熟，但沒時間多想，從他後方連同樹幹一併切開。司馬輝頭頸分離。

「殺掉了嗎？」戚媛上前詢問，狄風卻稱怪，要大家過來看。
丁盧兩人隨即趕到。阿丁拿出光玉照明，哪見司馬輝本人？怎麼狄風砍中的是司馬輝的畫像？
「我剛追他畫像跑？」狄風不敢置信，「什麼時候掉包的？」
「我們之前經過的時候，這裡沒畫。」盧婉霞補充，「他什麼時候畫的？」
阿丁卻是繼續觀察畫像。反埋伏那波，司馬輝沒有再戴手套，反倒披風樣式怪異，阿丁推測他為了減輕負擔，脫下衣襯下鎖甲，操影將手套拉薄後當成披風穿，保持漆黑外觀，只留臉部有顏色，因此作畫方便，方便到憑司馬輝手藝不須一刻鐘。
阿丁問，「狄風，司馬輝房子裡有道家的書，對吧？」
狄風稱是，阿丁面容灰暗。「太極拳經說，『虛極生實、實極生虛，互變互換。』司馬輝從實體人身和虛影，領悟到兩者共生，虛實轉換。
他和我們起初見到的畫像互換位置。」

「三重領悟？！」盧婉霞尖叫，「豈不是能開宗立派了？」
狄風同樣震驚，天下人口兩千多萬，三重領悟者數滿不過千，況且對方年紀還與自己相仿。
這不叫天才，什麼叫天才？
狄風一行人趕到原先畫像處，果然不見畫像，倒是多一小團火。狄風等人四處尋找，發現新鮮的血跡與腳印沿山頂走去，但沒幾步便不見蹤跡。阿丁將隊伍兩兩分組，互相照應，舉火把往山區深入搜尋，仍無司馬輝的蹤影。盧婉霞提出樹上可能，於是眾人回到原畫像處，果然在樹幹樹枝上發現攀爬痕跡。但大家在樹冠間搜索，也沒發現司馬輝。
溫度再升。大火已經蔓延到數十尺外，眾人被迫放棄搜索。
「燒死算了。」盧婉霞說，「三重領悟又怎樣，還不是壞人？」
阿丁煩躁，「我們被足跡騙了。司馬輝用伸縮鋼作假腳印，再爬到樹上躲避我們。」
果不其然，眾人往山下搜尋，很快再見腳印，從臨時道路延伸到林間步道的山腳出口處。
司馬輝跑了。

眾人迅速打掃戰場，阿丁撿起被司馬輝斬半的伸縮鋼，感嘆王李兩人為之喪命。之後眾人走步道下山，邊提防周遭邊討論剛剛戰鬥。
「大家配合不錯。」阿丁說，「雖說對方逃跑，但廢了左手和半個伸縮鋼，我們這邊沒有人受傷，可以說是小勝。」
阿丁各揀些優點稱讚狄戚盧三人，活絡隊伍氣氛，狄戚盧三人重拾笑容和自信，擺脫喪失盧隊全員的陰霾。
盧婉霞嘰嘰喳喳說些下次怎樣她會怎樣，提出應對三種領悟的克制辦法；其實她有些失誤，若在一開始迅速堵住司馬輝退路，怕現在他們正踢司馬輝的頭顱當球玩。不過阿丁念在她挺著斷肢痛，發揮日常水平，配合到位，沒打算苛責她。
狄風看來打不過癮，渾身充滿力量，就差沒砍樹發洩。這個自然，剛剛一連串的驚心動魄，其實連半刻鐘也不到，放在平常操練，那是暖身才剛開始就結束的概念。司馬輝急於結束戰鬥，驗證阿丁對他體力欠缺的猜測。
狄風優缺點明顯，和李邊城一樣太直腸子，但難得在阿丁自己意外失手光玉時，狄風作為隊伍箭頭，沒有猶豫，果斷出擊，用自已直截了當的辦法打破對方操影，並帶動其他人繼續進攻。他具備領袖的特質，假以時日，必將成為一流的隊長。
戚媛表現最超出阿丁預期。圍剿鐵血三屠時，戚盧兩隊長偏袒戚媛，刻意指派她最輕鬆的工作，加上她平時軟綿綿的模樣，據說曾綽號小白兔可謂實至名歸，行動前阿丁深刻懷疑她能否擔任要職。結果可好，戚媛根本隊伍核心，照計畫全程壓制司馬輝，及時變通配合狄風衝鋒，阿丁於是指揮變陣，嘗試其他三人配合她發揮，結果她打出關鍵傷害，逼出對方保命底牌。戰時沒有失誤，百分之百發揮，戰後不驕不躁，馬上回到平常樣子，繼續跟在隊伍後面當乖寶寶。
人不可貌相，女人真是可怕。
最後說自己。阿丁清楚自己缺點又多又大。自己做為流動人員在各隊伍裡串場、兼任斥侯，說到底是自己實力排不上號。但憑各種字合作過的經驗、和「局外人」身分，恰好可以作為三位年輕人的大腦，擔當指揮。
或許戚大俠招攬自己，便是預見自己帶領三位年輕隊員的未來。
「戚大俠教導有方，眼光獨到，隊伍前途光明。」阿丁感嘆，「或許長期待下來也不錯。」

狄風一行人離開山道，回客棧路上討論司馬輝的去向。盧婉霞覺得對方已經逃遠，因為對方耗盡體力又左肩重傷；狄風提及村民對司馬輝的印象，主張他可能到某處和他老婆會合。阿丁詢問戚媛看法，戚媛扭捏。幾番鼓勵後，戚媛說自己想優先回客棧跟師父會合，根據她觀察，師父恢復順利，高機率現在醒了。
眾人拿不定主意，但往回走準沒錯。
「都是合理判斷。」阿丁心想，「對方又會怎麼想呢？」
行動前，關於他基本印象有速繪畫家、氣質非凡、冷靜、殺害六十九條人命；結合村長村民的描述，他禮貌、疼老婆、少喝酒、時常鍛鍊；聽狄風陳述屋內狀況與曹馳之死，他手頭寬裕，武藝不錯、擅長隱忍；盧隊之死與杜氏古宅一戰，他手法多樣、心思複雜、準備周全、擅長利用機會；山上兩戰，他殘忍、深諳人心、臨危不亂、天分驚人。
阿丁本職演員，看過上百本戲劇劇本，結交上千名路人朋友，他綜合自己知道的所有人物，拼湊出他認知裡的司馬輝，並模擬他想像中的司馬輝，在擋他畫畫視線、屋內突襲、古宅與山區兩戰等時候，應對能否跟實際的司馬輝相同。
......大致可以，仍有欠缺。
「大致就行，足夠變成他的模樣。」阿丁心想，「如果我是他，我會做什麼？」
偕同心愛的老婆隱居村子後，我首先打探環境與人，與當地住民友善結交並布置眼線，若敵人循跡找上門，可以提早通報。村長管理全村事務，為最適合人選。
其次住家位置，村子以東西兩出入口為主，落腳一處，方便監視或逃離。
再來戰鬥用具。家裡空間有限，平日得招呼村裡客人，又有人贓俱獲一網打盡的風險，若敵人搶占家中則盡失翻盤機會。反觀戶外有棟沒人關照的大建築，更適合囤放物資。於是我放風聲說鬧鬼，實則在古宅和附近佈置陷阱。敵人少，配合陷阱解決，多；陷阱牽制，換取老婆逃跑時間，或爭取搶回老婆的機會...？
關關毫無武力，目前已知手段都不好維護關關，司馬輝肯定還有什麼準備。
說到古宅，我肯定會預留備用道具，囤放在敵人預料不到的地方，例如宴客廳的道具展列下方再設置暗格。據說更謹慎的神經病，會準備三套同款樣式的盔甲，那依賴光源的我，不可能只準備一份光玉。
甚至連第二塊伸縮鋼都有可能。
阿丁環顧四周，身後山火依舊，身旁不遠處是燃燒的古宅。古宅火光仍旺，於是狄風一行人刻意繞遠，正漫步在廢耕的雜草地上。
要糟！
「全部靠攏。」阿丁大喊後立刻發動「樣」，變身戴不懶借用霧字立刻造霧包裹三人，霧體積有限，只比煙霧彈的大些。
同時間，斗大光亮染白夜霧。

如含羞草般，亮光剛撞上霧牆瞬間隨即收回，但阿丁仍辨識出霧外有明亮光點。
片刻停頓後，伸縮鋼的細刃切風刺來，如章魚八腳，方位多變，但狄戚盧三人早武器在手，眾人聽音辨位，連斬帶削成功擊退，無一細刃完好歸位，眾多鐵片落地。
阿丁深怕對方還有手段，立刻掏出盧隊的胡風旗，變身盧隊借「陣」字，操口訣「龍旌昏朔霧，鳥陣卷胡風」，揮舞胡風旗，胡風旗翻掀平地風浪，風浪捎霧奔騰，隨旗迴轉成漩渦，不再包裹四人，化作千軍萬馬之勢外螺旋擴展。
狄戚傻愣在地，不知從哪配合。盧婉霞連忙叫他們倆人拋入所有飛刀飛鏢，「假盧隊」再發力捲起砂石鐵片，於是旋風戴上獠牙，啃噬地面雜草，挖出圈圈向外的淺溝。
阿丁改旗語，碎鐵霧流先在北東西南分支出小霧圈，成為新的防衛圈。隨後阿丁再改旗語，四化十六，十六化六四，如巨龍散成游魚，盡掃方圓一里處，所到處草木不留，待風停時，原先草地蔓生的廢田，給畫上極為複雜但對稱的巨大符號，符號裡的人僅小如黑點。
「看來司馬輝第一擊沒得手就跑了。」阿丁自顧自說，「如果他像王平捨不得伸縮鋼，那多省事。」
「你不只會變身！」盧婉霞克制尖叫克制得很失敗，「剛剛是盧隊的風揚陣？」
「效果兩成的風揚陣。」阿丁糾正，「若盧隊在世，司馬輝多長六條腿也跑不掉。」
「可以借曹馳的『蚊』嗎？」
阿丁表示無法，「兩隊時間合作太短，沒法熟悉每個人。」
狄風問，「山上借字的話，司馬輝或許沒機會虛實轉換？」
阿丁稱否，「你們三人按照練習配合很到位，我不想亂添變數。」
四人簡單搜索，沒再見到司馬輝。眾人討論，同意司馬輝體力不濟，亮出光玉但沒有第一時間發動影子。他連突襲都發生失誤，不會再針對他們下手。若戚隊尚未甦醒，可能是司馬輝下個目標。

遠處。
司馬輝踉蹌逃離，見霧陣肆虐狂暴，慶幸自己第一擊失手便即早撤離，否則肯定見閻王。
「出乎預料棘手，」司馬輝想，「那個大叔可以變身成其他人，借別人的字，帶隊也很得當。再繼續下去，我沒法翻盤。
變身成其他人嘛......」
司馬輝望向村子，若有所思。

狄風一行人繼續往村子方向趕路，但經過司馬輝住處時，阿丁卻示意留步。
「戴不懶提過燃字的假拓印，」阿丁說，「你們當初漏掉一種可能。」
阿丁率眾人走進屋內，一路深入到密室，密室依舊糜爛擺設，可惜狄戚盧三人沒再有玩笑之心。
「床有問題？」狄風問，「要我砍爛它？」
「看起來有問題的向來沒問題。」阿丁站在入口處說，「砍我腳下木板。」
狄風風牙直插地面。他預計劍身會穿過木板沒入泥地，但拔出後，劍身只有木屑卻不見泥土。
狄風切出等身寬的洞口，地板下赫然有張梯子與些微光亮。
狄風直接跳下，沒再出聲。戚盧兩人上頭著急關心，卻不見他回應。
阿丁慢條斯理爬下梯子，順著狄風的目瞪口呆，看向小茶几後椅子上的那人。
「你好，關關。」

關關泡好茶，端起茶杯清嗅茶香，表情讚賞，接著閉上眼睛細細品茗，回甘，放鬆心神背靠躺椅，翹腳看兩位不速之客。
茶几對面還有另張椅子與另杯茶。
「麻煩有人站著。」關關意指阿丁狄風兩人，「你們不會忍心要孕婦讓位吧？」
「關關！」狄風咬牙切齒。「你你你...」
「我沒耳聾，你小聲點。」關關好整以暇，「況且是我該激動，你們九個沒事闖進來又砸又搶，連嫁妝都不放過，根本強盜作派。」
「你裝無辜騙人！」狄風大喊。「你這殺人共犯，你害我們、我們五個...」
狄風話說不下去。
「我共犯？」關關說，「老公因為我的堅持，他金盆洗手、隱居鄉下、善待里鄰，除敵人來犯，否則絕不再取人性命。」
「他殺六十九人！」狄風吼道，「過去能一筆勾銷嗎？」
「不能，但至少不用讓他多背負九條人命。」
狄風無言以對，怒目瞪視。
「或是十條？我沒看過你。」關關轉向阿丁說，「老公當初花的錢可不少，你怎麼發現的？」
「不用發現，是我也會在密室裡再蓋間密室。」
關關點頭，「如果沒有今晚，你很適合當我老公朋友。」
阿丁跟戚盧兩人解釋情況，要求盧婉霞先行回客棧，向戚隊報告現況，並稱人質在手，可以要求司馬輝主動現身。
「什麼？」狄風大叫，「戚隊從不抓人質。」
「鏢局也從未一晚損失五名好手。」阿丁說，「戚媛，麻煩拿捆繩子下來。」
「禍不及妻兒。」狄風越講越小聲。
關關不發一語，饒有趣味旁觀他們。
「我們都打到他家裡，還禍不及妻兒？」阿丁搖頭，「忘記你聽過的武俠故事，面對現實，司馬輝不是我們放水還能應付的對手。我們必須用上手頭上的一切，包括他老婆，才能打敗司馬輝。」
戚媛遞下繩子，阿丁作勢要綁，但狄風擋在他與關關中間。
「若師父在場，他一定不答應。」
「所以我才叫小盧回報戚隊，他若反對自然作罷。」阿丁說，「在隊長有能力判斷前，副隊長說了算。」
狄風面帶猶豫，但不改位置。
「我們只是帶她出門一趟，事情結束就回來。」阿丁說，「我保證她不會受到任何傷害。」
狄風思索再三後，艱難點頭。
「『保護你和你的孩子平安長大』，但不包括被綁到戰場上。」關關輕笑，「轉一下文字思路，人人都是信守諾言的好漢。」
狄風沉默。
阿丁指示狄風，「你背關關上去，我和戚媛去聯繫司馬輝。」

阿丁和戚媛回到外頭。
阿丁刻意放慢腳步，「你有空多開導狄風，作事變通點，學戚大俠的本事，不要學他的為人。『江湖只有二十歲的大俠』，因為幾乎沒有大俠能活到三四十歲，戚大俠是特例，但他今晚也著敵人的道。」
戚媛稱是，但想到與師父教誨不符，有些徬徨。阿丁繼續解釋，陳述優劣利弊與負面案例，說明一旦敵人摸透自己遵守的信條，堅守原則往往是自己的死因。
最後，戚媛答應阿丁，會多跟狄風聊聊。
「丁哥哥，我們怎麼聯繫上司馬輝？」
「放心，我有辦法。」

狄風與關關對坐客廳的正桌兩側，月光從破開的牆壁洞口大方照入，兩人你看我我看你，一時無語。關關眼神沒有司馬輝的銳利，多些好奇與活潑，在狄風身上不停打轉。
狄風開口。「事到如今，再裝也沒意義。何不聊聊妳老公？」
「為什麼你想了解他？」
「為了不讓其他人重蹈覆轍，變成像他一樣的人。」
「騙子。」關關淺笑。「你剛明明說，再裝也沒有意義。」
狄風皺眉頭，沒有說話。關關繼續說道，「你想知道我老公的一切，好打敗他。」
狄風瞇眼，「你的字不是『繪』。」
「我字『真』，向來喜歡探討人與物的真實。」
「明明是戲精。」
「任何人都不只一個面向，我當然有柔弱的一面。」
「那開門見山說吧，我想更認識司馬輝，我要打敗他。」
「好啊。」
狄風疑惑。「你不像被他所迫、期待某天有人來拯救的弱女子。」
「當作增加挑戰性。老公難得有機會出手，乾脆讓他盡興。」
「這可不是遊戲。」
「人生就是一場遊戲。你想了解他哪裡？」
「全部。」

「那從小時候開始吧。我老公出身宗門高層。他爹整天忙鬥爭和大房子女，自然沒時間照顧我老公。他娘是婢女，剛生產就給大房妻子下毒，從此臥病在床，還得靠我老公照顧她。由於母方身分差，同父異母的哥哥姐姐總欺負他，上學前他只待在書堆裡跟母親的床榻旁。」
「報復嗎？」狄風問，「他什麼時候第一次殺人？」
「別急。或許家庭缺愛，又或許覺得其他人太蠢，我老公從小完全沒有同理心。一般人看到別人受傷，會心生憐憫會想幫忙，但我老公頂多納悶他在幹嘛，或好奇如果他更痛苦，會擺出什麼表情。我老公想像不出其他人的痛。他當初為了完成『影燃』，觀察很多人活生生被燒死的過程，造就你們口中的殺人記錄。」
「果然，殺人魔就是殺人魔。」
「若只是如此，我何必嫁給他？」關關淺笑，手指玄關處上方那張泛黃的畫紙，「他總說那是他人生的曙光。他在學堂裡交到三個好朋友，學到什麼是關心與合作，學到聰明不是一切，勇氣、毅力與愛同等重要。只有純真善良的孩子們，願意不計得失、敞開心扉去接納一個冷淡的討厭鬼。
大人絕對辦不到的。」
狄風不敢相信他聽到什麼。
「朋友的陪伴改變我老公，教導他一般人的感受，帶他融入人群。雖然我老公依舊很笨拙、依舊瞧不起大多數人，但他明白有些人值得他付出、值得他去關心。他的本性注定偏離正軌，但至少他再沒可能危害世間。」
狄風不知道該說什麼好。
「可惜好人命短，那些朋友死了、散了，不然我也想認識他們。」關關苦澀，「接下來我們相遇，便是之前與你們說過的平凡愛情故事。我愛他，他愛我，我明白他不在乎大部分人性命，他總說他從不殺人取樂，可惜殺人常常是最佳辦法。
我與他約定；被傷前不准傷人、被暗算前不准操控人、被害前不准殺人。他恨死規定，他從不在意宗門法律或江湖規矩，天大的刑罰和懸賞在他眼裡都是笑話，但他為了我，遵守規定到現在。」
「你確定他沒有偷偷違反規定？」
「他不屑說謊。我老公成婚後，辭去部隊職位，和我搬來這裡。我很抱歉他以前濫殺，但他現在非常克制自己，也越來越習慣平淡的生活，所以希望你們別再糾纏。說實話，我很納悶哪個仇家叫你們來的？我老公辦事向來乾淨俐落，而且沒有人會聯想當初兇手是小孩子。」
「這...我們有我們的手段。」
「也罷，我知道你們業內行規。」
「我還是無法接受。」狄風說，「我明白你是好人，可難道殺完人就能拍拍屁股，一走了之？」
「人死不能復生，過去就過去了。」
「你們可以贖罪，補償、或救更多的人...」
「哈哈，我可不是啥仁義聖母，我們有我們的生活要過，哪可能為了他的過去賠上未來？他遷就我，我自然得遷就他。」
「你就不管了？過去他殺的人都當不存在？」
「剛說過，人死不能復生。」
「那些破碎的家庭也不管了？」
「我還有孩子要顧呢。」關關摸自己渾圓的肚子。
狄風詫異、憤怒、拍桌，「我一定會證明你們的錯！我會打敗司馬輝，然後你...你......交給鏢局處置。」
「你太小看我們。」關關笑說，「他是我挑的男人，我是他挑的女人，我們兩個不可能輸。他絕對會殺光你們，然後和我一起回歸平靜生活。」
「你這......婊子！我咒你們下地獄！」
「下就下，大不了我陪他。」
狄風還想爭論，卻聽到屋外有蹣跚的腳步聲。他立即掏出布條塞住關關嘴巴，拔劍埋伏門邊。
見人影越發靠近，狄風深吸口氣，算準對方進門剎那，狄風竄出牆後，一劍劈下。

書房燈光半明半暗，照不進書桌書櫃的邊邊角角，卻足以看清楚村長斗大的汗珠自額頭滑落。他呼吸急促、咬緊唇內、搓揉手指、雙腳顫抖，彷彿大難臨頭。手邊的茶具不時鏗鏘作響，因為整張圓桌都隨村長搖晃。
突然，腳步聲響起，勒緊村長氣管、捏住全身上下，只剩心臟瘋狂撞擊胸口。
書房門推，司馬輝走進房間。
村長驚懼，瞪大眼睛、一臉不可置信。
「幹嘛害怕？」
村長像聽到陰間呼喚，渾身止不住地發抖。嘴裡想什麼，卻如嬰兒般只吐出不成字句的音節。
「村長，鎮定下來。」司馬輝拉開椅子，坐在村長對面。「他們說我什麼，讓你怕成這樣？」
村長東張西望，視線竟不敢落在司馬輝身上。他呆望旁邊書櫃花瓶一會，才轉頭回來──緊盯自己躁動的手指，依舊不敢看司馬輝。
「你你你你受傷了。」
「多虧某個人知情不報。」司馬輝自顧自倒茶，一杯飲盡，清爽感自咽喉擴散，洗刷一身疲倦，「深普洱？這等好茶，泡涼真是浪費。」
「我我我這重泡。」
「慢，先說事。」司馬輝說，「東西還回來。」
「什麼東西？」
「一幅畫還不夠嗎？」司馬輝嘆氣，「若非我老婆演技高超，怕現在一屍兩命。」
「他他他們說你以前殺很多人，說你以後可能...」
「可能傷害你們，你覺得我會嗎？」
村長緊閉嘴唇，搖頭。
「你想幫助他們伸張正義，又同時想拿錢辦事，避免良心過不去，所以你拖到最後一刻才通知我，對不對？那時候他們都到我家門口了你知不知道？」
「對對對不起。」
「拿來，你沒資格擁有。」
村長從口袋掏出一小塊黏土，黏土上有「雙」字，與另塊黏土成雙成對，變形一塊會同時變形另一塊。
黏土上寫有敵襲兩字，出自村長手筆。
司馬輝收走黏土。「放心，我不會對你做什麼。今晚過後，一切照舊...除了那座山以外。」
村長仍惴惴不安，想幫自己斟茶，卻拿不穩茶壺。司馬輝見狀，嘆氣，伸手替他倒滿。「放輕鬆，我還是平時的我。」
村長眼睜睜注視茶面上的倒影，卻是捏緊大腿，眼裡滑出淚水。
「我好幾次死裡逃生，還沒跟你算帳，怎麼是你先哭？」
「你不是原諒我了？」村長反問。
司馬輝皺眉，不明白村長的意思，卻見村長像說錯話般，瞪大眼睛、摀住自己嘴巴。
再看著自己杯裡的涼茶，司馬輝連忙起身，卻驚覺心口溫熱、無法言喻的痛自背心急速擴散。
還有村長撕心裂肺的尖叫聲。
「你們揣摩我，我不會揣摩你們嗎？愛變身的小騙子。」背後傳來司馬輝的聲音，「聰明如你，一定能推敲出，村長有管道聯繫我。」
阿丁想要呼救，嘴巴卻被摀住，他想拍桌警示外面，手臂卻給後面人緊緊鉗住。
隨後熱潮從咽喉湧出，淹沒僅存的呼吸。
「你太依賴字了，可惜。」
阿丁墜入黑暗。

司馬輝走出村長家，見戚媛在門口旁等待。「你在這啊。」
「嗯。」戚媛乖巧點頭。
「村長有些懷疑，這裡不好變回來。」司馬輝回望村長家後，繞進旁邊巷子，「過來，我有話要說。」

狄風竄出牆後，劍劈下，卻驚覺來訪的不是司馬輝，是......一個老人？
老人給狄風嚇得打哆嗦，雙腿一軟，順勢跪在狄風面前。狄風收劍，卻發現老人兩行熱淚縱橫。
「求求你們趕緊走，別再打擾我們了。」
「......村長？」
狄風伸手攙扶村長，村長卻甩開他的幫助。
「司馬夫婦人好、親切、還會送我們禮物，他們哪裡惹到你們？」
狄風否認，「司馬輝過去殺人如麻，戚隊跟盧隊應該跟您提過...」
「那是過去啊！他不是洗心革面、完全沒有害人的意思嗎？」
「村長，我們不能坐視劣跡般般的殺人魔潛伏在村子裡、不能保證他未來不會...」
「村子禁不起各位大俠折騰啊！」村長聲音嘶啞，「要是連水鏡湖都給你們攪亂，村子還有未來嗎？不用他動手，我們會先餓死啊！老宅子就算了，你們連山都燒。步道當初花幾百銀子，那可是僅次水鏡湖的景點，要我們怎麼活？這年頭連小孩都上街幫忙，我們哪來的錢修步道？復原一整座山？」
狄風話卡嗓子，呆站原地，許久後才說，「村長說什麼話呢，我們盡量在村子外戰鬥，絕不會波及到水鏡湖...」
只見村長掏出一支重箭，箭頭上有鐵鑽頭，這是戚媛的專屬箭枝。「司馬輝要我傳口信，說江湖規矩，禍不及妻兒，釋放他老婆，否則你父母親戚都會遭殃。午夜三點在水鏡湖決戰，不然女孩會死。」
狄風晴天霹靂，「......阿丁呢？」
「他死了，司馬輝搶走我的切魚刀。」村長下跪磕頭，磕到額頭破皮出血，「拜託你們，放水鏡湖一條生路，我們全村老少都靠湖吃飯，湖沒了，哪裡還有我們......」
屋內傳來關關的聲音，想來她吐出臨時塞入的布條。「村長，水鏡湖不用擔心，我老公做事有分寸，絕不會給村子麻煩。」
「司馬夫人？是夫人在裡面嗎？」村長連忙站起，越過狄風逕自走到她面前，「夫人不是有身孕嗎？那群人怎麼搞得？我幫你鬆綁。」
「山的部分，我很遺憾，沒法復原，」關關繼續說道，「但據說大火過後，土壤特別好栽種。我和老公有些儲蓄，可以資助村子栽種一大片山坡的花田，村長你看如何？花長得快，半年一年就有成果，到時候東面有花，西面有湖，村子可以......」
「好啊！」村長激動，「我有認識的花商，我們可......」
狄風站在司馬輝家門口，沒有阻止村長鬆開關關的束縛，只突然覺得自己與他們距離非常遙遠。

「師父，我們做錯了嗎？」
客棧房間裡，師父受傷手臂仍無法動彈，與盧婉霞兩人端坐在各自床上。盧婉霞得知阿丁噩耗後泛淚，說自己應該更善待阿丁，自己明明知道他總在後面默默照顧大家；聽到戚媛被綁，眾人神色鐵青，房間氣氛凝重；知曉村長鬆綁關關後，盧婉霞大發雷霆。
「村長完全不感激我們。」狄風結論，「他說我們才是禍害。」
「你行俠仗義，為了別人感激你嗎？」師父說，「如果兇手私底下殺人如麻，表面上卻廣發錢財，受人愛戴，你要處決他還是放任他？」
狄風回答，「我會公布他的罪行，讓大眾揭露他的真面目。」
師父嘆氣，「村長的反應你也看到了。如果村民跟當初死者無關，他們多半寧願繼續拿好處，短視近利是人之常情，一般人總抱持僥倖心理，沒法想像災難以後會降臨自己頭上。」
「如果他們不支持，為什麼我們要出手？」
「因為殺人者死。沒有人懲治，就沒有人顧忌。如果放任兇手逍遙，世間永無安寧。」師父說，「這是我們的原則。」
「你們討論錯話題了吧？」盧婉霞插嘴，「狄風你怎麼不拖關關過來？」
「關於人質，我不曉得師父對還是阿丁對。」狄風說。
「阿丁對！」盧婉霞說，「我們損失這麼多人，不用跟他講仁義道德。何況關關知情不報，根本共犯。」
「狄風，你覺得呢？」師父問。
「我...不知道。」狄風說，「我們向來光明磊落，但如果當初扣關關當人質，或許一切不一樣。」
「戰場上很容易出意外，人質死亡的例子非常普遍，況且當初我們不能判斷關關是否協助司馬輝。」師父說。「退一步說，假如司馬輝跟關關都該死，那關關肚裡的孩子怎麼辦？」
「我們...沒辦法。」盧婉霞說，「孩子當然無辜，但我們別無選擇。司馬輝太奸詐了。」
「不干孩子的事。」狄風反駁，「司馬輝可以下次再抓，我們不能犧牲無辜的生命。」
「即使以後要犧牲更多人？」盧婉霞尖叫，「我們今晚有人數優勢和先手優勢，都拿不下司馬輝，你不乘勝追擊、還給他時間休養？」
「如果我們不能遵守原則，」狄風說，「我們和殺人兇手沒有區別。」
兩人互瞪後看向師父。
師父說，「阿丁需要人質，因為他武藝平凡，但我們呢？平時我要求你們練武是為什麼？
為了我們比敵人更強，強到我們不需要爭議手段，強到我們能跨越敵人的陰謀和伎倆。」
盧婉霞問，「所以我們不管關關？戚媛怎麼辦？」
「用實力搶回來。」師父說，「禍不及妻兒，關關還是放掉好，這是我們十個跟司馬輝的事情，擴大戰火對我們沒好處。」
盧婉霞憤怒，「舅舅死了，阿丁死了，四位大哥都死了。我們還要遵守原則！」
「不是原則，是策略。」師父語氣平淡，「如果實力均等的兩邊，各拿對方家人威脅，最後不管誰勝出，贏家只會站在屍山血海上。我們砍下關關的手腳威脅他，他大可對我們家人做相同的事。目前還是我們十人跟司馬輝的戰爭，一旦綁架關關，那便是十個家庭與司馬一家的戰爭。」
師父繼續說道，「說回戚媛，眼下情況非常糟糕。戰鬥前，你們要有犧牲她的準備。」

戚常發解釋，對方極有可能以人質要脅他們自廢武功，最後落得援兵與人質全軍覆沒的下場。戚常發沒少遇過類似情況，以自身經驗解釋，如果預先假定人質已死，人質反倒有倖存機會。
接著是司馬輝的戰書。戚常發點出己方優勢在於人數與體力，貫徹前後包抄與連打帶拖兩大宗旨，假裝戚盧兩人正面作戰、狄風趁機拯救人質；實則不顧人質安危，優先擊殺司馬輝。
「如果有機會先救出戚媛呢？」盧婉霞問。
「不救。」戚常發斬釘截鐵，「世人總認定俠客很好騙。正直不是愚蠢，我們也有我們的策略。」
戚常發解釋，想打敗狡詐的敵人，必須欺騙他們，讓他們誤判我方目的。戚常發再次聲明，拯救人質的最佳辦法，就是先當她死了，她才有活下來的機會。
「如果對方撕票，」戚常發補充，「立即離開對方指定的戰場，我們在場地外擊殺司馬輝。」
戚常發繼續說明，對方有主場優勢，陷阱手段與古宅一戰相比肯定只多不少，戰況極可能異常艱難，雖說前後包抄，但實際執行，大概率會前面的專心逃跑，後面伺機而動，而且很可能有人犧牲。
「即便犧牲我，你們也要繼續作戰，堅持到底。」戚常發說，「司馬輝強大不說，重點是他才二十出頭，有太多成長潛力。若他活過今晚，吸收和我們戰鬥的經驗，憑他三重領悟和隨機應變的本事，絕對是日後江湖的最大禍害，沒有之一。」
「關關不能抑制他嗎？」狄風問。
「別指望私人感情。」戚常發說，「如果關關意外身亡、生病過世、或他們感情不再，還有誰能攔住司馬輝？」
「怎麼打敗他？」盧婉霞問。「他可是三重領悟。」
「沒必要長敵人威風。」戚常發說，「人就兩隻手，兩把劍和兩百把劍是相同情況。領悟再多，用錯時機照樣死路一條。」
「我們實際該怎麼做？」狄風問。
「人的思路不會輕易改變，天才也躲不過人之常情。即使司馬輝有天大優勢，他依舊會優先採用他習慣的伎倆：偷襲。」戚常注視狄風說，「你行動力最高，由你負責繞後，我和婉霞正面作戰。當我們深陷危機，必須你出手搭救的時候，
司馬輝一 定 出 現 在 你 背 後。
轉身，反殺他。」

戚狄盧三人稍作休息，在約定時刻才自客棧出發，刻意一刻鐘延後抵達。戚常發解釋，除了稍微打亂司馬輝安排，必須戰鬥前向司馬輝表明態度：別以為人質在手就能為所欲為，要戰不戰由他們三人決定。
殘雲攏月，黎明前的夜最為沉重，街道湖邊漆黑至深，家家戶戶閉門不出，每個路口轉角都成為理想的埋伏地點。
盧婉霞提心吊膽，滿手水針蓄勢待發，狄風卻依照他對司馬輝的了解，建議村內無需設防。戚隊贊同，希望盧婉霞放鬆、節省力氣。婉霞哼哼表示不信，對方可比狐狸還狡猾。
結果盧婉霞徒留一身汗，湖邊路上沒任何意外。
水鏡湖與林間步道相仿，均沿路設置火把方便夜遊，但湖邊有一角落火光熄滅。三人小心翼翼靠近，遠遠瞧見一站一坐的人影，想必是司馬輝與戚媛。
「我們放走你老婆了。」狄風大喊，「放開戚媛。」
「不要管我...」
司馬輝立刻塞回戚媛口中布條，伸腳在地面莫名擺弄，接著拖上戚媛跳入身後湖水，三人趕緊上前，卻不見有人浮出水面，狄風重新點燃路旁火把，照亮地上司馬輝剛書寫的諾大「影」字。他與戚媛剛跳入的湖面，深黑大片猶如墨水波浪，濃而不散。盧婉霞操「流」，但無論如何翻騰湖水，暈開的深墨仍覆蓋一圓水面。
戚常發語速飛快，「我下去看看。狄風默數二十，數完我還沒回來，你們在附近埋伏。」
還沒等他們應聲，戚常發持劍跳入湖水。
「司馬輝沒塞住戚媛鼻子。如果只是在水下，戚媛會想到冒泡示警。」狄風上前觀察。「難不成傳送走了？」
「記得數數啊。」盧婉霞提醒。
「八、九...」
到十二左右，戚常發全身溼透回來。確認自己手心後，語氣乾澀，「怕關關說得不錯。若她沒限制，絕不只二位數。」
「你說別長敵人威風。」盧婉霞不悅，「隊長自己害怕，我們怎麼辦？」
「是我不對，婉霞說得好。」戚常發苦笑，「戰鬥不是比大小，不打永遠不知道結果。」
戚常發接著指示，「狄風跟我下去，我們再進去探路。婉霞默數兩百，數完我們還沒上來，你立刻趕回鏢局，以我的名號祭出江湖屠魔令，懸賞金由我全部身家財產支付。」
盧婉霞震驚，那可是數十，甚至上百兩黃金，天下十大要犯也不過這個數目。
「還記得半渡而擊的道理？」戚常發提醒狄風，「你拔劍，有可疑東西先砍再說。」
戚常發再次跳入，狄風隨後閉氣下水。

與狄風料想不同，師父並沒有在他腳下，水裡搜索師父無果後，狄風蹬水浮出水面，卻發現周遭景致已然全改。
月亮在燃燒，火焰啃噬它不成圓的形狀，搖曳的火紅焰光卻無法照亮大地。天是黑的，山是黑的，村子建築全是黑的，萬物仿佛由剪影構成，周遭形狀仍在，卻披上過度深沉的暗，只有反映紅月的湖水、湖邊等待的師父和自己保有顏色。
除湖水拍打之外，四周冰冷死寂，沒有風流、沒有樹葉沙沙、沒有蟲與魚蟄伏沉睡的氣息，安靜到能依稀聽見十尺外師父的呼吸聲。
就像闖入畫中世界。
狄風上岸，腳下雜草觸感依舊，卻喪失離腳後的彈性。狄風沒感覺到雜草該有的堅韌與生氣，以為自己踩在枯葉或紙片上。
「怕是虛實轉換的另類應用，」戚常發解釋，「司馬輝利用水鏡湖縱觀天下的龐大靈氣，外表再披上自己的影，形塑出與真實人間相仿的虛擬影體，範圍大約是水鏡村為中心，一到兩里的圓。」
「有見到戚媛嗎？」狄風急切問。
「我進來時，看見司馬輝拖她進村子。」戚常發手指地上腳印與拖拉痕跡，「別管她，先觀察環境。我剛手裡抓把泥土出去找你們，泥土完全消失，這裡事物帶不走。你剛數到幾？」
「十二。」
「那時間流速與現實相同。」
狄風仔細再看，那月亮其實不是月亮，是他們剛在湖邊重新點燃的火把。地上草木除沒生命外與深黑外表，與現實完全相同。
「司馬輝複寫附近所有，那我們跟他自己呢？」狄風問。
戚常發回答，「我落後他沒幾步，親眼看到他逃進村子。從他逃跑速度判斷，他沒在湖邊耽擱。如果有我們的影體，他沒時間處理。」
狄風拿出火折子照明，卻照映不出自己影子，不知因為影界特性，或地面太黑。他輕輕咬破手指，鮮血仍紅，但滴落草上，那點紅立刻消失在群黑之中。
狄風質疑，「這裡沒有影子來倒果為因，又不好施展畫影成形，司馬輝打什麼算盤？」
戚常發沒有回答，僅指出除他們兩人外，湖水亦來自現實，不在司馬輝控制下。既然推斷對方沒有即死手段，又湖面通道可隨時出入，戚常發叫狄風帶婉霞進來。
盧婉霞進來後，首先將身上剩下的十二個流體拓印全留在湖面上，接著三人一起跟隨司馬輝足跡趕往村子的小市集。戚狄兩人沿途解釋環境特性給盧婉霞聽，甚至示範闖入一戶民宅，婉霞見該戶全家老小靜靜躺在床上，沒有呼吸與脈搏，與死人無異。
「所以全都是現實的立體影子？」盧婉霞驚呼，「既然是影體，那不代表他可以操縱這裡除我們以外的所有事物？」
「對。」戚常發回答。「我們連安全的立足點都沒有。」
狄風質疑，「就算裡面都是湖水靈氣，他整晚都在戰鬥，哪來心力還整出『影界』？」
「靠毅力強撐吧。」戚常發說，「你們別以為壞等同於懶惰、膽小、或粗心大意，那叫廢物不叫反派。真正的大奸大惡，往往對自己最殘忍，自我要求極高。
就算司馬輝重傷也別大意，他絕對會跟我們死嗑到底。」

小市集是座圓形廣場：最中心有小塊花圃；由木車與流動攤位圍排構成內圈，留北東南西四道開口；單一層樓的木造平房在外邊圍更大圈，作店面與酒肆使用；客棧與民宅則坐落在圈外的街道，占地甚廣；街道更外，便是村子出入口、水鏡湖與外圍農地等。
戚狄盧三人見司馬輝站在花圃中心，上身與腳裸露，掌心滲血，推斷手心與腳底臨時刀劃「影」字，方便隨時發動。人質躺在司馬輝身後不省人事，上半身給披風蓋住，但從身形看與褲鞋看來，是戚媛無誤。
「我數到五，全部放下武器，往後退十步。」司馬輝奸笑，示意腰帶上繫有小刀，「不然我剁爛她左腳，再來右腳。」
司馬輝不同往昔冷酷，他面目猙獰、語氣輕佻、張開雙臂、作派狂妄、像極狄風印象中的反派。
「他吃興奮劑，強行提神自己。」盧婉霞壓低音量，「戚隊，他能撐多久？」
「一到兩刻鐘，看藥劑品質。」戚常發小聲回，「興奮劑比提神藥副作用大太多，他全賭在短期決戰。」
「囂張歸囂張，他說話中氣不足。」狄風附和，「我們依計畫行事。」
「我們也吃興奮劑嗎？」盧婉霞問。興奮劑與解毒劑相同，都是武人必備。
「不，你們冷靜更重要。」戚常發回。
「一、二、悄悄話說給我聽嘛~」司馬輝叫囂。「三、我要數到四囉，你們有點反應好不好？」
「人渣，要打就打，不要廢話。」戚常發右手帶傷下垂，左手拉出髮鞭，發動「鋒」，細嫩頭髮再度化做無堅不摧的利器，「現在過來，我給你痛快。你敢動人質，我絕對十倍奉還在你身上。」
狄盧兩人動作。狄風拔出風牙，藉攤位木車掩護，矮身側繞司馬輝；盧婉霞手操水針，護住戚常發右側。
「無聊、太無聊！」 司馬輝大笑，「你們只會包抄嗎？」
司馬輝說完，壓低身子衝刺的狄風，腳踩不穩差點跌倒，攤位地面竟飛快下凹，彷彿流沙。狄風連忙抽腳往市集外逃離，卻見市集中心的花圃處，吸納所有下沉土壤，隆起成四五層樓的土堆尖塔，聳立在水鏡村中央。從塔頂下望，村裡平房、屋瓦與遠處湖水、廢宅均一覽無遺，遑論如地上螻蟻般的戚狄盧三人，群黑裡的唯三彩色點。
「看到你啦！」司馬輝右手一指，心念隨發，狄風左右後三間店面瞬間支解，脫出的門板招牌木條全往狄風後腦杓飛去。

戚常發見司馬輝腳下地面抬升，心裡驚駭，深知制高點的重要，連忙拉盧婉霞轉身攀上民房屋頂，豈料那土塔越搭越高。
「射他！」戚常發說。
盧婉霞全力施為，水針密集如漫天水霧升起，直取司馬輝項上人頭。
司馬輝蔑笑，操影，腳下土塔伸出一隻大土手輕鬆擋住，所有水針一線線沒入土壤如石沉大海。
狄風抓準司馬輝分神防禦此刻，前滾避開木板突襲，拔腿狂奔，維持與戚盧兩人對角位置，好夾擊中間的司馬輝。
「該死不死！」司馬輝大罵，回頭右手再揮，直接掏空狄風腳下土壤。狄風飛速下陷，先是地面過胸，接著連頭頂高度也沉下去。狄風左右突圍，但他跑再快，快不過司馬輝心念發想。
司馬輝正要溺死狄風在土壤交疊裡，卻聽身後有滔滔雨聲。他回頭一看，哪來的雨？那可是沖天水柱從湖面直射過來。
「水來土掩！」司馬輝及時反應，掏挖腳下大量土壤架起土牆，見面前牆縫滲出株株水滴，勉強擋住大水。
司馬輝才想轉頭繼續對付狄風，腳下地面傾斜，土塔坍塌，自己與人質往前滑落空中。

稍早。
盧婉霞見司馬輝用土手擋水針，便心起一計。她自湖面操起兩柱水流，刻意打時間差，待司馬輝立土牆防守順帶遮蓋自己視線時，另柱水流直取他腳下塔身。
戚常發不須言語便明白婉霞心思，截斷五尺黑棘甩出，黑棘如劍氣斜切塔身，塔身塔頂分離，第二道水柱緊跟其後，撞倒立基不穩的土塔塔頂。
眼看司馬輝與人質掉落，戚常發發動「鋒」手擲飛刀，直打司馬輝墜落之處。
「這不是很厲害嗎？」司馬輝狂笑，右手抓住人質，心念瞬發，剩半身的土塔立刻凸出平台，在飛刀落點處的上方接住他。
盧婉霞剛匯整一二道水柱要從他上頭灌下，戚常發正準備再擲無限鋒利的飛刀，此時司馬輝大喊，「天翻地覆！」
突然強震襲來，戚盧兩人腳下民房整棟前移，偏偏左右民房店家景致不變。戚盧兩人暗叫不好，收下攻勢轉身要跑，卻見自己離湖面越來越遠，接著腳下屋頂升起、傾斜，兩人還沒起跳便先墜落。
狄風遠處看著著急。他趁司馬輝分心防守之餘，又跳又爬逃出那坑深洞，卻見司馬輝大手一抬，戚盧兩人所在區域的地表，像削下的薄皮被捲成棍狀，棍內襯的建築順勢三百六十度翻轉，戚盧兩人毫無疑問棍內中心處，想必司馬輝下一步就是揉捏擠爛。
偏偏殘餘土塔檔在狄風與司馬輝中間，狄風無法支援。
「豈不是從『前後包抄』變成『前後逃跑』？如果我也有黑棘的話，哪會這麼被動？」
狄風很快驅趕無用的抱怨。他先前見師父的飛刀打從二層樓的高度飛穿出來，粗估司馬輝在三層樓的高度，於是連打飛刀盲射，祈禱即使不中，至少也得牽制住司馬輝。

司馬輝見飛刀自身後飛出，僅離自己身體兩三尺處，暗罵對方瞎好運，降下土平台一層樓的高度，但這一分神，沒及時捲完土皮紙棍，那土塔旁的懸空水流轉向，自棍外穿破土紙衝回湖面，捎走戚盧兩人。
「想逃？！」司馬輝再操影字，湖邊土壤架立成牆，擋住水流沖回湖裡，那水流沒有衝撞土牆，反而順著土牆上升方向，並排垂直飛上，司馬輝心急，土牆繼續向上延伸，於是水與土競賽般直直升空，在影界中立起兩道貫穿天地的線。
司馬輝察覺不對，從如此高空下墜的水流，水流裡的人鐵定粉身碎骨。
而且拔高同時，土牆的厚度不再。
砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！
土牆基處立時破出十個大洞，十條水柱自左而右全衝向水鏡村中心的一點。
盧婉霞踩踏在中間水流上一馬當先，「司馬輝納命來！」

戚常發無奈，水流抵達湖邊時，他跟盧婉霞便從水流中跳出。戚常發同意盧婉霞服用興奮劑強提心神，嘗試用蠻力克服水對土的天生不利。
藥效立竿見影，盧婉霞抽出三成湖水灌破土牆，以洪水浪勢直擊司馬輝。司馬輝連起五重土牆，卻因消耗太多土壤在高而無用的湖邊牆上，新牆厚度不足，連遭貫穿。
盧婉霞踏浪衝破最後一道土牆，來到原市集中心，踩在懸空水流上瞭望四周，卻只見一道土浪往村子北處逃跑。
「哪走！」盧婉霞咆哮，匯集五道水流直撲那堆移動土墩，水土混攪成泥石流往北散去。
「糟糕！戚媛也在裡面，可不能悶死他。」盧婉霞急忙抽出水，但泥石流紋風不動，凝固原地。
「想操控土跟我對抗！好啊，本姑娘休養一整晚，來拚誰的心力夠！」
盧婉霞正要加勁拉出泥水，沒注意到身下泥土悄悄化作尖刺上突偷襲。

司馬輝在她衝破最後一道土牆前，製造假象逃往北方，實則將自己與人質埋身躲在原處地下。司馬輝預估好盧婉霞破牆時間，掐準她分心追擊的時機，剩餘土壤變形錐狀，大面積爆起射上，原市集廣場化作尖刺地獄。
司馬輝反擊同時，身旁土壤全數出擊，他與人質再度裸露。
狄風助跑、躍起，一劍飛身突刺司馬輝身後。

當狄風用飛刀成功牽制後，他發現自己在水土大戰間，無處摻和。飛刀全部射完，而手邊事物全是影體，寫「鋒」代替飛刀射出、難保繞一圈飛回來。
「如果有其他武器就好了。司馬輝站那麼高，我怎樣才能砍到他？字『流』真好，或如果我有...不，沒必要著急。」狄風提醒自己，「消耗戰才是宗旨，由小盧與他正面對抗最好，司馬輝遲早露出破綻，我要耐心等待。」
於是狄風藏身廢墟之中，在暗處旁觀互不相讓的水土逐天，十水破牆、看見司馬輝五重抵擋，並製造土堆北逃佯敗，自己繼續藏身土下，伺機而動。
狄風思考，「司馬輝對戰時，一直站在原地，全憑意念控制土壤代替自己移動。」
「阿丁沒錯，整晚消耗下來，他體力確實差。」狄風作結，「就算有戰前休整，他頂多勉強閃我一劍，第二劍絕對要他命。」
當司馬輝卸下土壤掩護，化作尖刺反攻，狄風捎劍欺上，直取司馬輝後背。

劍尖凌厲破空，呼嘯聲直刺而來，司馬輝眼角餘瞥，才發現狄風的劍已近在咫尺，毫無閃躲餘地。
司馬輝譏笑，輕跨一步，拉起昏睡的戚媛當作盾牌擋在他兩人中間。
狄風大驚，劍勢難以收回，只得勉強變向，很笨拙地歪斜刺空。
「你們可以接受人質死在我手裡，但沒法自己動手。」司馬輝說，委身在人質後面左閃右躲，與狄風兩人繞著名為戚媛的柱子你追我跑。
「狄風，我來！」盧婉霞勘勘閃過飛速略減的土尖刺後，發現身下他們兩人戰成一片。盧婉霞想操水流一併捲走司馬輝與戚媛後再區分兩人，但司馬輝見狄風突然退後，豈不知道？
司馬輝操控腳下土壤帶他與人質逃離，盧婉霞水流過粗，轉彎不及撲空。
「看來人質還是有用！」司馬輝在臨時搭建的土堆高地大喊，「你們根本不敢...」
突見瓦片木條飛來，司馬輝沒敢再拖大放話，意念發動，連續消滅所有即將擊中的影體事物，隨後注意力再擺回下方狄盧兩人，卻不料影體中夾雜一道利光。
血花濺飛。
戚常發的飛刀切穿戚媛與司馬輝的左肩。

「啊啊啊啊我的傷口！」

司馬輝欺凌的慘叫聲響徹半空，同時操作殘餘土塔的土壤化做二十來個形狀相同的圓盾後退，盧婉霞手操剩餘五道水流擊破數個，但沒逮到司馬輝。

「他只是暫時撤退。」戚常發從狄盧兩人後方冒出，「你們怎麼不一起砍下去？就算只砍手腳，司馬輝現在只能等死。」

「隊長！」「師父！」

「你們越顧忌，他越囂張。」戚常發斥責，「就算把戚媛攔腰砍半，也要動手！神醫什麼的我們事後再找，現在不殺司馬輝，還有什麼機會？」

戚常發繼續指示隊伍。當司馬輝捲土重來時，在他面前的依舊剩戚盧兩人，狄風已不知去向。

「他遲早是個問題。」司馬輝尋思，「正面壓力太大，我沒法分心顧到後面。」

...

...

...

第二回合戰局再開，司馬輝除了讓湖邊高寬土牆倒下、壓倒半座水鏡村外，沒有再大開大闔或嘶吼挑釁，反觀盧婉霞越戰越勇，在戚常發的指示下，五根水柱操控只有兩根直攻司馬輝，第三根在他頭上盤旋伺機而動，第四根在他腳下亂竄隨時就位，最後一根留在司馬輝身後的村子東半部，製造更多狄風的藏身空間。此外，戚常發繼續將剩餘飛刀藏在擲出的碎木碎瓦中間，彌補盧婉霞五條水流攻擊的間隙，不間斷多方位打擊司馬輝。

作為反擊，司馬輝更多以細膩手法周旋，利用土壤有空隙含水的特性，操縱土壤一點點啃噬水流，反過頭來消耗起盧婉霞的水流，於是水鏡村西半部徹底化作廢墟，漫地碎落泥濘與民房的斷木與破門。

但泥土分散的效果不彰，聚集大量泥土又難以靈活迅速，司馬輝知道盧婉霞操縱水在消耗他，他必須想到更精巧的殺人方式來突破僵局。

司馬輝不斷嘗試控制戚盧兩人腳下的地面，但他們保持移動同時又操水或飛刀反攻自己，司馬輝不願以傷換傷，被迫持續分神防守。

司馬輝聚集磚頭建造水流不侵的磚牆，卻瞬間由戚常發的黑棘切成碎塊後給水流沖破。

司馬輝聚集木頭磚頭組成龐然大物，企圖強劈水流，照樣由戚常發的黑棘切散。

司馬輝放棄用堅固物體，改用其他村民的影體當作盾牌，戚常發切起來的絲毫沒有猶豫。

「雖說那女的來勢洶洶，戚大俠才是麻煩的那個。」司馬輝心想，「他識破我所有伎倆，掩護她各種破綻。薑終究老的辣，我再不破局會先累死。」

盧戚兩人一剛一柔，一正一奇，司馬輝被迫用回泥土，克制戚常發的鋒利、繼續與盧婉霞水土大戰。

從頭到尾狄風都沒再出現，但司馬輝非常小心，將人質緊貼自己後背，不斷轉移在多個堆高的土丘上。

戰鬥約過一刻鐘，又回到原市集廣場中央，又一次常見的水柱衝撞土牆。此時司馬輝正站在他剛新建好、三層樓高的土丘頂端，正要從土丘抽出泥土搭牆。

然而，牆堆到一半轟然倒塌，竟大方放行水柱直衝司馬輝。司馬輝連忙拉人質一起滾下土坡，勘勘躲過。

「隊長，我們上！」盧婉霞尖叫。

...

...

...

從司馬輝調整手法、豪放改細膩後，盧婉霞就猜到他快不行了，但她知道興奮劑會影響自己判斷，於是要求自己一定要等到明確的疲勞跡象，才全力進攻。

眼見對方話越來越少，自己的五道水流也再屢次衝破土房時減損不少，為了保持衝擊力道，盧婉霞重新匯整成兩道主要水流，並強壓自己的著急與不安，等到對方連堆牆都發生失誤，終於確信對方氣力不支。

「去死！」盧婉霞手抽佩刀，駕著水流自空中垂直衝下，一騎當千；戚常發見狀，同樣自民宅廢墟竄出，跑上土丘之餘，右手拉出五尺黑棘甩動成圓，沿途切出一路深痕，兩人上下夾攻滾落山坡的司馬輝。

「那廝有詐，只能將計就計。」戚常發心想，卻沒出聲阻止盧婉霞進攻，與她保持落後幾步的距離，隨時接應。戚常發知道盧婉霞多次以力破巧，用水強攻土，用五分氣去消耗對方一分氣，消耗對方也消耗自己。眼下對方失誤堆牆失敗，難保待會換婉霞操水失誤從空中墜落。

司馬輝淺笑，沒再管繼續下滾的人質，心念一發，身下土丘敞開，散噴出無數碎石瓦礫木刺鐵釘。自一刻鐘前，他偷偷匯集最尖銳的東西在自己下方，並用土丘掩護。

盧婉霞暗叫不妙，那輕小散物飛的可比土壤攻勢快上許多，奔騰的水流來不及轉向。

她想起古宅一戰，當初自己優先自保，卻丟失一條手臂。

「你以為我還會躲嗎？！」

盧婉霞閉氣，全身藏在水中，兩道水流合一，如龍氣勢直接吞下所有投射物，不顧一切衝向司馬輝。

「土壤層下的石礫嗎？」戚常發疑問，那些東西銳利不錯，但豈能阻擋水柱？而且從北方那大坨泥石流來看，司馬輝操縱影體的力道，能被盧婉霞的流字抵銷。

戚常發無暇再作他想，截斷黑棘平行於地面甩出，封死司馬輝前後左右所有退路。

司馬輝見磅礡水龍在上，前方又有無敵切割線掃來，影字再發，腳下土壤飛速下凹，閃過戚常發的牽制，但已無暇全身而退，直接硬扛大水灌頂、順流地底。

「贏了！」水龍身裡的盧婉霞大喜。眼前司馬輝全身泡水，直沖向下，用水壓死他只在一念之間。

司馬輝轉身，抽出切魚刀，盧婉霞哪給他時間反擊，直接發動「流」字。

水流沒有反應。

沒感受到字。

拓印呢？

拓印不見了？

不是固定在水流前方？

怎麼附近都是水？地面下是海？

混在水裡的尖銳石礫鐵釘都去哪了？

盧婉霞剎那分神後驚覺不妙，改發動身上「流」字，對象為四周湖水，無奈晚一步心神凝聚，司馬輝手中切魚刀透入盧婉霞胸口。刀刃刺進後橫向劃開，鮮紅自胸口湧出，染紅大片湖水。

盧婉霞太痛，痛到沒法再做他想。

戚常發往下看盧婉霞與司馬輝消失的洞口，像極一口深井，遙遠的底部有水面晃動。

「下面怎是空的？」戚常發自問，「影界長寬一里，但有多深？」

戚常發深覺不妙，大喊，「狄風，不要現身，戰鬥還沒結束。」

...

...

...

狄風見盧婉霞與司馬輝消失在地表，現身撿起滾到土丘底端的戚媛。聽師父指示，他連忙拖戚媛到廢墟隱藏，掀開司馬輝蓋上的披風。

狄風迅速蓋上，忍不住眼眶飆淚。

...難怪師妹在影界裡從來沒有呼救過。

彷彿所有快樂死去，狄風從未如此悲傷。平時溫柔婉約的師妹，背後支援可靠的師妹，如今沒了氣息的師妹。她躺著，就好像是躺著的另一個自己。

感覺像是永久失去一部份的自己。

今天以前，有她；今天以後，沒有。

人生從此不同。

「要撤？要走？」

師父有說過，一旦發現撕票，立即撤出場地，在場地外擊殺。

但......

狄風感到熱血上湧。

狄風從未如此痛恨。

他緊握拳頭捏出鮮血。

他闔上師妹雙眼，藏她在廢墟裡，自己持劍迂迴。

狄風決定在對方最有信心的此處，抓住對方最大意的瞬間。

狄風誓殺司馬輝。

...

...

...

不一會兒，司馬輝自湖面方向來。他乘坐小土堆繞小圈後，回來原市集廣場中央。

他全身濕透，神情疲憊，站姿無力，連身下土堆也僅容納一人，是戰鬥以來最小一個。

他環顧四週，村子裡已經沒有完整的建築物，只分滿地泥巴的村子西半部，和廢墟為主、但勉強能看出街道分布的東半部。此外，身下有個剛貫通的深通道，以及五十尺外與自己對峙的戚常發。

戚常發左手甩動十尺黑棘，看來已蓄勢待發。

沒見到人質和他徒弟。

「你累了。」戚常發搶先說，「頂多再一次大規模操影。」

司馬輝回答，「我知道你右手能用。」

戚常發默不吭聲，右手稍嫌笨拙地拔出風切。

司馬輝趁機發動攻勢，他手法簡單，直接操控戚常發腳下泥土，困住他的行動力。

豈料戚常發預判司馬輝的進攻時機，拔劍時飛速向前，司馬輝想法慢半拍，沒能第一時間陷落他的雙腳。司馬輝心念再發，但於此同時，戚常發同時拐步右折，避開司馬輝挖在他身前的坑洞。

「竟然單靠身體行動力，超前我的想法，可怕的經驗。」司馬輝暗嘆，「山上宰的那大漢，怕過不了戚大俠五招，幸虧能在影界處理他。」

司馬輝這回不在地面上做文章了，直接掀起他附近所有泥濘，要把他包成一大球泥巴悶死。戚常發搶在泥巴合攏之前踩穿過來，飛奔向前。

五十、四十、三十尺...司馬輝連續操影，泥蛇泥牆泥彈一併用上，戚常發邊閃邊砍，衝破槍林彈雨。

直到二十尺距離。

「不用再演了。」兩人共同想到。

戚常發擲出風切同時，右手拇食指正要掐斷黑棘扔出，整隻手掌突來爆痛，手指不聽使喚，甚至感覺不到前三指。

司馬輝操控漆黑的切魚刀，自遠處死角飛來，刺穿戚常發左掌掌心，截斷他拇食中指。

「十尺圓斬，最脆弱的自然是圓心手指部分。」司馬輝心想之餘，輕鬆側閃戚常發拋來的風切，「至於飛劍，早料到了。」

司馬輝發動影字，自己前方一百八十度土地全部下沉，尤其是戚常發腳下的沉最深，泥濘直接埋住他下半身。

司馬輝衝下土堆頂，口袋掏出他的底牌 ── 小塊伸縮鋼，將之拋至天上，伸縮鋼伸出數十薄刃全方位刺向戚常發。

然後司馬輝躲入土裡，操縱泥土把自己從土坡中段推回土堆頂。

伸縮鋼在天上向戚常發射出無數薄刃，在月光照映下彷彿刀光劍影的強浪奔襲，但司馬輝根本不好奇能命中戚常發幾隻，他只在意躲入土後，頭頂泥土與自己交錯的沉重踩踏。

司馬輝知道他等到了。那徒弟至始至終，都和師父維持對角線位置等待機會，也就是自己背後。就在剛剛，司馬輝從土堆頂跑向他師父，從他的視線中消失，他沒理由不上前。等到他登上土堆頂時，只會看到半身被埋住的他師父，和張牙舞爪的伸縮鋼。

他領教過伸縮鋼的可怕，眼前師父有難卻找不到司馬輝，他一定優先去拯救他師父。

原本司馬輝夾在他們師徒中間，被前後包抄；如今位置調換，徒弟在師父和司馬輝中間。

司馬輝自土坡原地竄出，他看到即將落下的刀刃如雨、還有往前方急忙跑去，舉劍要劈爛伸縮鋼的徒弟狄風。

狄風跑得倉皇，後背裸露，毫無防備。

司馬輝手上只有一把短短的切魚刀，但他知道要捅一個人後背心，夠了。

司馬輝趁狄風舉劍過頭之時，刀刺出。兩人緊緊相隔五步距離，一切發生在電光火石間，就算戚常發在下方喊聲提醒也來不及。

五步，司馬輝感慨今晚終於要結束了。

四步，但怎麼那劍身沒有落下，而是翻轉一圈。

三步，他看到狄風轉身，殺氣滿溢。

「逮到你了。」

狄風舉劍直劈。

轉身剎那，狄風近距離與司馬輝四目相對。
他見過司馬輝禮貌、冷酷、狂妄，但第一次看到司馬輝慌亂。
狄風知道他贏了。
寄託九位同伴意志的劍，凌厲劈下，自司馬輝左肩劈到右腰，拉開一道巨大血痕。
但沒噴出血來。
「手感不對！」狄風瞬間察覺異狀，司馬輝第一時間下沉狄風腳下土壤，重心偏離，狄風劍尖差上半寸。
三步半，狄風沒能破開司馬輝的心臟。
「去死！」狄風怒吼抬腳大跨，一舉接近司馬輝，劍尖左下斜挑向上，徹底砍他兩半。
他沒想到司馬輝同時跨步向前。
司馬輝向死求生。
一步半。司馬輝貼近到劍身無法施展的距離。
狄風放開劍，發動「鋒」，右手手肘劈斷切魚刀刀身，但沒砍中司馬輝的右手。
司馬輝右手下繞閃避，勘勘避過肘擊後繼續伸向狄風。
狄風右手伸直的五指併攏化作手刀，打直前臂，切向司馬輝頸部。
司馬輝持有斷刀的右手會先撞進狄風胸懷，但狄風不管，他知道司馬輝身上再無其他武器，光憑他右手和只剩刀柄的殘破爛刀，取不了性命。
就算司馬輝有第三個伸縮鋼藏在右手，可以刺穿狄風身軀，照樣無法阻擋狄風的手刀。
狄風心意篤定，以傷換殺。

司馬輝右手放開刀柄，五指碰觸到狄風的腹部。
影字瞬發。
「虛實轉換。」

唰！
狄風俐落手刀，直接切入土裡。此時他正被重物壓倒在地，臉面朝下。
狄風卸下壓在背上的木板迅速跳起，發現自己身處在斷垣殘壁中，到處是橫倒的木條布簾、傾倒的木桌木椅。
布置有熟悉感。
「麗華客棧？」
狄風驚覺不妙，趕緊踢開附近的碎木殘骸，發現同樣壓倒在地的師父和盧婉霞。
他們的影體。
「天殺的！司馬輝在湖邊寫給我們看的『影』字是假，他提前發動影界！」
狄風急忙跑出客棧廢墟，在戰場外遠遠看見師父臂膀腰身給伸縮鋼的薄刃劃傷，左手遭切魚刀的影體刺穿，毒傷仍在的右手吃力拉出另一節黑棘甩動。師父勉強踏出淤泥，不惜全身破綻，衝向土堆斜坡上的司馬輝，阻止他對狄風的影體下手後倒果為因。司馬輝來不及操縱伸縮鋼，改操縱所有師父身上殘留的淤泥聚集在他左手上，附著在他手指與黑棘上，阻礙師父繼續快速甩動。黑棘失速，軌跡明顯，司馬輝趁機附上更多泥濘包覆後，握住。
第二次虛實轉換。
師父武器被換、左手被制、右手被傷，但他從沒停下腳步，索性放開化作影體的黑棘與腰帶容器。司馬輝見他飛奔依舊，操影爆開卡在他左手的影體刀身，化作無數碎片自他掌身炸開。
師父強忍劇痛，加快最後衝刺，躍起，鋒字瞬發，一記腳刀砍向司馬輝。
第三次虛實轉換。
司馬輝的影體給師父劈成兩半，真正的司馬輝則從土堆角落爬出，再度操縱伸縮鋼的數十把利刃。
戚常發，全身貫穿。

「師父！！！」
狄風狂奔，躍起，風牙劈斷刺傷師父的薄刃，卻發現都是伸縮鋼的影體。他連忙衝向司馬輝，打斷他繼續操縱影體傷害師父。司馬輝自知不敵，連爬帶滾藏身土裡開溜。
狄風見敵人逃跑，氣不打一處，連斬地面數十劍洩憤，突然想起師父命在旦夕，急忙又跑回來。
「殺掉了？」戚常發氣若懸絲，「我看不見。」
「殺掉了。」狄風把師父抬離地面，「師父撐住，我帶你出去。」
「戚媛呢？」戚常發勉強再吐一氣，「活著嗎？」
「戚媛很好。」狄風緊握師父的手，「我讓她休息，她沒事。」
戚常發點頭，淡淡笑著，倚靠在狄風肩上，混濁的雙眼注視狄風面容，說道，「你長大了。」

師父死了。
師妹死了小盧死了阿丁死了。
盧隊死了李大哥死了王大哥死了曹大哥死了戴大哥死了。
狄風感覺空蕩蕩的，就像是夢，全不真實。
他放下師父後，冷靜地切碎自己的影體，碎片散落各處，漆黑難以和泥濘辨認，司馬輝沒法再對狄風倒果為因。
狄風接著疊戚媛在師父身上，自己抱著他們兩人出去。
出去後還要記得找小盧。狄風大概猜到她在哪。
狄風正要施力抬起，看著師妹靠在師父懷裡的樣子，想起小時候，戚媛還會主動纏著師父，嚷嚷要聽故事。
狄風悲從中來，哭嚎，潰堤。

狄風沒意識到自己如何邊走邊哭抵達湖邊，但聽見後方一聲叫喚後，掀起的怒火將他硬生生從回憶拉回現實。

狄風回頭，看見滿身泥濘、姿態萎靡的司馬輝。司馬輝沒能抬起腳來，用拖的一步步追趕上來，倚靠在湖邊樹幹上，似乎沒有支撐便站不起來。

此時天空漸亮，染上晨曦的月亮收斂火紅，周遭事物由純黑轉灰，甚至逐漸通白。

「逃跑嗎？」司馬輝問。

「我出去殺你。」狄風語氣冰冷。

「你師父在這裡奮戰，」司馬輝說，「你選擇逃跑嗎？」

「我出去殺你。」

「沒武器就不敢打嗎？」司馬輝扔給他一件事物，「戚斬樓的勇氣壓根子沒繼承到？」

狄風瞪大雙眼，不可思議。

那是師父的成名武器，黑棘，而且不是影體。

「放心拿吧，我沒上毒。」司馬輝說。

狄風知道他不屑說謊，於是放下抱起的兩人，小心翼翼撿起腰帶。

狄風想起以前自己曾好幾次偷來穿戴，揮舞起來啥都切不動，然後總給師父罵得狗血淋頭。師父說只有完全領悟「鋒」，才能發揮在至細至軟的髮絲上。

師父說真正的鋒，不僅銳利而已，它是尖端，是江湖的最前緣。

那時狄風回答不懂，江湖怎麼如何有劍鋒？如果江湖是劍，那劍身是什麼？

師父微笑，笑裡苦澀，說到時候就明白了。

明白什麼是江湖的劍鋒。

現在，狄風懂了。

劍鋒之所有是劍鋒、乘載以下所有威力集結一點，正如同自己過往的修練歷練，結識小盧組隊後的大小任務、兩隊合作拿下鐵血三屠，和今晚所有同伴師妹師父的試探、奮戰，與犧牲，種種所有，換來此時此地，自己與他的對峙。

沒有他們九人，自己不會站在這。

鋒，先鋒，是前鋒，是挺身而出的最前線，是前端最銳利的劍刃，乘載著背後所有人的寄託與期許。

狄風手止不住顫抖，但繫上腰帶之時，他莫名感覺，師父的魂魄就附在他身上，摻進他害怕的雙手，鼓勵他握緊、不要放手。

就像與師父同心同體。

狄風拉出髮鞭，柔順觸感好似師妹的秀髮，卻比想像中多些沉重。

就像師妹又一次拉他衣袖，嚷嚷一起逛街。

明明疲累整晚，狄風卻感覺精力充沛，操縱髮鞭的手感遠超以往順暢，他發動「鋒」，迅速甩動起三尺髮鞭，切出地面無限割痕。

無堅不摧。

「很好，戚大俠後繼有人。」司馬輝評點。「來。」

「我何必跟你打？」狄風冷笑，「你給我師父武器，絕對不安好心。」

「外面太陽升起，影界要撐不住了，」司馬輝說，「在外面打，會嚇到村民。」

狄風不語。他知道若司馬輝還想過他天殺的偽裝生活，確實得和村民保持和諧關係。

他有動機在這裡決戰。

他說實話。

那他在打什麼鬼主意？

陷阱？毒藥？影燃？假人影？

狄風迅速回想與司馬輝對戰的種種所有，他狡猾、冷酷、工於心計、擅長埋伏...但相對的，他左肩重傷、體力衰竭、胸前血痕未乾、連吃提神藥與興奮劑，不可能再有手段恢復專注力...

他徹底累了，連站著都是逞強。

「快沒時間了。」司馬輝催促。

「你沒法輕易操縱灰白的事物，對吧？」狄風說，「它們『影』的性質正在消失。」

「對。」

「但你以為只要我發現你操控不了影界事物，我就會乖乖上當在這裡跟你打。」狄風冷笑，「伸縮鋼既然能改變形狀，當然可以一分為二。你害我師父的伸縮鋼特別小，因為你還藏有第三塊。」

司馬輝倒抽一口氣，沒再說話，接連後退數步。狄風也不廢話，快步衝上，一口氣拉近距離，完全不留時間給他反應。

司馬輝操影，凹陷前方灰白地面，但深度有限，不過讓狄風踩在別人腳印的程度。

司馬輝沒法再製造坑洞。

司馬輝再操影，他倚靠的樹幹斷成兩截，上半樹身壓往狄風。

狄風冷笑，司馬輝根本沒能加速殘幹落下，只能讓它自然傾倒。速度之慢根本無須理會。狄風突然再加速，拋下樹幹砸在自己身後。

司馬輝見避無可避，終於從褲袋掏出漆黑的伸縮鋼，他最後的底牌。迪風所料不錯，司馬輝手中最後的伸縮鋼確實小塊，小到只能變形成匕首。

匕首再度變形，變成一針細刺，半尺、一尺，還在伸長，直指狄風即將撞上來的心窩。

但操影的變形終究慢了，狄風早先一步欺上，他搶先操起髮鞭直接劈下。

「過往犧牲不會白費，即使只是消耗體力，」狄風閃念，「九條性命換你反應慢一拍。」

一線落下，一斬兩斷。

旭日初升，黎明已至。漫漫長夜終有結束之時，拂曉澄光自東灑落，開啟水鏡村新的一天。

關關湖邊躊躇。雖懷有身孕，她卻待不住湖邊長椅，踩踏著細碎腳步，在地上兩個影字間徘迴，視線始終懸掛在漣漪不斷的湖面。

許久，又或許不久，關關難以分辨，時間彷彿從來沒有前進，她只覺得有段時候，湖水稍稍染紅。
突然，湖面騷動，泡沫湧起，一雙血手伸出，接著是沾滿血污的上半身、勉強抬起的步伐，和眼皮沉重到幾乎闔上的面容。

是司馬輝。

「關關？你怎麼跑來了？身體有沒有不舒服？孩子...」

司馬輝綻放斗大笑容，努力跨步涉水，但明明不到五步的距離，他卻走得搖搖晃晃，沒兩步便腳軟傾倒，半個身子栽進水裡。

「你這笨蛋。」關關上前攙扶，但挺大肚子也不好動作，於是兩人在水裡折騰，勉強拉著彼此上岸後，兩人跌坐在地。

「怎麼回事？」關關指他左肩劃開到右腰的巨大傷口，「是不是以為斷肢續生，就亂來了？要不要大夫看？」

關關狠狠批評司馬輝的粗心大意，同時脫下自身上衣，撕成帶狀碎布當繃帶用。

司馬輝淺淺笑著，除解釋自己沒受致命傷外，靜靜聽完關關的碎念，接著才簡述影界裡的戰況與策略。

司馬輝原打算他們抵達湖邊後，創造影界，在影界湖邊殺害他們影體後倒果為因；但為確保他們全員願意進入影界好一網打盡，司馬輝選擇在不遠處事先寫「影」，提早創造影界，複製他們三人影體在前來路上，藏匿人質影體等他們前來，在他們面前再寫第二個「影」字，欺騙他們影界發動時間。若他們在影界湖邊沒發現自己的影體，足夠他們推敲自己沒有即死手段，就會放心三人全員進入。

萬萬沒想到，他們延後出發，導致影體複製在村裡某處客棧而非半路上，若自己花太多時間挨家挨戶找影體，怕他們起疑後逃離，只得用大而無當的方式戰鬥，並誤導他們以為還有機會救回人質。因為一旦他們逃跑，即使只逃出一個，照樣後患無窮。

為此，還差點陰溝裡翻船。

「若他平常慣用他師父的武器，肯定會察覺手感跟重量不同。」司馬輝說，「前端頭髮事先給我拿影體的頭髮掉包了，在關鍵時刻，我操縱假頭髮脫離，不知給他甩飛到哪。

徒弟終究沒法拒絕師父的傳承。」

「你不怕他拿他師父的武器就逃跑嗎？」關關問。「我跟他說很多你的事，我以為他了解你。」

司馬輝說，「他或許了解我，但他不了解自己。所以任由他再猶豫，我也不擔心他逃跑。人是感性動物，理智充其量給衝動找藉口，我殺光他隊上所有人，他不可能不報仇，我只需站著等他找好藉口說服自己。」

「如果嚇跑他呢？恐懼也是一種情感。」

「我那邊埋有預留備用的伸縮鋼，總不能都集中放古宅。」司馬輝手指不遠處的地面。「但我從昨晚打到太陽升起，累都累死了，用伸縮鋼也留不住他，我必須發動『無物成影』，勢必會波及整座村子。

能在影界裡殺掉最好。」

「殺殺殺...我討厭這個字眼，以後不准你說。」

司馬輝笑臉賠罪，答應自己不說。

關關問，「他們到底怎麼找上門的？你說過你隱藏很好。」

「罪業錄，鬼門出產的破爛玩意兒，能查出過去紀錄。唉，我瞞得住人，瞞不住鬼神。」司馬輝感嘆完想伸手去拿，卻發現身子全癱軟了，只得口頭說明，自己埋罪業錄在伸縮鋼旁。

關關問，「所以都結束了？」

「放心，一切都結束了。」

「他們有些人很好，不該死的。」關關嘆氣。

「我們也是。」司馬輝摟緊關關，「沒有人想死。」

「以後怎麼辦？」關關憂慮，「他們連後山都燒了。」

司馬輝說他打完架後，想出大致辦法：先打聽他們落腳的客棧，找到他們解決鐵血三屠的懸賞證明後，和他們的馬匹行囊一併換錢充當封口費，補貼村子的損失。觀光勝地傳出命案，村民生意會一落千丈，想來村民會配合保密。接著司馬輝必須抵達鐵血三屠的斃命現場（關關抱怨又是文字遊戲），偽造內鬨痕跡，假裝司馬輝所屬隊伍的獵物被他們十人搶走，定調自己是受害者身分。水鏡村是他們十人最後一次出現在大眾目光下，他們隨即趕回鏢局，但半途被司馬輝隊伍報復。

重點在於塑造局面成同行競爭，一來即使公認司馬輝等人有錯也好解決，二來讓追查的人最開始就問錯問題，內鬨的假痕跡甚至不需完美，讓追查隊伍們糾結兩隊人馬與鐵血三屠的戰鬥過程，以及和一些有破綻的痕跡，自然不會有人找不到正確答案。畢竟一人滅十人的現實太過荒謬，即便真相偶爾浮出，周遭仍是謊言大海。

「能分一些錢給他們的親屬嗎？你知道我指哪些人。」關關問，「就算放在門口也好，錢不夠我幫忙湊。」

「有點風險，有點麻煩。」司馬輝說，「既然你開口了，這事我會想辦法，不過要排後面做。」

「不管怎樣，得回眾家一趟，對吧？」關關無奈，「我們才離開是非之地一年。」

「你在村裡養身子，我去就好。」司馬輝說，「我得花錢跟以前部隊成員套口供，順帶療傷，你還記得對方有個很乖巧的女生？她射穿我肩膀。」

關關指責司馬輝不照顧自己，司馬輝卻說止血便可，三小時跟三天沒有差別，照樣得回宗門找高人療傷。想到後續處理費時費力，不知多久以後才能跟老婆一起賞湖，不如現在坐下閒聊。

「眾家連人殼外身都能做出來，區區肩膀傷口算什麼？」司馬輝好聲安慰關關，關關卻依舊憂慮夾雜感慨，「難得刺激也罷，以後還是要遵守約定哦。別再殺人，遠離麻煩。」

「起初確實有點小興奮。」司馬輝坦承，「但看他們四個欺負你的時候，我差點忍不住動手，當時真的怕會出意外。」

「我跟你跑，能跑多遠？我待在家，他們才會留下來。」關關得意，「是我綁架他們，不是他們綁架我。」

「我還是覺得你應該早點躲進密室。」

「沒事，我們一起面對。」

司馬輝感嘆，「現在想想，還是平安好，殺人多麻煩，仇家又多十個，天曉得下次會來多少人，最好想些不動手的辦法應付他們。」

「你說禁字，罰你洗衣服。」

「可是你先說的。」

「我可以說，你不行說。」

「好霸道的女人。」

「你還不是娶了？」

「那時她還沒大肚子。」

「閉嘴啦。」關關輕輕推開司馬輝，卻又怕碰他傷口，於是又抱回司馬輝，兩人依偎彼此，欣賞朝陽下的清澈湖面，湖面照映的天下人間。